Я недоверчиво посмотрел на лицо, наполовину прикрытое густой челкой, и мне вдруг показалось, что Бел смотрит на меня насмешливо.

- ВРООООООЙ, ТЫ МНЕ ВРЕШЬ, СУКИН ТЫ СЫН! – Я снова схватил его за кофту под напряженными взглядами людей из Ураганного отряда. – Признайся уже, что это ты помог ей сбежать! Если не хочешь, чтобы я зарезал тебя прямо здесь и сейчас!

- Ши-ши-ши, успокойтесь, капитан. Я же говорил Вам, что был на миссии. Приложите немножечко усилий, чтобы напрячь извилины, и посудите сами – как я мог поспособствовать побегу принцессы, не находясь в непосредственной близости?

- О близости с ней можешь и не мечтать, скотина! – прорычал я, неправильно поняв его запутанные изъяснения.

- Хм… а вот это уже не Вам решать, – он широко улыбнулся, и я, не выдержав, оттолкнул его от себя, да так, что парень врезался в дверцу.

Вертолет опасно закачался из стороны в сторону, и пилот громко попросил:

- Капитан, не могли бы Вы выяснять отношения, уже будучи на земле? Если мы не долетим, смысла в этом все равно никакого не будет.

Раньше я послал бы его к черту, но сейчас я действительно хотел поскорее оказаться на месте. Чтобы убедиться, что с ней все в порядке. Главное – увидеть ее целой и невредимой, а потом уже можно будет разбираться со всей этой ерундой.

- Не боишься, что женщина тебя сдаст? – решил я поддеть напоследок младшего офицера.

- Вы что же, клещами будете у нее признание вытягивать? Тогда не обессудьте, когда она в очередной раз сбежит от Вас… может быть, даже ко м…

- Нет, зачем же. Я применю особо изощренные постельные пытки, – я предвкушающе оскалился, и Бельфегор отвернулся от меня к окну. «Она моя, сосунок. И я никому ее не отдам! Не ради этого я проходил этот гребаный «курс психотерапии»!»

Я нервно постукивал костяшками пальцев по лезвию своего меча, словно мантру повторяя про себя: «Я не могу без тебя. Я не могу без тебя. Я не могу без тебя», – и пытаясь представить, как я скажу это ей при встрече. Без особых успехов, надо сказать. Я просто не мог вообразить себя произносящим такую фразу вслух. Решив оставить этот вопрос на самотек, я задался более насущным:

- Насколько там все плохо? – нехотя спросил я у Бела, нарушив вязкую тишину.

- Мой человек находится с ней на втором этаже, они забаррикадировались. Несколько человек Раппалонес дежурит во дворе, они вызывали подкрепление. – «Раппалонес, значит. Решили добраться до Варийской собственности, отыгравшись за племянников босса». – Вряд ли они рассчитывают на такую удачу, как единичное сопровождение столь ценной пленницы.

- Еще бы! Какой идиот додумается отпустить эту важную пленницу из замка с одним своим подчиненным? – съязвил я, намекая на причастность Бельфегора к побегу. – Всю Варию опозорил, придурок. Займешься подкреплением, пока никто не узнал, что в нашем ряду есть такие бестолочи.

- Но…

- Свою женщину я спасу сам, не переживай, – с нажимом произнес я, глядя «принцу» в лицо. Как раз в это время вертолет начал снижение над особняком. – Лестницу мне!

«Я не могу без тебя. Я не могу без тебя. Я не могу без тебя», – твердил я про себя, спускаясь к выбитому окну. «Не, ну бред какой-то! Сейчас я такой подхожу к ней и говорю «я не могу без тебя». Это же просто смешно! Нет, сначала надо хорошенько вправить ей мозги. Может быть, даже ремнем…»

Мысль моя прервалась, едва я заметил бездыханное тело подчиненного Бельфегора, лежащего на полу.

- ВРОООООЙ!

Едва я проник в комнату, как тут же пришел в состояние полнейшего бешенства, как только увидел какого-то безглазого урода, оседлавшего мою женщину и пытающегося ее задушить. «Ну, все, е*аный ты придурок, пощады не жди!» Мужик понял, что дело плохо, и попытался добраться до валявшегося невдалеке пистолета, но такого шанса я ему давать точно не собирался. Проткнув его тело насквозь с такой силой, что кровь брызнула в разные стороны, я не без удовольствия отметил, что глаз ему выкололи только что. «Моя школа», – с какой-то приятной теплотой в душе подумал я, хотя выкалывать и отрезать разные органы – это скорее по части Бельфегора. Просто сам факт, что Рена может постоять за себя, дал мне понять, что я не зря ее тренировал. Мимолетного взгляда в ее направлении мне хватило, чтобы разглядеть кровоподтеки на ее лице. Снова придя в ярость, я выдернул меч из распластавшегося в нелепой позе тела и одним движением срубил ему голову. Немного успокоившись, я подошел к лежащей на полу женщине, присел рядом с ней на корточки, снял с руки меч и, подняв ее на руки, понес на кровать. Она не открывала глаз, и я не знал, в сознании она или нет. «Женщина…» Я протянул руку и прислонил к ее щеке. «Прости меня. Столько дров наломал…»

- Прости меня, – неожиданно прошептала женщина. Я молчал, не зная, что сказать. «Разве не я должен извиняться? И когда мне говорить эту дебильную фразу? «Прости меня» – «Я не могу без тебя». Как-то не в тему». – От меня, и вправду, одни неприятности, – добавила она, так и не дождавшись от меня никакой реакции.

Что мне было сказать на это? Наверное, раньше я бы громко согласился и начал ее отчитывать, пригрозив, что теперь она из комнаты ни ногой, посадил бы на ключ, и дело с концом. Сейчас же я просто смотрел на ее лицо, испытывая массу эмоций, среди которых выделялось облегчение от того, что я успел вовремя, что она жива и, кажется, не испытывает ко мне отвращения. Я был бесконечно рад тому, что могу к ней прикоснуться и ощутить тепло гладкой белой кожи, что она совсем рядом, и теперь я могу все исправить. Я все явственнее ощущал себя виноватым в том, что она от меня ушла и в очередной раз испытала весь этот ужас. Я… вдруг окончательно понял, что люблю ее.

Рена открыла глаза, вероятно, пытаясь понять, почему я молчу. Внутри меня было столько всего, но я не привык много говорить, а потому не знал, с чего начать. Не с этой же дурацкой фразы, в самом деле!

- Зачем ты ушла? – наконец, спросил я, стараясь, чтобы голос звучал не слишком сурово. Тем не менее, женщина шумно сглотнула. Она испуганно смотрела мне в глаза и молчала, и я болезненно осознал, что мне придется еще долго бороться с возникшим ко мне недоверием. Я терпеливо ждал, когда она ответит, и вот, что услышал.

- Я… думала, тебе без меня будет лучше, – Рена хотела отвернуться, но я удерживал рукой ее лицо, не отрываясь от глубоких карих глаз. «Глупая, все обо мне думаешь. Только вот тут ты прогадала, ведь я…»

- Я не могу без тебя, – наконец, выдавил я из себя заученную фразу. Не знаю, как у меня это получилось – то ли «мантры» помогли, то ли еще что. Женщина, порозовев, заплакала, и я испугался, что снова сделал что-то не то.

- Ты?.. – «Люблю ли я тебя, несносная авантюристка?»

- Да, – оборвал я ее. – Только не заставляй меня это говорить. – Она радостно кивнула и расплакалась еще сильнее. «Ничего не понимаю! На хера она плачет? Кто-то умер, что ли?»

- Прости меня, прости, я… – «Господи, женщина, да перестань ты извиняться!»

- Обещай, что больше никогда не уйдешь, – строго сказал я. «Второй раз я этого точно не переживу».

- Обещаю, – шепнула она, и я, наконец, припал к ее губам. Теперь я почувствовал, что ничто не мешает бурлящей внутри страсти вырваться наружу, и это было весьма приятно. К ней явно примешивалось что-то еще – наверное, то самое. Я уже даже не противился, позволяя сердцу бешено биться в груди, затмевая рассудок. Кажется, я вел себя грубовато, но сил сдерживать себя после всего пережитого, просто не было – я кусал ее губы, крепко сжимая стройное тело в объятиях. Рена обвила руками мою шею, притянув еще ближе к себе.

- Ши-ши-ши, влюбленные голубки, – раздался голос Бельфегора со стороны окна. Женщина было отстранилась, но я ей этого не позволил. «Пусть все знают, кто здесь главный!» – я впился в ее губы еще более страстным поцелуем, не встречая, впрочем, никакого сопротивления. Наконец, весьма довольный собой, я оторвался от теплых губ и повернулся к Белу:

- Чего тебе? Мы тут заняты немного, глаза разуй! Или ты хочешь прямо сейчас узнать свое наказание за содействие в побеге…