– Н-е-е-т… Только не она!

– Д-а-а-а… – передразнила Полина. – Если она смогла для спасения ёлки и кошки толпу собрать, то тут тоже получится. Тем более киборги круче, чем котики!

– Мы стопудово круче, чем котики! – весело подтвердил Сашка. – А о чем речь?

Полина и Тед переглянулись, и девушка сделала приглашающей жест рукой – рассказывай уже.

В процессе рассказа Станислав страдальчески морщился, вспоминая чуть не совершенный акт вандализма по отношению к его кораблю. Зато Димка откровенно веселился, уточняя подробности.

– Только мне обаяния не хватит ее на нашу сторону перетащить! – закончил Тед. – Ну её нафиг, полоумную!

– Тебе может и не хватит… – Леночка посмотрела на Димку и закусила губу. Тед тоже посмотрел на капитана и помрачнел. Димка в ответ недоверчиво уставился на девушку.

– Нет! Ленка! Ты с ума сошла! Ты на что ребенка толкаешь?

– На войне все средства хороши! – пафосно заявила девушка и активировала комм. – Илюша, зайди в офис, пожалуйста.

Киборг появился через пару минут.

– Илья, Irien, – представила парня Леночка. – Он справится!

– Irien? – заржал Тед. – У вас тут что, бордель?

– У нас тут боевая станция, – отрезал Димка, а Леночка покосилась на пилота недовольно. Тот сразу утих.

– Хм, а зачем вам… эээ… Irien? – осторожно поинтересовался Станислав. – Он что тут делает?

– Командую ротой DEX’ов, – обидевшись, доложил Илюша.

– Ы-ы-ы… – побулькал Тед, сползая с кресла. Станислав только крякнул, сдвигая капитанскую фуражку на затылок.

– Илюх, надо будет одну девушку убедить на нашу сторону перейти, сможешь? – обреченно поинтересовался Димка.

Илья обвел взглядом присутствующих, остановился на Полине, улыбнулся, чуть прищурил глаза и вкрадчиво уточнил:

– Её?

– Нет! – рявкнули два капитана одновременно. Полина смутилась и тряхнула волосами, пытаясь скрыть предательски заалевшие уши.

– Нет, надо будет слетать на Землю и там одну… правозащитницу обаять. Сможешь?

Илья задумался, попеременно смотря то на начальника, то на остальных. И, серьезно все обдумав, обнаружил все-таки подвох в вопросе:

– Я сам должен лететь, без пилота?

После долгих споров все-таки решили Илюшу отправить. И попытаться организовать кипиш у DEX-компани для привлечения внимания. Глядишь, и телеканалы скандалом заинтересуются. А тут и графиня поможет. Все это время непривычно серьезный Сашка думал, а потом выдал:

– Ерунда все это! Вот у меня идея – что надо идея!

И обвел всех таким счастливым взглядом, что испугался не только Димка, но и Станислав.

====== Глава 38 ======

Димка, заложив руки за спину, стоял в центре голоплатформы и угрюмо смотрел на разворачивающуюся перед его глазами картину. Бой шёл уже минут пятнадцать. И все это время тяжелый десантный крейсер, ощетинившийся всеми своими орудиями, методично расстреливал истребители. Те злобными пчелами носились вокруг корабля, стараясь причинить противнику максимальный урон, но упорно напоминали взъерошенных воробьев, которые пытаются безнадежно атаковать ястреба. Крейсер в очередной раз увернулся и с обманчивой легкостью рванул вбок и вниз. Димке даже показалось, что тот прогнулся, изворачиваясь. И моментально оказался позади малочисленного Димкиного флота. Три широких луча ударили в истребители, которые тут же окутались бледно-голубым силовым полем и бросились врассыпную.

– Свяжи меня с крейсером, – сквозь зубы прорычал Димка.

Мэтт удивленно оглянулся на начальника и весело доложил:

– Да, капитан! Есть связь, капитан!

Димка три раза выдохнул, взял себя в руки и спокойно поинтересовался:

– Тед, какого черта ты творишь?

– А что такое? – Тед, не отвлекаясь на несущественную помеху в виде капитана, продолжал невозмутимо расстреливать истребители. – Мы тренируемся.

– Ты должен был обучать ребят водить крейсер! Кто за штурвалом?! – Димка выдохнул еще раз, жалея, что у него нет запасных нервов, чтобы с пилотом общаться. – У тебя что, времени килограмм?

– Уже Тим, – недовольно проворчал Тед, с явной неохотой выползая из-за штурвала. – Подумаешь, пару маневров показал.

– Лендер, здесь тебе не аттракцион! Дома развлекаться будешь! – Димка скрипнул зубами. – Все, отбой.

– Есть отбой, – буркнул Тед и потянулся погасить вирт-окно связи. Но прежде чем картинка схлопнулась, его собеседник успел расслышать окончание фразы: – Вот козёл!

Капитан раздраженно дернул плечами. То, что пилот его за что-то невзлюбил, было видно невооруженным взглядом. Димка был готов поклясться, что парня иногда просто разрывало от желания вызвать его, Димку, на «мужской» разговор. Разбираться в причинах такой яростной нелюбви к себе было некогда: Теодор Лендер в сферу интересов капитана Королёва не входил. Об киборгов больше убиться не пытается, помогает и ладно. Он ему не начальник. Тем более что задание пилот отрабатывал добросовестно, проводя за штурвалом почти пятнадцать часов в день, оставляя время только на сон. Только заигрывался иногда, как сегодня. Хорошо хоть вооружение в тренировочный режим не забывал переводить.

– И чего он тебе так нравится… – проворчал Димка, косясь на стоящую рядом Леночку.

– Мне? – искренне возмутилась девушка. – Королёв, тебя чего, головой стукнули?

– А чего ты тогда тут торчишь? Работы мало?

– Просто летают красиво, – оскорбилась Леночка и, гордо вздернув подбородок, спрыгнула с платформы.

– Ну конечно, давайте развлечемся, у нас же очень много свободного времени! – Димка проводил девушку недовольным взглядом и тоже слез с платформы.

Со Станиславом должны были лететь Илюша, Сашка, Рамзи и Дэн, как командир малой диверсионной группы. Времени было катастрофически мало. На подготовку их гениального плана по спасению киборгов отводилось всего четыре дня. За это время надо было подготовить материалы, продумать маршрут и придумать, как минимизировать риски. Основным риском была даже не непосредственная реализация плана, а путь к месту его реализации. Им необходимо было просочиться сквозь полицейский кордон и обмануть таможенные сканеры на Земле. Можно было прыгнуть в тот сектор, через который летал Дэн и встретить семерку глушилкой. Но в этом случае полицейских надо будет либо тащить с собой, либо убирать свидетелей на месте. Капитаны мрачно переглянулись и отложили это вариант как запасной. За основной приняли фантастический.

На этот раз межпланетка никого не волновала, с графиней можно и на следующем прыжке связаться. Задача была просто погаситься и прыгать дальше. Решение напрашивалось само собой: простаивающий без дела военный трофей имел собственную гасилку. А еще большой грузовой отсек, предназначенный для транспортировки малых судов, к коим, помимо истребителей, можно было спокойно отнести и их шаттл. Сергей за месяц упорных тренировок научился крейсером управлять – корабль планировали использовать для обороны станции. Вот только полеты в космосе были совсем не похожи на прохождение червоточины. Выбрали две точки, куда можно было прыгнуть безопасно – до ближайшей гасилки (и полицейского патруля) было не меньше полетного месяца. Тед взялся попробовать. Первые два часа пилот наматывал вокруг станции аккуратные круги (Станислав даже задумался о том, что незнакомые полицейские ему не так дороги, как родной пилот), но потом осмелел. А потом обнаглел. Второй день ушел на прыжки – крейсер удачно прыгнул три раза, первый под управлением Теда, два последующих – Сергея и Тима.

Прохождение таможни было куда более серьезной проблемой. Тут пришлось принять за рабочую версию Леночки, которая предложила не искать обходных путей, а гордо идти через главный вход. У них были все документы на киборгов. И шаттл. Только эмблему DEX-компани обратно нарисовать надо. Почему, спрашивается, производители не могут привезти собственную продукцию? В транспортировочных модулях.

Вылет был назначен на завтрашнее утро.

Вечером Леночка обнаружила Теда на привычном месте – на полу, возле своей каюты. Парень дисциплинированно пытался за девушкой ухаживать: каждый вечер, несмотря на тяжелый день, педантично пытался зазвать её если не на свидание, то хотя бы на тусовку.