– А тебе снятся. Может,ты посмотришь что-то в аптечке? Уже четвертый раз за эту неделю, ты не высыпаешься, – укоризненно произнесла Ксю.

– Что у нас с двигателем? – Дэн откинулся на спинку дивана, который перетащил в рубку из кают-компании, уменьшив жилое пространство до минимума. Жить на целом корабле не хотелось – пустые коридоры, закрытые каюты, даже кают-компания так и не стали за месяц домом.

– Двигатель погашен на девяносто семь процентов, еще пару дней – и все.

– Это хорошо, а то там Дима, наверное, с ума сходит, – пробормотал Дэн. Все-таки он был благодарен Димке, что тот заставил их взять его искина: с полупрозрачной девушкой в кимоно было не так одиноко. Но иногда все равно накатывала глухая тоска, хотелось все бросить и ждать: либо спасут, либо воздух кончится. За прошедший месяц мимо него пролетел только один корабль – и тот сначала направился в его сторону, а потом как будто что-то почувствовал: резко свернул в сторону и больше на радаре не появлялся. Похоже, у его капитана интуиция была развита не в пример Димкиной, и неприятности он почувствовал, даже не приближаясь на расстояние связи. А бросаться в погоню Дэн не рискнул – из трех маневровых двигателей удалось починить только один, да и что за корабль, было непонятно, вдруг вооруженный крейсер? – Ладно, раз уже проснулся, давай еще раз полетаем. А то всего два дня тренировок осталось.

Все время вынужденного одиночества у Дэна было расписано по часам. На сон отводилось строго четыре часа – киборгу было достаточно. Остальное время уходило на попытки починить двигатели и освоить пилотирование транспортника. Первую неделю рыжий проводил в открытом космосе до десяти часов, пытаясь разобраться с повреждениями, но если с первым двигателем удалось справиться достаточно быстро – там было погнуто реактивное сопло, и Дэн, не сильно напрягаясь, просто его разогнул, – то с двумя другими было хуже, и Дэну пришлось признать, что он, к сожалению, не Мишель. Систему регенерации воздуха, несмотря на то, что нехватка кислорода уже ощущалась, он даже не пробовал чинить, решив, что либо он доберется до станции, и там Мишка починит, либо кислород ему уже будет не нужен. Очень логичная мысль – освободить одну криокамеру, ту, которая использовалась не по прямому назначению, и спокойно ждать, пока кто-то пролетит мимо, в голову Дэну даже не приходила. Признав свою несостоятельность в ремонтном деле, Дэн все силы бросил на тренировки и отработку прохождения сингулярности на симуляторе. Пока получалось не очень.

– Дэн. – Ксю внимательно посмотрела куда-то вдаль. – Корабль.

Сектор «ПР-6». Транспортник «ЛПКВ–231».

Станислав в последний раз шел по своему кораблю. То есть, конечно, придется ходить еще месяц, а то и полтора, но ощущения были именно такие – прощальные.

Навигаторское кресло было пустое. Капитан вздохнул, провел рукой по высокой спинке и тяжело опустился в кресло. Все было не так. Все неправильно. Мирный рейс, вывернувший всю его жизнь наизнанку. Отставной старшина привык терять друзей, но не так же. Это парнишка не должен был так поступить. Станислав закрыл лицо рукой, и перед глазами опять вспыхнула картинка. Вот он поворачивается и видит сгусток плазмы, летящий ему в грудь. Денис, неумело прикрывающий ему спину, больше мешающий, чем помогающий, что-то кричит, кидается вперед. Широко раскрытые голубые глаза и что-то неслышно шепчущие губы. Потом был бесконечный бег до лифта с невесомой ношей на руках, едва ползущий лифт и Венька, слишком медленно активирующий криокамеру. Винсент, поднявший в воздух свой стелс одновременно с катером Балфера и спасший им всем жизнь. Но жизнь капитана спас рыжий навигатор.

Все больницы, входящие в страховой перечень, даже пробовать отказывались, утверждая, что спасти их навигатора уже невозможно. Люди с такими ранениями не живут, он же не киборг. Лучше бы он был киборг, черт побери. Венька поднял все свои связи и вышел на хирурга, которого все считали лучшим. Пересадка сердца, когда пациент уже в состоянии клинической смерти – хирург оценил успех операции в пятнадцать процентов. Плюс полгода реабилитации – помимо сердца, там еще много чего задето. Клиника была коммерческой. Пришлось заложить корабль. Операция была назначена через три недели, когда будут готовы все органы для пересадки, – они планировали сделать один короткий рейс и успеть вернуться. Не успели.

– Капитан, – срывающимся от волнения голосом позвала Маша и слегка прикусила ноготок на мизинце. – Получен сигнал «SOS».

– Откуда? – Станислав нахмурился и поднялся с кресла. – Что случилось? Когда?

– Не знаю, просто морзянка, на общей частоте. А где… – Маша ткнула пальцем в мгновенно развернувшеюся карту. – Тут. Минут тридцать лететь.

– Немедленно отправь им ответный запрос.

– Еще двадцать секунд назад отправила, – оскорбилась Маша. – Молчат.

– Разбуди Теда, пойдем посмотрим, что там, – принял решение Станислав.

Зевающий Тед в майке и джинсах появился минут через пять: похоже, пилот только заснул, когда Маша вызвала его в пультогостиную. Зато Полина, кажется, даже еще не ложилась, потому что появилась одетая и вполне бодрая. Станислав махнул рукой и приказал разбудить остальную часть команды – врач мог потребоваться с большей вероятностью, чем зоолог.

– Подлететь? – Тед вопросительно глянул на капитана, активируя пульт. Стас рассеяно кивнул и задумчиво спросил:

– Странно, что его Павел не засек, он же тут месяц болтается.

– Значит, свежак, – решил Тед. – Не мог же Пашка мимо пролететь и нам ничего не сказать.

За время службы в космофлоте Станислав успел насмотреться как на героев, так и на подонков, поэтому не стал это комментировать, внимательно вглядываясь в обзорный экран. Пока экран был пустой.

– Дэн, они нас вызывают, отвечать?

– Подожди, пусть поближе подойдут, хочу понять, что за корабль и как с ними говорить. – Дэн искренне надеялся, что к нему летит не полицейский крейсер и не большой туристический лайнер. Гаситься ему уже было не нужно, а вот пилот и механик по-прежнему были нужны.

Станислав разглядывал большой транспортник со странно вогнутым правым боком, медленно увеличивающийся на экране. Уже можно было разглядеть горящие габаритные огни, что давало надежду на то, что корабль обитаем.

– Капитан, – Маша задумчиво посмотрела на Станислава, как будто решая, достоин ли ее внимания. – Пришел ответ на вызов. Принимать?

– Конечно! – Станислав облегченно выдохнул, повернулся к развернутому вирт-окну и потрясенно замер. Судя по тому, как за спиной ойкнула Полина, энергично и кратко высказался Тед, крякнул Вениамин, капитану не мерещилось. С экрана на них смотрел Денис.

Комментарий к Глава 13 ООС. Допущение:

1. У Балфера не было змеелюда, а у Стаса – киборга. По-моему, честно.

2. Маракийцы успели на свой чартер или улетели другим кораблем.

3. Пираты, летящие на Самородок, задержались в пути. Ну, может, у них кончились позитроны. И электроны с нейтрино.

4. Падла на корабле ночевать не оставался.

====== Глава 14 ======

– Здравствуйте, – вежливо поздоровался рыжий парень, и наваждение пропало. Голос был совершенно другой, волосы – темнее и существенно длиннее, а лицо – тоньше.

– Здравствуйте, я капитан Петухов, что у вас случилось?

– На нас напали в секторе FK420N. Мы попытались оторваться. Ошибка при генерации червоточины. Повреждения двигателей и системы жизнеобеспечения. Нарушена регенерация кислорода. Два члена экипажа в криокамере, – спокойно перечислил рыжий и вдруг подозрительно спросил: – А у вас киборги на борту есть?

– Кто? – удивился Станислав. – Какие киборги? Нет, конечно, еще чего не хватало.

Представить у себя на корабле киборга Станислав не смог бы и в самом страшном сне.

– Это хорошо… А вы сами точно люди? – Рыжий продолжал недоверчиво смотреть на капитана. – А доказать можете?

– Что? – Станислав тоже подозрительно посмотрел на собеседника, а потом на свой экипаж. Экипаж ни в альфян, ни в шоаррцев, ни даже в центавриан за последние пять минут не трансформировался и продолжал бессовестно напоминать хомо сапиансов. – А кто мы?