- Значит, постараюсь не погибнуть, – колпак легко защелкнулся и Грейсон покрутил головой, привыкая к новым ощущениям. В его видении все было слегка по-другому. – Ты же знаешь, что пытаться меня остановить сейчас бесполезно. Я уже выбрался из наручников.

- Слишком медленно выбрались. Повод задуматься.

- Повод дать одному засранцу по шее, – буркнул Дик. – Обещаю, что со мной ничего не случится. Но я должен быть с ними.

- Тогда прекратите сотрясать воздух и отправляйтесь, – Альфред закатил глаза, понимая, что этого мальчишку (равно как и его наставника) в некоторых вопросах не переспорить. – И помните о своем обещании.

Грейсон еще раз бегло проверил снаряжение, поправил кобуру, и рванул из пещеры.

Брюс проклинал себя на всех известных ему языках. Он попался, так глупо дал себя схватить, и сейчас абсолютно не имел представления о том, как можно выпутаться из этой ситуации. Конечно, были еще Джейсон, Тим, Дэмиен и даже, с большой натяжкой, Дик, но Уэйн предпочел бы не подвергать детей опасности.

«Надо было слушать Альфреда», – вяло подумал Брюс. Дворецкий много раз говорил о том, что стоит отдохнуть и хотя бы на одну ночь пропустить патрулирование, но Темный Рыцарь, как обычно, проигнорировал советы, не стал просить о помощи у детей, давая им возможность помириться, хотя бы друг с другом. И в итоге, вот чем все обернулось.

На него напали на выходе из WE. Окружили толпой. Брюс попытался отбиться, наплевав на то, что он – не Бэтмен, но напавшие оказались слишком хорошими бойцами, а сам Уэйн валился от усталости. Последним правильным решением, перед тем как похитители выпустили снотворный газ, стало послать сигнал бедствия.

- Размышляете о том, как все нелепо складывается, мистер Уэйн?

Темный Рыцарь поднял взгляд на мужчину, который сидел напротив. Они были примерно одного возраста. Незнакомец ядовито улыбался, сверкая колючими зелеными глазами из-под стильных очков.

- Нелепо? – переспросил Брюс.

- Признайтесь, вы считали себя неуязвимым, – шатен говорил с английским акцентом. – Ни одного телохранителя. Даже нет личного водителя. Весьма необдуманно, учитывая слухи о Готэме.

- У меня слишком хорошие друзья, чтобы я мог чего-то серьезно опасаться, – как можно расслабленнее и наглее заявил Уэйн. Шатен рассмеялся.

- Вы мне нравитесь, – сказал он. – Я слышал о ваших «друзьях». Бэтмен. Весь город так боится Бэтмена. Но знаете, мистер Уэйн, я уже вторую неделю нахожусь в этом городе и пытаюсь выманить мышку. Пока что он меня не впечатлил.

«У мышки просто были дела поважнее тебя», – раздраженно подумал Брюс, продолжая изучать взглядом собеседника.

Худощавый. Можно даже подумать, что хрупкий. Но Темный Рыцарь знал, что за этой внешней хрупкостью скрывается жилистое и сильное существо. Весьма опасное и изворотливое. Брюс подумал, что ему было бы интересно узнать, кто из них выйдет победителем в драке.

- Не боитесь резонанса, который вызовет мое похищение, мистер?

- Грант. Хотя я предпочитаю, чтобы меня называли Джек, – ответил шатен. – Вы неглупый человек, мистер Уэйн. Должны понимать, что резонанс будет куда большим, чем всем бы хотелось.

- Тогда в чем проблема, мистер Грант? – усмехнулся Брюс. – Вы привезли меня на свою «базу», продержали там, а сейчас вновь везете куда-то. Зачем-то ведь я вам нужен, иначе мои мозги бы давно смывали с асфальта.

- Проницательно, – кивнул Джек. – Вы правы, мистер Уэйн. Если бы мне не требовалась ваша помощь, вы бы сегодня спокойно поехали в свой особняк развлекаться с моделями. Или играть с сыном. Вы любите своего сына, мистер Уэйн? Мне вот почему-то кажется, что вы плохой отец.

- Я люблю своего сына, – ответил Уэйн, скрипнув зубами. – С чего мне вам помогать, Джек? И в чем?

- У вас ведь есть еще пасынок, Тимоти, кажется? Слышал, он очень талантливый молодой человек. Любопытно, кому достанется ваше состояние? Родному сыну или умному?

- Вы не ответили на мой вопрос, – холодно отозвался Брюс.

- А вы – на мой, – Грант испытующе смотрел на него и улыбался. – Согласитесь, при всем своем богатстве вы – неудачник. Подбираете с улицы мальчишек. А они умирают. Было ведь еще двое, так? Один, Джейсон, погиб при загадочных обстоятельствах. Говорят, от рук Джокера. А ваш дружок Бэтмен отпустил клоуна. Признайте, вам ведь хотелось пустить ему пулю в лоб. Им обоим. Или же взять вашего старшего пасынка, Ричарда. Что вы чувствовали, когда узнали, что он бегал за Бэтменом годами? И умер из-за Бэтмена. Ваша дружба не пострадала?

- К чему все это, мистер Грант? – тихо спросил Темный Рыцарь.

- Возможно, мы с вами похожи гораздо больше, чем нам хотелось бы, мистер Уэйн, – ответил Джек. – У меня тоже есть особый… друг. Он тоже отобрал у меня все, что было можно. Только в отличие от вас я верну ему должок. Мне жаль ваших сыновей, Брюс, но сегодня они получат печальное известие. А вот насколько быстро – зависит от вас.

- То есть?

- У вас есть нужное мне оборудование. К сожалению для вас, выкрасть его у нас не вышло. Снимаю шляпу перед тем, кто писал протоколы безопасности, – Грант излучал одновременно сочувствие и едкую насмешливость. – Поэтому придется попросить вас открыть мне двери.

- Оборудование? – удивился Брюс.

- Да. То, к которому есть доступ только у вас. Стоит оставить предсмертную записку, чтобы в компании разобрались с промышленным шпионажем, верно?

- Кто сказал вам, Джек, что я это сделаю?

- Брюс, – Грант мягко улыбнулся. – У вас два варианта. И вы их знаете с самого начала.

«Рискни», – пронеслось в голове Темного Рыцаря.

Они молчали до самого пункта назначения. Уэйн на ощупь изучал наручники, слишком хорошие, чтобы из них можно было с легкостью выбраться. Джек плавал в своих мыслях, искоса поглядывая на пленника. Когда микроавтобус, наконец, остановился, Брюс был почти счастлив. Общество зеленоглазого шатена угнетало. Грант прошелся по всем незаживающим ранам в душе, выбил из равновесия. Оставалось только надеяться на то, что сыновья прибудут достаточно быстро.

Из сопровождавшей их машины выбралась та самая ударная группа, которая и схватила Брюса. Уэйн только мысленно позлорадствовал, глядя на несколько расквашенных носов и синяки на их лицах. В автомобиле оставался еще кто-то, но Темному Рыцарю не удалось рассмотреть, кто. Его довольно грубо потащили по коридорам Уэйн Тек, к самому засекреченному месту во всей компании.

- Можно минуту? – попросил Брюс, когда они оказались в просторном холле, из которого можно было попасть на нижние уровни. – Кажется, мне повредили ногу, когда похищали.

Джек благосклонно кивнул, позволяя передохнуть.

«Ну же. Я же не зря ломаю здесь комедию», – осматриваясь, подумал Уэйн.

Внезапно отключилось освещение. Люди Гранта практически мгновенно рассредоточились, занимая удобные для стрельбы позиции.

- Любопытно, – хмыкнул Грант, хватая руками воздух в том месте, где только что был Брюс. Уэйн воспользовался заминкой и успел спрятаться за колонной, разумно рассудив, что во время перестрелки от него будет больше вреда, чем пользы.

Раздался первый вскрик, а за ним – первые выстрелы. У наемников начали сдавать нервы.

- Да кто ты такой? Покажись – закричал кто-то из них.

«Сразу видно, что ты не местный, приятель», – мысленно усмехнулся Темный Рыцарь.

- Кто ты? – не выдержал еще один.

- Парень, – раздалось почти за спиной Брюса. – Ты что, совсем тупой?

Еще один вскрик. В полумраке можно было различить силуэт мужчины, который трусливо озирался по сторонам.

- Ты дегенерат или что? – послышалось из другого конца помещения.

Мимо Уэйна пронесся кто-то очень быстрый. Еще один вскрик.

- Да кто я по-твоему? – голос снова переместился.

Брюса прошибло внезапной догадкой. Перед парнем, который размахивал пистолетом, опустилась черная тень.

- Я чертов Бэтмен! [3]

- Это идиотский план!