Фоукс недовольно тряхнул хохолком, курлыкнул нечто вроде: 'Вот же, птенец неоперившийся! Ни на минуту нельзя оставить!' и перелетел на стол. Склонил голову над оставленной домовиком кружкой, уронил туда несколько слезинок, после чего с ожиданием взглянул на меня. Воспользовавшись 'агуаменти', которое сегодня потребовало чуть больше усилий, я разбавил слезинки водой и выпил живительный коктейль.
В голове мгновенно прояснилось. Ушла легкая боль, исчезла усталость, мысли уже не напоминали барахтавшихся в сиропе муравьев. Теперь я осознал, что предложение павлина было весьма своевременным. Помня сюжет канона, в одиночку я к перстню с Воскрешающим Камнем точно не полезу. Поппи брать бессмысленно - она не боевой маг, Минерву вводить в курс дела опасно - может взбрыкнуть в самый неподходящий момент, Снейпа звать не рискну - боюсь второго фронта, старая гвардия не годится, Грюм - не будем о грустном, а Фоукс магом не является. Случись что, феникс даже вовремя выдернуть меня не сможет. Фамильные проклятия, они ведь довольно шустрые. Это вам не лучи стандартных заклинаний, от которых вполне можно увернуться.
Так что остается единственная возможная кандидатура - Малфой. Волшебник не из последних, в запрещенной магии подкован и окклюменцией владеет неплохо. Помнится, он сумел меня вытолкнуть из своего разума, а это уже достижение. В общем, надо брать! Но прямо сейчас за крестражами идти нельзя. Мне же нужно подготовиться, слить свою энергию в накопители и заполнить резерв из камешка Фламеля. Кроме того, лучше совместить выемку 'якорей' с ритуалом очищения, чтобы лишний раз не нагружать магический очаг. А учитывая мелкого Поттера, с которым я обещал провести этот день и который должен вскоре вернуться в Хогвартс, операцию лучше проводить в темное время суток.
- Ладно, Люциус, я предоставлю тебе возможность отличиться. За крестражами Лорда мы пойдем вместе! - обрадовал я проштрафившегося Малфоя. - Сегодня часиков в десять вечера я загляну к тебе домой. Сначала мы возьмем Нарциссу и наведаемся на Гриммо, после чего уже без твоей супруги отправимся в дом Гонтов. А если все пройдет удачно, ты сможешь собственными глазами полюбоваться на то, как я уничтожаю частички твоего хозяина. Доволен?
- Благодарю, господин директор! - с нотками облегчения в голосе отозвался блондин. - Я открою вам доступ в особняк Малфоев.
- Тогда перейдем к делу, ради которого я тебя, собственно, вызывал. Пару часов назад у меня состоялся пренеприятнейший разговор с родственниками Гарри Поттера, которые выразили желание отказаться от опекунских прав на мальчика. Раз уж у тебя имеется немало хороших знакомых в Министерстве, не мог бы ты попросить их к завтрашнему утру подготовить все необходимые документы для официального подтверждения отказа?
Немного поразмыслив, Люциус кивнул:
- Это будет несложно организовать. Полагаю, в графе с данными лица, в пользу которого будет производиться отказ, будет стоять ваше имя?
- Нет, она останется пустой, - ответил я.
В Магической Англии подобное допускалось. Ведь это в обычном мире сиротам уделяется повышенное внимание, а застрявшим в средневековье волшебникам плевать на детей, оставшихся без родителей. В Министерстве даже отдела соответствующего нет. Считается, что о сиротах должны заботиться их родственники, а если таковых не имеется или им аналогично плевать, то детей отдают в маггловские приюты. Тот же Реддл, несмотря на живого отца и прочую родню, обитал в одном из таких заведений, но никого это не волновало. И хотя с той поры прошло больше полувека, в законах и нравах волшебного мира ничегошеньки не изменилось.
- Но почему? - вскинул брови блондин, похоже, решивший, что именно я вынудил родственников Гарри принять такое решение. - Зачем тогда фиксировать отказ, если вы не собираетесь им воспользоваться?
- Во-первых, это инициатива опекунов мальчика, - пояснил я. - Во-вторых, я не хочу привлекать внимания к данному факту. Или ты думаешь, что у меня своих знакомых в Министерстве нет, раз я вдруг решил обратиться к тебе?
Удивления у Малфоя не поубавилось, но от дальнейших расспросов маг воздержался. Вот и славно! А то нормальных аргументов, объясняющих тот факт, что после десяти лет 'неустанной заботы о национальном герое' я готов выпустить мальчика из своих рук и отправить в свободное плавание. Не говорить же, что мне просто неохота вешать на шею еще одну проблему?
- Кстати, ты уже отправил МакГонагалл заявление с просьбой зачислить Драко в Хогвартс? - вспомнил я об еще одном моменте, оставленном без внимания.
Люциус заметно смутился:
- Еще нет.
- А чего ждешь? Первого сентября? Или ты надеешься, что я забуду о нашем уговоре?
- Конечно же, нет! - воскликнул Малфой. - Просто в последние дни на меня столько всего навалилось, что эта мелочь вылетела из головы!
Судя по эмоциям, блондин не врал. За бумажной волокитой, организацией предприятий и мыслями о реализации редких ингредиентов он действительно упустил из виду данную формальность. Ну а Драко был слишком хорошо воспитан, чтобы теребить усталого папку, канюча: 'А когда мы пойдем покупать волшебную палочку?'. Тем более, я почти уверен, что у мелкого она давно имелась и наверняка была сделана на заказ.
- Оправдание засчитано, - кивнул я. - В таком случае, не стану больше тебя задерживать. Однако настоятельно рекомендую выкроить сегодня несколько часов на полноценный отдых. За крестражами лучше идти со свежей головой, а не засыпая на ходу.
- Хорошо, господин директор, - отозвался Люциус, поднимаясь с дивана. - Я обязательно последую вашему совету.
Отвесив мне короткий поклон, маг подошел к камину, четко произнес: 'Атриум Министерства Магии', швырнул горсть летучего пороха и скрылся в пламени. Видимо, желая продемонстрировать, насколько серьезно он относится к моим поручениям. Но я лишь усмехнулся, оценив маневр Малфоя. Да, признаю, был не прав! Союзник из блондина неплохой. Сильный, верный, надежный. Нужно лишь вовремя дергать за поводок, периодически напоминая Люциусу его место, и не совать пальцы в оскаленную пасть, чтобы ненароком не обнаружить пропажу руки.
Сняв очки, я устало помял лицо. Эх, как же мне все это надоело! Кручусь, как хомяк в колесе, а проблемы только множатся. Причем возникают порой на пустом месте! Требование Дурсля, пошатнувшаяся репутация Люциуса... еще и с клятвой этой опростоволосился! Хоть на пенсию уходи, ей богу!
Фоукс сочувственно курлыкнул. Фамильяр уже знал, что его слезы помогли мне добраться забытого фрагмента с размышлениями. Их итог был неоднозначным. Перетряхнув свою память, пока лечил руку, я понял, что за эти дни буквально сорил обещаниями направо и налево. Но особых причин для волнения не было. Некоторые я уже успел выполнить, большая часть оставшихся касалась административной работы и выданных Помфри медицинских рекомендаций, а разобраться с прочими договоренностями будет несложно.
Уладить неприятности Томкинка с министром, закупить для библиотеки художественную литературу, пообщаться с барменом - все это пустяки. Даже в случае фатальной неудачи со всем вышеперечисленным мне ничего не грозит. Кроме ухудшения отношений с фигурантами. А вот мысленная клятва, которую я дал себе в состоянии эмоциональной взвинченности после неудачной покупки патронов - это уже серьезно. И похоже, в скором времени мне действительно придется ограбить оружейный магазин.
Глава 26
Жалел я себя недолго. Минуты три. А потом мне надоело бездарно растрачивать драгоценное время, и я направился в директорскую спальню. Порывшись в шкафу, нашел карту Магической Британии, по виду сильно напоминающую канонную Карту Мародеров, и вернулся с ней в кабинет. В сложенном виде артефакт был не больше обычной ученической тетрадки, но развернутая карта едва уместилась на полу перед камином. Полюбовавшись на четкие линии, аккуратные надписи и оценив великолепное мастерство художника, сумевшего разнообразными оттенками серого цвета добиться потрясающего впечатления объемности изображения, я приступил к делу.
