После обеда Михалыч, пробурчав что-то, понятное ему одному, ушел на большой транспортник, прихватив сумку с инструментами. Дэн, педантично убедившись, что его помощь механику не нужна, уселся за навигаторский пульт.
– У вас сводки более свежие, можно? – Дэн вопросительно глянул на капитана.
– Конечно, располагайся, – поспешил согласиться Станислав. – Там чай на кухне, если хочешь. Если что, я у себя буду.
– Тед, – Дэн посмотрел вслед ушедшему капитану и повернулся к пилоту, – а вы что, без навигатора летаете?
– Был у нас навигатор. – Тед скривился. – Одаренный – аж жуть. Это он нас сюда затащил. И сбежал.
– Куда сбежал? – не понял Дэн.
– Кстати, странно. Тут месяц Пашка тусовался, ну просто перец, он тоже в завис попал. Он что, с тобой на связь не выходил? – Дэн покачал головой, и пилот продолжил: – Ну, он к нам в гости напросился. И предложил нашему юному гению с ним полететь – ну, точнее, он всем предложил, а Алексей раз и согласился. Да козел он был, я рад, что он улетел. Мы даже им в иллюминатор помахали.
– А с Денисом ты нормально летал?
– С Денисом – нормально, – отрезал Тед. – Ты зря так думаешь. Мы бы дождались операции, но на Земле очень дорого, а мы вообще все деньги в больнице оставили, нам или в рейс было надо срываться, или на паперти стоять. Федотыч до последнего думал, даже от одного заказа отказался, чтобы обратно успеть.
– Я не думаю, я просто спросил, – пожал плечами Дэн.
– Кстати, а ты чего, тоже Денис? – спросил пилот, кидая рыжему вторую пачку чипсов. – Или Даниэль?
– Нет, просто Дэн, – рыжий ухмыльнулся и добавил: – У нашего отца было плохо с фантазией.
Станислав, решив, что пить чай в одиночестве ему не интересно, вернулся на кухню за второй кружкой, по пути заглянув в пультогостиную. Тед что-то показывал навигатору на экране, тот пожал плечами, но потом все-таки ответил, заставив пилота ухмыльнуться, и у капитана неожиданно потеплело на душе. Рыжий, занявший навигаторское кресло, смотрелся там так органично, как будто это его законное место. Может, все дело было в привычной рыжей макушке, торчащей над спинкой, а может, еще в чем. Станислав подхватил вторую чашку и направился в медотсек.
– Ну что, Стасик, а ситуация-то налаживается, – оптимистично поприветствовал друга Вениамин. – Сейчас развезем груз, потом за кораблем слетаем. А ты боялся.
– Что налаживается? – недовольно поморщился Станислав. – Корабль бросаем, летим на поломанном. И еще не понятно, может, Дэн несколько… преувеличивает доброту общины. И застрянем мы на этой Терре-6 без денег и без корабля.
– Ты параноик, честное слово. Вот ты везде подвох ищешь! Вот если застрянем, тогда и будем думать, – Вениамин честно попытался разгрызть пряник, но, решив, что зубы им сейчас выращивать не по карману, сунул его в чай. – Как тебе парень-то вообще?
– Да нормальный вроде. Спокойный. Даже чересчур. Вот я бы на его месте рвался сначала команду отвезти на Терру, а потом уже все остальное. А он так спокойно – сначала груз развезем, а потом уже домой полетим.
– Да нормально он рассуждает, – не согласился врач. – Они в криокамере. Можно и через три месяца привезти. А без пилота у него вообще шансов немного добраться. Тем более, там все… плохо, Стас. Я посмотрел данные с криокамер. Девушка... с такими повреждениями ее только чудо спасет, там все еще хуже, чем у Дениса. – Вениамин помолчал, с сочувствием глядя на нахмурившегося друга, и жестко добавил: – А капитан их погиб. Там спасать некого. Так что парень просто трезво смотрит на вещи.
– Да… капитан у них герой. В одиночку киборга завалить. – Станислав подул в кружку, прогоняя одинокую чаинку. – Но вообще, это, конечно, черт-те что. Я вот всегда знал, что эти твари до добра не доведут. Уничтожать их надо, пока по галактике не расползлись. ХБК эту станцию залить, чтобы и следа их не осталось.
– Да уж, – в целом Вениамин чувства друга понимал и даже уже разделял, хотя раньше неприязни к киборгам не испытывал. Но пока на Земле сидели, он новостей успел насмотреться, да и нападение на корабль – это уже ни в какие ворота не лезет.
– А Дэн, конечно, молодец! Пережить такое нападение и так держаться, – уважительно заметил Станислав, подумал и добавил: – Знаешь, Венька, у меня такое чувство, как будто с плеч что-то свалилось. Вот я думаю: это же надо, что мироздание такую загогулину выкинуло, и мы брата Дениса нашли. Такое ощущение, что я старый долг отдал. Нет, перед Денисом я все равно виноват, конечно, но… как-то легче стало, что ли.
Вениамин одобрительно кивнул и спросил:
– Так может, предложишь ему к нам навигатором пойти?
– Может, и предложу.
– И ничего, что рыжий? – в голосе доктора прорезались ехидные нотки.
– Знаешь, мне уже кажется, что с нами только рыжие навигаторы монтируются. Других цветов не приживаются.
Земля. Родовое поместье семьи Романовых.
Ночь выдалась безлунная. Тадао посадил катер на общественную стоянку и, прихватив рюкзак, быстрым шагом направился в сторону темнеющего замка. Музей был открыт для посещения днем, и сейчас стоянка была пустая. Но его не интересовала архитектура древней Англии, его интересовал вполне современный четырехэтажный особняк, расположенный в километре от замка. Иметь собственное поместье, да еще с прилегающей территорией, на перенаселенной Земле было доступно очень немногим, даже его начальник владел всего лишь пентхаусом. Но для целей Тадао это было как раз хорошо: в частных гаражах редко ставят системы видеонаблюдения, просто незачем. Мужчина остановился у одинокого дерева и открыл рюкзак. Комбинезон плотно обхватил тело, делая его владельца совершенно невидимым. Выполняя особые поручения начальника, Тадао никогда не брал с собой киборгов – машина хороша в открытом бою, но не там, где требуется изящное решение.
Азиат неслышной тенью скользнул вперед. Три дня на подготовку было вполне достаточно. Помимо точного плана поместья, в комм был загружен распорядок жизни обитателей поместья и подробное досье на каждого из них. Хотя досье Тадао помнил наизусть.
Путь преградил забор в человеческий рост из колючего кустарника. Но человек не собирался рвать об него комбинезон и проверять, стоит ли там охранная система, которая поднимет всех на уши при нарушении периметра. Был более простой путь. Привратник стоял там, где ему и положено – у главных ворот, под прозрачным козырьком, увитым цветущим плющом.
– DEX, полное подчинение. Подтверди полномочия.
Киборг перевел взгляд на человека, просканировал протянутый жетон и подтвердил:
– Полномочия подтверждены.
– Ближайший час подчиняешься только мне. Потом сотрешь всю информацию о моем присутствии. А сейчас открой дверь.
– Да, хозяин. – Киборг не шелохнулся, но калитка беззвучно отъехала в сторону. Тадао плавно скользнул в образовавшуюся щель.
Гараж располагался на четвертом этаже, рядом с зимним садом. Попасть туда можно было двумя путями: через парадный вход, на лифте или по совершенно гладкой стене, облицованной в соответствии с модными тенденциями солнечными батареями. Тадао надел перчатки с псевдомагнитными присосками и быстро начал подниматься.
Афанасий аккуратно закрыл тяжелую книгу и задумчиво уставился в окно. Ему нравились именно бумажные, в кожаных переплетах, с запахом пыли тома. Графиня разрешала брать их из библиотеки, хотя сама предпочитала читалку. Комната дворецкого находилась рядом с гаражом – шум взлетающих аэрокаров ему не мешал, да и спать он никогда не ложился, пока графиня не вернется. Киборг внимательно посмотрел на стену и нахмурился.
Попасть в гараж оказалось делом нехитрым: как азиат и предполагал, крыша отъезжала в сторону по стандартному сигналу, сымитировать который было делом техники. Тадао ухватился за тонкий, почти прозрачный канат и плавно съехал вниз. Любимый аэрокар графини, блестя надраенным до зеркального блеска корпусом, стоял в центре. Сегодняшняя ночь была выбрана не зря: с утра госпожа Романова должна была давать интервью и наверняка собиралась лететь на своей машине. Даже если кто-то сопоставит аварию и интервью, всегда можно посоветовать меньше увлекаться теориями галактических заговоров. Просто несчастный случай, бывает. Тадао открыл моторный отсек. Маленький жучок, который дождется набора скорости и перекроет основной энергетический канал – кто его сможет найти в обломках.
