- Вы не понимаете! Чем больше мы ссоримся между собой, тем сильнее становится Саурон! - кричал Митрандир, пытаясь урезонить схлестнувшихся людей, эльфов, гномов. Он был прав. Любая наша ссора была бы выгодна Врагу. Но только одна тихая фраза заставила стихнуть все крики.
- Я возьму его! - Фродо вскочил с места. Митрандир печально прикрыл глаза, словно предвидел сказанное. - Я отнесу Кольцо в Мордор, - и весь совет с уважением, позабыв о своих размолвках, обратил взоры на храброго полурослика. Гэндальф с печальным вздохом прикрыл глаза.
И так собралось Братство Кольца - девятеро пеших против девятерых конных. Мое сердце кольнула тревога, смешанная с гордостью, когда мой сын вступил в этот ряд. Четверо хоббитов, двое людей, эльф, гном и Майа. Такая разная, не похожая ни на одну другую компания. К чему все это может привести? Как каждый из них повлияет на печальные, но великие события, которые уже начались и будут только нарастать?
Новообразовавшееся Братство скоро уйдет отсюда, чтобы пойти на встречу опасности, помочь улучшить этот мир. Я знала, что мне следует сделать так же. Нельзя дольше отсиживаться в Ривенделле, если даже хоббиты вступили в войну. Да и Ривенделл скоро перестанет быть одним из последних мирных уголков этого безумного и совсем уже нам не подходящего мира. А мне начать следует с помощи королевству, которое когда-то было моим, в котором меня никогда особенно не любили, но в котором вырос мой сын и в котором я была когда-то давно счастлива. Пора просыпаться от своего долгого печального сна.
Служанка, слава Эру, во время уборки не нашла письмо Трандуила, с такой яростью заброшенное мной в угол комнаты. Я сама с трудом нашла его и еще раз прочитала строки, и во второй раз вызвавшие у меня лютое негодование.
“Я знаю, что ты совершенно не хочешь возвращаться в мой лес, - писал мне мой (к сожалению) муж, - но в этот раз, увы, мне придется просить тебя об этом по совсем другой причине. Когда-то давно ты что-то делала для помощи государству и не раз предлагала свою помощь и в дальнейшим. Об этом я и вынужден тебя попросить. Возвращайся в лес. Над нами нависла серьезная угроза, и ты должна помочь с ней справиться - все же, ты до сих пор королева. Твои магические способности весьма велики, я знаю. Поэтому жду тебя дома. Трандуил. ”
Больше никаких заверений в любви и тому подобном. Ни обращения по имени. Даже никакого пожалуйста. Но я заулыбалась, внезапно подумав, чего стоило Трандуилу написать мне такое письмо. Как же действительно опасна ситуация, если лесной король попросил помощи у меня? Но я вернусь, решила я. Но вовсе не потому, что Трандуил меня об этом попросил. Я вернусь, потому что не могу иначе. Во всем Средиземье началась война, и те, кто в состоянии ее вести, не должны стоять в стороне.
- Завтра я возвращаюсь в Лихолесье, - объявила я изумленному Элронду.
========== 3.16. Старые неприятели ==========
Роханское ущелье, которое так и не встало на пути членов Братства, долгое время оставалось самым безопасным проходом через Мглистые Горы. Но теперь, когда Изенгард перешел на сторону Саурона, о лишенной тревог поездке можно было забыть - кто знает, чего еще можно ожидать от Курунира? Но другого выхода у меня не было - и переправа через горы, и проход под ними через Морию одинаково не внушали доверия.
- Как ты поедешь одна? - тревожась, вопрошал меня Элронд. - Неужели ты не слышала всего, о чем говорили на совете? Сильмариэн, ездить нынче очень опасно!
Слышать-то я все слышала, но что поделать? Ехать было необходимо. Как бы то ни было, мне все же было интересно, что скажет мне Трандуил. Но я была бы полной дурой, если бы поехала в Лихолесье только поэтому, а не потому, что угроза уничтожения леса очень меня пугала.
- Я буду очень осторожна, - уверила я друга. - Все наши враги теперь больше заняты подготовкой к битвам и… сам знаешь, чем. До меня мало кому есть дело, но даже если и есть… Я умею за себя постоять, Элронд, ты прекрасно это знаешь.
Элронд был недоволен, но, несмотря на все его попытки меня переубедить, я уехала из Ривенделла и добралась до Лихолесья довольно быстро, еще до того, как Братство вышло в путь. Я соврала Элронду, я знала, что кому-нибудь точно будет дело до того, что я снова начала действовать. В дороге я столкнулась с тем, кого ненавидела больше прочих, и испугалась этой встречи. Но мало испугалась.
Проезжая в отдалении от крепости, я, благодаря прекрасному эльфийскому зрению, могла видеть клубы дыма, поднимающиеся над Изенгардом. Я даже не хотела знать точнее, чем там занимается Курунир, но происходящее мне откровенно не нравилось. Белый маг перешел на сторону Врага. Меня поразило, что он посмел пленить Митрандира! Кто мог такого ожидать? Я ехала мимо Изенгарда очень осторожно, пыталась преодолеть его как можно быстрее, и башня Ортханк скрылась из виду. Но я вымоталась, лошадь устала, и мне пришлось заночевать в открытом поле, не слишком далеко от леса Фангорн. Пытаясь заснуть, я убеждала себя в том, что изменение цвета волос еще в состоянии кого-то одурачить, что никому нет до меня никакого дела, но тщетно. Я вспоминала свое кольцо невидимости - как бы оно мне сейчас пригодилось! Где-то оно сейчас плавает вместе с Нуменором…
Опасность пришла сразу же, как только я расслабилась и задремала. Я проснулась, почувствовав неприятный тычок в бок. Надо мной склонился опирающийся на посох Саруман Белый. Видимо, посохом он меня и пнул.
- Доброй ночи, Ваше Величество, - с весьма сладкой улыбкой поприветствовал меня он. Слишком вежливо после такого неприличного способа пробуждения.
- Что вам нужно? - сон исчез в мгновении ока, я вскочила на ноги, прижимая к груди покрывало, как будто была не одета.
- Поговорить, - что ж, хорошо, что не убить, хотя я подозревала, что до этого тоже может дойти.
- О чем же? - я постаралась придать лицу насмешливое выражение, будто это не Курунир застал меня ночью врасплох, а я его. Я не слишком боялась, но понимала, что сейчас я далеко не в безопасности.
- О том же, о чем и раньше. О том, о чем я говорил в нашу первую встречу, очень давно. Вы ведь это помните?
Я ощутила легкую дрожь, а сердце сжалось. Теперь мне стало куда страшнее. Если бы Курунир попытался бы просто пленить меня, у меня был бы шанс уйти. Он же пытался меня застать врасплох, подставить, унизить. Я давно не видела Белого Мага, но лучше бы не видела бы его еще столько же.
- Я понятия не имею, о чем вы, - ложь с моих уст слетала легко уже долгие века. Но мой собеседник не поддался.
- Лжете, - глаза Курунира смотрели насмешливо, он все понимал. И понимал то, что у меня больше нет ничего, что могло бы ему повредить. Еще в Валиноре, до начала Первой Эпохи я узнала, что Майа Курумо как-то связан с делами Мелькора. Но как дела таких давно минувших дней могут повредить Саруману Белому, кого и так считают злодеем все свободные народы Средиземья? Связь же с Гортхауром и Мелькором, жизнь в Ангбанде в Первую Эпоху, в самый разгар непрекращающейся войны за Сильмариллы, может уничтожить королеву Сильмариэн. Курунир насмехался. Он все прекрасно понимал. Я понимала это даже еще лучше, ведь опасность грозила именно мне, и ужас заполз в самые глубины сознания.
Мы стояли и смотрели друг на друга. Слова были не нужны. Мы понимали друг друга без слов.
- Вы хотите того, о чем задумывались, когда только пришли в Средиземье, - наконец, я все же нашла силы вымолвить все это. - Вы хотите, чтобы я работала на вас, иначе вы расскажете обо мне всем. Скажите только, вы сразу задумывали захватить здесь власть? Думали об этом, пока плыли в Средиземье?
- Что и когда я думал, не ваше дело, - Белый маг презрительно усмехнулся. - А остальное вы верно понимаете, - он одобрительно поднял бровь. - Я всегда считал вас разумной женщиной, коро.., нет, леди Сильмариэн, - я пропустила оскорбление мимо себя, - так не разочаровывайте меня. Присоединяйтесь ко мне, и наши разногласия будут забыты. Мы можем выдать вас за мертвую, это вам уже не в первой. Ваши друзья огорчатся, но скоро у них будут куда более значимые поводы расстраиваться. Разумеется, после войны вы получите то, чего сами пожелаете, в разумных, естественно, пределах. И, конечно, если вы снова захотите выйти замуж, - его глаза хитро блеснули, - ваш нынешний супруг будет уже не в состоянии что-либо возразить.
