- Тебя забыли спросить, – разозлился он.

- Если бы речь шла о тебе, я бы лично и с радостью поведала бы Темному лорду об этом доме, – парировала Беллатриса. – И поверь, совесть бы меня не мучила. Но ты подвергаешь опасности Нарциссу. Почему бы вам всем не переехать отсюда?

- Куда? Поттер-мэнор уже не безопасен так, как раньше, – буркнул Сириус.

- О да?! А больше вам, бедным, и деться-то некуда, – ухмыльнулась Беллатриса. – Имея огромный дом с отличной защитой, ты ютишься с приятелями в этой лачуге. И не смотри на меня с таким удивлением, Блэк. Ты отлично понимаешь, что я имею ввиду.

- Я предпочту попасть в ад, чем буду жить в Блэк-холле, – бросил Сириус.

- Отлично, тогда начинай готовиться к этому, – пожав плечами, заметила Беллатриса. – А теперь позови Нарциссу. И не поднимай зря шум, я сегодня «добрая».

Нарцисса, выйдя из дома, увидела Беллатрису и бросилась к ней в объятия. Та обняла её, а потом потянула за собой в глубину сада:

- Поговорим там.

Ночь была темной, звездное небо спокойным, но в душе сестер не было покоя.

- Нарцисса, ты уверена, что хочешь выйти замуж за Поттера? – Беллатриса приступила к делу, едва они отдалились от дома. – Рядом с ним ты подвергаешь себя огромной опасности. Он нужен Темному лорду, а тот никогда не отступает.

- Но зачем ему Джеймс?

- Насколько я поняла, у Поттеров есть что-то важное, что очень нужно Темному лорду. Но что это я не знаю, – развела Беллатриса руками. – Может, ты что-то знаешь?

Нарцисса немного подумала, прежде чем ответить:

- Нет, определенно нет. Джеймс сам до сих пор в недоумении, почему напали на его дом. Скажи, Беллс, ты знала о предстоящем нападении на Поттер-мэнор? – вдруг спросила она.

- Я никогда не врала тебе, Нарцисса. И сейчас не стану, – смотря ей прямо в глаза, ответила та. – Да, я знала об этом. Но я ничего не могла изменить, старший Поттер был нужен Темному лорду. Единственное, чего мне удалось добиться – это обещания, что тебя оставят в живых, – Беллатриса попыталась обнять сестру, но та вырвалась.

- Боже, Беллатриса, я не могу в это поверить! Ты знала о нападении и не предупредила меня! Ты же могла предупредить хотя бы меня. Там же погибло столько людей! И ты все знала! – она с ужасом смотрела на неё. – Если Джеймс узнает об этом, он больше никогда не позволит мне даже увидеть тебя. И я не могу винить его за это…

- Цисси, по-моему, ты сильно поглупела с нашей последней встречи. Реакция Поттера меня волнует меньше всего на свете. Речь идет о нас с тобой. Скорее всего, мы видимся сегодня в последний раз. Если о нашей встрече узнает Темный лорд, то убьет меня за предательство. И не смотри с таким ужасом, это правда. И изменить её никто не в силах.

- Но тогда зачем ты пришла?

- Во-первых, чтобы запретить тебе писать мне. Если бы о содержимом письма узнал бы Темный лорд, то Поттер уже был бы у него. А что стало бы с тобой мне и представить страшно. Милорд до сих пор не простил мне того, что я не участвовала в нападении на замок Поттеров. Он приказал мне пригласить тебя с женихом в гости, – тихо добавила она.

- За-а-чем? – запинаясь, спросила Нарцисса.

- Чтобы я могла поближе познакомиться с Поттером, – устало съехидничала Беллатриса. – Общение с ним не пошло тебе на пользу, ты стала туго соображать. Сама догадайся зачем!

Нарцисса попятилась от сестры, с ужасом смотря по сторонам. Беллатриса подавила желание хорошенько встряхнуть её:

- Прекрати, если бы я хотела предать тебя, то уже сделала бы это, – глухо заметила она.

Нарцисса опомнилась, услышав боль в голосе сестры:

- Прости, я сама не знаю что на меня нашло. Мне вдруг стало так страшно. Я знаю, ты не предашь меня. Поэтому и пригласила на свою свадьбу, – она взяла Беллатрису за руку.

- Свадьба! Мерлин тебя раздери, Цисси, зачем тебе эта идиотская свадьба? Спи с Поттером сколько душе угодно, но не связывай себя браком с ним. Он опасен уже одним своим присутствием в твоей жизни. А если ты станешь его женой, то я за твою жизнь и кната не дам. Как, впрочем, и за его! – безжалостно добавила она, глядя сестре в глаза.

Нарцисса побледнела, но взгляда не отвела, и лишь покачала головой:

- Мне все равно, Беллс. Я так люблю его, что готова умереть рядом.

- Ты и умрешь, если не расстанешься с ним, – продолжала злиться та. – Скажи, ну что ты в нем нашла? Обычный, ничем не примечательный … молокосос. Я найду тебе такого мужа, что ты мигом забудешь о Поттере. Пойдем сейчас со мной. И я верну тебе твою прежнюю жизнь. И родителей попрошу простить тебя. И все будет так, как ты хочешь! Ты проживешь долгую жизнь…

- Не проживу, ты забыла о плате за обряд расторжения магической помолвки, – тихо заметила Нарцисса. – Но дело даже не в ней.

- О чем ты? – не поняла её Беллатриса.

- За расторжение магической помолвки платой служит не только изгнание из родного дома, но и сокращение длительности жизни. Я умру в день своего пятидесятилетия, – пояснила она.

Беллатриса с ужасом в глазах уставилась на неё, но потом встряхнула головой:

- Пятьдесят это все же больше, чем восемнадцать. И мы обязательно найдем способ обойти этот обряд. Время у нас еще есть. Пойдем со мной, Цисси! – снова попросила она.

Но та лишь покачала головой:

- Нет, сколько бы мне не осталось, я предпочту прожить их рядом с Джеймсом. Лучше короткая жизнь рядом с ним, чем длинная без него, – добавила она.

- Мерлин! Если бы можно было прочистить тебе мозги, я бы так и сделала! – не сдержалась Беллатриса.

- На себя лучше посмотри! – не выдержала Нарцисса. – Чем твой выбор лучше моего? Я, по-крайней мере, не служу убийце-самодуру.

- Он не самодур, – усмехнулась Беллатриса.

- Он самодур, тиран и убийца. И мне стыдно, что моя любимая сестра поддерживает его сторону! – отчеканила Нарцисса.

- Интересно, чем старичок Дамби лучше его? – не стерпела та. – Полусвихнувшийся защитник грязнокровок!

- Дамблдор никого не убивает, – начала было Нарцисса, но потом добавила. – А при чем здесь он, кстати?

- При том. Он вас с Поттером еще не завербовал в свои ряды? – видя недоуменный взгляд сестры, Беллатриса продолжила. – И если станет, ни за что не соглашайся. Вы и так с Поттером уже на грани истребления…

- Позволь, это мы с Джеймсом уж сами решим, – оборвала её Нарцисса. – Это все же наша жизнь.

- Да, – согласилась с ней Беллатриса. – Это твоя жизнь. Я ясно понимаю, что ты совершаешь ошибку, но ничего не могу изменить. Ты слишком упряма!

- Как и ты! – усмехнулась Нарцисса. – Но я все же хочу попросить тебя сообщить мне в следующий раз о предстоящем нападении. Может, тогда мне удастся спасти чью-то жизнь.

- Ты не понимаешь, о чем просишь меня, Цисси! – покачала головой Беллатриса. – Для меня это означает предать мои принципы и убеждения и, главное, любимого человека. Ты бы сообщила мне о действиях Поттера, направленных против мужа, к примеру? К тому понимая, что это может привести к гибели Поттера?

Нарцисса лишь кивнула, соглашаясь со справедливостью её слов:

- Получается, что мы теперь по разные стороны «баррикад»?

- Да, – согласилась с ней Беллатриса. – Дамблдор никогда не упустит возможности привлечь твоего Поттера на свою сторону. Тем более теперь, когда тот так уязвим.

Сестры стояли друг напротив друга с болью осознавая, что это, может быть, их последняя встреча. Ни одна из них не могла уступить, перейдя на сторону сестры. Каждая предпочла выбрать любовь к мужчине и его сторону.

Первой заговорила Беллатриса. Шагнув вперед, она крепко сжала Нарциссу в объятиях:

- Прощай, дорогая! И прости, если что не так. Я всегда буду любить тебя. Если ты когда-нибудь передумаешь, то ты знаешь, где меня найти.

- Прощай, – на глазах Нарциссы показались слезы. – Я буду скучать по тебе. Можно, я хотя бы изредка буду писать тебе?

- Нет, это может быть опасно и больше для тебя, чем для меня, – отрезала Беллатриса. Она мягко развернула Нарциссу и подтолкнула ту в сторону дома. – А теперь тебе пора возвращаться, а то Поттер волноваться будет, – скрывая слезы, усмехнулась она. – И не оглядывайся, ты все же Блэк! – она закрыла глаза, смаргивая подступившие слезы. – Будь счастлива, дорогая!