— Прости меня… Я ещё юн и молод, но можно дать тебе совет? — решился заговорить Асуриэль, коленки которого затряслись от страха перед Бальтазаром.
Видя, что ученик переживает, Бальт смягчился.
— Говори. Что ты хочешь сказать?
— Я бы на твоем месте помог Габриэлю. Он тебя не убьет, ничего не сделает, а только скажет спасибо за помощь. Он хороший архангел, его все уважают на Небесах, и многие из нас хранят ему верность и преданность. Я в том числе. Я тебе даю совет…
Асуриэль снова опустил голубые глаза и стал осматривать мраморный пол гостиной. Бальтазар внимательно выслушал молодого ангела и задумался. Где-то в глубине души он понимал, что старому другу необходима помощь, и что вместе с Кастиэлем они спасут его. Но с другой стороны… Ангел слишком долго скрывался, выдумал грандиозный план, инсценировал свою смерть, выкрал небесное оружие и сбежал на землю… Слишком многое было сделано, но война не вошла в писанный Бальтазаром сценарий.
— В чем-то ты прав, Асуриэль… Но я не могу…
— Ты поступаешь как эгоист, Бальтазар… Прости меня. Я сказал правду.
Мужчина залпом опустошил бокал.
— Да прав ты, Асуриэль. Я не эгоист, и поэтому - помогу Габриэлю. Я знаю, с какими дарами к нему идти, и что ему сможет помочь. Хотя, ты знаешь, давно я не видел сладкоежку, и столько времени прошло, что не могу тебе даже посчитать. Вот он удивится. Что у тебя за привычка постоянно давать мне советы? Как я тебя вообще выбрал своим помощником? Вот ответь мне, Асуриэль. Вместо тебя мне нужно было заводить пандочку! Как я не подумал о пандочке?
Юноша залился задорным смехом.
***
Спустя два дня.
— Вот, Габриэль, это лучшие ангелы, которые верность тебе хранят… Они готовы быть на твоей стороне. Никто не хочет, чтобы Рафаэль воплотил в жизнь свой план… Мы верим, что ты сможешь нам помочь. Эти ангелы - твои верные солдаты, ожидающие только твоего приказа. Прикажи - и они кинутся в бой.
Кастиэль стоял возле Габриэля и смотрел на строй солдат. На спокойном, но задумчивом лице ангела в бежевом плаще совсем не было эмоций. Казалось, он спокойный и рассудительный в своих действиях и сохраняет спокойствие даже в такой весьма сложной ситуации. Но, может, и вправду это только казалось?
Возле Каса стоял Габриэль, углублённый в свои мысли. Он до последнего момента во всем сомневался. Какое-то странное ощущение, какое-то непередаваемое чувство грызло его изнутри, заставляя постоянно сомневаться в правильности принятого решения. Здраво рассуждая и понимая всю сложность и серьёзность ситуации, самый младший из архангелов хотел предотвратить войну, остановить все это безумие, до последнего надеясь договорится с братом. Ведь всё можно решить мирным путём, и стоит только дать положительный ответ Рафаэлю. Но тот, к большому сожалению, даже слушать не стал младшенького, постоянно делая акцент на том, что так угодно Отцу и так тому и быть. Апокалипсису не миновать, и нужно завершить начатое, закончить то, чего так добивался Люцифер.
Понимая, к чему это приведет, Габриэль решил не допустить нового конца света и решил остановить брата. Даже ценой гражданской войны, которую сам архангел никогда ещё не вел, и такая важная роль в игре у него в первые.
— Габриэль, а что же нам делать прикажешь?
Из собственных размышлений его вывел спокойной голос какой-то ангелессы. Он вздрогнул и вернулся в реальность. Пристально взглянул на девицу, которая задала ему вопрос.
Это была молодая девушка-блондинка, в голубой рубашке, поверх которой был одет серый пиджак. Голубые глаза ангела пристально смотрели на нового главнокомандующего.
— Эм, а, — Гейб попытался что-то ответить, но его перебил Кастиэль, который понял всю неловкость сложившейся ситуации и решил помочь старшему брату.
— Это ангел по имени Рахиль, главнокомандующий. Рахиль была лейтенантом в моей армии и была моим верным помощником. Она была моим другом. Ну, и сейчас она мой друг.
Архангел усмехнулся и ответил:
— Хорошо, Кастиэль, спасибо. Я понял. Запомню. Кас, я…
— Хорошие солдаты, Гейб…
Но договорить ему не дали. Громкий голос за спинами друзей, заставил их вздрогнуть и обернуться. От увиденного ангел и архангел похолодели.
— Бальтазар… — изумленно произнес Кастиэль, отойдя от тридцатисекундного шока.
— Кас, Габриэль, вы здесь. Я так рад вас видеть! — как ни в чем не бывало воскликнул Бальтазар, видя, что друзья всё ещё в шоке.
— Как? Даже я знаю, что это плохая шутка. Я оплакивал твою смерть… — тихо начал говорить Кас, смотря на своего давнего друга, которого считал погибшем в гражданской войне.
— Да-да, ты уж извини, — ответил ангел и развел руки в стороны. — Я хотел, чтобы они так думали…
— Они так думали? — переспросил Кастиэль, нахмурив бровь. — Но, что же ты делал все это время? Чем ты занимался и занимаешься, Бальтазар?
— Да чем угодно! — воскликнул Бальти, а затем объяснил: — Сегодня вот у меня был менаж… Как там по-французски будет двенадцать?
— Зачем ты сбежал? — резко спросил Габриэль, в душе признавая, что очень рад появлению лучшего друга.
— Потому что мог, сладкоежка! — вторил ангел, слегка повышая голос. — Что? Кастиэль, — Он перевел свой взгляд на собрата, — ты вообще красавчик у нас. Сорвал такой план, вступил в войну. Ты не просто восстал. Ты порвал весь сценарий, сжег страницы, ты показал всем нам, что такое свобода! Это новая эра. Ни правил, ни судьбы… Только абсолютная и полная свобода!
— Подожди, Кас, ничего ему не отвечай. Свобода? Бальтазар, а ты знаешь, что почти началась гражданская война?! Эм, о какой свободе ты сейчас говоришь? На днях может начаться война, ибо Рафаэль снова…
— Габриэль, мой пернатый друг, я знаю про войну, — перебив архангела, продолжил Бальтазар. — Ты думаешь, я сюда пришел чтобы поиграть с тобой в картишки, полапать сиськатых телочек? Я знаю, что ты решил начать гражданскую войну против этого чернокожего барана. Да, я сбежал. Сбежал, когда было время. Но теперь все изменилось. Я вернулся. И вернулся не просто так, а с желанием тебе помочь. Война сама не начинается, её — начинают, Гейб, запомни это. Вы оба думаете, что сможете остановить войну? А она никогда не остановится! Но… Я помогу тебе, братик. Уж очень ты мне симпатизируешь…
— Спасибо, Бальтазар, — благодарно ответил Фокусник. — Я понимаю все, о чем ты говоришь, но я ещё сомневаюсь, стоит ли мне это делать или нет? В войне не будет победителей. Нет, он будет. Только один из нас будет победителем, а второй…
— Проиграет, знаю, — заключил Бальтазар. — Но, привыкайте, девчонки. Я теперь в игре, и постараюсь не допустить проигрыша. Дам я тебе одну штуковинку, которая поможет. Я когда сбежал на Землю, прихватил с собой немного Небесного арсенала.
После того как Бальтазар замолчал, Кастиэль и Габриэль переглянулись. Кас сделал шаг вперед навстречу собрату.
— Что же теперь делать?
— Бороться, Кас, бороться!
========== Святая Дева ты не в силах мне помочь… ==========
Палами сидела на кровати и тихо напевала грустную песню, привлекая внимание архангелов. Люцифер, облокотившись на стену и сложив руки на груди, улыбнулся. Да, у его Палами красивый и приятный голос, который он готов слушать часами, и который помогает ему держаться и выживать.
Михаил, слушая пение Палами, чаще заморгал и невольно улыбнулся сам себе. Он и не понял, от чего появилась та самая мимолетная улыбка на устах. Но услышав, как она поет, он почувствовал непередаваемое ощущение тяжести в ногах и учащенное сердцебиение. И в сердце как будто что-то щелкнуло и теплом разнеслось по всему телу.
Что же это такое? Влечение?
Непонятные чувства преследовали архистратига постоянно, когда рядом с ним находилась мадемуазель Пройс. Михаил почувствовал это ещё в тот момент, когда Палами была в его доме. Но он просто не придал этому значение, заверив себя, что у него много других — более важных дел, например, остановка будущего Апокалипсиса, и думать о том, что он испытывает к невестке — желания нет. И со временем, благодаря самовнушению, всё само забылось.
