Дверь из дома приоткрылась и на пороге показалась мама. Как обычно бывало утром: в своей шёлковой пижаме и домашних тапочках. Её красивые белые волосы – которые всегда мне нравились, нежели мои – были растрёпанны и ниспадали на плечи лёгкими волнами. Голубые глаза заблестели в свете солнца. Она сделала шаг и оказалась на крыльце, продолжая обнимать себя за плечи изящными тонкими руками. Её длинные пальцы впивались в ткань пижамы и я на секунду подумал о Мирославе. Каждый раз, когда я видел руки матери, невольно думал о сестре, чьи пальцы и кисти были столь же изящны, как и руки Аннабель. Несмотря на всё, что она сделала, я любил её, так же как и любил своего отца, который просто довёл меня до края. Конечно, отца я любил изощренной любовь, но лишь потому, что мне никогда не выпадало чести удостоиться его отцовского внимания.
- Всё хорошо? –её голос звучал надломано и на лице читалась грусть. Не сомневаюсь, что она снова размышляла о пропаже отца. С того времени прошло, наверное, лет восемьдесят, если не чуточку больше, а мама... Это мама.
Я кивнул:
- А у тебя?
Мама поёжилась, хотя холода она не чувствовала точно так же, как и я. Она опустила руки по швам и сделала шаг ко мне, встала передо мной и подняла голову, чтобы видеть моё лицо. Она любила смотреть на меня – это та вещь, которую я заметил в ней ещё в детстве, но никогда не признавался в том, что знаю об этом. Её рука потянулась к моему лицу и через секунду она убрала с моего лица опавшие чёрные пряди, секунду потерев их в пальцах. И это было её любим действием, когда мы оставались наедине и не собирались вгрызаться друг другу в глотки, в переносном смысле.
- Я немного переживаю из-за вчерашнего случая, – её голос исправился на более привычный мне тон. Строгий и мелодичный, внушающий ужас в сердца людей и приятное чувство ностальгии и тепла в меня. – Я думаю, эта девушка полна сюрпризов и всё, что мы пока что о ней знаем – лишь верхушка айсберга.
- Я тоже так думаю, – я пожал плечами в духе Кая. Никогда не любил так делать, но всё равно всё само собой получалось. Подул ветер и мамины волосы взлетели над её плечами, постепенно опустившись на её бледное вытянутое лицо, от взгляда на которое я неоднократно вспоминал о сестре, которая, к счастью, была где-то в поместье, а не казалась мне мёртвой. Я потянулся пальцами к её белым прядям и аккуратно сбросил волосы за её хрупкие плечи, чуть-чуть коснувшись её гладкой кожи. Моя мать наверняка была воплощением женской красоты, но, конечно, тоже самое я мог сказать о каждой женщине, которая являлась частью моей семьи.
- Ты не заметил в ней ничего странного? – мама слегка поморщилась и двинулась чуть ближе ко мне, облокотившись на мои бёдра руками. Её взгляд был строг и заинтересован, вероятно она ждала какого-нибудь информативного ответа. Но... Сказать ей, что я позволил себе впиться в шею девчонке, жизнь которой ценнее, чем моя или всего вампирского рода вместе взятого? Или сказать, что для меня она целиком и полностью странная.
- Знаешь, – я вздохнул, прикрыв глаза и стараясь придумать что-то внушительное, однако чувствовал её пристальный взгляд на себе и понимал, что рано или поздно она всё равно узнает. – В том, что она сосуд я уверен более чем. Я это понял намного раньше всех остальных... А что в ней ещё необычного...
- Не продолжай, – мама подарила мне сухую улыбку и отпрянула, встав ровно и обняв себя за плечи. Её шёлковая пижама трепеталась на ветру, а волосы вздымались над ровной спиной. – Ты же не просто так всё это делаешь, верно?
- Что именно? – я склонил голову, всматриваясь в изящный материнский профиль. Её нос был вздёрнут, а аквамариновые глаза холодно смотрели вдаль. Этот взгляд мне было знаком более чем. Она всегда так смотрела, когда нуждалась в подробных объяснениях. Но, прости, мамочка, этого ты не заслужила.
- Приглашение этой девушки на приём, что бы только раздраконить вампиров её присутствием. Убийство Анжелин – этого я от тебя не ожидала... – она на мгновение запнулась и мне показалось, что я заметил тень улыбки на её лице, но тут же она снова превратилась в камень. – Секреты с сестрой и множество заметок... Долгие поиски нейтралов. Зачем тебе всё этого?
- Ты считаешь ошеломительным убийство Анжелин? – я усмехнулся с долей издевательства над собственной матерью. Точно назревала перепалка в какой-то степени из-за меня, но ничего не могу с собой поделать. – Я думал – это была твоя заветная мечта последние триста лет.
Мама окинула меня мрачным взглядом и повернулась ко мне лицом, я снова обозревал её точёный анфас, изучая мелкие морщинки у её глаз, которых раньше никогда не замечал. Или я просто очень давно её не видел...
- Но я, как видишь, была выше того, что бы кидаться на неё, – она пошатнулась и её голос снова надломился. Она сама не верила в то, что говорила. К моему сожалению я слишком хорошо знал мою мать, что бы быстро понять, когда она лжёт. Но к счастью, она не так уж хорошо знала меня. – А ты прикончил её и следующим шагом ударил по малютке полукровке.
– Ты даже говоришь о ней с таким отвращением, – я тихо посмеялся, спрыгивая с перил и встав перед матерью во весь рост. Она задрала голову и посмотрела на меня сверкающими голубыми глазами, всем своим видом дав мне понять, что не намерена играться с этим. Ей никогда не нравилась тема второй жены Дракулы и его дочери, но мне как раз таки нравилось разговаривать с ней об этом. – Она заслужила. Если бы ты всё это время на развлекалась в другой части мира, знала бы, что эта женщина тут устроила. – Она сделала что-то такое из-за чего заслужила смерти? – её светлая бровь взмыла вверх. Я наклонился чуть ниже, всматриваясь в глаза Аннабель. Они строго на меня смотрели и не уступал в своём холодном взгляде. – Да, – с улыбкой краешком губ, сказал я. – Вышла замуж за моего отца.
Мама отшагнула назад и скрылась в доме, хлопнув входной дверью, я смотрел на дверь несколько секунд и самодовольно улыбался уголками губ. О да. Её это разозлило. Именно так должно начинаться наше утро, а уж точно не с того, что я... Не с того, что я всё утро смотрел на странную смертную, которая время от времени выносит мне мозг один своим странным взглядом. Но всё-таки вспыльчивость матери доставляла мне некое удовлетворение и туманило чувство голода, накипающее во мне с грандиозной силой. Я любил её, но ещё сильнее любил выводить её из себя. Сейчас она соберется с мыслями, перекинется парой слов с Лизи, попросит дружеского совета у прислуги, а потом соберется и либо заявиться в дом совета, либо займётся какой-нибудь исследовательской бумажной волокитой. Я слишком хорошо знал свою мать и за сто лет она не изменилась. Разве что её волосы стали чуточку белее...
Комментарий к Глава 4. Чакра – индийское метательное оружие. Чакра представляет собой плоское металлическое кольцо, отточенное по внешней кромке.
Igni et ferro(лат.) Огнём и железом.
Ignis(лат.) Огонь.
Брэм Стокер – автор романа «Дра́кула» — главный герой — вампир-аристократ граф Дракула.
Caldo(с итальянского)Горячий/тёплый.
Bellezza(с итальянского)Красотка.
Caro(итальяснк.) Милая.
Buono?(итальянск.) Хорошо?
====== Флэшбэк. Ароматная кровь. ======
Комментарий к Флэшбэк. Ароматная кровь. События не описанные в третьей главе.
Что же искала Анжелин?
Анжелин редко интересовалась состоянием и настроением приёмного сына. Она считала, что это ей знать не обязательно. Единственной причиной для волнения была её горячо любимая дочь-полукровка. Отпрыск графа Дракулы в заботе не нуждался, да и в чётком надзоре тоже. Конечно, свод правил ограничивающих его действия имелся, и Анжелин верила в то, что Макс Карс их исполняет. До сентябрьского солнечного дня, когда по коридорам тянулся еле уловимый запах крови, смешанный с ароматом дерева, мяты, цветов и муската. Женщина чуяла такой аромат лишь единожды за всю свою долгую жизнь. И сложно было его забыть. Этот сладкий запах напоминал взрыв самых приятных ароматов, смешавшихся вместе. Во рту вот-вот бы почувствовался солоноватый привкус, если бы тут был обладатель этой ароматной крови...
