К интуиции друг друга супруги относились крайне внимательно.

  – Я не чувствую, аната, но если тебе неспокойно, то нам тоже следует приготовиться. Чи?

  – Сегодня вечером подготовлю список плетений «оперативного вызова» , Мисаки-сан. – Чиёко смущенно отвела взгляд. – Олег-сан, а вечером будет тренировка или... Ну-у-у...

  – А ты чего хочешь, Чи? – Олег усмехнулся, осторожно запустил пятерню в волосы девушки на затылке и стал массировать.

  Та закрыла глаза и затрепетала ушами... насколько Олег знал, тремор ушей у «эльфов» не был контролируемым. Нет, разумеется, кто-то мог и по желанию двигать ушами, но в основном... От девушки волной пошло наслаждение, возбуждение и полное довольство жизнью.

  – Все с тобой ясно, Чи! – Усмехнулся Олег. – На тренировку ты сегодня явно не рассчитываешь.

  – Ох, аната! – Покачала головой развеселившаяся Мисаки. – Стоило вашей старшей жене занемочь...

  Какое-то странное ощущение вдруг отвлекло Олега.

  – Стоп. – Олег поднял ладонь, Мисаки замолчала и тоже «прислушалась» .

  Теперь стараниями Чиёко они могли входить в частичный транс... благо, кое-какие навыки по вхождению в «обычные трансы» у них уже были. Восприятие все так же менялось – все эти понятно-непонятные «спицы» , «полоски» , «облачка» и возможность на них воздействовать... Но – только восприятие. Скатываться в «полный сенс» , как прозвала его Чиёко (и испытывать все прелести похмелья потом), нужды в большинстве случаев не было.

  – Непонятно. – Одновременно проговорили Мисаки и Олег, удивленно переглядываясь.

  – Это схватки! – Определила Чиёко. – Это схватки у госпожи Изуми!

  – Охрана! Возвращаемся! – Скомандовал Олег. – Срочно!

  Камуфляж с лайнера, приземлившегося у границы леса, пошел полосами. Туманные фигуры охранников во включенных камуфляжах (прекрасно, кстати, видимые сквозь «неполный транс» ) быстро брали их в «эскортный ордер» . Часть фантомов сгрудились возле разложенной на земле аппаратуры Чиёко и принялись быстро ее складывать в конейнеры.

  – Князь! – Спустя минуту пришло сообщение из поместья. – У княгини начались схватки!

  – Олег, тебя нужно положить в реакапсулу... – Подбежала Чиёко, когда Олег сел в кресло и уже опускал противоперегрузочный кокон.

  Олег удивился.

  – Аната, – Сообразила Мисаки. – Ты себе представляешь, какую боль испытывает женщина, когда рожает?

  ***   Стогоцкий бежал по коридору к покоям императора. Пинком распахивал старинные двери (Пинком! Во дворце Императора!). Рычал и фыркал на двери автоматические. Буркал недовольно на охрану, которая время от времени пыталась заступить ему дорогу.

  Вот и двери императорских покоев. Стогоцкий остановился – тут уж пинком не получится. Самого бы...пинком. И бурчать на охрану – бессмысленно. Они сами на кого хочешь буркнуть могут...

  Из углов приемной выступили Тени Императора. Внимательные, вежливые, предупредительные. Сенсы. Иногда даже под локоток поддержат, если споткнешься. Правда, в случае чего порвут, как Тузик – грелку. Ну, так дергаться не надо, ага...

  – Вениамин Иванович? – Ласково поздоровался начальник Службы Сопровождения – белобрысый мужчина лет сорока.

  Правда, набедренный излучатель ненароком смотрел точненько в живот Стогоцкого.

  – Привет, Палыч... – Вздохнул граф.

  Тут уж ничего не поделаешь – дергайся, не дергайся – несколько минут молчаливые ребята будут тянуть тебе нервы, проверяя – нет ли закладочек гипнотических или еще чего... неположенного.

  Начальник Службы Сопровождения, Антон Павлович (рано улыбаетесь) Чехов (вот теперь – можно), внимательно смотрел в глаза Вениамина Ивановича Стогоцкого... И что-то начальник Службы Сопровождения увидел в глазах начальника Управления Имперской Безопасности...

  – Что-то случилось, Веня?

  – Ты себе даже не представляешь, Палыч!

  – Ага. – Покивал «начальник СС» . – Проходи.

  Он отошел в сторону и сделал условный знак рукой. Черные Тени даже не пошевелились – так же перекрывали путь к двери в кабинет Императора. Антон Павлович поморщился, затенил нижнюю часть лица и, видимо, произнес какую-то кодовую фразу – парни тут же растворились в воздухе, включив камуфляж.

  И Вениамин Павлович, будто ветер в спину дул, влетел в кабинет Императора.

  – Переворот? Восстание? – С затаенной надеждой император оторвал осоловевший взгляд от рабочих экранов.

  – У Ехидны... – Выдохнул Стогоцкий. – Три часа назад началась веселуха-заваруха!

  ***   Олег блаженствовал, сидя в мягком кресле. Его гладили по голове.

  По голове Олега гладили дважды в месяц (у Агнесс была очень легкая рука... или она, хитрюга, использовала «Ускоритель роста» , чтобы лишний раз попрактиковаться).

  Девочка щелкала ножницами и жужжала машинками над его прической. В отражающем экране было видно, как от усердия она высунула кончик языка. Подмигнув отражению девочки, отсалютовавшей ему ножницами, Олег перевел взгляд на диваны.

  Там, за его спиной Чиёко и Мисаки сюсюкали о чем-то над маленькой кроваткой на гравиплатформе. Изуми у двери с хмурым видом выполняла комплекс упражнений с тренировочным мечом.

  После благополучного разрешения от бремени она сильно переживала за сохранность своей идеальной фигуры. И теперь с утра до вечера ее поглощали два занятия – возня с маленьким Михаилом и «прогон» комплексов на восстановление гибкости и координации... и фигуры. Поскольку три последних месяца (два с половиной ДО и половина – ПОСЛЕ) Чиёко строжайше запретила Изуми выполнять что-то, сложнее простейшей утренней «зарядочки для старичков и инвалидов» ... – отрицательный результат не замедлил сказаться. Две едва заметные складочки на животике доводили Черную Пантеру до истерик, которые пока удавалось гасить с великим трудом только Олегу. Ценой лести, словесных «красивостей» , оригинальных подарков и восхищением увеличившейся грудью... И – Чиёко.

  «С этой не забалуешь. Эта – кого хочешь в норму приведет.» – Усмехаясь, думал Олег. – «Достаточно вспомнить выволочку в Ночь Наказания»

  А вот Михаил, маленький «тапочек» , сгусток невероятных эмоций (совершенно без мыслей пока), Олега откровенно пугал. Он боялся повредить маленькому беззащитному существу, сломать что-нибудь в этом непонятном механизме... Тигрицы и волчицы над ним смеялись, заставляли правильно брать, правильно носить, правильно класть на место... Вот они (что, наверно, и не удивительно) никакого пиетета к малышу не испытывали. Ну, сюсюкали... но это ж нормально?

  Имя отстоял Олег. Девушки неуверенно попытались предложить что-то из японских «громких» имен – всякие «Сильный, стойкий, умный, красивый» – но Олег тут же обратил внимание на их нынешнее гражданство. Возражений больше не было. А выбор самого имени... Олег решил внести дополнительную путаницу... исключительно из вредности: близкие продолжали называть его Олегом, а официальные источники – Михаилом... вот пусть теперь каждый раз уточняют – Михаил-младший или Михаил-старший... или пусть отчество добавляют.

  СМИ были озадачены. Но не на долго – вариантов именования оказалось гораздо больше, чем предполагал Олег и, похихикивая, предлагали девушки. Праздничный выходной, народные гуляния, демонстрирование Михаила-младшего общественности с обязательным сюсюканьем и выражением дебильной радости на лице – а-ля «молодой папаша, не верящий своему счастью» ... И постоянное удерживание крайне раздраженной Изуми от экспрессивных поступков. Девушка дергалась каждый раз, когда кто-нибудь из «представителей общественности» тянул руки к младенцу...

  Журналисты, кстати, рассмотрели рассерженное выражение лица своей любимицы, Черной Пантеры. Сколько было ахов, охов и восхищения... В рамках ублажения супруги, пребывающей в некоторой депрессии, Олег заставил пресс-службу собрать ВСЕ высказывания на этот счет. Помогло. Ненадолго.

  – Готово! – Провозгласила Агнесс и толкнула кресло, чтобы Олега развернуло в сторону девушек.