- Тогда она казалось мне необходимой, - он вздохнул. - Не знаю, так ли это было на самом деле.

Кто бы слышал - не поверил бы! Я сама с трудом объясняла себе, что не сплю. Нет, конечно, во сне эти слова были бы правдой. Но здесь реальная жизнь.

- Ты говорил почти то же самое в Эрегионе.

- Твое право мне не верить, - голос казался опечаленным.

Беседа пошла по второму кругу. Я замолчала, не зная, что еще добавить.

- Я хотел поговорить с тобой еще кое-о-чем, - вскоре сказал Саурон. Я подняла взгляд с колен. - Я знал, что Саруман точит на тебя зуб. И что это продолжается довольно давно. Но я думал, что он успокоился после того, как ему попало от меня в Дол Гулдуре.

- Ни так уж ты и всеведущ, - усмехнулась я. - Он никогда не бросал своих замыслов и никогда не прекращал меня ненавидеть. Просто какое-то время мы не пересекались.

- Сильмариэн, - очень серьезно сказал Саурон, - если бы я знал, что он против тебя всерьез злоумышляет, я стер бы его в порошок за это. Если бы я знал, что он загонит тебя сюда и на самом деле раскроет те тайны, которые мы так тщательно оберегали, от которых зависела твоя жизнь… Ему повезло, что он уже мертв.

- Я сама бы его убила за это, да и за все, что он сделал за последние годы, - угрюмо процедила я, не добавив, что его, Саурона, у меня уже долгое время не получается ненавидеть так, как Сарумана. - И, если бы я знала, какой он подлец, то не помогала бы ему сбегать от Аулэ когда-то давно!

- Веселые были деньки. Надо было приковать его к кузнице вечными цепями перед тем, как уйти из Валинора.

- Аулэ бы очень обрадовался! Работник всегда под рукой, - фыркнула я.

- Шутки шутками, но все же, я тоже имел отношение к тем тайнам. Ты могла бы сказать мне про Сарумана.

Я с изумлением взглянула туда, откуда доносился голос.

- И как ты себе это представляешь? Ты был нашим злейшим врагом! Я не могла к тебе обратиться и не собиралась! Это мои дела! А представляешь, как был бы рад Трандуил?

- Сейчас речь не о благополучии твоего идиотского мужа, Сильмариэн, а о твоей безопасности. Это намного важнее.

- С чего ты стал таким добрым? - фыркнула я.

- Я почти всегда таким был по отношению к тебе. Ты сама это знаешь. Вспомни. Никогда не задумывалась о том, почему твой тупой сынок без страха бродил по всему лесу и не получил ни царапинки?

- Мой сын - не тупой! - возмутилась я. - Он бесхитростен и не склонен к интригам, но вовсе не глуп. И он прекрасный воин, что и помогло ему в лесу!

- Не хочу об этом спорить, пусть будет так. Но его друзья тоже были хорошими воинами, а некоторые из них гибли. Дело только в том, что я не причинял ему вред, потому что не хотел бы печалить тебя. Ты ведь опечалилась бы?

Я изумленно поморщилась. Издевается.

- А ты как думаешь?

- Поэтому я его и не трогал. Хотя я и не в восторге от того, что он был одним из тех, кто помог моему поражению.

- Зато я в восторге, - я постаралась вложить в голос как можно больше ехидства. - Я очень горжусь Леголасом. Да ты и сам говорил, что вроде как поражение тебе помогло… встать на путь исправления?

- О, но моя гордость все равно задета, милая! И я не знаю, на каком я буду пути. Об этом я тоже хочу поговорить. Я ухожу на Запад. Теперь мы больше не увидимся, Сильмариэн, - когда он сказал это, мне показалось, что над миром нависло гробовое молчание.

- Что? - воскликнула я, чтобы развеять эту гнетущую тишину. - Ты собираешься предстать перед судом Валар? Сам? Без указа?

- Да. У меня нет тела, нет сил вообще ни на что. Я еле добрался до тебя, потому что хотел увидеть напоследок. У меня остались только мысли. Мне невыносима такая жизнь.

- Ты не боишься? - новость, которую преподнес Саурон, как-то странно смутила меня. Позже разберусь с этим, решила я. Главное, ненароком ему не поверить, но я теперь не так глупа, как прежде.

- Боюсь. Боюсь, что перестану существовать. Боюсь, что меня отправят к Мелькору. Он бы тобой гордился, кстати.

- О, в этом я не сомневаюсь, - я не могла ни улыбнуться. - За то, что я учинила в Лихолесье, учитель меня бы похвалил. Я действовала без страха, без сентиментальности.

- Я был поражен тем, что ты смогла то, чего не смог Трандуил со всей своей жалкой армией. Хотя тут и нечему удивляться. Ты всегда была выше. Но ты давно не использовала магию, я это чувствую. Неужели тебе больше не к чему приложить свои таланты?

- Если ты что-то слышал обо мне за этот год, - печально сказала я, - то знаешь, что я лишилась своей магии.

- Магии нельзя лишиться, милая! Магия - это неисчерпаемый источник, который сам рождается в тебе! Твой источник мог ненадолго иссякнуть, потому что ты перетрудилась тогда. Но все это исправимо.

- Я устала пытаться, - я покачала головой. - Я пробовала миллионы раз, и ничего. Я теперь слабее обычной человеческой женщины, но кто-то из них может защититься с помощью кулаков или оружия. Я же и этого не могу.

- Но ты давно даже не пыталась, - мягко сказал Саурон. - Попытайся. Я скоро уйду и попытайся. Это тебе нужно. Ты так долго с этим жила.

- Знаешь, - я понимала его правоту. Понимала то, что попытки прекратить меня заставил только страх. - Я попытаюсь. Не знаю, сегодня ли или завтра, но попытаюсь.

- Хорошо. Именно это я и хотел услышать.

- Ты слишком многое обо мне знаешь, - с подозрением сказала я.

- Как же иначе. Я всегда за тобой приглядывал. Даже если вполглаза. Ты всегда была для меня важна, Сильмариэн. У нас было великое падение, но я сам совершил большую ошибку. Я не должен был тебя отпускать, - и меня словно окатило холодной волной.

- Слишком много времени прошло, - мягко осадила его я.

- Я понимаю. Но меня восхищало то, как ты упорно прокладываешь свой путь. А когда мы пересекались… ты все делала, чтобы уязвить меня. Твоя магия, волшебники, даже дракон. Не говоря уже о том, что было в Нуменоре. Тебе кажется это странным? - я отрицательно покачала головой. - А как ты менялась! Дорогая, это было очень интересно. Ты разбавляла мою жизнь своим присутствием.

Мы оба замолчали. Я не знала, что ему ответить. Уже наступило утро. Скоро проснется Фродо, на улицу выглянут отдохнувшие жители Шира. Хоббиты начнут воздвигать палатки для праздника, ставить столы, приносить еду и выпивку.

- Мне нужно уходить, - печально сказал голос. Я кивнула. - Я был так рад повидаться с тобой в последний раз.

- И я, кажется, тоже, - в горле у меня словно встал ком.

- У меня есть для тебя подарок, - голос наполнился ехидцей, и я словно услышала прежнего веселого Саурона, который явно готовил какой-то подвох. Серьезный разговор был окончен.

- И какой же? - я приготовилась быть настороже.

- Если хочешь, можем вернуться в твою спальню, и я вручу его тебе, - до моей груди дотронулось что-то невидимое, и я дернулась, сбрасывая это прикосновение, больше забавляясь, нежели чем сердясь.

- Вижу, ты не растерял боевой дух! - хохотнула я. - Но ты портишь все хорошее впечатление о тебе! Нет, спасибо, я лучше вернусь к себе одна, заварю крепкого чая и напишу о том, как невежливо будить по ночам и о том, что ты был так себе!

- Я видел твои наброски на столе, пока ты спала. Но разве ты собираешься в книге лгать о своем прошлом? - усмехнулся он.

- Нет. Поэтому я лучше просто опущу эту часть нашей жизни. Я знаю, что мы больше не увидимся, но это вовсе не повод нам с тобой уединиться.

- А какой повод был бы весомее? - вздохнул голос. - Единственное удовольствие, которое я сам теперь могу получить - это порадовать тебя! А ты не хочешь этого, даже в память о старых временах…

Я задумалась. А почему бы, собственно, и нет? С Трандуилом мы давно расстались, и теперь я буду только одна… Хотя бы раз в жизни можно…

- Нет, - все же решила я, выставив вперед себя руки. - Я лучше продолжу жить без всяких таких удовольствий.

- Без всяких удовольствий? Твой муж просто идиот, - вздохнул Саурон.

- Ты тоже был таким идиотом, - поддразнила я его. - Помнишь, сколько лет мы еще были женаты?