Те невольно отпрянули, а Лин прекратила шептать и засеменила рядом. Кровь всё также шумела у Клима в ушах, поэтому он не мог расслышать, какие ещё визгливые слова летели им вслед. Важно, что их не преследовали, а то, что потом друг другу скажут румынская девочка и её подруги, его в данный момент не интересовало. Пока он искал скаута, в его голове оформилась важная, как ему казалось, мысль: теперь ему часто придётся изворачиваться, поэтому любой обман допустим. И плевать, что потом кто-то с кем-то поссориться. В конце концов, это - такие мелочи, которые были важны только в его прошлой жизни.
Жиль, которого Клим нашёл в баре и оторвал от беседы со слишком нарядной для этого места дамой, нехотя согласился выйти и осмотреть Лин. И тут же зашёлся в хрюкающем смехе:
- Господи, деточка, как же тебя угораздило! Мне тоже азиаты кажутся на одно лицо, но твоё воображение - это что-то! Повернись-ка!
Лин скрестила руки на груди и насупилась. Клим понял, что должен за неё заступиться:
- Жиль, так нельзя! Знаешь, как она переживает! А ты не рассказал, как возвращать свой прежний облик -разве это не входит в инструктаж?
- Я - не рассказал?
- Да! - хором ответили Клим и Лин.
- Дети, не надо лгать! Я много раз говорил, что первое дело: запомнить себя в зеркале и иметь с собой фото.
- Не говорил! - снова отчеканили Клим и Лин.
- Ладно, - Жиль перешёл на примирительный тон. - Ждите здесь, сейчас принесу камеру с записями Лин.
Вернувшись, скаут ещё раз шутливо осмотрел Лин в падающем из окна свете:
- Какое всё-таки чудовищное сочетание стереотипов!
Та только злобно сверкнула своими огромными, как у куклы глазами, и вырвала из рук расслабленного Жиля камеру.
- Давай помогу, - скаут взял её за руку, а другой привлёк Клима. Тот положил ладонь на плечо Лин, и в таком небольшом хороводе они все замерли. Камера мигала и еле слышно бормотала, луна на какой-то миг вынырнула из тучи, и Клим вдруг обнаружил перед собой прежнюю Лин. Она продолжала хмуриться и всматриваться в маленький экран. Тогда он легонько толкнул её в плечо:
- Добро пожаловать назад...
Жиль разжал руки и снисходительно сказал:
- То, что у Вас получилось - это, с одной стороны, попадание в мыслеформу, но при этом сильно искаженную фантазиями Лин. Ты, девочка, и на сцене пока переигрываешь, и тут - увы, тоже переиграла. Ты изобразила Габриэллу - так, кажется, зовут ваш объект, - как если бы её изобразил маленький ребенок - тот, который ещё не понимает масштабов различий. Вы же, ребятки, - оборотни, вы должны чувствовать тоньше, исключить собственные эмоции, которыми могут окраситься ваши отношения к объекту. Больше отстранённости, больше зрелости - глупый, конечно, призыв к четырнадцатилетнему ребёнку, но что делать! Вы - молодцы, что начали с контрастных объектов - так проще ухватить особенности мыслеформы, но чувство меры придётся ещё тренировать. Поскольку мы с вами сегодня так счастливо встретились, а мою подругу кто-то увёл, предлагаю провести официальный обряд посвящения - если не против, я направлю запрос.
Не дожидаясь ответа, Жиль вытащил медальон, похожий на те, которые он выдал Климу и Лин. Но на его собственном была ещё прилеплена пластиковая штуковина с рычажком, который скаут начал крутить в разные стороны. Потом он подмигнул детям:
- Придется идти в мою комнату - к сожалению, обряд требует хорошего вай-фай и уединения. Я уже заслужил ваше доверие?
Клим пожал плечами, а Лин мужественно произнесла:
- Надо - значит пойдем!
В номере у Жиля был беспорядок - мятая одежда валялась вперемежку с пустыми бутылками из-под пива и переполненными импровизированными пепельницами. Пахло мокрым табачным пеплом и несвежим бельём. Жиль совершенно не тяготился видом своего жилища - он просто отодвинул на столе мусор и установил на освободившееся место ноутбук. Свой медальон он бросил туда же. Потом стал ходить по номеру, чего-то ища. Присесть гостям он не предложил. Клим нашёл пару стульев, заваленных одеждой. Он переложил эту одежду на кровать, беря каждый предмет осторожно двумя пальцами - не понятно, чего в этом было больше: аккуратности или брезгливости. Стулья Клим установил перед ноутбуком, жестом пригласил Лин сесть. Тем временем Жиль нашёл, что искал - новую бутылку пива, которую немедленно открыл и опустошил наполовину. Увидев сидящих перед ноутбуком детей, он хмыкнул и подтащил ещё один стул для себя - одежду с него он сбросил прямо на пол.
Наконец, медальон Жиля замигал зелёным. Скаут немедленно набрал в браузере адрес, потом в окошке - пароль. Внезапно грянула музыка. Жиль поморщился и быстро убавил звук. Когда фанфары замолкли, он вернул звук обратно и прокашлялся:
- Это Жиль Седан. Со мной двое новичков - мсье Веселков из России и мадмуазель Вонг из Вьетнама. Мы готовы к посвящению!
Экран мигнул, и на нём появилось странное существо - это была девушка со светлой копной волос. Странными у неё была кожа, которая блестела золотистым цветом. Такого же золотистого цвета оказались и зрачки, сверкавшие посреди выцветших голубых глаз. Её шея выглядела неестественно длинной и странно гибкой - при повороте головы эта шея явно гнулась в двух-трех местах. Девушку можно было назвать очень красивой, но своей неестественностью она напоминала инопланетянина. Она улыбнулась и помахала рукой. Жиль ответил:
- Привет, Эмбер! Ты обворожительна!
- Дорогие новобранцы! - низким бархатным голосом произнёс инопланетянин. - Мы рады вас приветствовать в нашей дружной семье оборотней. Теперь вы сможете приобщиться к тысячелетней мудрости нашей расы, а также сами приобретете безграничное время для того, чтобы пополнять эту бесценную копилку знаний. Мы приглашаем вас пройти практику в Лондоне, чтобы нести искру великой культуры оборотней в ваших кланах. Особенно приятно, что вы - первые представители наших вновь обретённых братьев и сестёр, в таких странах, как Россия и Таиланд.
- Вьетнам, - поправила Лин.
- Что вы сказали? - воскликнул инопланетянин и захлопал длинными ресницами.
- Я -из Вьетнама, а не Таиланда, - тихо, почти шёпотом ответила Лин.
- Ах, да - Вьетнама! - радостно закричал инопланетянин. - Теперь прижмите большой палец правой руки к своим медальонам.
Клим и Лин послушно выполнили просьбу. Медальоны в их руках вспыхнули разноцветным свечением. Снова грянула музыка. Жиль убавил звук, после чего захлопал в ладоши. Инопланетянин тоже похлопал, затем поклонился и исчез. Скаут подождал пару секунд, закрыл ноутбук и посмотрел на Клима и Лин:
- Ну, вот, торжественная церемония закончена. Обратили внимание на внешность Эмбер - она сама её придумала! Это - не естественная мыслеформа, но может держаться несколько дней! Когда-нибудь и вы научитесь...
- Жиль, это, конечно, волнующе, - сказал Клим таким тоном, что всем сразу стало понятно обратное. - Но к чему нам становится такими блестящими жирафами? Вы не могли бы поведать о чём-то реально выдающемся, что создали бессмертные мудрецы - оборотни?
