На работу пришёл отдохнувшим. На улице хоть и светит солнышко, но было холодно. Дык ведь не май месяц на дворе! Октябрь готовил жителей Войцешека к зиме…

Заглянул в отдел. А там госпожа Хвостова рвала и метала. Инна пыталась достучаться до неё, но та вообще никого не слышала. Лёша читал газету, в перерывах, посматривая на Марию. Выяснилось, что Маша была недовольна тем, что этот прохиндей Шишкин указывает жителям города, что они ДОЛЖНЫ проголосовать за него в это воскресенье. А вот это и меня заинтересовало. Насколько мне известно, к выборам готовятся тщательно и не торопятся. А тут на тебе – в воскресенье! Стоит заглянуть сегодня на огонёк к бизнесмену.

– Маш, вот скажи: оно тебе надо? – поинтересовался я, дав ей в руки кружку чая с лимоном.

Она замолчала и принялась за чай. Вот-вот, а то полздания на ушах стоит.

– А что мне ещё делать? – немного остыла Хвостова. – Он нагло подсел Станислава Макеева. И вообще, где он сейчас? Я не верю, что он болен. Где-нибудь спрятал, дабы на глаза не попадался.

– А может и того…

Хвостова уставилась на Лёшу. Тот пожал плечами и продолжил читать газету. М-да, тёмное тут дело.

– Кстати, Свят! Помнишь наш выезд? Олег очнулся сегодня ночью и потребовал к себе полицейского. Ты бы видел, как я из дому рванула! Муж только успел одеяло схватить. Так вот! Это действительно была его любовница. Зовут Диана Соболева, 29 лет, работает секретарём в крупной фирме. Искала себе богатого жениха, а Олег хотел проучить жену, да и переспал с ней. Потом это вошло в привычку, и Диана затребовала у него развестись с женой и жениться на ней. Типичная история. Как ты догадался?

Что-то мне тогда подсказало. Я ещё толком не разобрался в своих новых способностях, а потому делаю всё интуитивно. Если у меня постоянно такое будет, то преступления можно раскрывать в два счёта!

– Просто предчувствие, – пожал я плечами.

В обед позвонил Долгову и сообщил, что сегодня у нас особое задание. Тот что-то начал гундосить, но потом остановился, поняв, что на меня это не действует.

– Хоть раз мог бы сказать: «Гулять? Пошли!» Нет, начинаешь стенать!

– Прошлый раз, когда я проявил инициативу, мы вляпались в очень увлекательную историю, которая аукается второй месяц, – назидательно сообщил он.

– Ага! Твоя душа жаждала хлеба и зрелищ. Пропал мэр. И вообще, охота тебе голосовать в это воскресенье за бизнесмена Шишкина?

– Нет, не охота, – признался Долгов.

– Тогда я жду тебя сегодня у магазинчика хозтоваров.

– А мне вот проект надо сдать.

– О! Тогда у тебя есть стимул сдать побыстрее проект и прибыть на встречу.

– А если не успею? – неуверенно поинтересовался друг.

– Тогда потом не грызи меня, что я не подождал. Добро?

– Злой ты.

– Ты тоже мой лучший друг, – улыбнулся я и отключил телефон.

«Ступень вновь пройдена ещё одна ступень!» – взвыл мой телефон. Звонила Настасья. Сегодня она заночует у подруги, ибо нужно помочь ей сделать домашнее задание.

Я ждал товарища Долгова у магазина уже полчаса. Его всё нет и нет. Сбросил ему сообщение. Молчание. Ладно. Жду ещё минут пятнадцать, и буду превращаться в шпиона. Нету. Пропал боец. Тогда приступим! Только я тронулся с места, как услышал чьё-то учащённое дыхание. Бежал Вадим.

– Чего дышишь как загнанная лошадь? – поинтересовался я у него.

– Нет, вы слышали? – немного отдышавшись, сказал он. – Я тут из кожи вон лезу, чтобы мне утвердили мои наработки; дабы я успел к назначенному времени, а он? Да я даже автобус ждать не стал!

– Ладно тебе. Пошли.

– Только не молча. Кались, чего опять удумал?

– Я тебе по телефону сказал.

– Это только часть. Чего ещё я не знаю?

Рассказал я ему всё то, что рассказала мне после обеда Евгения. Был у неё перерыв, вот и позвонила предупредить. Говорит, что Шишкин начал использовать шкатулку страхов. Он вселяется в тело и начинает шариться в сознании носителя. Как он работает, я так и не понял. Надеюсь, этого я никогда не узнаю. Вышвырнуть этот сгусток из самого себя можно, да только это непросто. Нужно побороть страх, каким бы сильным он ни был.

Например, я знаю девушку, которая боится обычных гусениц. Чуть ли не в обморок падает. Если на ней оказывается такая живность, друзья или знакомые стараются незаметно снять её. Кто-то боится пауков, кто-то змей, а кто-то и вовсе одиночества.

Бизнесмен умудрился каким-то макаром управлять ими (сгустками). А это не есть хорошо! Всего скорее это дело рук Кауру.

Одно дело, когда алламир заключил с тобой сделку, а когда и сам тёмный воин. Это две разные вещи. Если с алламиром можно «договориться» (многие просто обманывают слуг тьмы), то с воином такое дело не прокатит. Он может в любой момент придти за душой.

От паладинов я слышал, что тело без души можно запросто превратить в машину для убийств. Учить их не предоставляется возможным, но можно контролировать. Воин держит при себе душу. Именно с помощью неё осуществляется контроль. Надеюсь, я этого тоже никогда не узнаю.

Тело без души становится не управляемым. Когда я попытался сунуть свой нос в разговор, то меня деликатно отправили играться в песочнице, сообщив, что я ещё маленький такими вещами интересоваться. Нарушится ещё моя не сформировавшаяся детская психика. Когда я сообщил, что мне уже двадцать семь лет, паладины расхохотались. Вот мал я ещё по их меркам. Это им от трёхсот до пяти тысяч лет.

Я отвлёкся. Прибыли мы к особняку господина Шишкина. Не заметно пробравшись, стали подслушивать. А я ещё и нагло фотографировал его и включил диктофон. Кауру сидела в кресле и пила… пиво «Змеиный яд»? Такое же пиво она пила, когда Кесел переписал историю! Во дела! Интересно, ей случаем не Карлайл подогнал его? Хм, а вот тот бочонок в углу? Точно он! Тёмная воительница зачерпнула немного содержимого бочки.

– Интересно, она мучается похмельем? – шепнул мне Долгов. – Насколько мне известно, это пиво очень крепкое. Вроде 67,5%.

– А ты откуда знаешь? – поинтересовался я. – Пробовал?

Друг немного смутился, мол, было дело, но он чуть-чуть! Угу, судя по его лицу, там было далеко не чуть-чуть.

– Ну, что? – спросила Кауру. – Когда будешь расплачиваться?

– Какой расплачиваться? – опешил бизнесмен. – Ты даже палец о палец не ударила. К тому же я ещё не мэр города и не успел в нём как следует обосноваться.

– Это меня мало волнует.

– Вот когда эти условия будут выполнены, тогда и поговорим об этом. А сейчас я попрошу тебя смотаться по этому адресу и организовать выборы на воскресенье. Вот листовки, плакаты, транспаранты.

– Ладно. Я всё сделаю. Эй, шелупонь!

Перед тёмной воительницей появилось около двух десятков алламиров. Ой, какие же они всё-таки противные.

– Возьми шкатулку, – приказал бизнесмен. – Она тебе может пригодиться.

– Фью! – отмахнулась Кауру. – Ты думаешь, что я не смогу их заставить? Ха! А вы что глазеете? Быстро взяли эту груду бумаг и на выход! Шкатулку, Пётр, оставь себе.

– Слушаемся, хозяйка! – в унисон сказали они и принялись за работу.

– А ты готовься. Скоро я заберу твою душу.

Воительница вышла, а Шишкин запрокинул голову назад.

– М-да, будет непросто обвести её вокруг пальца, – размышлял он. – Надо будет подольше потянуть кота за хвост. Не намерен я раньше времени спускаться в Тартар. А ещё лучше вообще этого избежать. Взять и хоп за паладинов спрятаться, мол, меня обижают. Хотя, навряд ли. Ну, ничего, время ещё есть на обдумывание.

– Ты куда собрался? – поймал меня за руку Вадим.

Ну и я и сказал.

– Что, голову дома забыл?

– А тебе разве неинтересно? – протянул я.

– Не особо, – признался он.

– Пошли!

Коснулся я жезлом рамы. Окно открылось. Бизнесмен аж со стула упал, когда нас увидел.

– Это была его идея! – тут же сдал меня как стеклотару Вадим.

– Кто такие? – отряхиваясь, спросил он.

Мы представились. А что? Он знает, кто такая Кауру, вот пусть знает и кто мы такие.