Я вспомнила, как Майа трясся в ту ночь, когда мы виделись в последний раз, и он сказал мне, какое принял решение. Я была поражена, но больше не тем, что Саурон был прощен относительно быстро, а тем, что тогда он действительно не солгал и пошел к Валар, и просил дать ему шанс.

- Я на самом деле удивлена тому, что ты сидишь здесь передо мной, спустя столько лет, - протянула я, словно объясняясь. Не было смысла этого скрывать.

- Я вижу. Ты ведь не верила мне, не думала, что я могу измениться, верно? - он смотрел на меня внимательно, без улыбки.

Я с опаской кивнула.

- И они мне поначалу не верили, но ты сама видишь, чем все закончилось.

- Тем же, с чего и началось? - то же место и те же двое, сидящие рядом друг с другом.

- Да, и мы снова здесь, на земле Валар и Эльдар, и внешние события касаются нас не больше, чем в те далекие времена, - он понимал все не хуже меня. Я снова кивнула.

- Как живешь? - спросил Майа.

- Хорошо. Тихо, размеренно и спокойно, как того и хотела.

- Не скучно?

- Ни капли. Все замечательно. У меня даже есть взрослая внучка, представь, - я осеклась, и в голове тут же мелькнула мысль о том, как бы она или ее родители ни решили бы сейчас ко мне зайти. Было бы не слишком вовремя.

Саурон (или нет?… Я снова не понимала, как следует его называть) фыркнул, словно угадав мои мысли.

- Рад за тебя, если ты действительно счастлива. Ведь ты счастлива?

Я выгнула бровь и посмотрела ему прямо в глаза.

- А ты?

- Я относительно спокоен, об остальном говорить рано, - Саурон пока что не устроен, не уверен в себе, осознала я с внезапной радостью. Ему явно придется тяжело. Даже сейчас я мелко радовалась его неудачам.

- Ох и разозлятся же мирные жители Валинора, когда ты объявишься перед ними! - не сумев сдержаться, подколола его я.

- Сам знаю, - нахмурился Саурон.

- Жить тебе спокойно явно не дадут, - предупредила я. - Кстати, как следует тебя называть?

- Называй, как хочешь. Майрон, Аннатар, да хотя бы Гор, - последнее Майа сказал с ехидцей, и я растянула губы в кислой усмешке. Легкое упоминание о нашей старой давно пропавшей подруге Тхури мне не нравилось даже сейчас. - Только не Сауроном, прошу.

- Не хочешь использовать былую славу?

- Нет. Просто я больше не он.

Я окончательно растерялась. Много последних тысячелетий я считала, что только дурак поверит Саурону, но теперь… Все же Валар дали ему свое прощение! Но и Мелькора они простили после того, как он три столетия отсидел в Чертогах Мандоса… Это же, Моргот побери, Саурон, как можно простить его после всего, что он сделал… когда-то очень давно? На самом деле, я даже не была уверена, что не покидавшие Валинор Эльдар хорошо знают, кто он такой.

- Я думаю, - осторожно и все же с сомнениями начала я, - что, наверное, Валар не зря дали тебе свое прощение.

- Ты не хочешь сомневаться в Валар, но во мне все же сомневаешься? - спросил Саурон. Я ничего не ответила, но он и так все понимал. О, он почти всегда все понимал, даже когда я сама еще не могла собрать все свои мысли.

- Я знаю, что навсегда подорвал твое доверие, - вздохнул он.

- Еще в Эрегионе, сам помнишь, - усмехнулась я, ясно давая ему понять, что, что бы ни случилось, об Эрегионе я буду помнить всегда, хотя теперь его тогдашние зверства казались такими далекими… даже нереальными.

- А ты помнишь, каким я был во времена Эрегиона? - спросил он. - Таким, каким нравился тебе, только хорошим.

- Да? - приподняла бровь я. - И, не напомнишь, ведь все это было притворством?

- Зато теперь я такой, как тебе нравится, только это не притворство, - сказал он, и я почувствовала одновременно и смущение, и раздражение.

- Это было давно. Откуда тебе знать, что мне нравится теперь? - мягко возразила я, сдержавшись. - Да и обсуждать сейчас такие вещи мы не договаривались, так что лучше вернемся к насущным делам, - мне не нравилось, что Саурон вообще поднял тему наших давным-давно умерших в муках отношений, и я решила свести все к шуткам.

- Как скажешь, дорогая, - сокрушенно сказал он. - Тебе решать.

- Ты стал слишком уж смиренным, - с подозрением протянула я. - Мне это не слишком нравится.

- А говоришь, что твои пристрастия изменились, - но я лишь закатила глаза. Все же раскусил.

- Единственное, что я тебе скажу - живи, как живется, не делай зла другим, и я не буду тебе мешать.

- Что бы ты ни сделала, ты мне не помешаешь, - весело возразил он.

- Думаю, ты понял, - я мягко улыбнулась.

- Значит, ты не против меня неподалеку. И ты готова поручиться за мной перед другими? - воскликнул он, схватив меня за руку.

- Тебя теперь волнует и мнение других? - я встала с кресла и высвободила руку. - Удивительно. Но нет и нет! - я двинулась в сад за домом. Майа пошел следом. - Ты в состоянии сам за себя постоять, потому что в то, что у тебя выпали все зубы я и сейчас, и через десять тысяч лет не поверю.

- И правильно, - усмехнулся он. - И мой юмор тоже на месте.

- Я не хочу, чтобы мои дети на меня разозлились, - продолжала я. - Или ты думаешь, что я только и ждала тебя, чтобы со всеми разругаться? Разбирайся сам, дорогой, но знаешь,.. - задумалась я, - я готова иметь с тобой дело, если ты ничего не выкинешь, а в таком случае я буду очень и очень разочарована.

- Я буду безупречен, Сильмариэн, - заверил меня Саурон. - Я рад, что ты согласна. Скажи честно, тебе скучно здесь?

- Нет, - отрезала я, - я делаю это не от скуки, а от великой доброты.

Скучно мне не было, но одиноко изредка бывало. У Леголаса была своя семья, у Келебриан и Галадриэль свои, и мне нравилось жить одной, в небольшом отдалении от остальных Эльдар. Но изредка, в долгие прохладные вечера, в бесконечно одинокие часы эта тоска накатывала, и я жалела о том, что рядом со мной нет никого, способного расцветить жизнь. Я давно избавилась от всех старых любовных чувств, и я вовсе не думала о том, что где-то меня ждет новая любовь, поэтому и не просила Валу Манвэ, чтобы он закончил наш с Трандуилом брак. Муж, по каким бы то ни было причинам, тоже этого не делал. Мы виделись иногда, но только на семейных праздниках и только в присутствии Леголаса. Хотя мой брак еще и существовал, я была одна, но меня это не часто тревожило.

Не беспокоил меня больше и брак Леголаса и Тауриэль, хотя когда я узнала о нем… это стало самым сильным переживанием за всю мою валинорскую жизнь. Я удивлялась схожести судеб отца и сына. Такие одинаковые внешне, но непохожие по характеру, они оба влюбились в отчаянных рыжеволосых женщин, которые сами сначала любили кого-то темноволосого и куда более необычного… Но шли годы, у моего сына все было хорошо, его семья была прекрасна, и тревога меня давно отпустила. Я радовалась тому, что у Леголаса и Тауриэль все сложилось куда лучше, чем у нас с Трандуилом. Радовалась тому, что Тауриэль смогла найти в себе силы, что жить дальше после всего, что с ней произошло. И я, и Келебриан, и Тауриэль - мы все перешагнули свое прошлое.

Но Саурону всего этого знать было не обязательно, поэтому я просто сказала твердое “Нет”.

- Думаю, и мне скучать не придется, - заметил Майа. - За последние века я видел немало полезного, что можно было бы использовать и здесь.

Все обуревавшие меня сомнения сразу отразились на моем лице, и Саурон добавил:

- Не то полезное, о котором ты думаешь. Я не про новые колодки, если ты об этом.

Я оскорбленно усмехнулась.

- Смотри, - предупредила я, - я буду за тобой наблюдать.

- Почту за честь. Наблюдай, дорогая. Все равно ты не найдешь к чему придраться, - я еще раз усмехнулась. - Неужели найдешь?

- Посмотрим.

Найду.

Мы посмотрели друг другу в глаза, и я почувствовала легкий азарт и какую-то ненормально большую радость. Но нет, хватит, наверное, на сегодня этого странного разговора.

- Мне нужно подумать, - недвусмысленно намекнула я на его желаемый уход.

- До скорого, Сильмариэн, - бросил Саурон перед тем, как уйти. - Думаю, теперь мы долго не соскучимся.