- Я её родственник - Клим Веселков, внук Егора Веселкова - отца Ольги. Ищу родственников для выполнения школьного задания...

Не успел он договорить, как дверь распахнулась - в темноте коридора проступил силуэт грузной женщины, которая замахала на него рукой:

- Да не кричи на весь подъезд - заходи быстрее, родственник!

Клим шагнул внутрь - изнутри пахло щами и удушливой парфюмерией. Свет в коридоре зажегся - хозяйка действительно была грузной. Клим знал, что Ольге Самойловой пятьдесят три года - всего на пять лет старше отца, но выглядела она неважно: глубоко запавшие в тёмных кругах глаза, двойной подбородок, редкие волосы. Женщина тоже внимательно рассматривала Клима, потом задумчиво произнесла:

- Может, документ какой покажешь?

- Ах, да, - вот свидетельство о рождении, - Клим вытащил из рюкзака листок в прозрачной папке и передал ей. Женщина невнимательно пробежала глазами по документу, потом крикнула вглубь квартиры:

- Варвара, вставай уже, наконец - у нас сегодня, оказывается, гости! - потом повернулась к Климу, - проходи на кухню, родственник. Только у меня минут десять осталось...

Клим снял кроссовки и последовал за женщиной. На кухне он сел за стол и стал его рассматривать - на поверхности были рассыпаны соль, хлебные и чайные крошки и ещё много чего. Ольга схватила тряпку и провела ею по столу - в нос ударил несвежий запах. Потом она уселась напротив него и тихо произнесла:

- Значит, ты сын Костика?

Клим молча кивнул.

- Да, живём в одном городе и не виделись тридцать лет... - задумчиво произнесла женщина. - Так что у вас за задание в школе?

- Привет! - раздалось со стороны двери - в проёме стояла девушка в пижаме.

- Варька, оденься немедленно! - женщина впервые повысила голос. Она даже бросила в девушку смятое в комок полотенце. Та его поймала и аккуратно повесила на стенной крючок. Потом жеманно развернулась и ушла. Девушка казалась ровесницей Клима, но она так стремительно появилась и исчезла, что тот не успел её разглядеть. Это здорово, что у Ольги есть дочь, ведь в ней тоже течёт кровь оборотней, а найти общий язык со сверстником всегда проще. Хозяйка тем временем снова вернулась к гостю:

- Так как тебя, говоришь, зовут?

- Климом.

- Слушай, Клим, мне на работу надо, так что, извини, вынуждена с тобой распрощаться. То, что нужно для школы, тебе, наверное, и Варька сможет рассказать. Ну, или давай позднее созвонимся, договоримся о встрече. Да и с отцом твоим тоже надо встретиться. В общем, хорошо, что ты нас нашёл..., наверное... - проговорила она уже шёпотом, вставая. Потом Клим слышал тихую перепалку между ней и дочерью. Через некоторое время хлопнула входная дверь, и в кухне снова появилась Варвара - теперь на ней были футболка и джинсы, а длинные волосы стянуты в хвост на затылке. Она оказалась чуть старше Клима, но совсем не намного - на год или два. Черты её лица казались ему знакомыми, но ничего особенного во внешности своей родственницы он не находил. Может, для девушки немного плечи широковаты и тяжеловата челюсть. Варвара тем временем упёрлась спиной в дверной косяк и, сложив на груди руки, молча разглядывала Клима. Наконец, заговорила:

- Итак, юноша, кем же вы мне приходитесь?

- Если мой отец - племянник твоей матери, значит, я - твой двоюродный племянник.

- Ага, тогда можешь называть меня тётей Варей, - прыснула девушка. - И что у тебя за школьное задание?

Климу уже успела надоесть выдумка про реферат, но он повторил заученный текст про выдающихся родственников, и, в частности, про удачный побег из гестапо Ксении Петровны Веселковой.

- Надо же! Я ничего такого про бабушку не слыхала. Я её вообще не помню - она же умерла, когда мне было четыре или пять лет. Но я поищу в старых бумагах, раз такое дело. И мамашу расспрошу...

Варвара говорила быстро, как будто глотая слова. При этом весь её облик светился какой-то правильной расслабленностью - как будто она болтала не с незваным гостем на крохотной кухне "хрущёвки", а с близким другом на знойном южном пляже. Клим не мог не заразиться этим умиротворением, поэтому зачем-то продолжил:

- Да, поищи всё, что касается этого дела - что со всеми такое случилось, какое наваждение, почему Ксению Петровну все признали за соседку. Как она сумела их всех убедить - может, у неё способности какие-то сверхъестественные были...

Клим поперхнулся, потому что брови Варвары внезапно разошлись и так же резко сошлись - она нахмурилась и скривила губы:

- Ты хочешь сказать... - угрожающе затянула она.

- Извини...

- ...что наша бабка была оборотнем?

Глава 7

"Из племени варваров"

- Я ничего не хочу сказать, - промямлил Клим, глядя на Варвару исподлобья. - Просто странно всё как-то случилось...

- Выкладывай, племянничек, как ты узнал про меня? - девушка казалась явно раздражённой - от её недавней расслабленности не осталось и следа.

- Я? Узнал? - Клим на мгновенье замер, а потом облегчённо выдохнул. - Блин, да ты сама мне только что сказала!

Они молча смотрели друг на друга, пока Клим не осознал, что девушка ошеломлена - тем, что внезапно на ровном месте проговорилась. Всё, что он мучительно обдумывал по дороге сюда, совершенно не пригодилось. Оказывается, Варвара знает, что она - оборотень. Всё это значительно облегчало его задачу. Клим улыбнулся девушке и продолжил:

- Да не трусь - я тоже... в некотором смысле... оборотень...

Варвара молчала, но на её лице пробегали гримасы, потом она всё же ответила на улыбку Клима:

- Ладно, чего уж там! Раз такое дело...

Неловкость между ними нехотя, но всё же исчезала - Варвара налила в две чашки чая и села напротив Клима. Долго размешивала в своей чашке сахар, усмехаясь про себя своим мыслям. Потом подняла глаза на гостя:

- Так это свойство у нас - семейное?

Клим молча кивнул, но не успел рта раскрыть, как Варвара рассмеялась:

- То есть мамаша моя - тоже оборотень? Вот ведь сюрприз! Чёрт, а я так от неё шифровалась... Думала, меня какая-то тварь незаметно укусила - помнишь, как в "Человеке-пауке"? - она вдруг так заразительно зашлась в хохоте, что Клим тоже улыбнулся. Наконец, она отсмеялась и продолжила. - А ты много, что умеешь? Я вот в Эванжелину Кларк могу, - она зажмурила глаза и, действительно, уже через двадцать секунд перед Климом сидела кинозвезда. Тот не встревал в метаморфозу, хотя и не видел в ней никакого смысла. И ещё: его ошеломило, что Варвара может обращаться в других сама, без посторонней помощи. Эванжелина тем временем открыла глаза и шаловливо улыбнулась ему. Потом вскочила из-за стола и покрутила задом: