Он не понимал, зачем это делает. Просто чувствовал огромное желание увести Грейсона подальше от чужих взглядов, пусть даже это взгляды членов семьи. Или же он сам хотел уйти, потому что его воспоминания о родителях были не такими радужными, как у остальных братьев.

- Что… что такое? – в полусне пробормотал Дик.

- Давай-ка вставай, братик, – шепнул Джейсон, поднимая его. – Пойдем.

- Куда? Я заснул, да? – брат рассеяно улыбался.

- Заснул, – подтвердил Тодд. – Пойдем-ка в кроватку.

Дик снова попытался уснуть, привалившись к его плечу, но Джейсон не дал, почти силой поднимая старшего на ноги. Никто не вмешивался. И не говорил ни слова.

- Это тебе надо быть старшим братом, – недовольно проворчал не до конца разбуженный Грейсон, позволяя себя увести.

- Я подрабатываю. Иногда, – откликнулся Тодд.

Джейсон довел брата до комнаты и только тут позволил себе сделать то, что хотел еще в гостиной.

- Ты чего? – удивленно спросил Дик, когда младший крепко обнял его.

- Ничего. Просто… – попытался придумать объяснение Джейсон. – Просто у меня температура, и… и ложись спать. Сил нет на твою усталую рожу смотреть.

Тодд толкнул его на кровать и поспешил выйти. Не объяснять же сейчас Грейсону, что он стал для Джейсона самым близким и родным членом семьи.

Когда он спустился в гостиную, там остался только Брюс, убирающий бумаги. Видимо, проблемы в фирме были уже решены.

- А где все?

- Тим пытается помогать своей команде, – отозвался Уэйн. – А Дэмиен утащил Альфреда к своему зверинцу. Джейсон…

- Да?

- Прости. Я не должен был так думать о вас с Диком.

- Все в порядке, Брюс, – пожал плечами Тодд, помогая наставнику раскладывать документы. – Я бы на твоем месте так же подумал. Ты меня тоже извини. Я наорал.

- Ничего. Как ты?

- Лучше, чем в последние пару дней, – они присели. – Рана побаливает, температура держится, но уже не так погано. Спасибо Дику.

- А он как? – поинтересовался Уэйн.

- Всю ночь надо мной просидел, поганец, – усмехнулся Джейсон. – И я на него с утра еще наехал из-за того, что в его комнате проснулся. Я ведь кроме кошмара ничего не помню.

- Джокер?

- Только голос. Гроб. Как палец?

- Альфред посоветовал сделать укол от бешенства.

- Ты ему не сказал? – удивился Тодд.

- Нет. С него хватило криков, – пояснил Брюс.

- Я всех, видимо, перебудил, – Джейсон потер лоб ладонью, борясь с одним острым желанием. Не вышло. – Папа?

- Да?

- Спасибо тебе. Просто… а, не важно. Спасибо.

Темный Рыцарь решил не удивляться и только обнял своего непутевого, колючего и такого неожиданно открытого ребенка. Явно сказывалось влияние старшего брата. Может быть, в свое время стоило их сразу запереть в одной комнате на пару месяцев?

- Пожалуйста.

- Не обольщайся. Это совершенно не означает, что я всегда теперь буду тебя так называть, – тут же пробурчал Тодд.

- Знаете что, это свинство! – раздался веселый и относительно бодрый голос. – Меня, значит, спать сплавили, а сами обнимаются. Да еще и таким составом.

- Брюс, – немного рассержено произнес Джейсон. – Можно я его пристрелю?

- Только не в доме, мастер Джейсон! – поспешно ответил ему только что вошедший Альфред.

Вся семья дружно рассмеялась. Дик покосился на веселящегося брата и мысленно улыбнулся самому себе. У него появился план.

Комментарий к Глава 11. Fix you. Во время написания главы Автор активно рыдал над Batman Annual #25. Со всеми вытекающими.

[1] – Poets Of The Fall – “The Ballad of Jeremiah Peacekeeper” (выбрана исключительно из личных ассоциаций Автора)

[2] – Действительно, побывали оба. Джейсон – в “Найтвинг: Год первый”, Тим – в “Военных Играх”

[3] – 97 градусов по Фаренгейту равняется примерно 36,1 градусам по Цельсию, т.е. у Джейсона упадок сил.

====== Глава 12. Убийца. ======

Презираю этот мир!

Миром его называть не хочу.

Ты со мною, я с тобою,

Ты всё болтаешь, а я всё молчу.

Я бросаю вызов всем

И своего я не помню лица

Мир увидит, пусть увидит,

Как мы дойдём до конца![1]

Oh I wish it was over,

And I wish you were here

Still I’m hoping that somehow

Cause your soul is on fire

A shot in the dark

What did they aim for when they missed your heart?

I breathe underwater

It’s all in my hands

What can I do

Don’t let it fall apart

A shot in the dark²

Ветер швырял в окно капли дождя и грозился сорвать крышу дома. Поваленное дерево оборвало линии электропередач, и теперь комната освещалась только слабым светом карманного фонарика. Этого хватало. Русоволосый мужчина спешно собирал вещи, заметая следы своего пребывания здесь. Мужчина постоянно озирался, словно кто-то мог выйти из темного провала двери за его спиной.

Еще одно дерево оказалось повалено, но русоволосый не обратил на это никакого внимания. Зато едва различимый шорох в глубине квартиры заставил его мгновенно принять боевую позицию и выхватить пистолет.

- Впервые вижу тебя в действии, Ник. А ты и вправду так хорош, как о тебе говорят.

Ник настороженно всмотрелся в темноту и опустил оружие. Показательно расслабился.

- Не ожидал увидеть здесь кого-то вроде тебя, Слэйд.

Дезстроук вышел из тени и ухмыльнулся.

- Собираешься драпать?

- Вроде того. Дерьмовый контракт. Истеричный заказчик. Сам знаешь, как это бывает.

- Знаю. Куда дальше, Эдриан?

- Не знаю, – Ник тряхнул головой, одновременно осматривая комнату, пытаясь оценить пути отступления. Конечно же, Уилсон уже знает все варианты, которые пришли в его голову. Конечно же, у Ника Эдриана не будет шансов, если Слэйд захочет его убить. Так почему до сих пор не убил?

- Есть работенка. Для тебя – в самый раз, – скалясь, проговорил Дезстроук. – Интересует?

- С чего такое предложение? – Эдриан старался выглядеть расслабленным, но получалось плохо. Он сам раскрыл бы себя за пару секунд.

- А тебе разве не надоело таскаться за отребьем? – вкрадчиво, забираясь глубоко в душу, спросил Уилсон. – А со своим последним «работодателем» ты хорошо себя показал. Дорогого стоит скрутить тамаранку.

- Повезло, – сухо бросил Ник.

- Конверт на столе, Эдриан. Если заинтересует – будешь знать, где искать, – обмен любезностями был окончен. Слэйд пришел по делу, и оставалось только радоваться, что это дело не включало в себя смерть Ника.

- Буду иметь ввиду, – сказал Эдриан темноте. Постоял на месте еще полминуты, прислушиваясь, и, наконец, проверил квартиру, убеждаясь в том, что Уилсон ушел.

Только после этого Ник позволил себе выдохнуть и опустился на пол. Подальше от окон и стола, на котором лежал конверт. На всякий случай.

- Проклятый город!

Готэм. Столько слухов. Столько историй. Столько возможностей. И полный провал.

Гребаный Джек Грант. Ненормальный ублюдок, из-за которого Ник сюда и притащился. Нет, конечно, до определенного момента все шло гладко, и Эдриан даже смог проявить себя и показать выучку команды, которой он руководил. Но теперь все катилось к чертям. Грант ошибался шаг за шагом. Начиная с похищения Брюса Уэйна. Даже нет. Начиная с прибытия в этот город. Теперь на них обратил внимание Бэтмен, со всеми своими выкормышами. И больше всего напрягало присутствие Красного Колпака. Ник все еще хотел жить.

Полчаса. Конверт не взорвался.

«Боги, Ник, ты серьезно думаешь, что Уилсон стал бы заморачиваться ради тебя? Идиот», – пронеслось в голове, но прививаемая годами осторожность брала свое.

Прочитав письмо, Ник Эдриан смог лишь рассмеяться. Он только что получил шанс всей жизни.

Великолепный город!

Тим бегло скользил взглядом по экрану, изучая историю чужой жизни. Цифры, факты, события, места, адреса и люди: все это сейчас сортировалось и складывалось в картинку, которую позже можно будет использовать. Как преимущество.