«И что это было?»

Я секунд десять сижу просто в ступоре, растерянно хлопая глазами и пытаясь разложить мысли по полочкам. Прядь волос, над которой колдовал Эль, опять вылезла из-за уха, и я почти машинально убираю ее обратно. Сон как рукой снимает, зато обрушивается целый водопад различных чувств, вполне ожидаемых и тех, которые я вообще не ожидала; свойственные мне и те, что я испытывала всего раз в жизни.

Вскочив с дивана, я тоже бегу на второй этаж и практически налетаю на Эля, который почему-то так и не добрался до своей комнаты, а просто стоит посреди коридора и задумчиво перекатывается с пятки на носок и наоборот. Решительно схватив его за руку, я разворачиваю его лицом к себе.

- Чего ты так боишься? – прямо спрашиваю я, пытаясь поймать его взгляд, но он упорно отворачивается.

Эль по-прежнему хранит молчание, так что я медленно беру его за другую руку и продолжаю.

- Тебе не нужно меня бояться… А если тебе что-то надо, просто попроси…

Поддавшись порыву, я уже в который раз притягиваю его к себе и целую. И уже в который раз во рту концентрированный заряд сахара, такой ненавистный и желанный одновременно. И я заметить не успеваю, как мои пальцы впутываются в его волосы, а его удивительно сильные руки прижимают меня еще ближе. И вновь голова просто идет кругом: от Эля, его запаха, его рук, так настойчиво обнимающих меня, его губ, таких мягких, теплых и сладких, и вообще от того, что действительность, кажется, в кои-то веки оказалась намного лучше моих ожиданий. Еще какую-то неделю назад я и представить себе не могла, что все так обернется.

- Тебе ведь это нравится, ммм? – немного отстранившись, скорее утверждаю, нежели спрашиваю я.

- При всем желании не могу сказать, что ты неправа, Кристен, - тихо, с придыханием, отвечает он, и у меня нет сил удивляться, как он может в такой ситуации выстраивать такие громоздкие словесные композиции. – Но знаешь, чувство реальности происходящего у меня, кажется, отшибло напрочь.

- Может, оно и к лучшему, - негромко говорю я. – Ведь завтра мы вернемся обратно, и тебе снова придется нацепить на себя маску отстраненности и неприступности… И будет легче, если ты и не вспомнишь ничего из сегодняшнего вечера, разве нет?

Улыбка на его лице просто восхитительна, и отвечает на все вопросы намного лучше, чем любые слова. У меня в голове даже промелькивает мысль «Так вот какой ты на самом деле, Эль», но исчезает также быстро, как и появляется.

- И все же, ты совершенно безумна, Кристен, ты знаешь это? – наполовину насмешливым, наполовину восхищенным тоном спрашивает Эль.

- Да, я такая, - с удовольствием подтверждаю я. Потом какая-то часть меня тихо, но настойчиво напоминает, что наглость – второе счастье, так что я, забыв про стыд и совесть, без малейшего колебания интересуюсь. – Хочешь, продолжим?

И я заранее знаю ответ. Знаю, что могу творить все, что мне вздумается, и мне ничего за это не будет. Ну, или почти ничего… В следующую секунду я чувствую, как меня прижимают спиной к стене, а потом мы буквально вваливаемся в какую-то комнату, на ходу скидывая с себя одежду. И начинается. И поцелуи. И прикосновения. И ласки. И страсть. И желание. И я бесконечно шепчу его имя. И чувствую, как тает лед в моем сердце, которое я закрыла ото всех давным-давно. И единственной мыслью было, что сейчас мне невыразимо, невероятно хорошо. В какой-то момент, забывшись, я крепко прижимаю его к себе. И мои пальцы так сильно впились в его спину, что на коже снова и снова появляются красные полосы. И бесчисленное множество раз в перерывах между поцелуями я шепчу ему на ухо, что люблю его…

Позже, когда мы лежим, тесно прижавшись друг к другу, я неожиданно даже для самой себя вдруг начинаю сдавленно хихикать.

- Что смешного, Кристен? – тут же интересуется Эль, легкими движениями перебирая между пальцами мои влажные от пота волосы.

- Да так, - неопределенно отвечаю я. – Просто… Это все так смешно и глупо…

- Что именно? – лениво уточняет он, а потом с усмешкой добавляет. – Надеюсь не то, что я только что делал?

- Что ты, нет, конечно, - еще больше смеюсь я. – Хотя, сам процесс интеллектуальным, пожалуй, не назовешь, - глубокомысленно замечаю я. – Но я о другом. Просто… я довольно долгое время избегала и даже боялась такого рода отношений, а оказалось, что все не так страшно, как я думала. И сейчас чувствую себя полной дурой…

- А почему боялась? – внезапно становится серьезным Эль, и от его усталого спокойствия не остается и следа.

- Нууу… – задумчиво тяну я, - не потому, что ты мог подумать… Тут другое…

Не сказать, что сейчас у меня подходящее настроение, чтобы говорить на эту тему. Но, с другой стороны, почему бы и нет? Если уж даже Эль собрался с силами, чтобы рассказать мне все о себе. А уж у меня, по сравнению с ним, проблемы и вовсе смехотворные. И я уверена, что могу рассказать ему все, о чем никогда не говорила ни с кем: ни с Саю, ни с Мисой, ни с Такадой, ни даже с сестрой и, уж тем более, не с мамой.

- В принципе, ничего особенного, - медленно говорю я. – С виду может показаться, что проблема вообще не стоит того, чтобы переживать из-за нее, но мне последние годы все же так не казалось. Просто… мой бывший парень… не очень хорошо со мной поступил…

- Если не хочешь говорить на эту тему, я переживу, - спокойно замечает Эль.

- Ты знаешь, я действительно не очень-то хочу говорить на эту тему, - честно признаюсь я. – Но, наверное, все же расскажу тебе эту историю. – Тяжко вздохнув, я все же начинаю. Лучше поздно, чем никогда. – В общем, мы с Чарли встречались почти два года. Читай два последних года обучения в старшей школе. И все было замечательно, как мне казалось. Я думала, что люблю его… Хотя, нет, пожалуй, не думала, а действительно любила. А он вроде бы любил меня. Что я понимала, идиотка?.. Выпускной наш класс отмечал в кафе. Дискотека, танцы, фуршет, сам понимаешь… Мы пили, танцевали. Я вообще довольно плохо помню, что там происходило и вряд ли смогу описать тебе это все в деталях – мы тогда здорово переборщили со спиртным. Помню, что потом мы пошли домой то ли к нему, то ли к одному из его друзей, которые за нами увязались. Там снова пили… Потом решили, что это слишком скучно, и… В общем, в какой-то момент меня просто пустили по кругу… – я горько усмехаюсь. Воспоминания об этом преследовали меня долгих четыре года, и, кажется, только сейчас я, наконец, перестала придавать им значение. – Потом они довезли меня до дома и оставили на кресле-качелях на веранде. И, ты знаешь, вроде бы ничего такого, а когда я проснулась, мне было так паршиво и обидно что ли… Не знаю, как сказать лучше… Чувствовала себя не то преданной и обманутой, не то просто подавленной и какой-то разочарованной. С Чарли не то, что разговаривать, даже думать о нем было противно. А окончательно меня добила наша с ним следующая встреча, на которой он вел себя так, будто меня вообще не знает. Словно получил, что хотел, а посему я могу идти в задницу, вот и все… В результате я так никому ничего и не сказала. Если бы мама тогда узнала, такое бы началось… Так что ни она, ни папа так и не узнали, что случилось. А я с тех пор боялась повторения этого сюжета, боялась, что меня опять так же используют и выбросят.

- Ты не поверишь, но я тебя понимаю, - через некоторое время задумчиво говорит Эль, когда я перевожу дух и пытаюсь сформулировать свои мысли дальше.

- Ну почему не поверю? – улыбаюсь я. – Скорей уж наоборот. Кто поймет меня лучше, чем ты?

- Тоже верно, - соглашается он. – Но можешь быть спокойна. Как ты сама говорила, тебе тоже не нужно меня бояться.

- Я и так не боюсь, - почти что мурлыкаю я.

Некоторое время мы молчим. Я опять улыбаюсь своим мыслям, а вернее их практически полному отсутствию, а Эль наконец-то оставляет в покое мои волосы.

- Скажи, Кристен, - наконец, нарушает тишину он. Я только мычу в ответ что-то, потому что к тому моменту уже почти что сплю, - наши отношения должны измениться после этого?