чего-то необычного является неправильным. Правильно? То есть, верно?

Габи абсолютно точно была психологом. Линда хотела спрятаться под стол, но

поддержка и понимание обеих женщин оставили её на месте.

- Мой муж и другие... любовники... вели себя так, будто я психопатка.

- Ага. Потому что ты любишь боль. Вероятно, страстно её желаешь. Она делает

секс лучше и помогает некоторым людям справиться со своими эмоциями, - Габи

постучала ноготками по столу. - Твои вопросы ожидаемы. Во-первых, самое простое.

Ты должна осознать, что любое нападение вызывает у жертв похожие мысли. "Что я

сделала неправильно, чтобы вызвать это?». «Случилось бы это, если я бы сделала что-

то по-другому?". Выживший будет снова и снова перебирать каждую деталь до

происшествия.

- Серьезно?

Линда моргнула.

Ким посмотрела на неё с застенчивой улыбкой.

- О, да. Рауль говорит, что это нормально. Людям необходимо думать, что они

могут повлиять на судьбу и контролируют свое предназначение. Может, это и

возможно в какой-то степени, но иногда дерьмо просто случается.

Линда прикусила губу. Они были правы. Если бы она верила в то, что желание

чего-то необычного привело к ужасам, которые она пережила, тогда будучи

нормальной, она была бы застрахована от любых плохих вещей до конца своих дней.

Но если катастрофа происходит лишь по той причине, что ты оказалась в

64

Мы те, кто мы есть. Шериз Синклер.

неправильном месте и в неправильное время, тогда в этой Вселенной нельзя ни в чем

быть уверенным.

- Это пугает, правда? - Габи похлопала её по руке. - Я прошла через групповое

изнасилование, когда была подростком. Я справилась с этим, но мир уже никогда не

казался мне таким безопасным, как прежде.

Габи, должно быть, была еще моложе, чем Бренна. Грусть сплелась с

сожалением, когда Линда перевернула руку и сжала ладонь Габи.

- Мне жаль.

Габи пожала руку в ответ, не отвечая. Позволяя Линде всё обдумать.

Спустя какое-то время, она сделала вдох. Иногда дерьмо просто случается. Как

логично. И с какой легкостью эта мысль освобождает от мучивших ее проблем. «Я не

сделала ничего плохого, что могло вызвать мое порабощение». Что-то внутри неё

расслабилось. Но не совсем. Ей еще придется поработать, чтобы полностью поверить в

это. Но сначала ей нужно разобраться с реальной причиной, из-за которой она пришла

сюда.

- А другой вопрос? Желание боли?

- Да. Давай разберёмся с этим. - Габи покопалась в своей сумочке и достала две

визитки. - Я знаю психотерапевтов, которым положено быть просвещенными, но у

всех у нас есть свои предубеждения. С и М исключили из списка ментальных

расстройств. Но они по-прежнему иногда заставляют некоторых психологов

чувствовать себя некомфортно. - Она протянула визитки. - Я не могу принять тебя в

качестве своего пациента, но эти двое всё поймут. И тебе нужна помощь, милая.

- Точно. - Линда спрятала визитки в кошелек. - С и М не считаются психическим

расстройством?

- Неа. Лишь еще одна грань сексуального поведения. То, как ты справляешься с

этим, вот что имеет смысл, - Габи снова откинулась. - Тебе нужно, чтобы кто-то

постоянно причинял тебе боль? Эта нужда вредит твоей работе или домашней жизни?

- Не постоянно, но я-я хочу этого. Схожу с ума без этого. - Линда уставилась на

свои пальцы и добавила: - Я стала очень сильно... нуждаться в этом... после

похищения.

- У всех спасенных женщин существуют проблемы после. Это не означает, что

ты чокнутая. Означает лишь то, что ты человек. И если боль помогает тебе обрести

гармонию с твоим внутренним «Я», тогда стресс будет увеличивать твою потребность

в этом, - Габи ухмыльнулась. - Прямо как я, когда ем целую пачку картофельных

чипсов от усталости.

- Ох. - Следующее сомнение сорвалось с ее губ прежде, чем она смогла осознать

это: - Но как быть с сексом. Мужчины думали, что со мной что-то не так, когда я

просила о чем-то... другом.

Ким в раздражении щелкнула пальцами.

- Эти отморозки просто не хотели слышать, что они не боги секса, или что ты

просто хотела чего-то другого, а не того что делали они, - она хихикнула. - В самом

деле, Линда, тебе должно быть стыдно, что ты раздавила их маленькие эго.

Габи испустила смешок.

Спустя секунду уголки губ Линды приподнялись. Это было очень похоже на то,

как вели себя Фредерик и Ли. Оскорбленные. А Дуэйн по-настоящему рассердился.

Будто наполненное гелием, её настроение начало подниматься.

– Значит, у меня нет психического расстройства? И мне не нужна помощь?

- Тебе нужна помощь, но в основном для того, чтобы ты разобралась с тем, как

тебе справляться со своими потребностями, - Габи закатила глаза. - А не как

излечиться от них.

65

Мы те, кто мы есть. Шериз Синклер.

Не сумасшедшая. Линда прикусила губу, борясь со слезами. Ей по-прежнему

нужно было решить, впускать или нет БДСМ в свою жизнь, но теперь решение было

за ней. А не из-за чувства страха.

«Я не сумасшедшая». Может, стоит заказать шампанское к своей пицце?

Ким подтолкнула её плечом.

- После того как поедим и немного посплетничаем, хочешь отправиться в

«Царство Теней»?

Трепет охватил её. Будет ли там Сэм? Хотела ли она увидеть его? Ещё бы.

Учитывая, что лишь его имя вызывает в ней дрожь, это был глупый вопрос.

Но стоит ли ей видеться с ним? Ей всё еще было не очень уютно из-за осознания

того, что она нуждалась в боли. Но, как сказала Габи, она та, кто она есть, и значит, ей

придется научиться справляться с этим. Перестать прятать голову в песок.

Но она любила песок. И всё же отрицание не принесло ей ничего хорошего, ведь

так?

И к тому же простит ли Сэм её за то, как она сбежала от него? Был лишь один

способ это выяснить.

- Да. Хочу.

Глава 9

Одетый в черные джинсы и такого же цвета рабочую рубашку, Сэм облокотился

о стойку бара и сердито взглянул на Z.

- Я для чего-то тебе нужен?

Он не собирался приходить в «Царство Теней». Не в эти выходные. Не до тех

пор, пока он не забудет последнего человека, побывавшего под его плетью, и не

перестанет видеть её повсюду.

Z не сказал, чего хотел от него, поэтому Сэм принёс свою сумку. Но он был не в

настроении устраивать обучающую сцену, или что там было на уме у Z, особенно если

мог этого избежать.

- Каким-то образом тебе удавалось избегать своей очереди в наблюдении за

стажерами, - Z послал ему слабую улыбку. - Сегодня очередь Оливии, но её

расписание изменилось. Сможешь ее подменить?

- Черт. - Лучше бы он провел дурацкую обучающую сцену. Взгляд Сэма

внимательно прошелся по стажерам, порхающим по залу. Их было легко заметить, так

как на каждом были кожаные манжеты, украшенные цветными лентами, которые

давали понять об их предпочтениях. Красные были для мазохистов. - Я надеялся, ты

забыл про меня. Или назначил кого-то на постоянной основе.

- Ни в коем случае, - ответил Z сухим тоном. - И мне кажется, что стажерам

лучше иметь несколько наставников. Тогда их выбор Дома будет более осознанным.

Не похоже, что ему удастся отвязаться от этой рутинной обязанности.

- Ладно.

Он не возражал против работы со стажерами один на один, но в его обязанности

также входило контролировать, назначать, наказывать и сводить их с другими Домами

или Мастерами, которые смогли бы расширить их границы. Он нахмурился, оценивая

потенциальных Топов. Не очень удачная подборка. Слишком многие Мастера