- А мне понравилась! – выдала Мику, улыбнувшись, – Она очень необычная! Я ничего такого точно не слышала! Только, правда, когда вожатая рядом, такое петь точно не стоит. Это… как же это… – японка вдруг задумалась, отведя глаза, – Не по-советски! Вот! И не по-пионерски! – и весело рассмеялась, – А вот на пиратском корабле бы точно смотрелась! С саблями, с деревянной ногой и крюком вместо руки! – Мику сделала страшное лицо, – И бутылкой рома в другой руке! Было бы здорово!
- В пиратах нет ничего хорошего, – покачал головой Эдвард, прислушиваясь к мелодии, что пыталась наиграть Алиса. То же что-то бойкое и веселое, и, конечно же, никогда прежде не слышимое. Закусив губу, девушка с трудом вспоминала ноты, неуверенно перебирая пальцами по струнам, порой возвращаясь к началу, чтобы отыграть мелодию снова. Мику, кажется, вспомнила эту же мелодию и, взяв вторую гитару, уже увереннее отыграла этот же набор нот. Девушки слово понимали друг друга без слов, разговаривая на музыкальном языке и улыбаясь друг другу. И он не мешал им, вместо этого просто прислушиваясь к нотам незнакомой мелодии, понимая, что в своей жизни на самом деле очень многое упустил, пожертвовав во имя совершенно других целей, которые здесь, в «Совенке», не казались уж столь значительными.
- Может, чаю? – доиграв мелодию, отложила гитару Мику, – Пока он еще горячий? – желающих отказаться от подобного предложения не было, и девушка разлила горячий и ароматный напиток по тяжелым керамическим кружкам белого цвета, – Конечно, не чайная церемония, но я замерзла на улице… – добавила, словно извиняясь, взяв кружку двумя руками.
- Не люблю дождь, – добавила Алиса, отпив из своей кружки, – у меня от него настроение портится…
- Так вот в чем причина? – усмехнулся Эдвард садясь рядом с ней на подоконник и оглянувшись в окно. Дождь постепенно подходил к концу, во всяком случае, уже того водного безумия с порывами ветра, бьющими в стекла как пулеметная очередь, не было. Редкие капли еще стучали по лужам, но больше напоминали остаточные явления, чем настоящий дождь.
- Почти… – улыбнулась девушка и легла ему на плечо, – Хотя сейчас у меня настроение гораздо лучше, чем обычно. Мику, что с тобой? – девушка даже приподняла голову, увидев, как выражение лица японки вдруг сменилось с довольного и счастливого на сначала удивленное, а потом и вовсе испуганное, словно увидав что-то страшное и неожиданное. Вцепившись двумя руками в свою кружку, она смотрела в окно за спины своих друзей, широко раскрыв глаза. Эдвард быстрее сообразил, чем Алиса, и сразу же резко обернулся, успев заметить мелькнувший за ближайшим деревом силуэт с хвостом.
- Святое Небо, опять! – выдохнул он, вскакивая со своего места и бросая чашку, тут же покатившуюся по полу, расплескивая горячий чай во все стороны. Не став даже терять время на то, чтобы обуться в босоножки, бегом выскочил за дверь. Дождь еще капал, но сейчас уже не обращал на это никакого внимания, на всей доступной ему скорости направляясь к тому месту, где только что видел этот силуэт.
Больше без внимания его оставлять было нельзя. Если первый раз можно отнести на случайность, второй на простое любопытство, то третий нельзя объяснить никак иначе, как тем фактом, что за ним следят. Причем следят неуверенно, с ошибками, что говорит о неопытности в таком деле. Кому-то или чему-то он слишком интересен в этом лагере, а после всего, что уже успел увидеть здесь, его самого крайне интересовало любое внимание к его собственной персоне. И хотелось бы поговорить с тем, кто за ним подсматривает, может быть, даже с пристрастием.
Голыми ногами по мокрой траве шлепать не самое приятное ощущение, тем более что только что земля сырая, и очень велик шанс поскользнуться, но из-за этого же и следы заметны гораздо лучше. У дерева, конечно, уже никого не оказалось, но еще примятая трава там, где этот неумелый разведчик прятался, указывала, куда он пытался сбежать. Усмехнувшись, Эдвард помчался по следам прямо в лес, решив, что в этот раз все-таки догонит это существо, кем бы или чем бы оно ни являлось.
Примерно метров через пятьдесят следы уже уводили на деревья, оставляя на коре зацепки, уводившие к верхним ветвям. Выругавшись сквозь зубы, Эдвард попытался взглядом отследить, куда же могут вести дальше, но кроны деревьев казались совершенно одинаковыми, и вряд ли на ветвях он сможет так же легко отследить преследуемого. Стукнув кулаком по дереву, признался сам себе, что и в этот раз упустил. Второй раз пытается догнать, и второй же раз теряет, причем даже не понимает толком, кого именно он преследует, и это уже начинает раздражать. Хотя… Всегда же можно попробовать узнать чуть больше. Осмотревшись по сторонам и убедившись, что сейчас никого рядом нет, а девочки не решились за ним последовать, прикрыл глаза и сосредоточился, отправляя мысль за пределы этого маленького мирка к единственной известной ему точке, горящей в темноте яркой руной. Несколько секунд ему даже пытались сопротивляться, но лишь надавил сильнее, сминая жалкие попытки выставить блок против него, и вырвал свою цель из его реальности.
- Ну что тебе опять надо? – недовольный голос Пионера, появившегося перед ним, заставил его снова открыть глаза. С ненавистью смотря на Эдварда, он скривился в самом злобном выражении лица, на какое только был способен, – Снова хочешь по лагерям прошвырнуться? Или… А! – Пионер с руганью повалился на землю, крича от боли, когда Эдвард послал ему новый болевой заряд.
- Сопротивляться мне вздумал? – прошипел он сквозь зубы, находясь не в самом хорошем расположении духа, – Хорошо помни свое место, ничтожество. Еще раз не явишься по моему первому зову, судьба твоего сумасшедшего дружка покажется тебе раем земным! И моли Небо, чтобы мне не стало интересно, что ты сам делаешь в своем лагере! – отпустив Пионера, добавил, – Ты жив только потому, что я тебе разрешаю, понятно?
- Да понял я! – Пионер с трудом поднялся с земли, пытаясь отдышаться, – Ты только для этого меня вытащил?
- Не только, – Эдвард пожал плечами, – Хотя признаюсь, мне приятно наблюдать твои мучения. Сейчас от тебя мне требуется только несколько ответов на вопросы, после чего снова можешь быть свободен, – подождав, пока Пионер кивнет, что до него дошел смысл сказанного, продолжил, – Ситуация такая. Уже не в первый раз я замечаю в «Совенке» присутствие еще кого-то, гуманоидного строения, но то ли гибрид, то ли мутант. С хвостом и когтями. Ты что-нибудь знаешь о подобном существе? – даже постучал по коре дерева, показывая на оставшиеся следы на коре.
- С хвостом? Ха! – Пионер злобно усмехнулся, – Знаю одну такую. Приходилось несколько раз пересекаться. Кошкодевка, чтобы ее…
- Кто? – Эдвард отвлекся от царапин на коре и внимательно посмотрел на Пионера, не совсем поняв последнюю услышанную фразу, – Гибрид?
- Да черт ее знает… – Пионер пожал плечами, – Ее здесь далеко не все видят. И даже непонятно, что она вообще здесь делает. Только вот чего я сам не понимаю, так то, что она тоже одна на все лагеря. Других я не видел. И тоже умеет между лагерями перемещаться, – он пожал плечами, – Думаю, у нее к тебе такой же интерес, как и у меня. Ты же здесь один такой, да и лагерь у тебя совсем другой…
- Она за мной следит? Хотя это логично… – подумал Эдвард, по привычке почесав подбородок, – Ее можно как-нибудь поймать или выследить? Уж больно хорошо по деревьям прыгает, таким путем я ее догнать не смогу…
- Хочешь ее поймать? – Пионер сразу же плотоядно улыбнулся, – Эту девку? С удовольствием в этом тебе помогу, она у меня самого уже в печенках сидит. Только с одним условием… – продолжая улыбаться, посмотрел он на Эдварда, дождавшись, пока тот кивнет, – Я хочу, чтобы ей было очень больно.
- Это будет зависеть от того, кем она является и что ей от меня надо, – отрезал Эдвард, – Я даже гибридов не мучаю без особой на то причины. Тем более, если она одна на все лагеря, – задумчиво протянул мысль, – то ее важность резко возрастает. Как ее найти?
