— Мерфи, хватит паниковать. Действуй по плану.

— Какому плану? Мы дальше ничего не обсуждали! — как же мне хотелось оказаться сейчас рядом с

ним и влепить пощечину. Не парень, а тряпка.

— Ах, да. Эту часть плана я тебе еще не рассказывала. Сейчас сообщением пришлю. — У меня на

телефоне где-то сохранился текстовый файл со всеми пунктами. Сейчас было не самое лучшее время,

чтобы безмятежно болтать с парнем. У меня за стеной своя драма. И вкусный чай.

— К-каким сообщением? Нет-нет, объясни мне лично. А вдруг я не пойму? — парень опять начинал

паниковать. Только бы в истерику не впал.

— Удачи, Мерфи.

Я отключилась.

Поискав в заметках весь план с наказанием Хизер и Джо, я отослала его парню.

У меня и так навалом проблем, нянчится с Мерфи нет времени. Кто бы мне подробный план написал,

чтобы понравится родным Аллена. Боюсь, что мои силы иссякли.

Я отключила звук на телефоне, засовывая его обратно в карман. Возвращаться обратно в комнату

совершенно не хотелось. Если я сейчас тихо открою дверь и исчезну, то меня заметят? Правда в комнате

осталась моя кофта, но, думаю, Аллен не затруднится вернуть ее мне завтра.

Я прислушалась к голосам из соседней комнаты. Все что я услышала это неразборчивые слова. Значит,

Аллен все еще продолжал ругаться со своим братом. А мистер Миллер необычайно тихо наблюдал это со

стороны. Я здесь лишняя.

Когда моя рука уже была на ручке двери, то из гостиной послышался недовольный возглас Аллена, и

невнятные слова мистера Миллера. Я повременила с уходом. Ненавижу свою любопытность.

Подойти поближе и надеяться, что смогу что-нибудь услышать или просто вернуться в комнату? Или…

нет! Я ухожу. Я решительно повернула в сторону двери. Закрыв за собой дверь, я остановилась на

пороге. Молодец, Рейвен, ты ушла, теперь тебе придется либо идти домой пешком и объяснять с мамой,

почему пришла так рано или погулять в округе часок другой.

Входная дверь за моей спиной снова открылась. Аллен вышел за мной. Одного взгляда на парня хватило,

чтобы понять, что он зол. Его глаза старательно избегали мои. Он не любит, когда кто-то узнает о его

проблемах в семье, он злился когда я его расспрашивала. А тут я и вовсе присутствовала посреди их

семейного разлада. Мне следовало уйти немедленно.

143

Слов, чтобы хоть как-то сгладить ситуацию, у меня не было. Я вообще не знаю, что делать в таких

ситуациях.

— Как на счет еще одного парфе? Только в этот раз найдем кафе получше. — я взглянула на Аллена.

Его машина стояла рядом и если у парня в кармане все еще лежали ключи, то мы беспроблемно отсюда

уедем. По его лицу видно, что ему это нужно.

— На этот раз я выбираю место.

Я обогнула незнакомую машину, которая, по-видимому, принадлежала Филу и села в машину Аллена.

Я не спрашивала Аллена о том, что произошло. Лишь вскользь упомянула, что если он захочет

поговорить, то может обращаться. И упомянула о том, что мама ждет его сегодня на ужин. Он не был

против. Сегодня на ужин опять было что-то не произносимое вслух, поэтому Аллен необходим. Он

хорошо умеет отвлекать маму, пока мы придумываем, куда прятать еду, чтобы мама думала, будто мы

все съели. Просидев в кафе достаточно долгое время, чтобы не вызывать подозрений о том, что мы

прогуливали, мы с Алленом приехали ко мне домой. До ужина еще оставалось время.

Мама была рада Аллену. Если бы я не увела парня в комнату, то она бы использовала его в роли

подопытного и испытывала свои шедевры готовки.

— Раз уж я вырвала тебя из рук моей матери, то теперь ты будешь выслушивать все о моем хобби.

Я протянула парню несколько новых снимков, которые я недавно распечатала.

— Ты у меня будешь в роли моего личного критика. Что думаешь?

Мои руки неприятно опустели, когда я отдала снимки парню. Я сжала их, чтобы хоть как-то унять

мелкую пробивающую дрожь.

— Только смотри — ты мягкий критик. Если хочешь сделать замечание, то пусть оно будет либо

обоснованным, либо в мягкой форме. Иначе в тебя полетят все подушки в этой комнате.

Аллен улыбнулся. Впервые с того момента как мы покинули его дом. Парень молча перебирал снимки.

Он вполне серьезно разглядывал каждый из них. Я снова начала нервничать. Уже какой раз за этот день.

— Мне они нравятся. Все.

— Это не конструктивная критика.

— Можно мне оставить их?

Неожиданно было услышать это. Вместо ответа я кивнула. Надеюсь, он это серьезно. Аллен все еще

разглядывал фотографии, а я боролась со своим смущением. Мои фотографии. Будут у него.

Интересно, где он их будет хранить? Его комната была такой пустой, почти безжизненной. Там было

только все необходимое. Ни больше, ни меньше. Там нет художественных книг, лишь одни учебники,

нет картин и постеров. Мои фотографии будут там лишними, совсем не вписываться в его окружение.

Я села рядом с Алленом. Сейчас мне больше всего хотелось коснуться его. Что я и сделала. Я положила

свою голову ему на плечо.

144

Аллен задержался на одном снимке. Это были подсолнухи. Когда мы с Леа ходили по магазинам, то мы

проходили мимо женщины, которая продавала цветы. Среди них были подсолнухи, они стояли отдельно

в большой пластмассовой вазе. Некоторые из них начинали увядать, но мне понравилось, как это

выглядело. Поиграв со светом и тенями, я получила то, что мне хотелось. Из-за простоты снимка он

получился достаточно интересным.

— Моя брат съехал от нас, как только ему исполнилось восемнадцать.

— А твой отец? — я теребила кофту Аллена. Это второй раз когда он по своему желанию решил

поделиться со мной своими переживаниями. Я очень ценю такие моменты.

— Они постоянно ссорились, поэтому, изначально он не был против этого. Думал, что это пойдет всем

нам на пользу. Даже денег ему дал.

— Ты его ненавидишь за это?

Аллен замолчал. Отложив фотографии в сторону, он взял меня за руку. Совершенно необычный для него

жест.

— Возможно. Не знаю. Я зол на него. После того как он съехал он стал реже со мной встречаться,

звонить. А потом и вовсе пропал. Не знаю, общался ли он с папой все это время, но… Но заявляться вот

так, спонтанно, и говорить нечто подобное… Это в его духе.

— Ты зол на него за то, что он не рассказал раньше. — заключила я. Я подняла голову, смотря Аллену в

глаза. — За то, что сделал такой важный в жизни выбор, а удосужился сказать об этом только сейчас.

Это… справедливо.

Я сжала руку парня. Если бы Леа тоже так поступила, я была бы зла на нее. Она часть моей жизни и если

она вычеркнем меня из своей, то мне будет очень больно. А Фил так и сделал. Убегая от своих проблем,

он частично вычеркнул Аллена из жизни.

Поддавшись неожиданному порыву, я уткнулась носом Аллену в шею, обхватывая его руками. Может,

этим я хотела сказать, что он нужен мне?

— Что будешь делать? — мой голос был приглушен. Пульс Аллена под моими губами ускорился. Это

вызвало у меня улыбку.

Парень пожал плечами.

— Не знаю. Может, мне его избегать? До рождества, а потом я уеду отсюда, — голос у Аллена был

легкомысленным. Он скрывал за ним свои настоящие чувства. Обиду. Обиду на своего брата.

А я ощутила, как мое сердце сдавило в тисках, когда Аллен напомнил о своем уходе.

— Бегство? Не ты ли из нас двоих самый серьезный и «взрослый»? А сам хочешь прибегнуть к детским

методам решения проблемы?

— И что ты предлагаешь?

145

Сделав немалые усилия, я отстранилась от Аллена.

— А какой совет дал бы мне ты, будь я в такой же ситуации?

— Это нечестно. Ты вынуждаешь меня дать совет самому себе.

Парень смешно нахмурился.