Издалека послышалось возмущенное «Что?»

– Спасибо, за праздник! – тем же тоном орала моя дочь. – На здоровье, дорогая! – послышался ответ брюнета. – А что ты мне подарила? – заискивающе спросила Энн. – То, что ты просила, – коротко ответила я. – Правда?! – встрепенулась она.

Я кивнула.

– Где она? Как выглядит упаковка? – заметалась она и рванула к столу с подарками. Притащила огромную длинную коробку, пыхтя. Словно дикая кошка, разодрала праздничную упаковку и перешла на ультразвук, продолжая добираться до столь желанной вещи. Наконец, открыла небольшой кофр и извлекла на свет небольшую электрогитару с четырьмя струнами в благородном красном цвете и надписью Fender. – Ты самая классная Мамусечка на свете! – пищала Мэриэнн, тут же примеряя и оценивая вес подарка. – Поблагодари своего друга Бронкса. Его папа немного посодействовал осуществлению твоей мечты, – сказала я, притягивая ее к себе и целуя в щеку, – С Днем рождения, родная! – Спасибо! – ответила она и тут же унеслась в толпу беснующихся подростков с криком: «Вентц! Вентц! Иди я тебя обниму!» – Ты все же ее ей купила? – донесся за моей спиной голос Саманты. – Пришлось заказывать. Обычные достаточно тяжелые для нее, – с улыбкой ответила я, все еще смотря за своей дочерью, которая вцепилась в светловолосого паренька чуть постарше нее. – Я к вам больше не ногой, – заявила Саманта и плюхнулась рядом со мной. – Ой, да перестань. Она отлично играет, – успокоила я ее. – Да, но не в три часа ночи, – продолжала настаивать Сэм. – Я сделала звукоизоляцию в ее комнате. Так что не переживай, – сказала я и посмотрела на нее. Прическа немного сбилась, на щеках румянец и блеск в глазах. Она сидела нога на ногу, раскачивая одной, и рассматривала кольцо на безымянном пальце. – Ты сделала это? – спокойно спросила я. – Угу, – промычала она. – Поздравляю! Вас обоих, – тихо произнесла я и посмотрела назад, поскольку на нашей площадке люди тоже оживились.

Все радостно обнимали Ави, хлопая по спине и что-то восторженно говоря.

– Спасибо! И не вздумай проигнорировать приглашение на нашу свадьбу, – заявила Саманта. – Обязательно, – ответила я, заставляя ее теряться в догадках, что же я имею ввиду. – Ладно, черт с тобой. Пойду я утащу мистера Каплана вон в ту милую беседку и поиграю с ним в драконов, пока все не началось, – заговорщически проговорила она. – Фу! Иди отсюда маньячка! – возмутилась я, но потом зацепилась за последнюю часть фразы и спросила. – А что не началось? Но ответом мне была тишина, поскольку эта фурия в красном платье уже что-то шептала Ави на ухо и тянула смущенного Каплана в сторону обозначенной беседки. А я вернулась к своему тихому развлечению – присмотру за гостями моей дочери. Минут через десять Мэриэнн снова неслась в мою сторону. Подлетев к кофру, она бережно сложила туда инструмент и захлопнула замки. Подошла ко мне и внимательно на меня посмотрела. – Что-то не так, милая? Тебе Бронкс что-то сказал по поводу подарка? – забеспокоилась я. – Нет, мам, все отлично. Я хотела тебя спросить. Ты меня любишь? – исподлобья взглянула она на меня. – Что за глупый вопрос, дорогая? Конечно, да, – не понимая, что происходит с моим ребенком, ответила я. – Ты только не ругайся. Ты же сама сказала, что я могу пригласить всех кого захочу... – издалека начала она, а мое сердце замерло и начало стучать где-то в районе горла. – В общем, скоро приедет папа, – продолжила она. – Я знаю, что ты его ненавидишь, но он же – мой отец, а праздник – мой, – продолжала искать оправдания она.

Я крепко обняла прячущую от меня глаза дочь, повернула ее лицо к себе, поцеловала в лоб и тихо сказала:

– Не переживай! Это твой праздник! – Только обещай, что не будет как в прошлый раз, – попросила она. – Обещаю, – тихо ответила я, выпуская ее из объятий. Тут же настроение Энни сменилось на обычное его состояние, и она унеслась вновь радоваться жизни.

С мыслью, что нужно выпить, я поднялась со скамейки и повернулась к остальным, но ко мне уже шел Дэни с бутылкой шампанского, виновато улыбаясь.

– Она сказала тебе? – удостоверился он. – Угу, – промычала я, пригубив освеженный бокал. – Он изменился с последней вашей встречи, – начал издалека Дэни. – Перестал быть козлом? – уточнила я. – Ты несправедлива к нему... – выдохнул он. – Восемь лет прошло. – Ты что, принял его сторону? Тебе напомнить День благодарения у вас дома полтора года назад, – возмутилась я. – Тогда ты была не права, – отрезал он. – Да не может быть! Ты слышал, что он заявил? – все больше распалялась я. – Вы оба были пьяны, – продолжал настаивать Дэни. – Он сказал, что все было ошибкой... Он фактически назвал нашу дочь ошибкой, – сдулась я, гася гнев в душе, поскольку обещала Мэриэнн. – Он так не говорил. Скотт любит дочь, – тихо сказал Дэни. – Да, знаю я, что он ее любит, но мне было больно. Да, еще он с этой новой его женой заявился... – ответила я. – Он несколько раз пытался извиниться до этого, но ты же неприступна как скала. Ребенок у Кэлли был не его, – вспоминал прошлое Дэни. – Но тем не менее, он с ней спал, пока был со мной. Да, и все же женился на ней, – аргументировала я. – Брак в две недели заключенный в Вегасе – это не брак, – продолжал стоять на своем Дэни. – Хорошо. А с Джессикой тоже не брак? – не отступала я. – Уже нет. Они развелись через неделю после того Дня благодарения, – сообщил Дэни. – Ой, и что же его разлучило с «любовью-всей-его-жизни», – ехидно поинтересовалась я. – Ты, – просто ответил Дэни и осушил бокал.

Я удивленно уставилась на шатена, в ожидании объяснений. Дэниэл обнял меня за плечи и повернул меня лицом к веселящимся взрослым.

– Посмотри на них. Ты помогла нам с Митчеллом понять как драгоценно время проведенное вместе. Ты помогла понять этим двум идиотам, что только они способны друг друга выдержать, – сказал он, показывая на обнимающихся Кирсти и Майка, – Каплану ты вообще полную свою копию нашла. – Я ее не искала,- поправила я. – Дослушай,- остановил он меня, продолжая, – Если бы ты не заметила, как Кев смотрит на Кару, он бы до сих пор ходил вокруг да около и может так и не сделал тот первый шаг на встречу. Ты словно ангел бережешь всех нас, но совсем забыла о себе. Ты тоже заслуживаешь счастья! – Все это конечно здорово. И я рада за вас всех, но мне, видимо, не суждено найти свою половинку, – тихо ответила я. – Потому что ты ее нашла, и уже давно. Долго за нее боролась, но так легко отпустила, – сказал Дэни. – Он изменил мне, – отрезала я. – Все изменяют, – сказал Дэни.

Я удивленно посмотрела на него.

– Нет, не я, у меня на это просто нет времени, – сразу предупредив вопрос, сказал он, – Думаешь, у нас Митчем не было щекотливых ситуаций, но мы справились с этим. А Кирсти с Майком, думаешь, они не уходили в отрыв после каждого разрыва. Или тебе напомнить те три месяца Ави и Сэм, когда они официально разошлись? – А Кевин? – спросила я. – Ну, он же встречался с той рыженькой, Наоми кажется, когда сох по Каре, – ответил он. – Хреновый из меня купидон получается, – прошептала я.

- Ничего подобного. Очень важно встретить в своей жизни своего человека, с которым тебе хорошо во всех аспектах жизни. А секс... Иногда это всего лишь секс, – закончил он и откинулся на спинку скамьи, рассматривая танцующих детей.

– Что ты хочешь мне всем этим сказать? – спросила я. – Заканчивай трепать нервы и себе, и Скотту. Ты все еще любишь его, а он тебя. Вы сами строите стены между вами. Кроме того, у вас есть нечто объединяющее вас, что сейчас целуется с каким-то мальчишкой, – закончил он, указывая на детей.

Я беспокойно перевела взгляд на танцплощадку, но так и не смогла разглядеть, то о чем говорил Дэни. Он же в свою очередь тут же испарился.

– Идиот! – злобно фыркнула я, погружаясь в раздумья о его словах. Из моих мыслей меня выдернул силуэт медленно приближающийся в сторону нашего помоста. Высокий блондин с идеально уложенными волосами, в черном, сразу видно дорогом, костюме, белой рубашке, расстегнутой на две пуговицы сверху, шел медленно к зоне для родителей. Годы нисколько не испортили его привлекательности, лишь синева глубоких глаз теперь все чаще скрывалась за диоптриями стекол очков. Не смотря на два неудачных брака и один недобрак со мной, в остальном у него все складывалось отлично. После того как пару лет назад группа прекратила выступать, все нашли себя в чем-то другом и были вполне счастливы. У Скотта была звукозаписывающая студия, которая приносила немалые деньги. Он спродюсировал несколько недурственных проектов. Плюс у всех них была их а-капелла-школа.