- Да это же - кепка Роже! Точно - его! Где ты её нашла?
Собака взвизгнула и побежала вглубь парка - Клим бросился за ней. Они дошли до ограды, где не хватало одного железного прута - в этом месте Лин закрутилась юлой.
- Ты можешь взять след? Он туда вылез? - Клим показал зажатой в руке кепкой на дырку в ограде. Собака закивала головой и выпрыгнула за границу лагеря. Клим обернулся по сторонам и полез следом. По еле заметной тропинке они двинулись - их обступила со всех сторон высокая трава. Через какое-то время начались фермерские поля, и теперь они шли по бугристой, вспаханной почве. Потом упёрлись в стену деревьев - те плотно обступили ручей, вытекающий из озера - его журчание было отчетливо слышно в ночной тишине. Лин какое-то время бегала кругами, а потом уверенно двинулась между деревьями. Там царила уже полная темень. Климу пришлось держаться за ветки, ногами ощупывая землю перед каждым шагом. Внезапно ступать оказалось некуда - под ним разверзлась пропасть. Возможно, это просто была небольшая яма. Клим замер на краю и прислушался - лёгкое собачье повизгивание доносилось откуда-то справа, потом Лин подбежала к нему и прижалась к ногам. И тут снизу, из ямы, донёсся стон.
- Эй, Роже, это ты там? - крикнул Клим.
- Да, - после долгой паузы послышалось снизу.
- Я сейчас! Я сбегаю за помощью! Подожди, а то у меня даже фонарика нет!
И они побежали назад. Мучительно долго пришлось продираться сквозь траву, снова карабкаться на холм. К скамейке Клим добежал с выпрыгивающим из груди сердцем:
- Я должен немного остыть - подожди, - сказал он Лин, которая, хотя и дышала часто, высунув язык, но в остальном не выказывала никаких признаков усталости. Пока он отдыхал на скамейке, она даже сбегала вниз, к костру. Когда вернулась, Клим надел на неё накидку, просунул передние лапы в ткань. Они улеглись, обнявшись, на землю и положили между лицом Клима и мордой собаки телефон с фотографией Лин. Обратная метаморфоза, как и ожидалось, была долгой и тяжёлой - Клим чувствовал, как тело собаки то начинает трансформироваться, то вдруг рывком возвращается назад. Он начал предвосхищать эти рывки и крепче сжимал Лин, спешно надевая на неё в своих мыслях её родную мыслеформу. В какой-то момент рык вырвался из его горла, он начал качаться из стороны в сторону, задавая ритм их совместным усилиям. Наконец, в его живот упёрлась явно человеческая коленка, и только тогда он разжал объятия. Клим поправил сбившуюся накидку и отвернулся. Они с Лин оба тяжело дышали, а девочка, похоже, не могла приподняться.
- Роже..., он ранен - я чуяла запах... гнилого мяса, - она всё же с трудом поднялась и, пошатываясь, пошла переодеваться. Из-за деревьев донесся её голос: - Внизу, у костра есть воспитатели, спускайся - я тебя догоню.
Однако, ноги у Клима тоже шли плохо, поэтому им с Лин пришлось спускаться вдвоём, поддерживая друг друга. Старший воспитатель Клопэн с трагическим лицом выслушал, где они нашли Роже. Прикрыв глаза, он театрально набрал воздуха, чтобы разразиться своей обычной тирадой, но передумал, резко повернулся и скомандовал двум мужчинам-воспитателям:
- Сбегайте за верёвками и фонарями в лагерь!
Клим рухнул на какую-то смятую подстилку рядом с костром, Лин устроилась рядом. Вокруг царила суета, но потом большая часть людей двинулась за Роже, и стало тихо. Невидимый гитарист на том конце костра принялся наигрывать что-то грустное, а Клим смотрел в огонь, смотрел, как искры, поднимаясь вверх, тают или превращаются в звезды - огромное количество звёзд, почти полностью покрывших небо. Такого количества звёзд Клим никогда ещё не видел. Лин положила голову ему на плечо. Клим как-то сразу понял, что она вовсе не заигрывает с ним, а просто устала - её голова то и дело норовила соскользнуть по его руке. И ещё он понял, что эта ночь, костёр, звёзды, цикады и всё остальное - больше не повторится, пусть даже теперь он способен много раз омолодить своё тело, обратить для него время вспять. Клим вдыхал в себя, старался до мельчайших деталей запомнить мыслеформу этого ночного мира, тихой радости, ровного дыхания такого же сказочного, как и он сам, существа на своём плече, пока всё это ещё не ускользнуло, не растаяло вместе с искрами костра где-то далеко вверху.
***
Проснулся Клим совсем разбитым - сегодня вечером он уедет, а в голове - полная неразбериха. Лагерь продолжал жить своей обычной жизнью, но уже без него, Клима - отъезжающие освобождались от занятий и тем самым - от ритма здешней жизни. Поэтому Клим лежал в постели и изучал потолок, пока остальные обитатели корпуса куда-то торопились или к чему-то готовились. У него же было целых восемь часов, чтобы собрать пару рубашек в свой рюкзак.
Лин уезжала чуть раньше, но после вчерашних событий Клим как будто стеснялся её. Ему никак не удавалось забыть зрелища, когда череп девочки на глазах удлинялся, а сама она стремительно зарастала волосами. Клим понимал, что и сам вряд ли выглядел привлекательно, когда превращался в дельфина. "Всё это - глупые человеческие предубеждения", - бормотал он, пытаясь самого себя убедить, что теперь подобные зрелища для него - в порядке вещей. И ещё его беспокоил новый взгляд Лин - она пару раз слишком пристально вглядывалась в его лицо, а потом, когда Клим удивлённо вскидывал брови, краснела и отворачивалась. Им в любом случае придётся провести этот день вместе, и это тревожило Клима всё сильнее и сильнее. Эта тревожность становилась невыносимой, пока он ни выбрался из спального корпуса наружу. Там светило солнце, дорожка под ногами приятно пружинила, будто подбрасывала его вверх. Клим даже испытал прилив беззаботности - голову как будто продуло утренним ветерком.
Когда он добрался до столовой, то заметил большую чёрную машину, припаркованную у ворот лагеря. Рядом стоял коротко стриженый татуированный блондин, который возмущённо размахивал руками, разговаривая с охранником. Вчера Лин успела сообщить Климу, что кто-то из лагеря выложил в сеть видео большого тёмного существа, стремительно плавающего в местном озере. Клим отчего-то вдруг понял, что крепкие ребята на чёрной машине - это люди Генриха Баумана, и теперь они знают, что один из двухсот обитателей лагеря - оборотень. Ему совсем не хотелось об этом думать, утренний ветер и солнце тянули его обратно - в благостное состояние, но реальность настойчиво стучалась к нему в голову с мешком скучных страхов за спиной.
Пока Клим завтракал, то явственно ощущал, насколько сильно потяжелел за эти последние десять минут. В желудке скользким комком лежала каша, а ноги вдруг стали просто чугунными. Лин ждала его на лавочке у входа в парк. Она необычно накрутила волосы, а на её веках Клим заметил тушь. Нарядный вид девочки ещё сильнее его расстроил - он не был готов, сам не знал, к чему. Оправдываясь за свой кислый вид, Клим выпалил:
- Я видел людей Баумана у ворот - это точно они...
- Но ведь мы сегодня уезжаем... - Лин неловко улыбнулась. - Они нас не успеют найти.
Клим не сдавался:
- Жиль писал, что наши изображения остались у второго оператора - как его там? Жан-Поля, кажется. Надо бы изъять... А то вычислят - по расстоянию между бровями...
