Она кивнула, махнула рукой в знак позволения пройти, указала на дверь справа от входа и, прикрыв рукой микрофон телефона, бросила:

– Десять минут, – пошла в противоположную сторону, скрывшись за такой же дверью, продолжая разговор: – Мэрриэнн, мы уже обсуждали это вопрос. Я закончу дела и приеду. Обещаю, что не опоздаю... Молодой человек прошел в указанную комнату и оказался, судя по всему, в кабинете хозяйки дома. Его не столько заинтересовали все эти награды на стенах, сколько вопрос: «Настоящая ли татуировка на спине той девушки, что открыла ему дверь?» Он присел в кресло напротив огромного стеклянного стола, на котором стоял монитор, подключенный к мечте всей его жизни, новенькому био-компьютеру, подсвеченному приятным голубоватым светом. Через десять минут дверь вновь открылась и в кабинет прошествовала все та же девушка, только одетая в простое, но в тоже время элегантное вечернее платье темно синего цвета, и уложенными волосами мягкими волнами, спускающимися на плечи и спину. – Сразу отвечаю на два ваших незапланированных вопроса: «Да, она настоящая» и «Нет, я оделась так не для нашего интервью. У моей дочери сегодня День рождения. И после нашей встречи мне нужно будет ехать на прием по этому поводу», – мягко сказала она, пройдя к креслу за столом, и присела в него. Парнишка абсолютно потерял дар речи, но собрав волю в кулак, начал задавать, заранее запланированные, вопросы, быстро фиксирую основные моменты ответов. Подходил к завершению второй час интервью. Все страхи Кристофера полностью рассеялись, поскольку кроме того, что молодая женщина напротив него – доктор Лоуренс, она еще оказалась очень легкой в общении и отвечала на все уточняющие вопросы, абсолютно не возмущаясь, по этому поводу. – И два последних вопроса... – произнес парень, судорожно сглотнув, поскольку их не было в списке, – В интернете ходит много слухов о Вашей личной жизни, – он судорожно поднял глаза на собеседницу, но она совершенно спокойно продолжала на него смотреть, – Есть даже список... Мужчин, с которыми у Вас, предположительно, был роман... – И? – уточнила доктор Лоуренс. – Я понимаю, что вы никому не рассказываете об этом аспекте своей жизни, но не могли бы вы, хотя бы просто его уточнить? – спросил Кристофер, протягивая лист бумаги.

Нэтали усмехнулась, приняла список. Недолго она рассматривала, указанные в нем имена, а через минуту залилась чистым и звонким смехом.

– Это же просто ужас какой-то, – смеясь, продолжила она, – Давайте так, – она взяла маркеры и начала выделять имена, затем протянула листочек обратно и объяснила, – Красным – отмечены люди, с которыми я дружу, синим – с которыми знакома, зеленым – те о существовании, которых я знаю. – А не выделенные? – спросил Кристофер, взглянув на список. – Я даже не знаю, кто эти мужчины! – вновь взрываясь от смеха, ответила она. Дверь в кабинет открылась и на пороге появилась девушка с рыжими волосами, уложенными в вечернюю прическу, и в коротком коктейльном красном платье. – Я вижу у вас тут весело. Вы закончили? – спросила она.

Их схожесть нельзя было не заметить.

– Это Ваша дочь? – удивленно спросил Крис. – Нет. Это моя подруга, сестра и соратник, – приобнимая ее за плечи, сказала подошедшая доктор Лоуренс, – А моей дочери исполняется двенадцать. И судя по тому, что нас прервали, я уже опаздываю. Мы закончили? – Да. Думаю, да, – ответил юноша, пробежавшись взглядом по блокноту. – Тогда прошу на выход, – предложила Нэтали, – Я только сумочку возьму, – уже своей компаньонке сообщила она. На стоянке стояло два автомобиля. Глубокого вишневого цвета седан представительского класса и потрепанный дорогами и жизнью голубой джип. Крис немного повел плечами, осознавая всю нелепость картинки перед глазами. – Не расстраивайся, если не упустишь свой шанс, то и у тебя будет что-то подобное, – сказала девушка в красном, потрепав его по взъерошенным волосам. Парень, легко улыбнувшись, проводил ее взглядом, поднял глаза на фасад здания и еще раз пробежался по нему глазами. Из дверей вышла Нэтали, и он вспомнил свой последний вопрос, который так и не задал. – Доктор Лоуренс, можно последний вопрос? – спросил Крис. – Давай, – мило улыбнувшись, ответила она, открывая пассажирскую дверь машины. – Почему я? – просто спросил он. – В смысле? – не поняла она. – Почему вы дали мне гранд? И согласились на интервью? – уточнил Крис. – Это два вопроса, но я отвечу. Гранд ты получил, потому что можешь неординарно мыслить. А на встречу я согласилась, наверное, потому что просто пришло время. Надоело читать всякую чушь про себя в интернете, – ответила она и села в автомобиль. Вскоре нелепый картеж из двух машин покинул закрытую территорию. Одна из машин понеслась в сторону центра Лос-Анджелеса, увозя двух таких похожих и в тоже время таких разных девушек. А вторая направилась прямо к побережью, везя своего владельца к океану. Поскольку он обещал себе что, если все пройдет гладко, он обязательно искупается в нем, несмотря на то, что на улице еще всего лишь май.

POV Героиня

– А этот твой студентик очень даже ничего, – прокомментировала Саманта, рассматривая свое отражение в зеркало заднего вида, повернув его затем в исходное положение. – Боже, когда ты стала такой пошлячкой? Он же ребенок еще совсем. Ты видела эти щенячьи глазки? – усмехнулась я. – С кем поведешься – от того и наберешься, – ответила она. – Я такой никогда не была, – парировала я. – А я и не о тебе, – взглянув на собеседницу, ответила Сэм. – Ты о Каплане? Никогда подобного не замечала за ним, – смутилась я. – Ты вообще ничего не замечаешь, сидя в своей лаборатории, – упрекнула она, – Ты не приехала на годовщину Дэни и Митчелла. Проигнорировала наше с Ави приглашение съездить в отпуск в Европу. – Ладно, все закончили перечисление моих грехов. Ты же прекрасно знаешь у меня работа и дочь. Времени иногда не хватает, – ответила я. – А о себе ты когда-нибудь вспоминаешь? Ты что втихаря дала обет безбрачия? – спросила она возмущенно. – Сэм, не начинай. Ты все прекрасно знаешь и должна понимать мою ситуацию, – ответила я. – Кстати о твоей ситуации. Ты когда в последний раз сексом занималась? Ты видела, как на тебя смотрел этот щеночек, что сидел в твоем кабинете? Ты у нас еще ого-го! Заканчивай свой десятилетний марафон ненависти к Скотту Хоингу и начни устраивать свою личную жизнь, – говорила Саманта. – Ой, кто бы говорил? Сколько раз уже Каплан делал тебе предложение? – перевела стрелки я. – Два, и на третий я соглашусь, – поднимая палец вверх, заявила она. – Ой ли?! Я это слышу уже лет пять. А если он его не сделает? – спросила я. – Значит, я сама ему предложу, – легко ответила Сэм. – А я на это посмотрю, – смеясь , сказала я, – Кстати, он будет там? – Кто? Ави? – не поняла Сэм. – Нет, не Каплан. Я итак понимаю, что если уж ты прилетела из Парижа на День рождения Саманты, то он-то уж по любому будет. Я о Скотте, – пробубнила я. – У меня такой информации нет. Ты его приглашала? – спросила она. – Нет. Я с последней нашей встречи зареклась разговаривать с эти подонком, – ответила я. – А Энни приглашала? – продолжала допрос Саманта. – Понятия не имею, я не ограничиваю их общение, – ответила я. – Ты вообще в курсе жизни своей дочери? – не унималась она. – Да, в курсе! Она жива, здорова, умна и красива. Она тебе рассказала, что ее перевели в старшую школу? Вообще не представляю, как она впишется в это общество подростков в пубертатном периоде со всеми этими вечеринками, влюбленностями и статусностью. Ей же всего двенадцать! – понесло меня. – Тихо, тихо! Мамаша! Энни – очень общительный, открытый и гибкий человечек. Она справится, – успокаивала Сэм меня и добавила: – В конце концов, у нее прекрасная мама и дяди с тетями, которые... – и мы в один голос произнесли заветную фразу: – Оторвут любому яйца, если что! Машину огласил наш дружный смех, когда мы уже подъезжали к месту проведения вечеринки. Коллегиально посовещавшись, было принято решение, что День рождения Мэриэнн будем проводить на нейтральной территории, поскольку последний наш совместный праздник закончился материальным ущербом для дома Митчелла и Дэни полтора года назад. Митч, будучи любителем всех этих дел, нашел место и устроил импровизированный оупен-эйр в загородном клубе. Территория была разделена на две неравные части. Большая открытая площадка с игровыми автоматами, аттракционами, сценой, танцплощадкой и столами для детей и небольшой помост со столами, живой музыкой, навесом и небольшим танцполом для взрослых. Мы прошли к ней, предварительно положив подарки для именинницы на импровизированный стол. И различных коробок, конвертов и свертков на нем уже было бесчисленное количество. На площадке, как всегда нас встречали все те же родные и любимые лица. Саманта тут же упорхнула к своему Каплану, и через пару минут они исчезли из поля моего зрения. Дэни и Митч сидели в обнимку и ворковали, словно и не было у них за плечами десяти лет совместной жизни. Кевин нежно прижимал новоиспеченную миссис Олусола, Кару, безумно заботливую метиску, что выносила сына для предыдущей пары. Кирсти, не замечая огромного живота, носилась в зад-перед, что-то объясняя официантам, а за ней словно хвостик следовал Майк. После множества разрывов и примирений эти два тихих маньяка все же поженились и ждали своих первенцев. Эстер держала за руку высокого брюнета, которого я не знала, но много слышала о нем последнее время. Все друзья наперебой твердили, что у них все серьезно. Дай-то, Бог! Из моего молчаливого созерцания всей этой живописной картины меня выдернул радостный крик Митчелла в знак приветствия. Я улыбнулась и подошла ближе, вливаясь в эту благостную атмосферу. Друзья активно делились новостями, задавали вопросы, но мне особо нечего было рассказывать. У меня были только любимая работа, студенты и дочь. Лишь упоминание о ней тут же превращалось в обсуждение безумств, которые она вытворяла ранее. Постепенно все распределились на небольшие группки и продолжали обсуждать общие темы. Я же в своем одиночестве, прихватив бокал шампанского, переместилась на скамейку, с которой была видна детская зона, и наблюдала за безумствами моего неуемного дитя.Через какое-то время Мэриэнн вспомнила о существовании матери и принеслась ко мне. – Привет, Мамусечка! – выдохнула она, плюхаясь ко мне и забираясь под руку. – Привет, Дочь! – обнимая ее, ответила я. – Бооольшое спасибо, за праздник! – подняла она глаза на меня. – Благодари не меня, а дядю Митчелла, – ответила я, прижимая ее крепче. – Дядя Митч! – провизжала Энни.