Синюч – так зовут того слугу тьмы, еле-еле получившим вторые песочные часы. Он выполнял важную миссию. Группа студентов была на практике, и Синючу захотелось развести сразу семнадцать человек. Воздвиг себе трибуну и вещал, вещал…

Тут молодёжь поняла, что идёт конкретный развод, и сказали, мол, они так и быть, отправляются с ним в Тартар, и алламир лично подписался, вместо того, чтобы собрать семнадцать подписей. Тёмная магия честно пыталась найти связь, но в итоге выдала ошибку, ушла на перезагрузку, отправив алламира в Тартар. Часы остались у студентов. Они их быстро разобрали и восстановлению не подлежали.

– На фиг нам твои часы! Мы не паладины…

– Зато она – сирена! – ткнул Свин в Анну глиняным пальцем. – И запросто конфискует честно нажитое имущество!

– Что? – переспросила Аня, входя во вкус. – Честно нажитое имущество? Да рак быстрее на горе свистнет! Вы – народ нечестный!

– Почему же? Мы честно рассказываем людям, что они получат от нас, а что мы от них.

– Мм, Свят, как-то сказал, что у алламиров бывают свитки…

Девушка осклабилась, а Свину стала не по себе. Он понял, куда клонила одиночка.

– Ты хочешь сказать, что вы… связаны?

– Угадал! Мы – команда! – заверила его Анна. – Иди-ка сюда!

Сирена поманила алламира пальчиком. Святослав сказал, чтобы она обязательно познакомилась со Свином. Такое знакомство пригодится. Ведь из слуги тьмы можно вытянуть, порой, нужную информацию. Алламиры – народ ушлый. А уши как у Чебурашки.

Брала сирена слугу тьмы брезгливо. Первый раз – это простительно. «Сирены не должны быть брезгливыми», – вспомнила она слова Хлои.

– Только ты этого не делай! – взмолился Свин. – Великий Тартар! За что мне эти мытарства?

– Ага! Можно подумать, что тебе они не нравятся, – индифферентно сказала Евгения. – Люб ты всем Свин. Смирись.

– ЧТО?! Ты издеваешься надо мной, лесной дух? Я бедный, несчастный алламир, которому не дают работать!

– Не знала, что ты умеешь.

– Ну-ка, что ты нам принёс? – присела на корточки сирена и стала шевыряться в мусоре. Ничего путного не было.

Свин быстренько собрал своё добро и сбежал. Девушки не стали его останавливать. Свитков у него было. Салтыков с Долговым постарались.

– Слушай, а это весело было! – поделилась впечатлениями Анна.

– А то! – подмигнула ей Славина. – Тут главное – без страха и злобы с ними разговаривать. Им от спокойного и вкрадчивого голоса плохо становится. А если у алламира есть песочные часы, то им ещё проще управлять.

* * *

Кесел спустил со своего трона и начал медленно обходить трёх воинов. Их уделала одна сирена. ОДНА!!! Да где это видано, чтобы тёмные воины так низко пали?

– И много из нас вытащили информации, – вкрадчиво спросил владыка тёмной империи.

– Нет, – ответил Рун.

– У меня сегодня хорошее настроение, а потому наказывать вас не буду, хоть и руки чешутся.

– Владыка, у меня есть подозрение, что Жезл Судьбы находится у сирены-одиночки.

Это заинтересовало Кесела. Посохом он коснулся подбородка Руна, приподнимая его так, чтобы глаза воина смотрели на него.

– Продолжай.

– Она всё время касалась браслета на руке. От него исходила магия, но необычная. Полагаю, что одиночка наложила иллюзию на предмет, но забыла про магию.

– Чушь! Сайрус не настолько глуп, чтобы отдать такой ценный артефакт сирене, да ещё и неопытной. Ей только месяц отроду!

– Отнюдь, владыка! Сами подумайте: вы прекрасно знаете, что такая вещь должна находиться только у опытного светлого воина, так? Так! Однако мы перетрясли всех светлых… точнее тех, кто находится на земле. От них не исходило такой силы, как от одиночки. Никто не догадается искать у новичка! Странно, что другие эту силу не почувствовали.

Тёмный владыка начал ходить взад-вперёд, осмысливая слова Руна. А ведь в чём-то он прав! Всё это время артефакт находился рядом! М-да, хитёр Сайрус, хитёр.

– Кажется, я недооценил тебя, паладин, – криво усмехнулся Кесел. Уже воинам: – Не зря вы давали меня побить. Хорошие вести принесли. Матвей, Михаил! Живо ко мне!

Двое воинов мигом примчались к владыке Тёмной империи. Немного побитые, злые, но готовые пойти на очередное задание.

– Браслет одиночки. Хоть с ней, хоть без него. Свободны!

Воинов как ветром сдуло. Отпустил Владыка и провинившихся трёх воинов.

– Думаешь, они смогут? – поинтересовался Карлайл. – Девчонка смогла отлупить их луком, не сделав ни единого выстрела.

– Поэтому ты тоже отправляешься на это задание, – обрадовал его Кесел. – Сидишь в Тартаре без дела. Небось ужо забыл как летать. Если не они, так хоть ты принесёшь. А то даже не почесался, когда я дал и тебе приказ найти Жезл Судьбы. К Кауру загляни.

Поклонившись, Карлайл пошёл прочь. Он был одним из тех тёмных, который общался со светлыми воинами. Не знал почему, но доверял Евгении Славиной. Он считал, что девушка находится на нейтральной территории. Да, она помогает Свету, но и ему поможет… если только, это не нарушит равновесия между Светом, Тьмой и природой. За последнюю – пасть любому порвёт.

Так же он был знаком с хранителем. Андрей, порой шарахался от воина. Кто ж его знает, может, Кесел мозги промыл! Собственно, Карлайл и стал разыскивать хранителя. Настораживала прыть его господина, дабы всеми силами отыскать Жезл Судьбы. Это полностью перевернёт мир!

Карлайл слышал разговор тёмного владыки, и никак не хотелось жить в новом мире – мире Кесела. Кто знает, может и его там не будет… Хранитель обнаружился на крыше многоэтажного жилого дома. Андрей думал, много думал, но бдительность не терял. Жезл его был наготове.

– Вечер добрый, Андрей, – приветствовал его тёмный воин.

– И тебе поменьше тьмы в душе, Карлайл. Какими судьбами?

– Удивительно, что ты даже не шарахнулся от меня.

– А у меня жезл наготове, – показал хранитель оружие дальнего боя.

– Позволишь присоединиться к тебе?

– Милости прошу. Только учти: я сильно лягаюсь!

Воин фыркнул.

– Дело у меня к тебе. Жезл Судьбы найден.

Хранитель аж вздрогнул. Он медленно повернулся к Карлайлу. Глаза настолько большие, что пятирублёвая монета отдохнула. Но Андрей решил прикинуться веником в сарае и ответил:

– Да ну! Бред! Он не покидал пределы Эдема.

– Неужели? А браслет на руке сирены-одиночки? Рун всё выложил Кеселу. Сейчас Михаил с Матвеем направляются к ней. Кесел и меня отправил к сирене, но так, на всякий случай. В последнее время его слуги плохо справляются с воинами света.

– А тебе-то, что с этого? – прищурился хранитель.

Карлайл рассказал всё, что слышал от самого Кесела и его опасения.

– Эдема не станет, – продолжил Карлайл. – Когда падёт Эдем, Кесел лично пришьёт вашего Верховного паладина.

– Шкуру свою спасти хочешь? Оно и понятно.

Карлайл наклонился к Андрею так, что тому пришлось на локоть опереться.

– Если кто и будет существовать в мире Кесела, так только Славина. Она-то как раз никакого отношения к нему не имеет. А вот сирены, двое странных паладинов, да ты со мной, – сгинем. Кесел держит меня в ежовых рукавицах не случайно, потому как знает, что я запросто могу его подсидеть.

– И что тебе мешает занять его трон? – отстранился хранитель.

– Он мне не нужен, уж, поверь.

– Ладно, успокойся. Пойми, ты – тёмный воин. Что я ещё могу подумать?

– Проехали, – махнул рукой воин. – Пошли, нам надо защитить сирену.

* * *

После работы, Аня не обнаружила Азалия. Эльф с утра как услышал, что пойдёт с ней снова на работу, так ему сделалось дурно. Чтобы придти в себя, Азалий убежал на улицу до вечера. Как раз хозяйка отработает.

Анна думала, что найти слугу будет крайне сложно, но нет. Он оставил хлебные крошки в виде грибочков. Она и пошла по крошкам, обнаружив слугу в руках Михаила. Заброшенные деревянные дома хорошо укрывали их от посторонних глаз.