клуб вряд ли делал её экспертом, но она провела там часы, прежде чем на что-то

решилась. Это место было более шикарным. Оборудование было обтянуто кожей,

полированные деревянные полы отражали мерцание кованых светильников.

Посетители выглядели старше и спокойнее, хотя ей понравился вид женщины,

облаченной в костюм, следом за которой шел обнаженный сабмиссив. Наряды тут

были крайне провокационными.

- Ты хочешь пройтись или устроиться где-нибудь? - Ким глянула через плечо

Линды, и её глаза широко распахнулись. - Эм, давай лучше пройдем к бару.

Линда обернулась. Ближайшая к ним сцена представляла собой мужчину,

прикованного к Андреевскому кресту, к соскам которого Госпожа прицепляла

зажимы. К паутине, недалеко от них, был привязан сабмиссив, пытающийся

увернуться от щелчков кнута. Далее ее взгляд наткнулся на сцену с поркой. Еще чуть

дальше несколько человек наблюдали за Домом, работающим флоггером.

Когда Дом медленно обернулся, легкие Линды перестали пропускать воздух,

будто на них поставили самые тугие зажимы. Сэм. Сэм тут. Она успела забыть, какую

опасную энергетику он излучает своим доминирующим видом. Практически на фут

выше, чем её пять и семь, одетый в черные джинсы, черные ботинки, черный ремень и

черную фланелевую рубашку с закатанными рукавами. Серебристые волосы не

заставляли его выглядеть старым, скорее - очень, очень опытным.

Он использовал полноразмерный тяжелый флоггер с коричневыми кожаными

хвостами. Никакой причудливой расцветки. Женщина на кресте была в слезах, её

спина покраснела. Пока Сэм порол блондинку в плавном ритме, Линде хотелось

ненавидеть его за причинение такой боли.

В это время женщина привстала на цыпочках и толкнулась назад, желая получить

больше. Её лицо блестело от пота и слёз, но его черты застыли, наполовину в агонии,

наполовину в блаженстве, и это говорило о том, что мазохистка получает именно то,

чего хочет.

11

Мы те, кто мы есть. Шериз Синклер.

Она тоже хотела этого. Линда чувствовала себя словно содовая, пытающаяся

вырваться наружу и избавиться от давления в слишком сильно сжатой банке. Боль

могла помочь ей раскрыться и выпустить всё наружу. Ей нужно это.

Но только не с Сэмом. Нет, нет, нет. И всё же... Она вздрогнула и обняла себя

руками поверх шелковой блузки. Наблюдая за ним с другой женщиной, она

чувствовала себя странно. Жаждущей и злой, и неприкаянной. Спустя минуту она

заставила себя отвернуться. Слава небесам, на ней была маска.

Рауль наблюдал за ней, его темные глаза сузились.

- Мне найти тебе Дома для игры?

Как у Ким получилось найти кого-то настолько заботливого? Но она не

собиралась - не могла - позволить кому-то снова принимать за неё решения.

- Спасибо, но я лучше найду кого-нибудь сама, если решу... сделать что-нибудь.

И она будет очень осторожна. Она выберет садиста, но не Доминанта. Той

ночью, в клубе, Дом, с которым она общалась, сказал ей, что она была настолько же

сабмиссивом, насколько и мазохисткой. Как будто одного отклонения было

недостаточно – у нее их целых два.

Но именно Сэм показал ей, как властный Дом может подтолкнуть её к грани, и

толкнуть за ее пределы. На аукционе она смогла бы справиться с тем, что он должен ее

высечь, но он сделал... большее. Черт бы его побрал.

- Как пожелаешь. Тогда позволь принести тебе выпить, пока ты принимаешь

решение.

Притянув Ким к себе, он повел их в сторону бара.

Линда уставилась долгим взглядом на бутылки с текилой, скотчем и ромом.

Рауль покачал головой.

- Ты можешь взять воду или содовую.

Он обернулся к Ким и усадил её на барный стул, легко поцеловав её в волосы.

Но она хотела выпить. Линда вздохнула, однако была вынуждена признать, что

он прав. В подобном месте алкоголь мог принести столько же вреда, сколько и пользы.

Ей нужно быть в курсе событий. Держать всё под контролем.

К ним подошла помощница бармена, чтобы принять их заказ. Пока Ким болтала

с ней, Линда взглянула через её плечо в сторону Сэма. Опять.

Он закончил сцену. Блондинка с торчащими волосами, показавшаяся ей довольно

стойкой, припала, крепко прижавшись, к его груди. Когда он погладил ее, несомненно,

чувствительную спину, она зарыдала еще сильнее, а он ухмыльнулся. Определенно

садист. Но заботливый. И сильный. Она помнила ощущение его стальных рук. Ему

должно быть около пятидесяти, но он был вылеплен из сплошных мышц и крепких

костей.

Дрожь пробежала по позвоночнику Линды. « Не смотреть».

Отвернувшись, она позволила себе окунуться в звуки этого места. Удары паддлов

и флоггеров, трости. Стоны и охи. Визг. Тихая беседа. Еле слышный мужской смех,

звучащий знакомо и ужасно, нагнал на неё волну воспоминаний. Запертая на лодке.

Мужчины, обсуждающие...

Она заставила себя встряхнуться, чувствуя, как пот стекает по спине. Она сейчас

свободна. И она в «Царстве Теней». Прислушавшись, она поняла, что звуки

отличались от тех, что были на аукционе работорговцев. Всхлипывания от

освобождения, визг показывал восторг, сопровождающий боль. Не было беспомощных

рыданий, мольбы и криков боли, которые никогда не прекращались. Она вздрогнула.

- Линда. Посмотри на меня.

Взгляд Рауля был внимательным, оценивающим.

12

Мы те, кто мы есть. Шериз Синклер.

- Я в порядке, - и она не врала. Его голос, его твердый взгляд успокоили её. Она

послала ему робкую улыбку. - Спасибо.

Глубокие вдохи успокаивали её, пока она продолжала подмечать различия. Ей

казалось, что БДСМ-клуб, расположенный в деловой части города, пах кожей, сексом,

болью и страхом. Теперь она знала, что страх смердел мочой, кровью и кислым потом.

Ничего общего со всем этим.

В «Царстве Теней» звучал смех, и он исходил не только от мужчин -

Доминантов. Женщины тоже смеялись. Недалеко от неё несколько сабмиссивов

захихикали, когда один из них договаривался с Домом. Линда обвела зал быстрым

взглядом, прежде чем повернуться к Ким.

- Процент Домов по отношению к сабам кажется почти равным.

Саба бармена ухмыльнулась ей.

- Зоркий глаз. Я - Андреа, кстати. - Она оглядела комнату и ответила на

невысказанный вопрос Линды. - Мастер Z придерживается сбалансированного

членства, не важно, насколько забит список ожидания. Это здорово. Я посещала

клубы, в которых мне казалось, будто я овечка, окруженная стаей волков.

- Точно, - согласилась Линда. - Нет ничего хорошего в чувстве преследования.

По сути, незадействованные сабы отлично проводили время друг с другом. Еще

больше груза упало с её плеч. Она будет в безопасности здесь, если... Могла ли она

действительно пойти на это? Позволить садисту причинить ей боль? Её страхи и

желания слились в одно целое, создавая макраме из отвращения к себе. Почему она не

могла быть нормальной?

Её взгляд упал на мужчину, стоящего рядом с Андреевским крестом. Высокий.

Худощавый. Он запаковывал свою сумку после использования трости на молоденькой

девушке, которая быстро сбежала от него. Но он не пытался доминировать над ней.

Собрав сумку, он заметил взгляд Линды и вежливо кивнул в ответ.

Она продолжала пялиться на него, и тогда он приподнял голову, оценивая её.

Рука Рауля накрыла её ладонь.

- Ты уверена, chiquita? Эдвард - садист, но не Доминант. Сэм мог бы...

- Только не Сэм. - Когда его брови поднялись вверх, она поморщилась от

собственной прямоты. - Прости.

- Не извиняйся за свою честность, - его взгляд остановился на её лице. -