– Хорошо выглядишь, – одобрила она.

– Дичаю понемногу, – пробормотал Ремус.

Почти все лето он провел среди своих собратьев и сам чувствовал, что меняется. Чтобы быть в стае на равных, пришлось поддаваться инстинктам, и теперь Ремусу казалось, будто изменения необратимы. Волк говорил в нем слишком громко, почти невозможно было запретить себе видеть, слышать и чуять не по-человечески, а это влекло за собой другие последствия. Тонкс, как и всякий человек, заметила только внешнюю сторону перемен: исчезающие морщины и седину. Мантия, по крайней мере, скрывала то, что происходило с его телом, но она стесняла движения, и Ремусу становилось все труднее заставить себя носить ее. Теперь он понимал, почему в стае все предпочитают магловские джинсы: вовсе не в пику обществу, а в силу своей природы.

Впрочем, с мантией или без, а внимание противоположного пола становилось навязчивым. Все из-за запаха: оборотни и вампиры, подобно цветку «венерины силки», источают желанный для жертвы аромат.

– Ты изменился, – вдруг сказала Тонкс.

– В худшую сторону? – усмехнулся Ремус.

Тонкс помолчала.

– Ни в какую. Просто изменился.

– Ты не так хорошо меня знаешь, чтобы судить об этом, – нарочно сказал Ремус.

– Тогда почему я права? – Тонкс продолжала внимательно изучать его лицо, и у него вдруг возникло ощущение, будто она видит его насквозь.

Он отвернулся. Чушь. Так недолго поверить, что он и сам в нее влюблен.

***

– Волшебные палочки, – привычно потребовал Снейп перед тем, как покинуть кабинет.

Гарри и Стелла послушно отдали свои палочки, после чего Снейп взмахнул своей, и из носка Стеллы в очередной раз вылетела вторая палочка.

– Блэк, на этот раз вы пытались наложить Противоманящие чары? – с деланным удивлением произнес Снейп. – Чудеса сообразительности.

– Стараюсь, сэр, – сарказм зельевара словно совсем не задевал Стеллу.

Она беззаботно улыбнулась. Снейп повертел в руках третью палочку и вышел, заперев дверь на замок. Он постоянно так делал, лишая гриффиндорцев последней возможности сбежать.

– Мерлиновы кальсоны! – топнула ногой Стелла. – В следующий раз нужно подыскать чары посильнее!

– А ты думала, Снейпа остановят заклятья школьного уровня? – скептично усмехнулся Гарри.

Стелла подергала ручку двери (еще одна неотъемлемая часть ежевечернего ритуала) и негодующе вопросила:

– А если я что-то не то съела на ужин и захочу в туалет? Какую пробирку прикажете осквернять?

– Тогда у тебя появится возможность отшлифовать свое терпение до идеала, – с серьезной миной ответствовал Гарри.

Стелла хихикнула и взгромоздилась на парту.

– Знаешь, Поттер, с тобой иногда бывает весело.

– О, спасибо, – хмыкнул Гарри. – Ты чего расселась? Мы же, кажется, уже выяснили, что я не джентльмен, и не собираюсь выполнять всю грязную работу один.

– А за деньги? – оживилась Стелла.

Гарри красноречиво взглянул на нее.

– В таком случае, – протянула она и красиво взмахнула ресницами, – за поцелуи?

– Я вынужден отказаться, мисс Блэк, – церемонно провозгласил Гарри. – Сегодня вечером в качестве вашего кавалера я вижу только это, – он протянул ей метлу.

– За домашние задания? – с надеждой спросила Стелла.

Гарри отрицательно покачал головой.

Стелла застонала и рухнула на парту.

– Хочешь, я тебе душу продам?

– Предложи это Снейпу, – прыснул Гарри. – Уж он-то оценит.

Стелла принялась болтать ногами, наблюдая за тем, как Гарри метет пол.

– Я не передумаю и не оттаю, – предупредил он.

Стелла коварно ухмыльнулась.

– Скажи, Поттер, а что бы ты мне предложил, чтобы я за тебя прибрала? – ехидно спросила она, наматывая прядь волос на палец.

– Я в состоянии выполнить свою часть работы, – спокойно ответил Гарри.

– Даже так? – изогнула бровь Стелла, и он предпочел на нее не смотреть: она выглядела уж слишком соблазн… как она выглядела, лучше тоже не думать.

– Я думаю, ты бы изменил свое мнение, если бы узнал, что у меня есть это, – и она демонстративным жестом извлекла из второго носка волшебную палочку.

Гарри с трудом удержал челюсть на месте. Стелла торжествующе улыбнулась и помахала палочкой.

– Я воспользовалась не только школьным учебником.

Гарри с трудом удалось вспомнить, как произносятся слова.

– Потрясающе. Ты гений.

– Ты сомневался? – Стелла гордо встряхнула волосами.

Через три минуты кабинет зельеварения блистал.

– Теперь нам остается два часа бессмысленного времяпрепровождения, – заметил Гарри.

– В следующий раз возьмешь с собой домашнее задание, – насмешливо сказала Стелла и вытянула из кармана свое сквозное зеркальце. – Не хочешь узнать, о чем говорят твои соседи в твое отсутствие?

– Не очень, – хмыкнул Гарри.

– А я хочу, – она некоторое время размышляла над тем, как работает зеркало, затем шепнула: – Гарри Поттер, – и прислушалась с видом азартного игрока.

– А эта Блэк ничего такая, – донесся голос Симуса Финнигана.

Гарри поморщился, вспомнив, что оставил зеркало прямо на тумбочке в виду его нынешней бесполезности.

Стелла восторженно выдохнула – точь-в-точь ребенок, которому досталась интересная игрушка.

– Красавица, да, – подтвердил Рон.

Гарри захотелось хлопнуть себя по лбу. Стелла ехидно ухмыльнулась.

– Ой, кажется я слышу Рональда, – прошептала она.

– Отдай! – не стерпел Гарри насмешки над другом в ее голосе.

Стелла мгновенно оказалась с другой стороны парты.

– Имей в виду, из нас двоих только у меня есть волшебная палочка! – предупредила она. – К тому же, если они что-нибудь услышат, я скажу, что мы подслушивали вдвоем!

– Ты ведешь себя, как глупая младшекурсница! – прошипел Гарри, но с места все же не сдвинулся.

– Повезло Гарри, отрабатывать с такой девчонкой, – мечтательно протянул Дин Томас.

Стелла протерла воображаемую корону на голове. Гарри в ответ изобразил падение этого головного убора, и она погрозила ему кулаком.

– И что с того? – с бравадой осведомился Симус. – Гарри – лопух, будь он даже последним парнем на свете, то не попытался бы подкатить к Блэк.

Стелла была несказанно рада. Она скорчила удивленно-восхищенную гримасу и прикрыла рот ладонью. Гарри закатил глаза.

– Следи за языком, Финниган, – угрожающе посоветовал Рон.

– Да я просто говорю, что Гарри Поттер у нас не от мира сего, – подал голос подлый говнюк Симус. – С его-то славой можно хоть каждый вечер девчонок менять, а он, небось, еще девственник.

Гарри захотелось разбить зеркало о стену. Стелла по непонятным причинам сделала вид, что не слышала Симуса, хотя Гарри ожидал новой волны злорадства.

– Ты-то у нас многоопытный парень, да? – хмыкнул Рон.

Что ответил Симус, Гарри не услышал – Стелла спрятала зеркало в карман.

– Мы должны жестоко отомстить ему! – воодушевленно воскликнула она.

– Мы не будем никому мстить! – запротестовал Гарри.

Стелла вспрыгнула обратно на парту.

– Ладно, мистер Белые Перчатки, я сама это сделаю, – скучающим тоном уведомила она.

– Не надо! – запаниковал Гарри. – Ничего не делай, ясно? Обо мне всякое болтают, что же мне, каждый раз обращать внимание? Так и с ума сойти недолго. Не надо ничего делать, договорились?

– Никто даже не догадается, что это были мы, – пожала плечами Стелла.

– Не надо. Ничего. Делать, – отчеканил Гарри.

Она внимательно посмотрела на него, затем мягко улыбнулась.

– Ладно, не буду.

***

Ко вторнику Гермиона не находила себе места. Мало того, что ей опять всюду было душно, так и сама мысль, что она будет учиться окклюменции у Снейпа, приводила ее в ужас. Она была убеждена, что ничего не выйдет, и со временем ее жуткое проклятье сожжет ее изнутри. Интересно, каким таким образом можно сжечь человека изнутри? В смысле, вовсе не интересно, но чисто гипотетически…

– Оставь в покое мою фотографию, – попросила Стелла: ее поселили в комнату Гермионы, где жили всего четыре девушки.