Неожиданная мысль, словно озарение, пришла в голову: эти отступники скрываются где-то все вместе! Ведь чтобы пережить постоянные персональные вызовы и не свихнуться от боли, особенно Малфою, который ее с трудом переносит, необходимо постоянно употреблять обезболивающее. Сейчас, в условиях комендантского часа и розыскных мероприятий, проводимых по всей стране, продавать зелье беглецам в необходимых количествах никто не рискнет. Значит, для Драко кто-то варит его. И этот кто-то, естественно, Снейп. А раз тот был вместе с Поттером, защищая мальчишку ценой собственной шкуры, значит, и скрываются они в одном месте. Получается, поймав кого-то из них, можно будет накрыть и всю их шайку предателей.

Но сейчас Ему необходимо было сбросить напряжение и скапливающийся внутри страх, чтобы более-менее ясно мыслить. Пальцы зудели от желания ощутить на них чужую кровь. Крики боли и страданий всегда напитывали Его энергией и придавали уверенности в своем могуществе. За неимением под рукой Снейпа или же Поттера, у него оставалась одна кандидатура, которую Он мог «осчастливить», не выходя из дома.

- Малфой! – рявкнул Он.

Дверь приоткрылась, и из-за нее послышался неуверенный голос Беллатрисы:

- Мой Повелитель?

- Приведи ко мне Люциусссса! – злобно прошипел Он.

Дверь закрылась, а Он продолжал метаться по разрушенной комнате в ожидании момента, когда сможет немного ослабить скопившийся в душе панический страх, подвергая пыткам своего «верного» последователя.

Прошло несколько минут, и в дверь поскреблись.

- Люциусссс! – прошипел Он с довольной улыбкой. Но из коридора заглянул один из новеньких, недавно принятых Пожирателей.

- По… повелитель, – заикаясь, пролепетал он, – миссис Лестрейндж не может попасть в хозяйское крыло, там домовики что-то…

Зеленая вспышка привычно сорвалась с Его палочки, обрывая этот невнятный лепет. Он взревел от ярости, пустив в дверь еще несколько заклятий, пока кто-то снаружи быстро ее не захлопнул.

- Предатели! Все кругом предатели!!!

Беспорядочные мысли метались в голове. Жажда мести, страх, ярость одолевали, не давая трезво мыслить. Постепенно панический ужас затмил собой все остальные чувства.

Крестражи! Нужно было срочно проверить хранилища и убедиться в сохранности Его якорей. В голове обрывками картинок возникали места тайников, и Он, вышагивая по комнате, как мантру повторял про себя: «Пещера, дом Гонтов, Хогвартс, Гринготс. Пещера, дом Гонтов, Хогвартс, Гринготс…»

Его тревожила какая-то мысль, не давая успокоиться. Странное чувство, словно Он сейчас совершает ошибку, или не успевает сделать что-то очень важное, всколыхнулось внутри. Жажда бежать куда-то и что-нибудь немедленно сделать охватила с невероятной силой, подавляя даже сковывающий движения страх и всеобъемлющую ненависть к предателям. Неожиданно сорвавшись с места, Он вихрем выскочил из комнаты и пронесся по коридорам, успев рявкнуть на ходу:

- В комнату не заходить! Нагайну не трогать!

В голове билась одна-единственная мысль: «Крестражи! Проверить! Успеть!» Он не понимал причин подобной спешки и стремления опередить кого-то.

Встреченные по дороге Пожиратели испуганными тенями шарахались по углам. В глубине дома слышались женские крики. Кажется, ругалась Белла, истерично выкрикивая какие-то заклятия. Но Он, спеша поскорее покинуть дом, не обращал внимания на шум, погруженный в свои страхи и не дающие покоя мысли. Выскочив за пределы защитного купола поместья, Он тут же аппарировал, устремляясь к морю, на одинокий утес недалеко от пещеры…

Гарри открыл глаза. Яркий свет тут же больно резанул по ним, вызывая слезы и заставляя вновь зажмуриться. Он почувствовал легкие прикосновения пальцев, массирующих виски. Прислушавшись к ощущениям, вдруг понял, что неудобная твердая подушка под его головой – это чьи-то колени. Скорее всего, Северуса. Сделав очередную попытку осмотреться, Гарри понял, что свет раздражает уже не настолько сильно. Когда четкость зрения вернулась, он тут же встретился взглядом с темными глазами склонившегося над ним Северуса.

- С возвращением, – тихо прошептал Снейп, внимательно вглядываясь в его лицо.

====== Часть третья. Глава 2 ======

Дорогие читатели! Поздравляю вас в Рождеством и Новым Годом! В качестве новогоднего подарка мне и читателям “Искупления” Демиан Моретти сделал замечательный клип-трейлер, который можно посмотреть в шапке.

Гарри робко улыбнулся. Вставать не хотелось. Твердые колени Снейпа служили отличной подушкой. В его объятиях он чувствовал себя хорошо и непринужденно. Голова немного болела, а глаза слезились, но легкие прикосновения Северуса странным образом облегчали боль в висках.

Внимательно вглядываясь в лицо Гарри, Северус подмечал малейшие изменения в его состоянии. Заметив, что мальчишка расслабился и с блаженным выражением прикрыл глаза, Снейп хмыкнул.

- Ну как ты? – продолжая аккуратными движениями массировать Поттеру виски, осторожно поинтересовался он.

- Нормально. А что случилось?

- В принципе, ничего страшного, если отбросить то, что ты орал, дергался и постоянно выкрикивал смертельные и пыточные проклятия. У тебя всегда так проходит погружение в разум Темного Лорда? – Северус настороженно рассматривал его.

- Нет, – Гарри мотнул головой и недовольно скривился – отголоски боли в шраме еще давали о себе знать. – Обычно все происходит еще хуже: меня тошнит, жутко болит голова и я падаю в обморок. Так что в этот раз все прошло относительно спокойно. Спасибо за обезболивающее и поддержку!

- Пожалуйста, – Северус пожал плечами. – Ну и чего ты там насмотрелся? Что так вывело из равновесия Темного Лорда?

Гарри нехотя поднялся с теплых колен. В горле нещадно саднило. Попытавшись встать, чтобы налить себе воды, он пошатнулся и вновь опустился на кровать, чувствуя, как дрожат ноги.

- Тебе нужно лежать! – строго проговорил Снейп, поднимаясь и подавая ему воду.

- В горле пересохло, – попытался оправдаться Гарри, с благодарностью принимая стакан. Сделав большой глоток, он вспомнил утренние наставления Снейпа и принялся пить маленькими глоточками, пытаясь побороть противную слабость, заставляющую дрожать руки и ноги.

- Неудивительно! – беззлобно хмыкнул Снейп и, поведя палочкой в сторону двери, тихо произнес: – Фините! Ты так орал, что, если бы не заглушающие чары, тебя бы слышали не только в этом доме, но и в соседних. Странно, как ты вообще голос не сорвал. Да и мне, боюсь, придется сегодня принимать зелье для восстановления слуха.

- Ты со мной шутишь, что ли? – Гарри закашлялся, подавившись водой.

- Нет, я абсолютно серьезен, – произнес Снейп, но его кривая улыбка полностью опровергала сказанное. Однако тут же отбросив веселость, добавил: – Ладно, шутки шутками, но давай-ка ложись в постель.

Северус подал Гарри пару флаконов с зельями и, проследив, чтобы тот их выпил, помог улечься, заботливо подоткнув одеяло. Поттер выглядел утомленным. В свете свечей его кожа приобрела вместо привычного смуглого оттенка нездоровую желтизну, под глазами залегли глубокие темные тени. Лоб еще слегка блестел от выступившей испарины. Видимо, путешествие по разуму Темного Лорда отняло у мальчишки последние силы. Снейп начал злиться, но, поджав губы, попытался взять себя в руки, чтобы не наговорить утомленному сверх меры Гарри каких-нибудь колкостей. К тому же не только Поттер был виноват в своем нынешнем плачевном состоянии. Северус корил и себя. Ведь он – взрослый маг и, разрешая Гарри эту авантюру, должен был предвидеть, как подобные эксперименты могут повлиять на неокрепший до конца организм.

Гарри было приятно беспокойство Снейпа. Он отчетливо ощущал заботу и волнение, которые тот всеми силами пытался замаскировать за строгим наставительным тоном. Возможно, после погружения в бурные эмоции Волдеморта Гарри стал более восприимчив к проявлению чужих чувств, но именно сейчас он полностью поверил, что небезразличен Северусу.

- Ну что, – Снейп сел на край кровати, пытливо вглядываясь Гарри в глаза, – давай спать?