- Эйхольму вы тоже очень понравились, - продолжает она. – Он же странник, Эсси, понимаешь, а у нас их мало, хоть и второй уровень. И я тоже не такая, как бы мне этого ни хотелось. Я боялась, ему когда-нибудь станет скучно, и он уйдет в странствия навсегда, бросит меня, бросит всех нас…

Он сжимает ее ладонь.

- Никогда он так не сделает, поверьте, моя королева! Я видел его на поле битвы и после… Да даже я, будь моя воля, остался бы у вас. Такого нет ни в одном мире из тех, что я видел! А на первом уровне… порой там царит такой ад, и неважно, насколько они огромны и развиты! Да, я бы остался с вами, если бы мог!

Она смотрит на него своими большими карими глазами, сейчас непривычно печальными.

- Но ты не останешься, - вздыхает она. – Я знаю, что ты хотел уйти сегодня. Я знаю, что ты волнуешься о других своих друзьях… - королева помолчала немного. – Я знаю, что тебе надо уйти.

Эсси переводит взгляд на Трэя, гладит его по щеке.

- С ним все будет хорошо, - заверяет королева. - Баттиста будет присматривать за ним, а я – за Баттистой. Он хоть и талантливый лекарь, и полотна прекрасные рисует, но иногда – такой болван! До сих пор тебя девицей считает!

Они оба смеются.

- Тебе нужно поехать к тому старцу. Он расскажет тебе все, и ты отправишься к своим друзьям. Я позабочусь о Трэе. И лучше не будем говорить этого моему мужу и вообще никому. Никто бы сегодня не отпустил героя битвы! Все как один повторяют историю о том, что золотоволосый рыцарь, сверкая грозными синими очами, размахивая огненным мечом, одним своим видом обращал ужасных тварей в прах…

- Да, лучше меня не злить, - улыбается Эсси. В таком исполнении история, конечно, менее правдоподобна, но звучит куда поэтичней.

***

- Я не знаю, как и благодарить вас, моя королева!

- Просто обещай, что вернешься к нам! И что будешь беречь себя… - она набрасывает на голову капюшон плаща, пряча лицо.

Эсси почему-то кажется, что увидятся они нескоро, и от этого у него щемит в груди. Нет, должно быть, просто грусть разлуки. И по Трэю он уже скучает.

- Обещаю, - говорит он, стараясь добавить в голос как можно больше уверенности. Они торопливо обнимаются, и он забирается в седло.

- Запомни, скачи на север, пока не увидишь небольшой поселок у реки. Там и живет тот, кто тебе нужен, в старой хижине на холме! – кричит она ему вслед.

Он чуть оборачивается, чтобы взглянуть на нее, на город, где он был так счастлив, как никогда в жизни. Хочется попросту завыть в голос, но отважные рыцари так не делают. Даже те, которых и не отличишь от прекрасных леди…

Когда он, не спеша, чтобы не привлечь лишнего внимания, уже подъезжал к вратам города, от стены вдруг отделилось несколько фигур. Рослые парни, длинные волосы, набедренные повязки, затейливые головные уборы из перьев…

- Ну, знаете, Грозные Орлы! – возмущенно воскликнул Эсси. – У вас почти целая неделя была на то, чтобы похитить меня! Чем вы там вообще занимались? А теперь все, поезд ушел!

Лошадь его переходит в галоп, оставляя крайне изумленных и растерянных Грозных Орлов позади.

Комментарий к 9. Леди или рыцарь?

Эсси (в несколько хмельно-расслабленном состоянии)

http://hissant.deviantart.com/art/Essie2-596426590

========== 10. Люди без инстинкта самосохранения ==========

Комментарий к 10. Люди без инстинкта самосохранения

Автор был не в себе, когда это писал. Хотя он там никогда не бывает.

UPD 01.03.2015: Файтера теперь зовут Эдди. Потому что гладио… Рокки Хоррор.

И я немного подредактировала эту главу. Сюжетных изменений нет, просто убрала лишнее/добавила нужное, по моему мнению.

http://hissant.deviantart.com/art/NalliKimmie-595073071 Налия и Кимми (почти группа Тату, пардон ХД)

Странник − это не просто индивид, обладающий способностью к перемещению в различные вселенные (миры), это также означает особое мышление, видение ситуаций. Поэтому среди странников так много людей творческих профессий: мечтателей, фантазеров, так называемых городских сумасшедших и т.д. (с) «Теория странствий», т.1.

У Кимми полностью отсутствовал инстинкт самосохранения.

Эту фразу она не раз слышала от друзей и знакомых. Порой она моментально бросалась в атаку, хотя дело можно было решить и словами. Порой понимала, что чего-то лучше было и не делать, но понимала слишком поздно.

Она была слишком импульсивной, слишком горячей. Но ведь у всех есть свои недостатки. И нет, она намеренно не собиралась ухудшать свое и без того невеселое положение. Просто она была Кимми и не могла быть никем другим.

Ей приходилось несладко, в особенности первое время. Как и любому пленнику Центра. По дороге сюда ей пару раз заехали по голове, − уж очень она бодро сопротивлялась, изо всех сил извиваясь, осыпая своих конвоиров проклятиями. Несколько раз ей удалось даже плюнуть в особенно противные рожи.

И все то время, пока Кимми сидела, дожидаясь своей участи, она не переставала крыть отборным матом и этот мир, и это место, и гнусные хари, что то и дело заглядывали в окошко, таращились на нее с опаской и отвращением. У нее болело абсолютно все тело, страшно затекли руки и ноги, пошевелиться она не могла, однако девушка не замолкала ни на минуту. Возможно, это не самый здравый подход в данной ситуации, возможно, у нее действительно не было никаких, даже зачаточных инстинктов к выживанию. Но, продолжая бороться, Кимми черпала силы.

А потом для нее начался самый настоящий ад. Сначала вошли две крайне неприятные с виду женщины в белых халатах, принялись задавать вопросы. Та, что была помоложе, смотрела на нее с удивлением, граничащим с ужасом, вторая, постарше, примерно лет пятидесяти − этаким замыленным взглядом, как смотрят на привычную, хоть и трудно решаемую проблему. Их интересовало, почему-то есть ли у нее в организме какие-то вещества, Кимми никак не могла взять в толк, что они имели в виду, какие еще, к черту, вещества? Но впрочем, это было не важно, она не была намеренна сотрудничать с ними, поэтому, она лишь поинтересовалась, все ли в этом мире такие крокодилицы, и заявила, что пусть они катятся подальше со своими вопросами…

− А странники нынче дерзкие пошли, − заметила та, что старше. Подошла к девушке, ухватила ее за подбородок, как та ни вырывалась, другой рукой зачем-то оттянула ей веко, посветила фонарем.

− Да что тут спрашивать, от нее несет как от тех Саат-хо с ягодной фермы! − младшая сотрудница брезгливо поморщилась.

− Ничего, мы ее как следует прополощем, − недобро ухмыльнулась ее напарница. − Меня интересует, не принимала ли эта дрянь еще что-нибудь…

− Да ты… − прошипела Кимми, − Тронь меня, я тебя сама в такое место прополощу… Манда старая…

Но та лишь повела плечом.

− А вот тех, кто слишком много разевает рот, мы не очень любим, да? − обратилась она ко второй сотруднице. − И от этой дурной привычки мы сумеем… − тут она осеклась, так как Кимми плюнула ей прямо в глаз. Просто супер попадание, прямо в яблочко!

− Получите! − победно заявила она. − Имела я ваш сраный вытрезвитель!

Сотрудница, не сдержавшись, ударила ее по лицу, не ладонью, кулаком. И хоть у Кимми от этого рот наполнился кровью, и пришлось выплюнуть выбитый зуб, она была довольна собой. Противные бабы ушли, а она осталась валяться на полу, ох, вот бы ей еще развязать руки, она бы показала им, на что способна!

Но ей недолго оставалось праздновать первую победу. Вскоре примчалась целая толпа санитаров. Они поволокли ее куда-то, она даже не могла нормально сопротивляться, уж слишком много их было. Запихали в рот какую-то трубку. Она давилась, кашляла, мотала головой, но они все равно засунули ее, кажется, до самого желудка. До чего унизительно и мерзко, еще и слезы, несмотря на все сопротивление, катились по щекам. Судя по ощущениям, в той комнате она выблевала не только то, что съела и выпила за последние несколько часов, но и свои внутренности.