За столиком сидели Мэтт и Ребекка. На коленях у последней удобно примостился Эдвин, заинтересованно слушая разговор взрослых.

Надо сказать, Елена не просто удивила всех своим появлением с сыном и Деймоном – она нас шокировала и ввела в состояние крайнего ступора. Оказывается, два года назад она не сделала аборт, а сохранила жизнь ребёнку, и эта новость сразила наповал. Теперь я смотрела на Петрову с уважением, в душе, однако, чувствуя разбуженный стыд. Неужели мы хотели убить ни в чём не повинного малыша?! Думая об этом сейчас, я содрогалась, ужасаясь собственным демонам.

Рядом с Мэттом и Беккой стояли Бонни и Кол. Они были увлечены мальчиком и смеялись. Деймона и Елены не было. Клаус же и Гален стояли чуть поодаль, что-то бурно обсуждая. Спелись, голубчики.

Я подошла к друзьям.

- Ну, Мэтт, ну пожалуйста! – Вон капризно надула губки и хлопнула Донована по руке. – Ты же обещал!

- Бекс, это слишком ответственно для меня, – полушутя отнекивался парень.

- Не правда! – воскликнула блондинка. – Ты самый ответственный человек из всех, кого я знаю! Не будь ты таким, тебе бы не дали вести собственное шоу! Ну, пожалуйста!

- Да, Мэтт, – подключилась к разговору Бонни, – соглашайся. Уверена, из тебя получится отличный крестный!

- Ладно, – вздохнул тот, – уломали.

Ребекка довольно похлопала в ладошки и чмокнула Эдвина в щечку, которому явно уже начали надоедать постоянные ласки тёти.

Дело в том, что подруга ждала ребёнка. Срок был небольшой, но достаточный, чтобы маленький животик уже начал выявляться. Вон была на седьмом небе от счастья, ровно как и Гален. Правда, он стал основным “козлом отпущения” для жены, которая из-за беременности стала чересчур любвеобильной и капризной. Но он, как настоящий мужчина, сносил всё молча.

- Ну что, Кэр, как обход? Сколько невинных работников на этот раз получили от тебя нагоняй? – Кол присел за столик и силком усадил себе на колени Беннет. Подруга попыталась вырваться, но Майклсон беспардонно приобнял её за талию, не давая встать. Как дети. Совсем не изменились.

- Трое, – отмахнулась я, взглянув на Клауса.

- Ути-пути-пути! – Бекка, тем временем, принялась легонечко щипать мальчика за пухлые щечки. – Какой ты красавичик!

- Эй, прекрати! – возмутился Кол. – Чего ты с ним, как не с пацаном! Эд, тётка из тебя гламурное нечто хочет сделать! Иди лучше к дяде Колу!

Парень протянул руку к ребёнку, но блондинка, как разозленная кошка, остановила его грозным шипением.

- Не трогай мальчика! Чему ты его можешь научить? Ты ходячий пример безответственности! Ассорти из всех вредных привычек мира!

- Во злюка! – надулся Майклсон. – Хэй, Бон-Бон, угомони свою подругу!

- Ничего не могу поделать, – невозмутимо пожала плечами брюнетка. – Беременность, она такая…

Заиграла медленная музыка. Начиналась самая сказочная часть свадьбы – танцы. Бекс начала беспокойно крутить головой, видимо, пытаясь найти муженька.

- Посмотрите на него! – она скривилась, осторожно ставя Эдвина на землю. Оставаться долго там ему не пришлось, так как его тут же подхватила на руки Бонни. – Целый вечер протрендел! Бестолковый! Ну сейчас я ему покажу!

- Я с тобой! – поддержала я блондинку и вместе с ней уверенно направилась к мужчинам, дабы прервать их “интереснейший” разговор.

- Я тебе говорю, к следующему году акции обязательно подешевеют, так как есть большой риск инфляции и…

- Гален! – Ребекка резко перебила Вона и взяла его под руку. Я же стала перед Ником, сложив руки на груди. – Ты можешь хоть сегодня отвлечься от работы, а? Мне же скучно без тебя!

- А ты вообще меня на целый день бросил! – вставила я свой укоризненный комментарий, обращаясь к Майклсону. Тот поправил галстук, явно чувствуя себя неловко под моим пристальным взглядом.

- Прости, милая, – он подошел ко мне и быстро поцеловал в губы. – Просто очень важное дело.

- Пойдём к остальным, – я взяла его за руку и потащила к нашей компашке. То же самое проделала и подруга.

- А вот и наши работяги! Все деньги отмыли? – заржал Кол. Клаус скорчил гримасу и дал брату подзатыльника.

- Кстати, Галюнечка, – просюсюкала Ребекка, – я нашла крёстного для нашего будущего ребёнка. Мэтт!

- Она меня заставила, – мрачно сообщил парень. Вон улыбнулся.

- И правильно сделала. Я сам хотел предложить тебе это.

- Посмотри, какой у Елены и Деймона красивый сын! Он будет отличной парой для нашей девочки, правда? – блонди начинала увлекаться. Бизнесмен даже поперхнулся от такой идеи.

- Эмм… с чего ты взяла, что у нас будет девочка, дорогая? – спросил он не своим голосом. – У нас однозначно будет мальчик.

- Это не известно наверняка, – парировала миссис Вон, незаметно беря со стола бокал с шампанским. Только она поднесла его к губам, как Гален заметил это беззаконие и насильно отобрал у жены алкоголь.

- Совсем с ума сошла? – проворчал он. – Только попробуй ещё раз выкинуть подобную штуку!

- Ну только один малюсенький глоточек! – захныкала подруга. – А то все веселятся, а я...

- А ты будущая мать! – отрезал Вон, убийственно взглянув на девушку. – Лучше пойдем потанцуем!

- Ура! – Бекс тут же потащила бизнесмена на площадку. Я с завистью посмотрела им вслед и уже хотела бежать к Нику, как приятный бархатный голос спросил прямо у меня над ухом.

- Не хочешь потанцевать?

Я удовлетворенно улыбнулась и повернулась к мужчине. Наши лица оказались в паре сантиметров друг от друга, дыхание перемешалось. Сердце забилось чаще: мы так редко позволяли быть нежными друг с другом. Майклсон мягко коснулся моей кожи и наклонился вперед. Наши губы сами нашли друг друга. Сначала поцелуй вышел робкий, но затем начал набирать обороты, становясь все более страстным. Я запустила пальцы в волосы мужчины, чувствуя, как мысли туманятся от каждого его прикосновения. Где-то на задворках сознания пульсировало единственное оставшееся убеждение: я любила Клауса больше жизни, несмотря на все недопонимания и баррикады.

Этот воистину волшебный момент прервал до крайности возмущенное восклицание Бонни.

- Вы что творите, бесстыжие?! Тут же дети!

Я резко отстранилась от мужчины, сконфуженно взглянув на подругу. Та с ужасом смотрела на меня, закрыв ладонью глаза Эдвина, который, как оказалось, всё это время с интересом наблюдал за мной и Ником. Кол и Мэтт хохотали, как сумасшедшие, попутно развернув бокал с вином.

- Гормоны разыгрались? – выдавил сквозь смех Майклсон. Я обиженно насупилась.

- По какому поводу веселье? – к нам подошла улыбающаяся Елена, а за ней – Деймон. Мальчик тут же бросился к родителям, уставший от всеобщего внимания.

- Эти двое, – Бонни неодобряюще указала на нас с Клаусом, – совращают вашего сына.

- Кэролайн! – ахнула Петрова, беря сына на руки. – Не ожидала от тебя такого.

- Это моя вина, – заступился за меня Майклсон. – Мы слишком… увлеклись.

- Ладно, с кем не бывает, – похлопал его по плечу Деймон.

- Елена, куда ты забираешь Эдвина? – расстроенно спросила Беннет, перебирая пальчики ребёнка.

- Ему пора спать. Я отнесу его в домик и…

- А может лучше я?

- Ну, если ты хочешь, то…

- Ура! – подруга тут же схватила мальчика и понесла его в домик. Младший Майклсон, заметив, что его подружка уходит, быстренько побежал за ней.

- Наконец-то! – я облегченно выдохнула, радуясь избавлению от общества Кола. И как его Бонни терпит? Ума не приложу!

- Мэтт, – Елена присела рядом с парнем, – расскажи хоть, как у тебя дела? Я знаю, что ты ведёшь телешоу на CW. Нравится работа?

- Да, вполне, – согласно кивнул Донован. – Правда, выматывает сильно, но я не жалуюсь.

- А что насчет личной жизни? Девушка у тебя есть?

- Есть, – блондин отобрал у меня бокал с шампанским, который я только что взяла со столика, и сделал глоток. – Её зовут Надя. К сожалению, она не смогла сегодня приехать, но когда-нибудь я обязательно вас с ней познакомлю.