Сашка возмущенно закивал, соглашаясь: этот киборг совершенно точно с прибабахом – нашел кого сравнивать. Димка, хоть и человек, но он точно свой, а эти хозяева, которые раньше были – они же уроды!

– Предлагаю закрыть тему. – Дэн уже жалел, что он так удачно перевел стрелки с себя на гостя. Если бы не дурацкий приказ киборга развлекать, он бы сейчас рявкнул и разогнал всех спать. – Афанасий, а чем ты занимаешься обычно? Ну, мы вот, например, с Мэттом после работы еще на навигаторских курсах учимся, Сашка с Рамзи – они у нас программисты, а по вечерам в стрелялки гоняют, а Мишель начальник техотдела.

– Я служу дворецким. А в свободное время изучаю историю. Вот, например, начал недавно читать «Историю этики в новой философии» Идоля. Очень познавательно.

– А зачем? – Сашка продолжал ерзать на диване – ему было неудобно.

– Ну как же… – начал киборг и не договорил. Этот совершенно ужасный Сашка мало того, что за ужином сидел, поджав одну ногу и водрузив локти на стол, так сейчас вообще улегся, задрал ноги на подлокотник, а голову положил Рамзи на коленки. И Афанасий не выдержал: – Александр! Ты ведешь себя совершенно неподобающе! Ты ставишь даму в неудобное положение!

Сашка, открыв рот и вытаращив глаза, завис: во-первых, совершенно не понятно, кого этот чудик назвал дамой, а во-вторых, он никого никуда не ставит, он просто на диване валяется. Парень медленно перевел взгляд на Рамзи – может, она поняла. Девушка, перестав отбивать пальцами музыкальный ритм, на молчаливый вопрос начальника пожала плечами: Сашкина голова была не тяжелой и ей не мешала, а слазить с дивана, чтобы он тут один валялся – вот еще!

– Так ребята, может, вы поиграете просто? – обреченно попросил Дэн, поняв, что мирно этот вечер не закончится.

– Точно! – Сашка легко спрыгнул с дивана. – Я такую леталку нашел – блеск! Хотел завтра с Серегой и Марусей погонять, но можно и сегодня! Афанасий, давай мы тебя сейчас научим!

Графиня оказалась на редкость приятной гостьей. Восхитилась приготовленным ужином и даже сама лично поблагодарила Карла. Посетила оранжерею, где пытались зацвести три дохлых персиковых дерева, и обещала прислать саженцы роз и вишневых деревьев. Долго разглядывала стену в бассейне и утверждала, что у них совершенно гениальный художник.

Пригласила Димку выпить кофе на ее яхте.

– Дмитрий, перед тем, как к вам лететь, я поговорила с Кристианом. Наши родители были дружны. – Графиня приглашающе провела рукой, предлагая взять воздушное пирожное на кружевной салфетке. – Он вас всецело поддерживает, но вот далеко не все члены совета директоров одобряют его решение. Самый ярый противник – его первый зам. К сожалению, у него серьезно влияние в корпорации.

– Вы думаете, они могут закрыть программу? – Димка, чувствуя себя слоном в посудной лавке, взял со стола маленькую чашечку из тончайшего, почти прозрачного фарфора. Сделал глоток. Кофе в чашечке закончился.

– Я не исключаю такую возможность.

– И уничтожат несколько тысяч разумных киборгов…

– Дмитрий, кого и когда останавливали такие мелочи, когда на кону стоит репутация и финансовые риски? Вы тоже рискуете.

Димка кивнул. Он трезво оценивал стоимость своей жизни, если он встанет на пути DEX-компани.

– Мне кажется, вам надо привлекать сторонников. Я попробую использовать свои связи, чтобы вам помочь. Я вчера обсуждала это с вашим руководителем. Валентин Михайлович тоже пытается найти сторонников.

Димка посмотрел в свою чашечку, пытаясь найти там еще хоть немножко жидкости. Как ему привлекать сторонников, сидя на станции, он не очень представлял. И связи у него только в полиции остались, да и те не генеральские.

– Дмитрий, ну не будем о грустном. Я давно занимаюсь благотворительностью. Возможно, вам чего-то не хватает на станции?

Димка посмотрел на графиню и улыбнулся.

– Да, нам не хватает сорок пять тысяч кредитов.

– Вы хотите купить яхту? – Дама удивленно приподняла брови.

– Нет. – Димка развернул каталог, который Кристина все-таки сбросила ему на комм. – Вот эту штуку очень хотим купить.

Сидя в своей каюте, Марья Алексевна думала, что начальник станции – очень милый мальчик. Наивный, конечно, но это скорее следствие молодости – к сожалению, этот недостаток с возрастом проходит. И киборгов он своих искренне любит. Надо ему помочь.

Афанасий, глядя на удаляющуюся станцию, думал, что киборги совершенно ужасные. Ну как они себя ведут, это же уму непостижимо! И эти дурацкие забавы – расстреливать вражеские корабли. Нет, пока играли, было весело. В последнюю ночь они с этим невоспитанным Сашкой спать так не легли, зато прошли метеоритное облако. Но все равно, это совершенно нерациональная трата времени!

Димка, посмотрев на закрывшиеся створки шлюза, облегченно вздохнул и пошел заниматься делами – во время визита они на всякий случай киборгов из новой партии не будили, и сегодня им было необходимо разбудить как минимум сорок штук.

====== Глава 39 ======

Димка с хрустом потянулся, расправляя затекшую спину, и покрутил головой. Денек сегодня выдался еще тот – новых киборгов было много, и опять сломалась какая-то суперважная деталь в синтезаторе, и Мишель поставила перед собой цель выбить ее из начальника любой ценой, несмотря на то, что Димка запретил после визита графини даже напоминать ему, что у них есть эта дьявольская машина. Начальник решил, что ему дорога его жизнь (и психическое здоровье) и не стоит доводить механика до боевого режима, и деталь пообещал заказать.

– Все, парни, вы как хотите, а я спать. И если хоть одна сволочь… то есть, хоть один киборг припрется ко мне раньше, чем через шесть… нет, семь часов, я ему голову откручу. – Димка встал, помахал над головой рукой, изобразив прощание, и вышел из офиса. Мэтт, покосившись на флегматичного рыжего, решил начальнику не поверить, хотя уровень правды в его словах был достаточно высок.

– Ну что, на скорость? Пятый уровень? – Мэтт, подтянув к себе поближе банку со сгущенкой, выжидающе уставился на Дэна. Тот кивнул и, убедившись, что дежурные в рубке бдят, в коридорах все тихо, развернул вирт-окно с навигаторским симулятором, запуская обратный отсчет времени. Одновременно со вспыхнувшем на экране нулем запищал зуммер вызова. Дэн, с сожалением посмотрев на развернувшееся окно с заданием пятого уровня, отдал команду искину принять вызов. На развернувшемся экране был бородатый мужик, в скафандре, но без шлема.

– Лейтенант! Я начальник станции геологов. У нас тут беда случилась, выручай, лейтенант, без вас не справимся. Времени в обрез, люди погибнуть могут. Там воздуха мало, лейтенант! – в голосе мужика отчетливо зазвучала паника. Дэн, кивнув Мэтту и бросив короткое «Ждите», направился к выходу.

Как известно, бегущее командование в мирное время вызывает смех, а в военное – панику. Бегущие киборги в любое время вызывают только один вопрос: «Что это было?». Две молнии, рыжая и черная, беззвучно пронеслись по спящей станции и, побив по дороге пару мировых рекордов в дисциплине «бег с препятствиями», за полторы минуты преодолев почти два километра коридоров, оказались у шлюза, отделяющего их от сектора геологов. Геолог, переминающийся с ноги на ногу, оказался на месте.

– Лейтенант! Там у нас на астероиде людей в туннеле заблокировало. Никак не выбраться. – Мужик замялся, но потом покосился на стоящую столбом шестерку в оранжевом комбинезоне и решительно добавил: – Говорят, у вас тут киборгов много. Там люди не справятся. Дайте, а? Скафандры мы дадим.

Дэн подумал и, решительно кивнув, шагнул в коридор геологов. Шестерка, повинуясь приказу, закрыла за ним с Мэттом шлюз. Мужик недоуменно посмотрев на захлопнувшуюся дверцу, перевел взгляд на ребят.

– Мужики! Киборги нужны!

– Не волнуйтесь, пойдемте, посмотрим, что у вас случилось. – Дэн вежливо посторонился, предлагая человеку идти вперед.

– Лейтенант! Времени в обрез!