- Ты водишь как сумасшедший! – взвизгнула я на одном из опасных виражей.

- Не бойся, у меня отменная реакция, ты же знаешь, – хмыкнул мечник, нарочно заставляя машину вилять из стороны в сторону.

Через десять минут мы остановились перед большим торговым центром.

- Зачем мы здесь? – поинтересовалась я.

- Чтобы купить то, что ты хочешь.

- А что я хочу? – не поняла я.

- Пфф, женщина, наверное, тебе лучше знать, что ты хочешь.

- А… ты об этом… ну… я даже не знаю, честно говоря… – я приставила палец к губам, размышляя. Скуало удивленно на меня смотрел все время, пока я думала. Наконец, я пожала плечами: – Я не знаю.

- Ну, чего обычно хотят женщины? Тряпки, побрякушки всякие… мазню, – Суперби закатил глаза, перечисляя нужные, на его взгляд, для прекрасного пола вещи.

- Но мне ничего этого не нужно, – возразила я. – У меня же все есть.

- Ну, еще купи.

- Зачем?

- Ну, а что тебе тогда нужно?

- Мне… – я посмотрела на него, – мне нужен ты. Это все, что мне нужно для счастья.

- Женщина, хватит страдать херней. Решай быстрее, что ты хо…

- Но я серьезно, – перебила его я. Некоторое время мы напряженно молчали, глядя друг другу в глаза.

- Ладно, – выдохнул Скуало. Он подумал с минуту. – Тогда я куплю кое-что для себя.

- Для себя?!

- Да, подожди здесь.

Он вышел из машины, привлекая взгляды размалеванных девиц у тротуара. Я почувствовала, как ногти впиваются в ладонь. «Так бы и повыдирала вам волосы, тупые курицы!» Через полчаса томительного ожидания, парень вернулся с большим розовым пакетом и своей коронной улыбочкой. Едва увидев этот пакет, девицы, ожидавшие все это время его возвращения, сникли и двинулись в противоположном направлении.

- Что у тебя там? – Подпрыгивая от любопытства, я буквально вырвала сумку у Скуало из рук. – Белье?!

Суперби с довольным лицом завел мотор и развернулся, выезжая с парковки. Я перебирала руками кучи комплектов черного, красного, розового и фиолетового цветов. Вытащив леопардовые бикини, я спросила:

- Откуда ты знаешь, какой у меня размер?

- Показал на ощупь, – ответил мечник, следя за дорогой.

- На продавщице?! – ужаснулась я.

- На манекене, – хохотнул Суперби. «Ну, слава Богу…»

Через минут двадцать парень остановил машину у парадного входа в дорогой отель. Подошел лакей, Скуало отдал ему ключи от Ламборджини и сказал мне:

- Выходи. И пакет захвати.

Я выбралась из спорткара, наблюдая светящееся счастьем лицо совсем еще юного паренька, забирающегося на водительское место. Я взяла Скуало под локоть, и мы вошли в холл отеля, отделанный черным и белым мрамором. Служащие начали перешептываться, поглядывая на моего мужчину, и вскоре перед нами предстал сам владелец сего заведения собственной грузной персоной.

- Сеньор Суперби, чем обязан такой чести – видеть капитана Варии в нашей скромной гостинице?

- Не прибедняйтесь, дон Антонио. Вы же наверняка слышали о том, что…

- Что последний враждебный клан вместе с его боссом пал от Вашей руки? Конечно! Позвольте ее пожать, – улыбнулся дон Антонио, обнажив мелкие, пожелтевшие от табака зубы. Скуало нехотя протянул ему руку, а хозяин пожал ее, обхватив двумя ладонями. – А кто Ваша прекрасная спутница?

- Рена Ринальди, – я протянула свою ладонь. Дон Антонио поцеловал тыльную сторону, щекоча меня жесткой щетиной своих усов.

- Я наслышан о Вас, сеньорита. Но мне казалось, что Вы являетесь…

- Что-то ты сегодня на удивление разговорчив, дон, – оборвал его Суперби. – У нас сегодня годовщина, так что будь любезен организовать все…

- Все будет по высшему разряду, – мужчина повернулся к одной из служащих, – Луиза, ключи от номера люкс, живо!

- Тебе еще налить? – спросил Скуало, держа в руках бутылку шардоне.

- Давай, – я смотрела на него, подперев ладонью щеку. Теплый майский ветерок растрепал мои волосы, и они черными росчерками легли на мои обнаженные плечи и руки. – Как же здорово, что номер люкс оказался с балкончиком, – протянула я.

- Да уж, здесь посвежее, чем в комнате.

- Ты просто не включил кондиционер. Я про то, что здесь красиво! Смотри, какой вид!

Скуало поднял на меня взгляд и сказал:

- Да, вид, и впрямь, ничего.

- Да не туда ты смотришь! Вооон какое здание красивое!

- Да плевал я на это здание, – он даже не посмотрел в ту сторону. – Что в нем красивого?

- А я, выходит, красивая? – довольно поинтересовалась я.

- Ты – да, – как ни в чем ни бывало, ответил мой мужчина и отпил вино, даже не глядя на меня. От удивления у меня приоткрылся рот – Скуало никогда еще не говорил мне ничего подобного. Хотя я-то, помнится, о том, какой он красивый, ему говорила. После минутного молчания, он взглянул на меня и начал рассматривать мое изумленное лицо. – Ты чего, женщина?

- Я… кхм… я в шоке, – прочистив горло, ответила я.

- Почему?

- Ну… я ведь даже не знала… считаешь ли ты меня красивой… или нет…

Скуало уставился на меня широко раскрытыми глазами.

- Пф, стал бы я с тобой время терять, если бы не считал. – “Мда, весьма романтично, ничего не скажешь!”

- Ну, может, ты считаешь меня только сексуальной, откуда мне знать?

- Красивая и сексуальная для меня – одно и то же, – Суперби тряхнул головой и его шикарные волосы заструились серебристыми змейками по плечам.

- Но, вообще-то, это не одно и то…

- Так, все, я не хочу ничего об этом знать!

Я послушно замолчала, ковыряя ложечкой тирамису и думая о своем. Неожиданно Скуало тихо спросил:

- Неужели это и так не было ясно?

- Ты о чем? – я подняла голову и столкнулась с его глазами цвета жидкого металла. От его пристального взгляда кровь прилила к щекам, словно и не было этих шести месяцев отношений, словно я увидела его впервые, словно впервые осознала, что люблю его.

- Все женщины такие странные?

- Тебе лучше судить.

- Ты же знаешь, что у меня до тебя не было отношений.

- Но женщины-то были. – Скуало поморщился.

- Тебе обязательно нужно, чтобы я произнес это вслух, чтобы понять, что я испытываю.

- Но…

- Неужели и так не видно? – он смотрел мне в глаза, не отрываясь, и все слова спутались у меня на языке. – Вот сейчас, когда я на тебя смотрю, ты не понимаешь, что ты красивая? – «Нечем дышать!» – Когда от одного взгляда на тебя, мне срывает крышу, и я в ответ начинаю срывать с тебя одежду, ты не понимаешь, что ты красивая? – «Боже, мне нечем дышать! Воздух, где ты?!» Скуало хмыкнул и отвернулся, рассматривая здание, на которое я ему до этого показывала.

- Иногда я хочу, чтобы ты произнес это вслух. Чтобы не мучиться в вечных догадках – а так ли я истолковала твой взгляд, и так ли ты думаешь на самом деле? – хрипло объяснила я, рассматривая узор на кремовой скатерти. – Я не прошу тебя каждый день мне об этом говорить, но… иногда-то можно? Я уж молчу про то, что в последний раз слышала от тебя, что ты меня любишь, на тренировке, когда на спор заставила тебя…

- А вот и н… – неожиданно возразил было Суперби, но осекся.

- А вот и да.

- Просто ты забыла, – вздохнул мечник.

- Да я бы такое никог… – я подняла голову. – На балу? – Скуало кивнул, не глядя на меня. Я помолчала. – Все равно. Уже почти пять месяцев прошло.

- Что, думаешь, разлюбил? – хмыкнул Суперби.

- Какой же ты!.. Неужели нельзя…

Я встала и хотела уже уйти в комнату, но он вдруг схватил меня за руку. В следующую секунду я почувствовала, как он надевает на мой третий палец кольцо. Свое, Варийское кольцо.

- Боже, что ты… – он закончил и отпустил мою руку. – Скуало…

Кольцо немного болталось, но чувства мои, вызванные этим его жестом, не передать было словами. Я обхватила ладонями его лицо.

- Это будет лучшим доказательством, нежели мои слова? – Он улыбнулся одним уголком губ. Я молча кивнула, пытаясь успокоить переполнявшие меня эмоции. Наверное, такие эмоции испытывают девушки, когда выходят замуж, хотя сама я никогда не предавала такого большого значения институту брака. И я прекрасно знала, что Скуало не из тех мужчин, что когда-либо женятся и обзаведутся семьей, однако его кольцо с гербом Варии на моем пальце было мне дороже всех обручальных с бриллиантами и выгравированными клятвами в вечной любви.