– Гхм... Действительно, весьма общительная и раскрепощенная леди, Одара-сан. Весьма и весьма. Везде. Но, видите ли, связанный некоторым обязательствами и должностными обязанностями, Одара-сан, я вынужден отклонить это в высшей степени любезное и, чего уж скрывать, заманчивое предложение. Государственная необходимость. Понимаете?

  – Ну, еще бы! Что ж, достойно-достойно! Приятно говорить с ответственным человеком, не понаслышке знакомым с таким понятием, как «государственная необходимость» !

  – Благодарю вас! Могу ли я просить вас взять на себя труд передать Окаджиме-доно мою глубочайшую, я подчеркиваю, глубочайшую благодарность и уверения в почтении? А также донести до Изуми-сан всю степень моего восхищения ее умом и красотой...

  – Какой же это труд, Олег-сан! Мне это в радость! А вот Изуми-сан, думаю, вы и сами сможете засвидетельствовать свое восхищение... я кончиком уха слышал, что она планирует навестить вас как раз сегодня вечером.

  – Кхе-кхе-кхе...

  – В вашем буфете водичка должна быть, Олег-сан! Сейчас достану... Что тут у нас... Так... Хм... А давайте, чего покрепче, Олег-сан? Нам-то с вами можно – вы не на службе, а у меня рабочий день закончился ровно три минуты назад.

  – Увы, Одара-сан! Увы! Кхе-кхе... Именно в преддверии вечернего визита я должен сохранить ясную голову, дабы не сбиться, когда буду перечислять многочисленные достоинства очаровательной гостьи.

  – Ха-ха-ха... Олег-сан, вы меня восхищаете!

  – Благодарю, Одара-сан! Должен вам сказать, что восхищение взаимно! Если б я так же умел уходить от ответов... Все-таки вернемся к Посольству Российской Империи. Когда же меня планируют забрать...?

  – Эх, торопитесь нас покинуть, Олег-сан!

  – Отнюдь! Пытаюсь скорректировать длину списка достоинств прекрасной Изуми-сан – вдруг мой отъезд произойдет удручающе скоро.

  – Ха-ха-ха! Хорошо быть молодым! Не расстраивайтесь, Олег-сан, и не расстраивайте Изуми-сан ненадлежащей длиной... списка – ваш отъезд в Посольство запланирован завтра в обед. Честно говоря, посол хотел прислать эскорт уже сегодня, но я решил вас «прикрыть» и дать возможность как следует попрощаться с Изуми-сан! Я им сказал, что в конце рабочего дня мы просто не успеем уладить все формальности.

  – Ну, спасибо, Одара-сан! Обязательно окажу вам ответную любезность!

  – Эх! Хорошо же быть молодым! Позвольте откланяться, Олег-сан! Боюсь, старый толстый эльф – это совсем не то, что ожидает увидеть прекрасная девушка, торопливый цокот каблучков которой мои чуткие уши уловили минуту назад. Всего хорошего, Олег-сан, и приятного вечера! Ха-ха-ха! Эх, где мои семнадцать!

  (Расшифровка допроса. Отдел Разведки 12-го Флота Ямато)

  ***   На душе было неспокойно. Скребли кошки, точили червячки, ворочались тени и тому подобное...

  И это было странно. Сейчас он должен быть расслаблен и умиротворен – Изуми из тех девушек, общение с которыми требует полной самоотдачи и концентрации. А он, будто и не было изматывающей постельной схватки с девушкой-сенсом, лежит – сна ни в одном глазу – на огромном траходроме и таращится в потолок своей сверхкомфортабельной камеры.

  Что такое интуиция – знают все. Но как она работает... Одни говорят о способности неосознанно замечать малозаметные признаки угрожающих явлений или событий. Другие говорят об энергетическом взаимодействии с другими людьми, которые что-то такое о грядущих событиях знают. А третьи несут нечто совсем уж несусветное про какое-то Всемирное Информационное Поле...

  Их, будущих пилотов-сенсов (как потом узнавал Олег, остальных военных пилотов – тоже) учили слушать и слушаться своей интуиции. Был даже отдельный предмет «Эффективные рефлекторные действия и интуитивный анализ в критических ситуациях» . Со своими часами, лекциями, оценками и практическими тренировками.

  Сейчас голос интуиции требовал от Олега встать, одеться и приготовиться к событиям. А вот хорошими они будут, эти события, или наоборот – про это интуиция загадочно молчала.

  Кстати, он только что понял, что послужило «спусковым крючком» , всполошившим его подсознание в данном конкретном случае. Слишком отстраненное поведение следователя, Одара-сана (не похож он, кстати, на простого следователя...). Будто человек вынужден заниматься сейчас тем, что внезапно потеряло смысл... Нет, не так... Будто все, что он сейчас говорит, не будет представлять ценности для собеседника... Хм, да. Похоже.

  «А о чем мы говорили?» – подумал Олег. Разговор с посольством и мой завтрашний отъезд. А-а, еще – про гостеприимство какого-то там советника, отца Изуми. А вот как раз про последнее Одара говорил совершенно другим, многозначительным голосом.

  Значит, что? Значит, по каким-то причинам гостеприимные хозяева хотят продлить его, Олега, пребывание у них в гостях (и тогда информация о завтрашнем перемещении в российское посольство – не более, чем информационный шум). Причем, именно в гостях у маленького, но гордого клана Окаджима.

  Вот, кстати, Двенадцатый флот – сборная солянка, которую составляют небольшие кланы, каждый из которых тянет одеяло на себя. А на гражданской службе представители малых кланов – советники, заместители начальников, помощники боссов, прочие заносители хвостов... С другой стороны, именно на них, «замах» и «помах» , заносителях хвостов, держится все дело. Где же он это прочитал? Олег поймал себя на том, что его разум, как и демонстрировалось на тренировках, интуитивно пытается воспротивиться голосу интуиции.

  Надо что-то делать...

  И – Изуми. Она тоже не спала, хотя очень старательно и даже талантливо имитировала это состояние – сопела весьма убедительно и даже пустила слюнку на его плечо. Но – не спала, совершенно точно.

  Для пробы Олег слегка пошевелился и тут же в него уперлись внимательные зеленые глаза. И – так же: сна – ни в одном!

  – Пора? – Для пробы спросил Олег и не прогадал.

  – Ага, – Изуми легко вскочила и со стоном сладко потянулась огромной опасной пантерой, лукаво косясь на Олега.

  Шикарной походкой от бедра (так, что интуиция Олега слабо пискнула и куда-то забилась, открывая путь мыслям, ринувшимся в известном направлении), на мгновение застывая в самых выгодных ракурсах, она серией красивых кадров оказалась у двери его камеры-люкс, где оставляла большую красно-белую сумку. В ней она обычно приносила с собой некоторые свои вещи.

  – Назови причину. – Голос Олега предательски охрип... и он ничего не мог с этим поделать! – Мне и тут хорошо: тепло, светло и мухи не кусают... самок приводят время от времени...

  – Светозарный скоропостижно скончался после недолгого ухудшения самочувствия. Полчаса назад.

  Олег быстро поднялся: причина была – ой-ёй-ёй! Он кинулся к своей одежде, но девушка зацокола языком, покачала головой и кинула ему черный тубус в локоть длиной:

  – Разберешься. Одевается, как пленочный скафандр. Постарайся не сломать – дорогая игрушка.

  Олег принялся одеваться. Устройство новой одежды и правда оказалось знакомым. А мысли тем временем лихорадочно метались.

  Сейчас кланы начинают чистить себе место у освободившегося трона. Зная некоторые порядки в Империи Восходящих Звезд, можно предположить, что уборка будет основательной, влажной и грязной. На трон, без всяких сомнений, взойдет младший (и единственный оставшийся на данный момент в живых) сын Светозарного, Рю Добиро. Чье имя было скорее насмешкой или «прозвищем от противного» – никаким «Духом Дракона» там и близко не пахло. Во всяком случае, так говорилось в информационно-аналитических обзорах, которые в обязательном порядке должны были читать капитаны боевых кораблей классом выше «корвет» и, разумеется, сенс-пилоты, которых вообще пичкали любой доступной информацией, кроме совсем уж стратегически-секретной.

  Что начинается вокруг безвольного правителя огромнейшей Империи после смерти сильного монарха? Правильно – разброд и шатание до тех пор, пока освободившееся место этой сильной волевой личности не будет занято такой же личностью... или несколькими личностями, сумевшими прийти к общему знаменателю.