Глава 11

ГЛАВА 11

Псих

 Сидя за бумагами, я снова возвращался мыслями к той встрече. Уже прошло семь лет, а я всё никак не могу забыть эту наглую девчонку. Может, попробовать поискать её, вдруг получится?

 В кабинет без стука ввалился Варран, мой старинный друг и помощник в делах королевства. Демоном он был весьма и весьма привлекательным (тонкие правильные черты лица, чёрные густые волосы, голубые глаза, сам он высокий, мускулистый), девушки на него штабелями вешаются, так как я пока им недоступен. Что бы я без него делал? Варран служил ещё при моём отце и оказал мне неоценимую помощь в управлении землями, давая ценные советы и объясняя то, что непонятно.

 — Маак, у нас проблемы, — с порога заявил он. Я вопросительно посмотрел на него: ещё никогда он не был таким взволнованным. — На дворец напали!

 — И что же, стража не может с ними справиться? — вот распоясались черти, не могут подавить бунт. Пора проводить внушение.

 — У них есть маги Ссэм, — вздохнул друг, падая в один из немногочисленных стульев для посетителей.

Я откинулся на спинку кресла, скрестив руки на груди. Магр Ссэм — это уже серьёзно. Маги этого бога отличаются отвратительным свойством — поглощать магию и преобразовывать её в свои заклинания. Почти никакое оружие их не берет, так как при посвящении они утрачивают свою телесную оболочку. Помогает только особое эльфийское, которое подвластно не каждому.

 — Сколько их?

 — Десять магов первого ранга, пять — четвёртого, и около сотни воинов, — чётко отрапортовал Варран.

 — Так, показывай, где произошли нападения! — потребовал я, быстро доставая карту дворца.

 — Вот, три десятка, два младших и три старших мага напали на северные ворота, — показал он карандашом место нападения, а потом повёл его в сторону тронного зала. — Такая же группа напала на южные ворота, — теперь карандаш двигался в направленни к залу заседаний на третьем этаже, — третья, самая сильная группа, которую поддерживают четыре старших мага, направилась по главному подземному тоннелю, идя к твоему кабинету, остальной десяток солдат и маг просто шастают по дворцу убивая всех подряд. Они продвигаются по широким коридорам, но так уверенно, словно у них есть карта! И, что самое поганое, ребята из охраны падают, словно лишённые сил. У магов явно есть какой-то артефакт. Еле пробрался до тебя, петляя заброшенными ходами. Пару раз чуть не попался. Боюсь, сам упал бы без сил. А я ведь один из сильнейших дьяволов королевства!

 Я от души выругался: цензурные слова просто закончились. Эти ссэмовские твари обложили нас со всех сторон, захватывают самые главные места, где расположены генераторы защитного поля вокруг страны.

— Какая тварь это устроила? — прорычал я, обратившись. Зная этих магов, мне понадобится истинный облик, чтобы противостоять им, так как мои когти всё-таки наносят им урон. Жаль, что даже моя магия на них действует слабо.

 — Что-то мне подсказывает, что их купил Фуррин, твой извечный противник, — так же обратившись, сказал друг. Его ипостась была слабее моей, но воином он был прекрасным. Мог и со мной сразиться и даже пару раз из пяти победить.

 Лонг, если это устроил Фуррин, тогда всё ясно. Этот лизоблюд давно уже примеривается к трону, мечтая меня свергнуть. Как-то так сложилось, что мы с детства друг друга терпеть не можем, с первого взгляда. Я предполагал, что это он подстроил убийство моего отца, только доказать этого не смог. Пусть я и монарх, но и его семья весьма влиятельна, люди в его баронстве просто на него молятся, поэтому, убив его, я спровоцирую бунт, который плавно перейдёт в гражданскую войну. Так что эта тварь оказалась безнаказанной.

 Видимо, отчаявшись убить меня своими силами (яды в еде и напитках, сонные травы под подушкой, чтобы тихо меня прирезать, нежданные нападения из-за угла... Много было способов покушений, но я, научившись на горьком опыте отца, постоянно носил амулет, определяющий яды, травки и снадобья, а чувство опасности, присущее каждому дьяволу, и не думал заглушать), он решил обратиться к отшельниками, обитающим в грах Орины. Отшельники, или маги Ссэм, обычно никому не помогают, не влезают в обычные придворные дрязги, но тут их всех купили. Интересно, чем?

 — Маак, что делять будем? — спросил друг. Он нервно мерял кабинет шагами, что-то обдумывая. Мыслитель, лонг тебя раздери.

 — Валить надо, друг мой, потому как отбить дворец мы сейчас не сможем, — ответил я, вставая из-за стола и разминая конечности. — Десять магов — это много даже для меня, ведь магия против них почти бессильна.

 — Куда валить-то?

 — В Землях Забвения нас знают, да и смогут запросто найти по слепку ауры, а вот за границей... — начал размышлять вслух, а потом, почувствовал легкую вибрацию магического поля, тихо добавил: — Надеюсь, эти придурки не выключат щит?

 — Вот было бы смешно, — издал друг короткий нервный смешок. Варран был полностью со мной согласен. Если они отключат щит, то у соседних королевств появится непреодолимое желание нас захватить, так как им до жути надоело то, что их агенты, выйдя из-за поля, напрочь забывают о том, что они делали в моём королевстве. Эта магия не действовала только на коренных жителей, потому как щит был построен ещё задолго до моего рождение, моим прадедом, Владыкой Фарсаном, основавшим это королевство. Тогда мир был ещё молод, а Каррас не обращал на него внимания, не пакастничал, да и разумных рас было раз-два и обчёлся. Даже люди, эльфы и гномы ещё не появились, не говоря уже про орков, троллей и гоблинов. На этом материке жили тогда только бесы и черти, на севере — драконы, но они перебрались на архипелаг, располагающийся на юге, дьяволы пришли из-за моря с запада и покорили более слабые народы, установив свою власть. В результате смешанных браков появились новые народы. Соседям хотелось знать наши секреты, но щит этого не давал, зато мы знали всё, наши агенты среди жителей других государств передавали крайне интересные сведения.

 — Ты готов? — спросил у друга, подходя к двери.

 — Всегда готов! — с напускным весельем откликнулся тот. — Как-то странно себя чувствую, сбегаю из собственного дома!

 — Это точно.

 Открыв дверь и осмотрев пространство, никого не обнаружил и дал знак другу следовать за мной. И сразу же почувствовал опасность сзади, но не успевал среагировать. Что-то крайне тяжёлое ударило меня по голове (от такого встают только герои легенд) и моё сознание поплыло во мрак.

***

 Пробуждение было очень неприятным. Проснулся я от жуткой тряски и лежания в неудобной позе. Голова до сих пор болит, и это странно. Я попробовал пошевелиться.

 — Проклятье! — злобно зашипел. Хорошо меня связали, ничего не скажешь. Пошевелишь руками — начнёшь душиться, ноги так же несвободны. Превозмогая боль в шее, я взглянул на свои путы. И не сдержал ругательств: на мне были верёвки из анила. Анил — лоза серого цвета, произрастающая на юге моего королевства, была открыта каким-то бесом несколько сот лет назад. Вдоволь поэкспериментировав, мои алхимики смогли сделать путы для магов, не позволяющие им пользоваться магией, а оборотнями — принимать истинный облик. Так как использовать заклинания помутнения рассудка было крайне расточительно, то я разрешил использовать их при поимке магов-преступников. На свою голову.

 — Ты чего рычишь, друг мой? — с напускным доброжеланием спросил Варран. Он ехал на своём лире[7] справа от моей клетки. Тварь, как же мне захотелось сейчас его убить! Но всё эти путы, которые даже регенерацию мою замедлили и шишка на голове никак не могла нормально и быстро зажить. Ужасно захотелось пить.

 — Почему ты? — хрипло спросил я. Сейчас меня интересовал только этот вопрос. А ещё вода. Жажда становилась всё сильнее.

 — Надоело быть вторым, вот я договорился с магами Ссэм, а так же с недотёпой Фуррином. Сейчас этот молодчик занял трон, наслаждается властью, а я ушёл в тень. Когда малец потеряет бдительность, то... — он загадочно улыбнулся. — Ты сам понимаешь, он не жилец. Дотаточно будет подстроить маленькую случайность.