Помимо всего прочего, у них всех был немаловажный якорь в отношениях, основанный на общих интересах. Его друзья, как и он, любили спорт, азарт и адреналин. Они разделяли его взгляды, и вообще были хорошими людьми. Почему Джастин должен был видеть что-то плохое в том, что хотел как можно лучше позаботиться о своих друзьях? Они любили женщин, и Бибер легко мог им их предоставить. Большинство прекрасных посетительниц его огромного особняка в Лос-Анджелесе, на самом деле, никогда не были в спальне хозяина дома. В основном с ними развлекались его приятели. Биберу же всегда больше нравилось просто разговаривать, отчасти потому, что его друзья были с ним не слишком многословны. Обычно они многозначительно хмыкали, или же просто молчали, когда он делился с ними своими переживаниями. Однако когда Джастин в очередной раз ссорился со своей девушкой, его дом, как по мановению волшебной палочки, снова наполнялся незнакомыми тусовщиками, помогающими забыть о неприятностях, как минимум, до утра. Иногда Джастин чувствовал себя Джеем Гэтсби, в очередной раз поливая стриптизершу из бутылки Шато Марго за восемнадцать тысяч долларов. Друзья никогда не спрашивали его ни о чем, они просто делали так, чтобы ему было хорошо.

— Я давно избавился от людей, которые не желали мне добра, — пожал Джастин плечами, понимая, к чему она клонит.

— Почему ты не допускаешь мысли, что и в своих новых друзьях тоже можешь ошибаться? — осторожно заметила она.

— Не стоит думать, что я полный идиот, — улыбнулся Джастин, — периодически в нашей компании появляются новые лица, — он провел пальцем по поверхности стола, словно вырисовывая что-то, — обычно, если они продажны, они не задерживаются у нас надолго. Тех парней, которые составляют мой ближайший круг общения, я знаю не первый день. Они, можно сказать, проверены временем, — потер он бровь.

— Может быть, они просто умнее, — пробурчала она себе под нос.

Он проигнорировал это заявление, решив, что она одна из тех, кто судит, не разобравшись в ситуации. На деле же, мнение Каролины было куда ближе к истине, чем его собственное. Но объяснять ему это сейчас было равносильно битью головой о глухую стену.

— Мне неважно, что вы все об этом думаете, — покачал он головой. — Главное, что я верю своим друзьям.

Каролина кивнула головой:

— Ты прав. К сожалению, это и правда, самое главное, — безнадежно произнесла она, понимая, что его не переубедить.

Джастин молчал. Он держался очень уверенно, похоже, его паразитирующие друзья и впрямь задурили ему голову. Впрочем, Каролина, конечно, могла ошибаться. С чего бы ей вообще думать о его друзьях плохо? Она понятия не имела, что это за люди. Наверное, Джастину действительно было виднее.

— Я возьму свои слова обратно, если тогда, когда у тебя случится беда, они будут рядом и действительно помогут тебе, — покачала головой Каролина.

— Они помогут, они делали это не раз, — отрезал Джастин.

— Тебе не кажется, что ты слишком агрессивно реагируешь на простые домыслы?

— А тебе не кажется, что тебя это не касается? Ты не знаешь моих друзей, поэтому не лезь не в свое дело, — рявкнул Джастин, еле сдерживая себя.

Ему нужно было остыть. Он не смог остаться спокойным на протяжении этого неприятного разговора, хотя очень старался. Это была самая долгая беседа на эту тему в его жизни. Обычно он пресекал даже попытки подобных разговоров. Раньше никто не заводил с ним бесед на эту тему. И сам он никогда не размышлял об этом всерьез. Каролина затронула те его стороны, которые он предпочитал сдерживать глубоко внутри. Райан Батлер, единственный из тех, кого он знал давно, с самого начала относился к его новым друзьям настороженно, и в их безудержных вечеринках предпочитал участия не принимать. Но он вообще был довольно замкнутым и тяжело сходился с новыми людьми, тогда как Джастин с детства был очень дружелюбным и открытым. Он просто счел, что Райан не нашел общего языка с его новыми друзьями.

Даже Селена, его бывшая девушка, никогда не говорила с ним об этом. Каждый раз, когда дело касалось наркотиков, она просто махала рукой и уходила. Если даже ей было наплевать на то, какую дорогу выбрал Джастин, почему Каролина, которую он знал всего несколько дней, так неравнодушно отреагировала на это?

Сейчас она стояла у противоположной стены, отвернувшись от него, и смотрела куда-то в стену. Эта девочка, сама являя собой огромный сгусток проблем, похоже, искренне хотела разобраться в причинах, толкнувших его на этот путь. А он просто наорал на нее. Пожалуй, он действительно был слишком груб.

Джастин подошел к ней, и тронул за локоть:

— Прости, не хотел хамить тебе, — тихо сказал он.

— Да делай, что хочешь, — отдергивая руку, бросила она. — Почему меня вообще должна волновать твоя жизнь?

— Потому что я твой мнимый бойфренд, — улыбнулся он.

— Кстати, как ты вообще здесь оказался? — вдруг спросила она.

— Я пошел за тобой. Ты же убежала оттуда, словно за тобой черти гнались.

Она молчала.

— Ты не забыла о нашем договоре? — напомнил он.

— О каком еще договоре? — Каролина сделала вид, что не понимает о чем речь.

— Ты обещала рассказать, участником какого спектакля я стал, если я соглашусь сыграть роль твоего бойфренда, — напомнил он. — Кто это был, там, на маскараде?

— Ах, это, — недовольно протянула Каролина, — да ничего особенного. Это были мои знакомые, — отмахнулась она, пристально разглядывая плакат со схемой эвакуации из помещения. Продолжать она, кажется, не собиралась.

— Это вся история? — Джастин недоуменно приподнял бровь, и скрестил руки на груди.

Каролина продолжала молчать, сосредоточенно водя пальцем по схеме.

Джастин вскинул руки:

— Я ведь могу и передумать. Скажу твоим друзьям, что ты все выдумала, — он задумчиво потер подбородок.

Она вдруг резко повернулась, и обеспокоенно взглянула на него:

— Ты этого не сделаешь! — настороженно протянула она, заметно сомневаясь в своих словах.

— Не сделаю. Если ты мне прямо сейчас все расскажешь, — Джастин, похоже, был серьезен.

Каролина устало вздохнула:

— У нас с Адамом был роман, — развела она руками.

— Это многое объясняет, — понимающе улыбнулся Джастин, и отвел глаза, словно недоговаривая что-то.

— Что? — недоуменно спросила Кэри.

Джастин снова улыбнулся, качая головой:

— Должен признаться, он весьма неприятный тип.

— Неприятный? — воскликнула Каролина, и Джастин подумал, что все-таки не стоило говорить этого. Однако она разочарованно усмехнулась, и, сверкнув глазами, добавила:

— Да я бы ему голову открутила! — Она опустила взгляд, словно вспоминая что-то.

Когда молчание затянулось, Джастин сказал:

— Похоже, он тебе все еще небезразличен… — вообще-то, он вовсе не собирался этого говорить, но слова сами вырывались, подгоняемые каким-то смутным сожалением.

Каролина уставилась на Джастина, словно на умалишенного.

— Ты ошибаешься, — усмехнулась она.

— Не думаю, — сказал он, — ты пытаешься вызвать его ревность, используя меня.

— Да плевать я на него хотела! — раздраженно бросила она, и, тяжело вздохнула, — его подруга, Эва, моя давняя соперница. Мы знакомы с самого детства, и она всю жизнь только и занимается тем, что пытается мне напакостить.

Она взглянула на Джастина, который, подперев подбородок рукой, внимательно смотрел на нее, ожидая продолжения истории.

— Я просто не хотела выглядеть дурой. Эва всегда хотела то, что было у меня.