Есть, конечно, и другой вариант – развал некогда целостного государства, но – Олег был в этом уверен – историю детям во влиятельных кланах (которые и будут сейчас основными «игроками» ) преподавали серьезно, без дураков и без ретуши «политического момента» . Следовательно, «игроки» постараются сохранить государства единым...

  – Еще минут пять, – Проронила Изуми. Скорее всего, получила какое-то послание на свой имп.

  Имп Олега по понятным причинам в местных сетях не работал – доходил до файерволов 12-го Флота и его тут же заворачивали обратно. Он не обижался – по-хорошему его имп могли вообще вырубить из соображений безопасности. А то и демонтировать во избежание... Потому что квалифицированные схемотехники даже в таких условиях умудрялись обмануть защиту и выйти в Общую Сеть... о чем была масса баек, приключенческих книжек и фильмов... Впрочем, и множество сообщений о поимке органами правопорядка таких «умельцев» ... с почти обязательной последующей новеллизацией или экранизацией подобного случая.

  Они облачилась в нечто темное, маскирующее. Олег посмотрел на девушку, чтобы оценить, как выглядит он сам: со всего, что было ниже ее плеч, взгляд соскальзывал сам собой. Область ниже плеч вообще воспринималась сознанием, как какой-то темно-серый клубящийся туман, не стоящий внимания. Если логика его не подводит, то у такой одежки должны быть капюшоны.

  Так и есть: Изуми потянула что-то из-за спины и вот ее лицо исчезло в пленке слабо клубящегося темно-серого «тумана» .

  – Тебе идет, – Усмехнулся Олег, пытаясь провернуть тот же трюк.

  – «... но лучшая твоя одежда всегда с тобой» , хотел ты сказать. – Добавила Изуми.

  Столб тумана качнулся и Олег почувствовал, как ему помогают надеть капюшон:

  – Приятно общаться с галантным кавалером, Олег-доно. – И, совсем другим голосом. – Приготовься, нам расчистили коридор.

  «Зачем им понадобился я, тоже понятно» , – Думал Олег пробираясь по коридору за призрачной фигурой Изуми – умный костюм подсветил ее зеленым силуэтом, а иначе бы он потерялся.

  Сейчас все кланы будут набирать очки. Как внутри Империи, так и на пресловутой «международной арене» . Благорасположение Российской Империи, которой в целости и сохранности вернут молодого пилота-сенса – это достаточно весомый «плюсик» , который обязательно будет учтен в обще-клановом зачете этой увлекательной олимпиады где-то в районе финишной прямой. Когда придет время раздавать пряники.

  «Никогда не ощущал себя ценным призом, дружище? Ничего, привыкай: при твоей удаче в плен ты попадешь еще не раз. К тому же, согласись, иногда ощущения довольно приятные!»

  Ближайший город. Приспущенные флаги. Рев клаксонов и ревунов. Закрытый кузов флай-грузовика. Транспортный орбитальный лифт. Смешное для них, пилотов-сенсов, ускорение. Транспортная орбитальная станция. Две очень вовремя произошедших аварии автоматических лихтеров, настолько похожих на диверсии, что пять патрульных крейсеров были вынуждены сорваться со своих орбит. Невзрачный транспортный корабль.

  Грамотно проведенная спецоперация тем и отличается от бездарной эскапады, что в ней отсутствует такой элемент, как поножовщина и перестрелки... хотя, передвигаться все равно приходится бегом.

  Через пять с половиной часов: «транспортник» был в гипере, костюмы-невидимки в своих тубусах, Изуми – на Олеге, а Олег – в отдельной каюте... В невесомости он этим, конечно, уже занимался, но с девушкой-сенсом – никогда.

  «В роли ценного приза есть некоторые плюсы, не находишь? Главное, засунь куда подальше свою гордость – она тут совершенно не в кассу! Хм... ну, можно и туда...»

  ***   «... является человеком волевым, сильным, умным. Во многих вопросах неопытен.

  Стандартные способы вербовки не возымели действия: физические угрозы не воспринимаются фигурантом всерьез из-за своей невыполнимости, материальное вознаграждение не интересует, действия по варианту «Весенняя сакура» фигуранта забавляют в силу отсутствия каких-либо обязательств и привязанностей у себя на родине, возможное высокое общественное положение не встречает энтузиазма.

  В свете последнего трагического события считаю необходимым максимально ускорить процесс переговоров с известным Домом. Считаю необходимым поступиться некоторыми некритичными пунктами будущего Договора. Считаю необходимым интенсифицировать подготовку фигуранта. Считаю необходимым сделать первый шаг. При подготовке известной акции прошу учесть, что фигурант – сенс-пилот.

  Меры к обеспечению безопасности фигуранта приняты. Меры к подготовке второго объекта – приняты.

  Окаджима Одара, подполковник.

  1-й заместитель начальника 2-го Отдела 12-го Флота Ямато.»

  (Архив клана Окаджима. Архив клана Ишики)

  .

  Глава 08. Интересы клана и интересные национальные обычаи

  На Озари, единственную планету, которой владел «маленький, но гордый» клан Окаджима, прибывали в тайне, как тати – в ночи. Но – зато – без приключений: скучно и рутинно.

  Сначала – транспортная орбитальная станция и трехчасовое ожидание момента, когда внизу наступит глубокая ночь. Потом – транспортный лифт. Потом – закрытый флай-транспортник. Еще одно трехчасовое ожидание – теперь уже внутри стремительно летящего над ночной планетой какого-то атмосферника. А всех развлечений – какой-то мультик на проекторе и язвительное блиц-обсуждение видеоряда, когда действо на экране становилось совсем уж абсурдным, и не было никакой мочи терпеть это издевательство над здравым смыслом.

  Сопровождающие – четыре «ушастика» с каменными лицами, в обычных серых защитных кирасах (такие носят частные охранники) и с гражданскими моделями излучателей – успешно изображали предметы мебели. Изуми на них внимания обращала только тогда, когда надо было срочно выполнить какое-нибудь поручение. Метнуться. В этом случае она прямо посреди разговора с Олегом бросала приказ в пространство, одна из фигур дематериализовалась... спустя какое-то непродолжительное время материализовалась обратно и, сломавшись в почтительном поклоне, отчитывалась о выполнении.

  Олега, непривычного к такому отношению к подчиненным, слегка коробило. Но, памятуя о древнейшем правиле, в котором фигурировали «свои уставы» и «чужие монастыри» , молчал в тряпочку. Более того, спустя какое-то время молчаливая четверка эскорта сама собой выпала из сферы его внимания и когда они, наконец, прибыли в центральную резиденцию клана, чуть не споткнулся об одного из парней, резво и беззвучно убравшегося с пути.

  Угадайте с трех раз название столицы... Правильно! Озари-но-Озари!

  А резиденция впечатляла. Особенно, неискушенный взгляд Олега. Резиденция клана Окаджима занимала весь восточный пригород столицы... В основном это были одно – , двухэтажные здания в старом стиле. Хотя были и современные здания. И – парки, парки, парки. Аскетичные мостики, какие-то валуны, буро-зеленоватые от мха, ажурные, будто вырезанные из бумаги, беседки, синтоистские храмы за тау-видными красными арками. Маленькие озерки, крохотные ручейки...

  Судя по всему, даже превратившись в «эльфов» , японцы так и не смогли перенять гигантоманию европейцев, которой втайне восхищались. А с другой стороны – размеры Империи Восходящих Звезд...

  Само собой, ни на ком из них не было «трех стрел» – камона семьи Окаджима. А вот в резиденции изображением «трех стрел» был утыкан каждый угол – на фасадах зданий, на флагах, на огромных валунах – везде были «три стрелы» . Куда не посмотри – в глаза обязательно бросится хотя бы один герб.

  Никто их не встречал. Грузовик оставили на какой-то стоянке в глубине кланового комплекса. Пересели на небольшой колесный автомобильчик (наверно, специально для быстрого перемещения внутри резиденции) и через несколько минут затормозили у какого-то здания...

  Было безлюдно... вполне объяснимо – часа четыре по местному времени. Горизонт только-только начал светлеть. Самый сон.

  Сравнительно небольшой двухэтажный домик, построенный в традиционном японском стиле – ну, то есть веранда-энгава по периметру с обязательными валунами-ступеньками, раздвижные двери, характерная крыша, крохотные перильца на втором этаже.