Наверняка со стороны зрелище выглядело забавным, однако лично мне так не казалось. От испытываемой досады и жгучего стыда я был готов провалиться сквозь землю. Великий маг, называется! Силы дохрена и трошки, а ни одного подходящего случаю заклинания вспомнить не способен! К счастью, спустя десяток 'шагов' меня осенило, и я сподобился позвать верного домовика. Возникнув передо мной, ушастик, заламывая руки, с места в карьер принялся оправдываться:
- Господин директор, Ниппи еще не закончил работу! В комнате слишком много вещей, а Ниппи один...
- Стоп! - оборвал я причитания. - Я тебя позвал не за этим. Будь добр, перемести меня к Помфри!
Слуга ухватился за мои пальцы своей миниатюрной ладошкой, и свет вокруг померк. В этот раз аппарация длилась больше мгновения и сопровождалась слабыми ощущениями падения. Я даже успел почувствовать отток магической энергии, которую забирал у меня малыш - видимо, прыжок за границы Хогвартса домовикам давался в разы тяжелее, нежели перемещение в пределах родного замка. Оказавшись в уже знакомом кабинете, я увидел Помфри, занимавшуюся любимым делом - сортировкой каких-то микстур, мазей и зелий. Отложив очередную баночку, колдомедик приветливо улыбнулась:
- Господин директор, как хорошо, что вы заглянули! Вот, прошу! - взяв со стола кипу скрепленных листков, она протянула их мне, а в ответ на мой недоуменный взгляд пояснила: - Малфой потребовал передать вам расписку в получении медикаментов и оборудования, а я как раз закончила ее составлять. Понимаю, что затянула, но уж больно много всего вышло. Признаться откровенно, я и не надеялась на такой результат. Это просто невероятно! Больничное крыло наконец-то укомплектовано всеми положенными зельями и лечебно-диагностическими артефактами. Сколько лет я просила вас выделить мне в помощь какую-нибудь увлеченную колдомедициной старшекурсницу, а тут госпиталь Святого Мунго расщедрился и прислал сразу двух практиканток, напросившихся ко мне в ученицы. В общем, спасибо вам огромное, господин директор! Не знаю, как вы этого добились...
- Поппи, давай, отложим благодарности до лучших времен, - перебил я счастливую женщину, спрятав расписку за пазуху. - У меня снова организовались проблемы по твоей части.
- И что же с вами стряслось? - достав волшебную палочку, Помфри начала опутывать мое тело диагностическими чарами.
- Отравление сывороткой правды и вывих... Во всяком случае, я полагаю, что это именно вывих, но могу и ошибаться.
- Перечислите симптомы!
В тоне колдомедика не осталось былой радости. Передо мной стоял профессионал, всецело сосредоточенный на решении проблемы. Машинально подражая женщине, я четко отрапортовал:
- Снижение критичности мышления, апатия, легкое головокружение, повышенная болтливость, желание говорить правду и ничего кроме правды, острая боль в правой лодыжке, сильное чувство голода... Вроде бы, все.
Помфри ненадолго задумалась, анализируя полученные заклинанием данные, а затем уставилась мне в глаза и поинтересовалась:
- Вы отыскали виновника предыдущего отравления?
Три долгих секунды я боролся с собой, но чаек не оставил мне выбора:
- Да. Это Люциус Малфой. Он решил, что в последнее время я доставляю ему слишком много неудобств, нанял профессионального киллера, подменившего пачку с конфетами в 'Сладком королевстве', а после лично ликвидировал убийцу, чтобы тот не смог никому выдать имя заказчика... Поппи, а тебе не стыдно пользоваться беспомощным состоянием своего непосредственного начальника?
Колдомедик торжествующе усмехнулась и крикнула:
- Лайза!
Дверь кабинета открылась, впуская миловидную низкорослую девчушку, облаченную в темное платье, белую косынку и аналогичного цвета фартук, делавший ее похожей на школьницу. Память отчего-то решила выдать мне очередной подарочек, сообщив, что фамилия у новой ученицы Помфри - Винтерспун, что она полукровка, учившаяся на Хаффлпаффе, а незадолго до окончания войны потеряла отца, работавшего штатным колдомедиком в аврорате. Толку мне от этих сведений, разумеется, не было никакого.
- Приготовь порцию Infusionem purgatio magicae! - приказала девушке Поппи. - Ингредиенты в хранилище.
- Будет сделано, госпожа магистр, - девушка кинулась выполнять указание, а в кабинет заглянула вторая практикантка. Повыше и с длинной черной косой.
- А мне что делать? - робко поинтересовалась она.
- Ты уже закончила сортировку? - уточнила Поппи, дождалась кивка и резюмировала: - Тогда подготовь палату к приему пациента.
В моей голове вяло зашевелились мысли. Магистр? Я чего-то не знаю? Вроде бы, согласно канону, Поппи - самая обычная школьная медсестра, не имеющая никаких званий. В таком случае, почему сразу две практикантки из Мунго сочли идею обучаться у Помфри хорошей? Непонятно...
Вторая девушка, насчет которой моя память решила промолчать, упорхнула, оставив нас вдвоем. Хотя нет, втроем - я снова забыл про Ниппи!
Воспользовавшись тем, что колдомедик принялась возиться с каким-то странным артефактом, выполненным в виде линзы, заключенной в золотую оправу с многочисленными рычажками, я наградил домовика порцией силы и велел продолжать раскопки в Выручай-Комнате. Тот исчез, а Поппи, закончив настраивать диковинку, усадила меня на стул и принялась внимательно изучать опухающую лодыжку. Странный артефакт работал на манер рентгена, выводя на стекло светящееся, отчетливо различимое изображение моих костей. И не только - когда колдомедик вновь пощелкала рычажками, линза вдруг начала демонстрировать мышцы и сухожилия.
- И кто же решил столь неоригинальным способом повысить вашу откровенность? - полюбопытствовала Помфри, пока я рассматривал медицинский артефакт. - Неужели, снова Малфой?
Я даже не пытался противиться неизбежному:
- Нет. Это Фламели удружили. Сегодня я заглянул к этой парочке на чай и выяснил, что у них накопилось ко мне слишком много нескромных вопросов.
- Фламель, - задумчиво протянула колдомедик. - Что ж, это многое объясняет... Кстати, могу обрадовать - у вас не перелом, а лишь сильное растяжение. Сейчас сделаю перевязку, и спустя часок-другой сможете нормально ходить.
Достав из ящика стола какую-то мазь, Поппи щедро нанесла ее на больное место и туго забинтовала лодыжку. Едва она закончила, тихо скрипнула входная дверь, пропуская низкорослую девушку с кружкой в руке.
- Готово! - заявила Лайза, преданно глядя на женщину.
Забрав кружку у девушки, Поппи решительно сунула ее мне:
- Пейте!
- Шо, опять?! - удрученно выдохнул я, обнаружив в таре уже знакомую черную жидкость.
- А что еще прикажете делать? - развела руками колдомедик. - Судя по симптомам, Фламель использовал не обычный веритасерум и даже не его более легкие аналоги, а какую-то собственную разработку, поэтому без подготовки давать вам стандартный антидот бессмысленно и даже опасно.
Поразмыслив частью еще работающих извилин, я был вынужден признать правоту женщины. Лучше сразу вывести всю гадость из организма, нежели вводить в него очередную порцию химии, способной как нейтрализовать зелье Никки, так и наладить с ним успешное сотрудничество.
- Ненавижу алхимиков! - хмуро констатировал я и осушил кружку.
В этот раз до туалета я, слава Мерлину, допрыгать успел. Последующая процедура очистки прошла без сучка и задоринки. Я бы даже сказал - легко и непринужденно. Поскольку философский камень, частично нивелирующий воздействие 'сыворотки правды', легким взмахом волшебной палочки Помфри был вместе с одеждой отправлен в неведомые дали, мой разум достаточно быстро переключился в состояние автопилота, позволявшее выполнять команды колдомедика и не более.
Это было здорово, ведь окажись мое сознание ясным, я бы наверняка устроил сеанс самосожжения, сгорев от стыда прямо на толчке. Дело в том, что Поппи решила воспользоваться случаем и устроила для своих учениц практический урок, наглым образом используя меня в качестве наглядного пособия. Девушки принимали самое непосредственное участие в детоксикации. Трудились как пчелки, готовя необходимые зелья, удаляя заклинаниями едкий пот с моей кожи (да-да, ледяной душ, оказывается, был вовсе не обязателен!), демонстрируя наставнице навыки применения диагностирующих чар и периодически окатывая меня волнами искреннего сочувствия. К слову, сама Помфри никакого злорадства в этот раз не испытывала - видимо, оценила щедрое подношение Малфоя, организованное с моей подачи. А может, держаться в рамках профессиональной этики ее заставляло присутствие учениц - тут я не уверен.
