- Кричер правду говорит, – вмешалась Элина. – Но у господина Гарри очень древняя мантия, она должна защитить, если он ее законный владелец.
Гарри на сей раз прислушался к словам эльфийки и с сомнением посмотрел на переливчатую ткань. Он знал, что мантия очень древняя, да и о старинных чарах догадывался, наслушавшись, что современные мантии-невидимки недолго сохраняют свои свойства. Но вот поможет ли она пройти ему сквозь зачарованный неизвестно каким колдовством проход… Гарри не знал.
Он осторожно взмахнул подолом мантии. Место, где древняя ткань коснулась прохода, вспыхнуло голубоватым огнем. Гарри быстро отступил назад, осматривая гладкую поверхность мантии-невидимки, но повреждений не обнаружил. Более того, она даже не нагрелась. Хотя он был уверен, что этот магический огонь обжигает так же, как и обычный, ведь при вспышке отчетливо полыхнуло жаром. Гарри аккуратно обмотал руку мантией и быстро сунул ее в дверной проход. Эффект оказался таким же, как и раньше: огонь вспыхнул, но мантия надежно защитила от его губительного воздействия.
Собравшись с духом, Гарри с головой закутался в мантию и решительно шагнул за порог камеры. В тот же миг вокруг взметнулись языки голубого колдовского огня, который так и не смог причинить ему никакого вреда. Стоило Гарри выйти наружу, пламя тут же погасло, словно его и не было.
- Фух! – облегченно выдохнул он, привалившись к стене коридора. – Спасибо! – поблагодарил Гарри домовиков, которые замерли внутри камеры, наблюдая за его манипуляциями.
Элина с достоинством поклонилась и тут же исчезла. Кричер остался на месте, ожидая дальнейших распоряжений.
- Отправляйся домой, – попросил Гарри, – помоги Северусу и Гермионе. Если понадобишься, я тебя позову.
Домовик кивнул и, кинув на Поттера какой-то странный взгляд, тут же исчез. Гарри показалось, что Кричер хотел что-то сказать, но промолчал. Вздохнув, он оторвался от стены и стал медленно и осторожно продвигаться дальше по коридору, не забывая тщательно кутаться в мантию-невидимку. У Гарри скопилось множество вопросов. Больше всего беспокоило – кто подобрал его палочку. Так же ему было интересно, почему колдовство Риддла не подействовало на мантию. Но сейчас следовало сосредоточиться на том, чтобы благополучно добраться до его кабинета. В первую очередь стоило разобраться с крестражем, а уже потом можно будет заняться поиском палочки и ломать голову над особенностями отцовского наследства – загадочной мантии-невидимки.
Вспомнив схему Малфой-мэнора, нарисованную Нарциссой, Гарри быстро продвигался по безлюдным пока подземельям. Его удивляло отсутствие охраны. Лишь на выходе из подвала дежурила парочка Пожирателей, и Гарри пришлось применить Конфундус, чтобы незамеченным пройти мимо них. Благо Северус в свое время изрядно погонял его, требуя большую часть заклинаний выполнять невербально.
Наверху в коридорах ему тоже никто не встретился. Гарри нервничал. Судя по рассказам Нарциссы – мэнор буквально кишел Пожирателями, но кругом почему-то не было ни души. Однако чем дальше он пробирался вглубь дома, тем отчетливее слышал неясный шум. Подойдя ближе, Гарри понял, что в одном из залов, который Нарцисса обозначила как «Большой приемный», собралась вся толпа, населяющая Малфой-мэнор. Судя по довольным выкрикам и веселому смеху, Пожиратели вовсю праздновали победу над Мальчиком-Который-Выжил. Гарри крепче сжал в руке палочку Дамблдора и на цыпочках проскользнул мимо слегка приоткрытой двери, направляясь дальше. Он от всей души надеялся, что Риддла в кабинете не окажется и тот либо празднует вместе со своими соратниками, либо отправился по каким-нибудь делам.
Добравшись до злополучного кабинета, Гарри замер в нерешительности. Войти внутрь было страшно до зубовного скрежета. Пугала неизвестность и возможная встреча с Риддлом, которая совершенно не входила сейчас в его планы. Он потянулся к дверной ручке, но, так и не дотронувшись до нее, нерешительно отступил. Затем, сделав глубокий вдох, все же решился и слегка приоткрыл дверь.
Тишину этого крыла не нарушал гомон веселой попойки Пожирателей, и Гарри невольно затаил дыхание. Однако ни сигнала оповещающих чар, ни прочих звуков не последовало, и Гарри решительно распахнул дверь, чтобы тут же в шоке застыть на пороге…
Волдеморт не присутствовал на праздновании и никуда не отлучался по своим делам. Он стоял возле камина у стены и, внимательно вглядываясь в проем открывшейся двери, держал его на прицеле своей палочки, в другой руке у него была зажата палочка Гарри.
Комментарий к Часть третья. Глава 14 Для тех, кто хотел посмотреть клип-трейлер, но не смог – ссылка на него была обновлена. Милости прошу! :)
====== Часть третья. Глава 15 ======
Гарри долю секунды помедлил в растерянности, затем быстро отскочил с прохода внутрь кабинета. И как оказалось – вовремя! Открытый проем двери в тот же миг осветился вспышками заклятий, посланных Риддлом. Удивительно, но среди них Гарри не заметил ни одного зеленого луча.
- Кто здесь? Поттер? Я чувствую тебя… – прошипел Волдеморт. И дверь, повинуясь взмаху его палочки, тут же захлопнулась с громким чавкающим звуком, который обычно раздается при использовании Колопортуса.
Гарри понял, что сам себя загнал в ловушку. Теперь он не мог покинуть кабинет незамеченным. Но и уходить отсюда с пустыми руками было бессмысленно, раз удалось добраться почти до цели: крестраж находился рядом, и это придавало Гарри сил и решимости завладеть им любой ценной. И даже если для этого пришлось бы схлестнуться на дуэли с Риддлом… значит, так тому и быть.
Он быстро осмотрелся, все еще скрываясь под мантией-невидимкой. Кабинет был скудно обставлен, при этом прекрасно прогрет, но слабо освещен. Окна, занавешенные плотными темными шторами, не пропускали внутрь ни лучика с улицы, и было трудно понять – день сейчас или ночь. Голые каменные стены не украшал ни один портрет или ковер, кроме картины в позолоченной раме, висящей за массивным, огромным столом. И этот стол был практически единственным предметом мебели в комнате, не считая глубокого кресла с резной фигурной спинкой, чем-то напоминающего королевский трон. Рядом притулилась до красноты разогретая жаровня, делая еще более душным и без того раскаленный сверх меры воздух. Свет давали лишь ярко пылающий в камине огонь и несколько свечей, горящих в канделябрах по обеим сторонам от двери и каминной полки.
Риддл так и стоял у стены, напряженно всматриваясь в пространство перед собой.
- Ну же, Гарри, что же ты прячешься? Ты ведь сам явился в гости, – вкрадчиво проговорил он, сканируя кабинет при помощи какого-то заклинания, луч которого, быстро оббежав комнату, ярко засиял прямо у Гарри над головой, который на цыпочках пытался добраться до стола и висевшей за ним картины с каким-то деревенским пейзажем. Волдеморт злобно усмехнулся: – Какой смысл теперь таиться? Или ты вздумал поиграть со мной?
Понимая, что мантия-невидимка перестала быть надежным укрытием, Гарри резко сдернул ее с плеч, быстро запихнул в карман и тут же прикрылся мощным щитом. Он уже не раз успел убедиться, что все заклинания, выполненные при помощи палочки Дамблдора, получаются намного более сильными и эффективными.
- Ну наконец-то! – внимательно рассматривая его, хмыкнул Риддл, по-прежнему держа палочку наготове. – Я думал, ты так и не решишься показаться. Однако ты сам пришел ко мне, значит, тебе что-то нужно… Интересно – что? Уж не это ли? – Он демонстративно повертел в пальцах палочку из остролиста. – Какая забавная ситуация… наши с тобой палочки оказались с одинаковой сердцевиной. Только твоя мне совсем не нравится.
- Так, может, отдашь? – напряженно усмехнулся Гарри, готовый в любую секунду сорваться с места, если в него полетит заклятие.
- Что-то я не могу понять: ты глупец или наглец? Может, тебе еще и мою отдать? Твоя палочка мне дорога как символ победы, – хмыкнул Риддл. – Но я смотрю, ты не очень по ней тосковал и уже обзавелся новой. И кто же тот счастливчик, у которого ты позаимствовал столь необходимую в наше время вещь? Очередной перебежчик на светлую сторону? Кто из Пожирателей снабдил тебя оружием? А самое интересное, как ты умудрился выбраться из камеры так, чтобы я об этом не узнал? Отвечай!
