- Так ты же и не крестраж.

Риддл несколько раз прошелся по камере туда-сюда, затем подошел к Гарри и, крепко схватив его за подбородок длинными белыми пальцами, пристально взглянул ему в глаза.

Гарри понял, что это конец – Волдеморт решил проверить его слова с помощью легилименции. От прикосновения холодной руки по коже пробежала дрожь отвращения, а шрам полоснуло невыносимой болью, и Гарри не смог сдержать стон. Сил отвернуться не было, как и вырваться из этой неожиданно крепкой хватки. Гарри пытался изо всех сил удержать окклюментивные щиты, но сделать это, борясь с сильнейшей головной болью, оказалось невозможным. Он чувствовал, как они ослабевают под бесцеремонным натиском Риддла.

Боль достигла максимума. Гарри понял, что не справляется и его тщательно выстроенная защита рушится. В тот же миг Риддл резко отскочил от него, схватившись за голову.

Гарри вздохнул с облегчением: как только Волдеморт отпустил его, боль немного стихла. А тот как-то ошалело потряс лысой головой и подозрительно посмотрел на Поттера.

- Что это было?

- Крестраж имеет свойство защищаться, – переведя дух, хрипло выдавил из себя Гарри, на удивление быстро придумав объяснение. – Уж это я усвоил отлично, сражаясь с остальными осколками твоей души.

- Странно, – Риддл по широкой дуге обошел Поттера, видимо, опасаясь приближаться. – Почему же с Нагайной у меня никогда не было подобных проблем?

- Может, потому, что ты не хотел причинить ей зла? – пожал плечами Гарри. Он устал от этого разговора и от мучившей его головной боли. Хотелось хоть ненадолго остаться одному и выбраться, наконец, из этой ловушки, в которую он сам себя загнал.

- Хм… – Риддл сделал еще несколько кругов по камере, затем остановился и, направив на Гарри палочку, с видом исследователя произнес: – А если так? Круцио!

Гарри корчился под пыточным заклятием, стирая в кровь запястья о грубый металл наручников. Он истошно кричал, срывая горло, стремясь уйти из-под луча и свернуться калачиком на полу. А пытка все длилась и длилась. Спустя какое-то время, показавшееся ему вечностью, Риддл опустил палочку. Гарри обессилено повис в наручниках.

- Оказывается, пытать я тебя могу безо всякого ущерба для здоровья, – тоном исследователя, совершившего открытие, произнес Волдеморт.

Гарри тяжело дышал и не мог собраться с мыслями, пытаясь хоть немного прийти в себя от остаточных болевых ощущений, все еще пронизывающих тело.

- Что ж, – зло усмехнулся Риддл. – Будем считать, что ты действительно мой крестраж, и убивать тебя пока нет смысла. Но вместо этого я могу вдоволь насладиться твоими криками и мольбами. – И в Гарри вновь полетело очередное Круцио…

*

Очнулся он от сильной боли в подмышках. Гарри висел, прикованный к стене наручниками, и руки, казалось, вот-вот оторвутся под весом собственного тела. Он поторопился опереться на дрожащие ноги, чтобы облегчить мучительные ощущения в плечах. Подслеповато осмотрев тускло освещенную камеру, он с облегчением вздохнул: Риддла не было. Лишь сейчас он понял, что очки куда-то пропали, но он не особо переживал по этому поводу. Волновало другое: Риддл ушел, когда Гарри был без сознания, и теперь невозможно было определить, какими заклинаниями закрывалась дверь.

Устало вздохнув, он дрожащим голосом позвал Кричера, и домовик с легким хлопком тут же появился посреди камеры вместе с Элиной – няней Драко.

- Ох, бедный господин! – всплеснула руками Элина.

- Кричер, – стараясь говорить как можно тише, прохрипел Гарри сорванным голосом, – можешь снять наручники?

Домовик подошел и деловито осмотрел оковы, затем обернулся к Элине. Та пожала плечами и щелкнула пальцами. В тот же миг Гарри почувствовал, что его больше ничто не удерживает, и повалился на пол без сил. Но вместо жесткого каменного пола ощутил под собой что-то мягкое – не то одеяло, не то перину.

- Спасибо, Элина! – выдохнув, поблагодарил он. – Кричер, не видишь моих очков? – он попытался осмотреться, но в полутемной камере так и не смог их разглядеть.

Спустя несколько секунд ему на нос кто-то из домовиков надел очки. Гарри, пытаясь немного прийти в себя, лежал, прикрыв глаза, и лишь благодарно кивнул в ответ.

- Выпейте, хозяин, – его губ коснулось холодное горлышко стеклянного флакона. Гарри без возражений и даже не морщась, одним махом проглотил его содержимое, узнав по отвратительному вкусу одно из зелий Северуса. Затем был еще один флакон, и еще один.

Домовики возились рядом, ненавязчиво касаясь его своей магией, а Гарри так и лежал, закрыв глаза, ожидая, пока подействуют зелья. Спустя пару минут ему значительно полегчало, и он приподнялся на локте, осматривая камеру и домовиков. Оказывается, пока он восстанавливался, они привели в порядок его одежду, и она выглядела вполне опрятной, а не теми ужасающими, грязными тряпками, в которых он пришел в себя. С запястий исчезли следы крови, а раны были смазаны знакомой уже вонючей мазью, которой когда-то его обрабатывал Снейп.

Почувствовав себя достаточно бодрым, он аккуратно поднялся.

- Кричер, ты принес то, что я просил?

- Да, хозяин. – Домовик тут же передал ему бывшую палочку Дамблдора, мантию-невидимку и флакон с кровью Драко.

- А мою палочку подобрал? – с надеждой спросил Гарри.

- Простите, хозяин, – домовик виновато опустил уши, – я не нашел ее.

Гарри нахмурился: он не хотел, чтобы его любимая палочка досталась Пожирателям или Риддлу. Однако сейчас было не самое удачное время, чтобы долго переживать по этому поводу. Тряхнув головой, он решительно подошел к двери.

- Ладно. Теперь бы еще понять, как отсюда выбраться, – тихо пробормотал он.

Элина встала рядом с ним и поводила около решетки руками. Это напомнило Гарри, как Дамблдор искал вход в зачарованную пещеру. Закончив свои манипуляции, эльфийка обернулась к Поттеру и обошла его по дуге.

- На двери установлены сильные чары, и я не смогу их преодолеть, – покачала она головой, – но сам господин, наверное, сможет.

- И как? – скептически хмыкнул Гарри.

- Что это у господина? – ткнула она тонким узловатым пальцем в сверток с мантией-невидимкой.

- Мантия… – Гарри настороженно посмотрел на эльфийку, покрепче прижав сверток к себе.

- От нее веет очень древней и сильной магией, – Элина, кажется, даже не обратила внимания на собственнический жест Гарри.

Он пожал плечами и вновь сосредоточился на двери, решая, что делать дальше. Снейп еще осенью, при подготовке к розыску крестражей, заставил Гарри выучить множество заклинаний, среди которых были и отпирающие. Он опасался, что Ридлл почувствует его манипуляции, поэтому накинул на себя мантию-невидимку, чтобы его не смогли застать врасплох, затем взмахнул палочкой, решив начать с самых простых заклинаний.

Элина опять подошла к нему и аккуратно коснулась старинной ткани кончиками пальцев.

- Очень, очень древняя магия, – благоговейно прошептала она. – Защитная магия. Она должна хранить своего хозяина.

Гарри не прислушивался к ее бормотанию. Он усиленно работал над дверью. На удивление, открыть ее удалось с четвертой попытки, используя не слишком сложное заклятие. Конечно, это не была известная даже школьникам Алохомора, но все же довольно простое заклинание из арсенала взломщиков. Откуда его знал Снейп – Гарри не мог себе даже представить, но когда дверная решетка легонько скрипнула, открываясь, он мысленно поблагодарил любимого за полезный опыт.

Прислушавшись и не уловив никаких посторонних звуков, Гарри скинул капюшон мантии-невидимки. Внимательно осмотрев открытую дверь и не заметив больше никаких препятствий, он хотел уже шагнуть в проем, но почувствовал, как его резко дернули за подол мантии, от чего та соскользнула с плеча.

- Нельзя, хозяин! – расширившимися от паники глазами скороговоркой выпалил Кричер. – На проходе какие-то чары… не знаю, не понимаю, какие.

- Перестань, Кричер, дверь же открылась, – попытался отмахнуться от эльфа Гарри, но в глубине души понимал, что уговаривает скорее себя. Погибнуть на пороге открытой тюрьмы не хотелось. Он поводил палочкой Дамблдора перед проемом, прошептав несколько заклинаний, которым учил его Северус, но так ничего и не обнаружил. – Нет тут ничего, наверное, – все же несколько неуверенно добавил он.