- Давайте закроем эту тему, – прервала сестру Елена. – Наши отношения с семьей Фелл прекратились сразу после того, как мы закончили школу, поэтому не будем сыпать соль на старую рану.

- Ладно, молчу, молчу, – кивнула я.

- А почему ты не хочешь поехать к маме? – хитро прищурилась Петрова старшая.

- Вы знаете ответ, – горько усмехнулась я. Это была правда. Подруги знали о моих сложных отношениях с матерью. Лиз волновала только работа. Она могла оставаться в полицейском участке на ночь, совершенно не думая о своей маленькой дочери. Время шло. Я выросла. Детские обиды и недостаток внимания превратились в ежедневные ссоры и ругань. Именно поэтому я была просто счастлива покинуть родной дом и переехать в общагу с подругами.

- Тааак, не будем о грустном! – бодро произнесла Елена, заметив как я погрустнела. – Может, посмотрим фильм?

- Можно, – кивнула Кэт, – только сначала я сделаю обратно свои шикарные кудри. Пока братья Сальваторе уехали, можно побыть собой.

- Ну иди делай, мы подождем, – пожала плечами Петрова младшая. Кэтрин бросила на сестру пронзительный взгляд.

- А ты не хочешь выпрямить волосы? – язвительно заметила она.

- Нет, спасибо, мне и так нравится, – равнодушно отмахнулась Елена.

- Что?! – задохнулась от такой наглости Кэт. – А не сильно ли ты фигеешь, сестрица?! Это как бы мой стиль!

- Ничего не знаю, – сложила Петрова руки на груди.

- Быстро распрямляй кудряшки! – окончательно взорвалась Кэтрин.

- Не хочу! – упрямилась Елена.

- Распрямляй!

- Не хочу!

- Ну все! – прошипела Петрова старшая. – Ты нарвалась!

С этими словами Кэт набросилась на сестру и схватила ее за волосы. Началась потасовка, сопровождаемая визгами и рычанием. Я попыталась разнять близнецов, но тщетно. Они меня просто не видели и не слышали.

- Распрямляй волосы, или я их отрежу! – орала Кэтрин.

- Только попробуй, – кричала в ответ Елена, – и я побрею тебя налысо!

- Стерва! – прорычала Кэт.

- От стервы слышу! – парировала Петрова младшая.

- Овца!

- Сама такая!

- Ты невыносима! – взвизгнула Петрова старшая. – Куда подевалась моя скромная, застенчивая сестра?!

- Утопилась в унитазе! – отгрызнулась в ответ Елена.

- Заткнитесь обе! – со всех сил заорала я. – И послушайте меня! Я не позволю вам испортить эти каникулы, ясно?! Поэтому постарайтесь держать свои языки при себе!

Это подействовало. Сестры виновато уставились на меня.

- Прости, Кэр. Мы больше не будем, – буркнула Кэтрин.

- Да, – кивнула Елена, – мы больше не будем.

- Что-то я в этом сомневаюсь, – покачала я головой.

- Я могу доказать! – воскликнула Кэт. – Елена, можешь оставить себе кудряшки.

- Нет, – мягко отказалась Петрова, – давай лучше я распрямлю волосы, а ты накрутишь.

- Я все же настаиваю, чтобы ты оставила кудри, – уже строже произнесла Петрова старшая.

- А я настаиваю, чтобы ТЫ накрутила волосы, а я выпрямила, сестренка, – не сдавалась Елена.

- Ты, наверное, не расслышала моих слов, – снова начала распаляться Кэт.

- Нет, я все прекрасно расслышала, – заверила сестру Петрова младшая, – но я все равно считаю, что ты должна сделать кудряшки.

- А я считаю... – начала Кэтрин, но я прервала её грозным окликом:

- ДЕВОЧКИ!

- Молчим, молчим, – буркнула Елена и недовольно посмотрела на сестру. Та проигнорировала её взгляд.

- Отлично, – вздохнула я, – предлагаю посмотреть фильм. Только чур – выбор за мной.

- Почему это? – с нотками возмущения спросила Петрова старшая.

- Боюсь, что вы снова начнете спорить и поубиваете друг друга, – усмехнулась я.

Следующие пол часа мы провели, готовясь к просмотру. Я выбирала фильм, а Кэтрин и Елена, после того, как изменили прически, жарили попкорн на кухне. Приготовления закончились в девять часов. Мы с девчонками уселись на диван и, поставив ноутбук на журнальный столик, включили фильм. Неожиданно раздался звонок в дверь.

- Мы кого-то ждем? – поинтересовалась Елена.

- Нет, – пожала плечами Кэтрин. – Кэролайн, иди открой дверь.

- А ты никак не можешь? – язвительно заметила я, но все же повиновалась. Повернув ключ, я распахнула дверь и ахнула:

- Мама?!

POV Елена

В комнату зашли озадаченная Кэролайн и никто иная как сама Лиз Форбс. Женщина поставила дорожную сумку у кресла и, скупо улыбнувшись, поприветствовала нас с Кэтрин:

- Здравствуйте, девочки. Рада вас видеть.

- Здравствуйте, шериф Форбс! – отрапортавали мы с сестрой.

- Молодцы, бойцы! – рассмеялась женщина, – но, так как я сейчас не при исполнении служебных обязанностей, можете называть меня Лиз.

- Хорошо, ше...Лиз, – удивленно согласились мы. Мама Кэролайн не любила, когда кто-то называл ее по имени.

- А вы хорошо здесь устроились, – миролюбиво заметила шериф, – уютно... Только вот, беспорядок все портит.

- Мама, зачем ты приехала? – вдруг спросила Кэр.

- Значит, вот так ты со мной, – поджала губы Лиз. – Родная дочь не хочет меня видеть!

- Нет, ты не так меня поняла... – смутилась подруга, – просто ты приехала так неожиданно...

- Знаю, – кивнула женщина. – Надо сказать, я было удивлена, когда ты позвонила мне и сказала, что не приедешь на Рождество. Поэтому я решила приехать сама. Надеюсь, вы разрешите мне остаться здесь на неделю?

- На неделю?! – хором выдохнули мы. Только не это!

- Эм... Мам, тебе не кажется, что это слишком долго? – неуверенно начала Кэролайн. – Тебе станет скучно.

- Вовсе нет, – отмахнулась шериф. – Будь уверена, я найду себе занятие.

- Аага... – только и сумели выдавить мы.

POV Клаус

Я без дела валялся на диване в гостиной. Кол и Мэтт занимались тем же, только в своих комнатах. Вчера Стефан и Деймон уехали к отцу в Новый Орлеан, оставив меня, брата и Донована наедине друг с другом. Конечно, мы с Колом тоже могли поехать в Новый Орлеан вслед за друзьями, но, во-первых, я был в ссоре с братом, а во-вторых, – я знал, что меня там ждет. Днем – одиночество, вечером – корпоративные вечеринки, напыщенные безмозглые девицы, алкоголь и бесконечные разговоры о политике. Вот и всё!

В комнату зашел потрепанный Кол. Он тоскливо оглядел комнату и повалился в кресло.

- Как же скучно, – простонал он, вытянув ноги.

- Я похож на клоуна? – фыркнул я.

Брат смерил меня презрительным взглядом и ничего не ответил. Какое-то время мы сидели молча, но, в конце-концов, Кол не выдержал.

- Может сходим к соседкам? – поинтересовался он.

- Ты имел в виду к Кэролайн? – усмехнулся я, со всех сил подавляя желание вмазать брату по роже.

- Конечно, – невозмутимо ответил Кол. – Ну, так как?

- Если вы идете, то и я с вами! – раздался голос Мэтта из соседней комнаты.

- Пошли, – пожал я плечами.

Мы вышли из квартиры и без стука зашли в соседнюю дверь. Кол и Донован шли первыми.

- Кэрррролайн, – промурлыкал брат, – Кэтти, Елена, вы дома?

Неожиданно какой-то холодный предмет коснулся моего виска.

- Ни с места! – раздался строгий женский голос у меня над ухом.

POV Кол

Мы с Мэттом резко обернулись. Перед нами стола невысокая женщина хрупкого телосложения с короткими светлыми волосами и голубыми прожигающими глазами. Одета она была в потертые джинсы и черную футболку. Все бы ничего, но незнакомка прижимала пистолет прямо к виску моего брата!

- Ни с места! – повторила она, – руки вверх!

Я медленно поднял руки вслед за Клаусом и Донованом.

- Хорошо, – кивнула женщина, – а теперь стали лицом к стене!

Мы с парнями молча повиновались. В голове с бешеной скоростью крутились разные вопросы: кто эта женщина? Что она сделала с Кэролайн? Откуда у нее пистолет? Вдруг, у нее не все в порядке с головой и она какая-нибудь маньячка?!

- Вы кто такие? – грозно поинтересовалась незнакомка, убедившись, что мы не пытаемся удрать или сопротивляться.

- Соседи, – ответил Мэтт.