Кауру хмыкнула. Что-то я не понимаю. Паладины сказали, что воины будут стараться нас уничтожить, а эта милая особа ведёт себя спокойно. Нет, нельзя терять бдительности!

– Значит, ты новый паладин. Те двое были мертвы, когда их нашли Михаил и Матвей.

– Это оные ребята, которые за ними гнались?

– Да. Где ещё один? А ладно! Можешь не говорить. Всё равно мы ещё не раз будем пересекаться. Что ж, раз всё так повернулось, то вам стоит больше времени уделять практике, а то не проживёте и месяца.

– С чего это ты такая заботливая? – подозрительно спросил я.

– Я хочу сражаться с опытными и хитрыми паладинами. Увидимся!

Она исчезла так же внезапно, как и появилась.

* * *

Как я и сказал. Никого поймать не получилось. Зияющую дыру заделали быстро, а меня отпустили домой на три дня. Мне просто необходим отдых, как они решили.

– Ты где был? – первым делом спросила Настасья.

– Не поверишь, – хмыкнул я. – Работал. Вроде тебе должны были позвонить. Как твои дела?

– Звонили. Хорошо. В школе на меня все пальцем тыкают, мол, ведьма! Синяков, ссадин было полно, а на следующий день их нет. Вообще всё равно, что они там думают. Я ужин приготовила.

Похвалив сестру, я отправился принимать душ, а то после этой тюрьмы грязный как чушка. Сев ужинать, я сказал сестре, чтобы вела себя в школе хорошо. Хочу, чтобы она доучилась. Не стал я читать ей нотацию.

– Свят, я тут хотела спросить… Завтра выступает группа «Синяя роза», можно пойти? Заночую у Ленки. Она рядом с концертным залом живёт.

Дал добро, но напомнил, чтобы отзванивалась. На кухне чуть погром не случился. Настасья была рада. Только я закончил мыть посуду и вышел в коридор, как получил подушкой по груди. Сестра показала язык и скрылась в комнате.

Около часа было потрачено на игру, а потом я упал на койку и вырубился.

Сегодня суббота. Где-то полдвенадцатого. Это хорошо. Настасья уже оделась, готовясь выйти. Проводив её, я прибрался немного в квартире, сменил в ванной лампочку.

К вечеру пришёл Вадим. Только я хотел вякнуть по этому поводу, как друг выдал:

– А ты думал, я не знаю, что ты этим вечером дома, да ещё и один? Знаю!

– И откуда же? – спросил я, впуская друга.

– Сегодня группа «Синяя роза» даёт концерт, а Настасья тебя вытрясет, чтобы ты отпустил на концерт. И знаю, что отпустишь. Вот!

– Да? А я думал, что у тебя телепатические способности открылись!

– Не, не хочу! – скривился Долгов.

– И почему же?

– А что в этом хорошего? Идёшь такой по улице, а в твоей голове куча чужих мыслей. Да от этого голова опухнет! Рак головного мозга обеспечен! Так, ладно! Чего ты там или кого проверить хотел?

– О, притормози! Попей чаю и слушай.

И тут я начал свой длинный монолог на тему: «Куда мы вляпались? Как разобраться в этом непростом деле?»

– А лицо – это Кауру тебя так? – поинтересовался товарищ дизайнер.

– Нет. Пришлось подебоширить немножко.

– Ага, я вижу. Я тебя понял. Пошли, прогуляемся. Хочу поближе познакомиться с Михаилом и Матвеем.

Перед выходом немного поколдовал над лицом. Хоть вид стал товарным. Не успели выйти из подъезда, как озадачились хрестоматийным вопросом: куда пойдём?

– А ты не придумал? – удивился Долгов. – Обалдеть! Я к нему ехал-ехал, а он даже не знает, куда идти? Ужас!

– А ты тоже напряги извилины, – предложил я. – Говорят, помогает.

– Не могу. У меня их всего две, и то в них хранится код подъезда.

– Я всегда это подозревал.

Предложил погулять по улицам города. Народу много. В основном с покупками. Многие магазины закрывались, а некоторые только открывались. Посидели в кафе, погуляли по набережной. Шиш! Только мы хотели плюнуть на всё это дело и пойти домой, как встретили странное существо.

Оно приставало к девушкам. Что-то требовало. Мы подошли поближе. Существо было небольшого роста, где-то сантиметров пятьдесят. На нём были короткие штанишки и рубашка. Вместо носа – пятак. Разговаривая с девушками, он похрюкивал. Мы окликнули его. Девушки воспользовались случаем и убежали. Он остался недовольным.

– Что?! – брутально протянул он. – Кто посмел прервать мою работу?

– Мы, – ответил я. – И что? Ты кто такой? Что здесь делаешь?

– Вы ещё не знаете, кто я такой. Ладно, сейчас представлюсь. Зовут меня Свин и я – алламир!

– Кто?! – в унисон спросили мы.

Я попытался нажать на пятак. Тот шарахнулся от меня, предварительно треснув по руке. Однако больно было.

– Прочь свои грязные руки, смертный! – рявкнуло это существо.

– Слушай, Свят, а он прикольный!

У друга загорелись глаза, а я узнал, что он глиняный. Но как такое возможно? Ожившая глина!

– А что ты делаешь?

– Как что? Пытаюсь людей с дороги истиной увести!

– Зачем?

– Совсем тупой? – постучал он себя по голове. Это был камень в мой огород. – Чтобы душа человека ушла в Тартар! А то они стали много дел добрых делать! Знаете, нам не хватает душ! А вот в Эдеме их полным-полно!

– Дык, это же хорошо! – сказал товарищ дизайнер.

– Чего? Это очень плохо! Статистика хромает! Кесел там рвёт и мечет!

– Стой! – сказал я. – Я так понял, что этот Кесел создал вас, чтобы вы людей склоняли к грехам? А сам не может? Во дела!

– Вай-вай, плохой человек! Он – глава Тартара! Отдаёт приказы, а воины только и умеют, что выяснять отношения со светлыми! Кто больше принесёт крыльев и жезлов! А мы бедняжки, страдаем! Кстати, хотите стать богатыми, знаменитыми, над кем-нибудь поиздеваться?

Как он себя любит! У него на шее интересные песочные часы. И сделаны очень интересно.

– Нет, а зачем? – спросил Вадим.

– Нужно! А что ещё хочет человек? Только это.

– Извини человечек, но это не к нам.

Новый знакомый аж передёрнулся. Я так думаю, что от слова «извини». Решил уточнить и оказался прав.

– А почему? – озадачился Долгов.

– Потому что я – творенье тёмного! И все эти ваши добренькие словечки мне не нравятся! – рявкнул Свин. – Быстро решили, что хотите? Всё дам! Взамен прошу ваши души.

– Слушай, Вадим, может, его жезлом благословить? – предложил я.

– Жезлом? Я не ослышался?

Я даже продемонстрировал его и хотел стукнуть по голове алламира, но не сложилось. Жаль.

– Вы – ПАЛАДИНЫ?

Бедняга. Того гляди – глаза из орбит выкатятся. Только дошло?

– Почему я вас не чувствую как светлых воинов?

– А мы-то, откуда знаем? Да не бойся! Трогать мы тебя не собираемся… пока! Прикольный такой глиняный человечек.

– Эге! Давай тут не паясничай! Я жить хочу! Чего вам нужно?

– Пока ничего. Знакомимся с миром.

– Глядите! Тёмные воины!

Мы с Вадимом обернулись. Никого там не было, а вот когда хотели вернуться к разговору, то Свина уже не было.

– Паразит! – сказал я.

– Это всё ты виноват, Святослав, – хмыкнул товарищ дизайнер. – Повертел перед ним жезлом и припугнул. Теперь нас будет обходить седьмой дорогой.

– Так уж получилось. Ладно, пошли дальше.

Бродили мы уже по вечерним улицам города. Услышали чей-то крик. Осмотрелись. Поблизости никого не наблюдалось. Догадались посмотреть вверх. Оттуда на землю упал парень. Мы на автомате выхватили жезлы.

Кто знает, что у него на уме. Белые крылья дематериализовались. Его светлые волосы пребывали в беспорядке. Хорошо хоть никто его не видел, а то народ у нас любопытный. Держали жезлы наготове.

Тот откашлялся, встал, отряхнул брюки, проверил крылья на шее – они были золотого цвета, – стал оглядываться. Парень не сразу увидел нас. Жезлы мы опустили. До нас внезапно дошло, что паренёк нам ничего плохого не сделает.

– А! Вот я вас и нашёл, парни! – обрадовался он.

– Ты нас искал? Ты паладин? – подозрительно спросил я.

– Паладин? Я? Не! Я – хранитель. Зовут меня Андрей. Я пришёл не для того, чтобы вас ловить. Наоборот, пришёл сообщить вам, что необходимо прибыть в Эдем.