- Рена. – «О, этот взгляд! Нет, я не преувеличивала о размерах катастрофы». – Послушай, все это… эти… обстоятельства ничего не меняют. Я не разрешаю тебе участвовать.., – и, вроде, говорил он строго, но голос звучал уже как-то неуверенно. И вдруг я, как нельзя четко, осознала, что либо я позволю ему спасать нас самостоятельно, либо потеряю его. Нет, возможно, он даже не уйдет от меня, но… Такие люди, как Скуало, всегда должны доказывать собственное превосходство, как акулы – все время в движении, а иначе…

- Хорошо, – я обхватила его лицо руками, слабо улыбаясь.

- Что – хорошо? – удивился муж моей внезапной сговорчивости.

- Хорошо, я не буду участвовать, если это тебя так беспокоит. – Я помолчала. – Если хочешь, я… я вообще не буду использовать, – я видела, как расширяются его зрачки, – …эту силу.

То, с какой бешеной страстью он меня поцеловал, развеяло последние сомнения. «О, мой любимый эгоист! Не думаешь ни о ком, кроме себя. Что, если все мы?..»

- Ты не обманешь меня? – сорвав дыхание, спросил Скуало. – Это не уловка какая-то? Обещаешь?

-…Нет. В смысле, я не обманываю! И… да, обещаю, – со вздохом произнесла я голосом покорной лани.

Горячий поцелуй в шею, и сильные руки уже сдирают с меня одежду. Он снова уверен в себе и своих силах, мой альфа-самец. «До чего же глупые эти мужчины!» – пронеслась слабая мысль в моей голове, прежде чем я поддалась этим властным и грубоватым ласкам.

Наверное, с этого все и началось. Не нужно было поддаваться на его уговоры. Лучше бы уж он ненавидел меня, чем… чем… «До сих пор не можешь признать этого факта? Слабачка! Меня тошнит от тебя! От того, какой ты была. А теперь уже слишком поздно что-либо изменить».

Скуало долго и громко ругался с боссом по поводу моего участия (а, точнее, НЕучастия) в предстоящей войне. Вария все чаще проигрывала не только вспыхивающие то тут, то там сражения, но и мелкие стычки. Луссурия практически не выходил из лазарета, едва поспевая залечивать раны тем, кому посчастливилось выжить, лишь за полночь добираясь до свой комнаты выжатый, как лимон. Леви, Бел и Фран под предводительством моего благоверного практически не появлялись в замке, и видела я их только во время коротких передышек.

Новости были неутешительные – даже сидя дома, я могла узнать это из интернета. Бьякуран Джессо стал главным героем первых полос еженедельников, в которых писалось, что новому боссу Мельфиоре осталось совсем немного, чтобы стать единоличным «правителем» итальянской мафии. Судя по слухам, просачивающимся по надежным источникам, он почти подмял под себя и якудзу, и банды Нью-Йорка, и даже русских авторитетов, а посему ему пророчили будущее едва ли не «повелителя всей Земли».

- Дрянь какая! – я чуть не сплюнула на пол от обиды и злости, сжимая кулаки.

- Реночка, – усталый Луссурия оперся спиной о дверной косяк, смахнув трудовой пот со лба, – на кого ты там ругаешься?

- На Бьякурана, мать его, чтоб он горел в аду!

- Солидарен, – вздохнув, мужчина прошествовал к моей кровати, сев рядом со мной. – Из-за него я стал ужасно выглядеть. Ты только посмотри! – Лусс сунул мне под нос свои руки. – Маникюр некогда сделать! Кожа неухоженная, про прическу вообще молчу.

- Да уж, бедняжка, у тебя даже времени передохнуть нет, – я сочувственно положила руку ему на плечо. – А ведь… – я прикусила губу.

- Что?

- Все могло быть иначе. Если бы не Скуало, я бы…

- Дорогуша, ну-ка, прекращай! Я со Ску редко бываю согласен, но в этой ситуации он абсолютно прав. Мы бы все переживали, если бы ты отправилась на передовую, сам Скуало все время бы отвлекался, следя за твоей безопасностью. – Я скорчила рожицу. – Дело не в том, что ты плохой боец, просто мы всегда думаем о близких в первую очередь, разве нет? Сама бы так же поступила.

- Я знаю, что ты прав, но все равно я могла бы помочь. Я могла бы помочь тебе, к примеру. Хотя бы была бы донором пламени Посмертной Воли, если бы научилась… Лео тоже против того, что я не использую свою силу. Но чего уж там, сама же предложила. Чего ни сделаешь ради того, чтобы мужчина ощущал себя мужчиной, – я закатила глаза, и Луссурия потрепал меня по щеке.

- Кстати о мужчинах, – он взглянул на часы, – навещу-ка я своего, раз уж выдалась свободная минутка.

- М, вы все еще встречаетесь? Неужели это серьезно, Лусс? Любовь навсегда? – я пихнула его локтем в бок.

- Не хочу сглазить, но, кажется, так и есть, – мужчина скрестил пальцы, буквально светясь от счастья.

- Рада за тебя. Серьезно, Лусс, ты молодец! Все успеваешь, и выглядишь потрясно, нечего тут прибедняться! – я сжала его в крепких объятиях и чмокнула в щеку.

- Ты мне льстишь, – махнул он на меня рукой, поднимаясь с кровати. У порога он остановился, задумчиво приставив палец к подбородку. – Что-то я хотел… М! Бел!

- Ты с ним погово…

- Нет, он совсем не идет на контакт. И, кстати, сейчас я видел его направляющимся с очередной служанкой в его комнату.

- О, Боже! Не успел приехать с миссии и уже? – я вскочила с постели и направилась в сторону обители принца.

- Бел, открой! Бел! Я знаю, что ты там! Нам надо поговорить! – я уже минут пятнадцать тарабанила в дверь, за которой царила пугающая тишина. – Господи, что ты сделал с девушкой? Бел? – я сползла спиной по двери, прижавшись к ней затылком. – Поговори со мной, Бел. Мы же неплохо ладили раньше. Может, я и не оправдала твоих ожиданий, но… ты все еще дорог мне.

- Они все не достойны, – услышала я шепот с той стороны. Казалось, что парень сидит точно так же, как и я. – Они не такие, как принцесса. Они все… ши-ши-ши… не годятся ей в подметки.

- Бел?

- Принц пытался найти хотя бы одну, кто хоть отдаленно был бы…

- Бел, открой дверь, пожалуйста.

- Нет.

- Почему ты не хочешь меня впускать?

- Принцессе не понравится то, что она здесь увидит, – ответил мне приглушенный голос, из-за чего по спине у меня прошелся неприятный холодок.

- Брось, Бел, я и не такое повидала. Я думаю, – шепотом добавила я, разворачиваясь к двери лицом. – Скажи, она еще…

- Нет, ши-ши-ши, зачем ей быть живой недопринцессой? Мертвой она выглядит намного лучше.

Я вздрогнула.

- Ладно, маньяк-убийца, открывай ворота, а там мы разберемся, что к чему, – попыталась я пошутить, растирая внезапно похолодевшие руки. Минута молчания. – Бел?

Послышался тихий щелчок, и дверь лениво отворилась вовнутрь. На полу красовались алые следы от сапог Бельфегора, а сам парень, как я и предполагала, сидел на полу, прислонившись спиной к стене. Вся его одежда, обувь, руки и лицо были перепачканы в крови. Он смотрел в потолок, щелкая при этом пальцами. Против воли я бросила взгляд на кровать и едва не рассталась с содержимым желудка, увидев отдельно лежащими некоторые внутренности.

- Я предупреждал.

Скосив глаза, я заметила, что Бельфегор оторвался от изучения потолка и теперь неотрывно наблюдает за моим лицом. Он что-то поднял с пола и протянул это мне.

- Ох, Бел, зачем ты… – когда я повернулась к нему, то прямо передо мной маячила красная роза, с лепестков которой срывались темно-алые капли.

- Потому что ты одна такая. Все это время принц искал свою принцессу, но… его принцесса уже занята. Мне остается лишь исправлять ошибки.

- Ошибки? – я осторожно взяла в руки цветок, стараясь не запачкаться.

- Да, ошибки. Ошибкой было искать кого-то, похожего на принцессу, потому что принцесса уникальна.

- Поверь, во мне нет ничего уникального, я точно так же пилю мужчинам мозг, плачу по пустякам и спорю по любому поводу.

Бельфегор широко заулыбался.

- Принцессе положено быть капризной, ей это к лицу.

Я усмехнулась. «Скуало бы с тобой поспорил!» Поднявшись с колен, я отряхнула джинсы.

- Давай приберемся здесь и, пожалуйста, пообещай мне, что этого больше не повторится. – Я по привычке поднесла розу, чтобы почувствовать аромат, и, забывшись, испачкала нос кровью.