- Почему бы и нет? Какая тебе от этого выгода? – «Выгода? Что?...» Я со злостью посмотрела ему в глаза.

- Лучше бы «спасибо» сказал, чем задавать дурацкие вопросы!

Я завязала узелок на его повязке, взяла грязные бинты и быстрым шагом направилась в ванную, громко хлопнув дверью. Сползла по стенке и осела на пол. Внутри все кипело от обиды и злости. «Ну, почему, почему он так со мной? Я ведь как лучше хочу…»

Минут через пять я собралась с духом и вышла, предварительно умывшись холодной водой. Выключила в комнате свет, переоделась за дверцей шкафа, прошла к кровати и легла на свою сторону. Скуало все так же наблюдал за моими движениями, поэтому я повернулась к нему спиной. Я лежала так минут двадцать и никак не могла заснуть, поэтому повернулась на другой бок. Каково же было мое удивление, когда я увидела, что он лежит с открытыми глазами и все так же смотрит на меня. «Может, ему плохо?..»

- Ты чего? – ласково спросила я, прикладывая тыльную сторону ладони к его лбу. Вся моя злость тут же куда-то испарилась. – Болит что-нибудь?

- Нет.

- А что тогда? – Я в замешательстве убрала руку.

- Жду.

- Чего? – еще больше удивилась я.

- Когда ты перестанешь ненавидеть меня. – Я широко распахнула глаза.

- Ты же знаешь, что я не ненавижу тебя, – я повернулась на спину.

- Тогда…Спасибо, – нехотя бросил Скуало и отвернулся.

Я в шоке смотрела на него минуты две.

- Не за что, – тихо сказала я. И добавила мысленно: – «любимый».

====== Часть четырнадцатая. ======

Когда я проснулась, Скуало не было в постели. «Ну что за человек такой?!» Я потянулась и взглянула на часы на письменном столе – без десяти восемь. По привычке я проснулась к тренировке. Еще пять минут повалявшись в теплой кровати, я встала и пошла умываться. Оделась, подкрасила ресницы и к восьми уже была готова. В комнату вошел он и, увидев, что я не сплю, хмыкнул и сказал: «Пошли».

Не дожидаясь указаний, я пробежала десять кругов, пятьдесят раз присела, тридцать раз отжалась, пятьдесят раз покачала пресс и, поднявшись, подошла к «тренеру». Все это время он наблюдал за мной как-то отстраненно, думая о чем-то своем, а когда я встала перед ним, сказал лишь:

- Ладно, иди, завтракай, и…

- Я не голодна, – прервала я его, – мы можем приступить, наконец, к тренировкам на мечах?

- Так не терпится? – Скуало ухмыльнулся. Я кивнула. – Пойдем, – он поднялся, и мы пошли в западное крыло.

Всю дорогу до тренировочного зала я улыбалась: «Наконец-то, мне уже дадут в руки меч, такой красивый и…»

- Деревянный??? – в ужасе я уставилась на то, что мне протягивал Скуало.

- Тебя что-то не устраивает, женщина?

- Да. Он деревянный! – попыталась я снова донести свое раздражение до него. – А я хочу нормальный!

- Нормальный, – передразнил меня Суперби, – для тебя еще слишком тяжелый.

- Да ладно, ты просто опять боишься, что я «покалечусь», – я обиделась.

- Может быть, я боюсь, что ты покалечишь меня, – съехидничал парень. Я стояла, скрестив руки на груди. – Тебе же, наверняка, рассказывали про битвы за кольца Вонголы?

- Иии?

- Парнишка, который меня победил, у него тоже деревянный меч.

- Да, только он становится не деревянным при замахе со скоростью…

- ВРООООЙ, ЖЕНЩИНА, ТЫ БУДЕШЬ МЕНЯ СЛУШАТЬСЯ ИЛИ НЕТ? – “Ну вот, кажется, я снова вывела его из себя”. Я потупилась и, протянув руку, взяла меч.

- Извини.

- Нападай.

- Что? – я уставилась на него. – И ты даже не скажешь: «встань вот так, руки держи вот так, замахивайся вот так»?

- Думаешь, меня этому кто-нибудь учил?

- А как же твой меч?

- Обойдусь. Нападай.

Я замахнулась. Снова. И снова. И снова. Скуало играючи уворачивался. Через пятнадцать минут моих «маханий палкой», я еле дышала, а парень даже не вспотел. «Чертовы книги! Все эти техники совершенно не работают! Почему он так быстро двигается?..» Я застыла в нерешительности.

- Ты слишком медленно двигаешься, – заметил Суперби. «Ну, спасибо, капитан… очевидность».

- Или ты – слишком быстро, – я устало села прямо на пол.

- Врооой, женщина, что это ты расселась?

- Так нечестно, я даже не знаю, как и что мне надо делать.

- Как же книги? – с нахальной улыбочкой спросил Скуало.

- Против тебя это все не работает, – вздохнула я. – Сеньор «поглотитель чужих стилей». Мистер «я знаю все твои движения наперед». – Мечник хмыкнул.

- Вставай, – и протянул мне руку. Я с подозрением уставилась на нее. – Быстрее, женщина, я теряю терпение.

Я поспешила подать свою руку, он резко поднял меня, аж в глазах замелькало. Затем встал сзади меня и правой рукой обхватил мою, сжимая вместе со мной эфес. Внутри меня все перевернулось. Моя спина прижималась к его телу, внизу живота привычно заныло. Прямо у моего уха раздался его голос:

- Замах делай резче, вниз отпускай плавнее, – он показал, как надо, направляя мои движения. – Меч должен стать продолжением твоей руки. – Он еще что-то говорил, но я уже почти ничего не слышала, так как не в силах была сопротивляться близости его тела. Я уже представила, как развернусь и вопьюсь в его губы поцелуем, как Скуало отпустил мою руку, отошел и встал передо мной. «Эээм… а можно еще разок?..» Я стояла, опьяненная его прикосновениями, а тут надо снова «махать». Ничего не поделаешь – я в который раз замахнулась. Несмотря на то, что я не запомнила большую часть из того, что Суперби мне говорил, тело мое, похоже, все-таки, что-то усвоило. По крайней мере, замах получился быстрее и резче, но парень, естественно, увернулся, сдвинувшись буквально на дюйм влево. Замах, замах, замах… В памяти всплывали какие-то комбинации, в которых нужно было резко приседать, подкатывать. «Ага, мне бы дышать научиться сначала». Тем не менее, с досады я провернула одну фишку – замах справа, замах слева и резко ткнула в живот Скуало. Точнее – попыталась, так как в последнее мгновенье он перехватил меч рукой, как-то резко крутнул, вывернул мне руку и прижал меня к стенке. В глазах его загорелся едва заметный огонек, дыхание слегка сбилось. Он прижимал меня моим же мечом, и от этого масса странных ощущений пробудилась во мне – он был настолько доминирующим, что я готова была подчиниться беспрекословно любому его желанию. Некоторое время он еще смотрел мне в глаза, а потом отпустил со словами: «На сегодня хватит».

Вернувшись в комнату, я пошла в душ. Любые прикосновения к моему телу вызывали у меня непонятные желания. Я представляла себе, что бы было, если бы сейчас сюда зашел он. Испугавшись собственных мыслей, я включила побольше холодной воды и некоторое время стояла под струями, размышляя. «Я ведь никогда не любила, когда мне указывают. Говорят, что делать. Тем более – силой. Но он… Что он делает со мной, что я готова слушаться? Готова сделать все, что он скажет. Хотя и не показываю вида… Но разве он не видит этого в моих глазах?»

Когда я вышла из ванной комнаты, в дверь постучали. Я нацепила на себя первое попавшееся под руку платье и открыла. На пороге стоял человек, я вспомнила, что он заходил в прошлый раз перед тем, как Скуало уехал на задание.

- Вы от Занзаса? – догадалась я. Мужчина кивнул. – Я передам. – Он поклонился и ушел.

Я припомнила обрывок разговора Занзаса и Скуало. Босс сказал, что Суперби должен завершить миссию. «Проклятье!» – выругалась я. «Он же только первый день на ногах! Как можно так не беречь своих людей?!» От мысли, что человек, которого я так долго ждала, скоро опять уедет, мне сделалось совсем плохо. Поэтому, когда зашел Скуало, я сидела на кровати, мрачнее тучи. Он долго молча стоял у порога и, наконец, выдавил из себя:

- Что-то случилось?

- Да, приходил человек от босса, – ответила я, не поднимая головы.

- М, – только и произнес он, и хлопнула дверь. «Ну уж, нет», – подумала я и отправилась следом за ним. Я не знала, что собираюсь делать – не врываться же в кабинет к Занзасу с криками: «Я его никуда не пущу!», – в самом деле. В нерешительности я минут пять простояла на лестнице, ведущей на третий этаж, но потом, все-таки, направилась к распахнутой двери. До нее было еще метров тридцать, когда я услышала низкий голос: