Пробуждение было вновь приятным. Послышалась лёгкая музыка, запах чая, и ласковый голос Лекса позвал:

- Просыпайтесь, сони. Пора вставать. Утро уже настало. Я приготовил чай и тосты – оцените старания.

Открыв заспанные глазки и потягиваясь, Рика заметила, что лежит головой на плече Дара, который уткнулся носом в её волосы. Он тоже начал просыпаться. Улыбнувшись друг другу и слегка привстав на локтях, чтобы видеть глаза соседа по кровати, они оба слегка смутились.

- Нормально так погрелись, – слегка ошарашенно выдал Дар.

- Мне понравилось, я хорошо отдохнула, – отодвигая от себя волосы парня, задорно ответила Рика.

- Я пойду к себе, переоденусь, – выползая из-под одеяла, сказал Дар. Рика благоразумно отвернулась, дабы не смущать нескромными взглядами по-утреннему «бодрого» юношу, пытающегося уйти вместе с одеялом.

Он выскользнул из комнаты, а она склонилась к его подушке и втянула носом запах. Голова закружилась от восторга, и, взяв себя в руки, Элен пошла одеваться. Завтракали под шуточки Лекса, который пытался с праведным гневом осуждать просмотренные им ночью каналы для взрослых.

- Ты завезёшь меня в Центр? – поинтересовался Дар.

- Конечно, только, пожалуйста, не свети там след от хлыста, желательно избежать расспросов на эту тему, – попросила Рика.

- Я понимаю, – опустив голову, повинился снова Дар.

Выйдя из дома на посадочную платформу и увидев в лучах светил болид, Рика, всплеснув руками, громко восхитилась:

- Ай да Лекс! Вот же паршивец! Уже успел, бесёнок эдакий! Следовало ожидать от этого проходимца!

- Что случилось? – не понял Дарниэль.

- Да ты глянь на болид!

Серебристый болид стоял не как обычно, а полубоком, красуясь чёрной вязью татуировки, идущей от середины капота на крылья и дальше вдоль всего бока, заканчивающейся у дюз. Рисунок повторял тату на голографическом теле Лекса.

- Интересно, куда этот гад приспособил ящерку? – поглядев заговорщицки на юношу, спросила Элен. – Ну давай, колись, красавец, где рептилия? – подойдя к машине, спросила она.

Двери тихо отъехали, являя салон, где на белых подголовниках красовалась ящерица.

- Ну уел! Лекс, просто нет слов! Ты и раньше был неотразим, а теперь просто божественен! Украдут ведь тебя, дурака эдакого! Учти, найду – побью и оставлю без сладкого! – садясь в болид, продолжала сыпать комплиментами и угрозами хозяйка.

- Это ещё не всё! Посмотри на заднее сиденье! – самодовольно сказал Лекс, подымая болид в воздух.

Рика достала с заднего сидения небольшой пакет и вытряхнула оттуда содержимое. Там был металлический ремешок к планшету с подвеской в виде ящерицы, пара брелоков с рептилией, глаза которой сияли розовым, и плотный лист, при ближайшем рассмотрении оказавшийся наклейкой на корпус планшета.

- Очень красиво, БЭС, у тебя прекрасное чувство стиля! – наклеивая чёрную вязь на планшет, серьёзно добавила Рика.

- А почему для меня нет наклейки? – почти обиженно спросил Дар.

- Я не знал, захочешь ли ты их клеить, – серьёзно объяснил Лекс. – Есть и для тебя пакет – смотри.

Из ниши для продуктов появился ещё один пакет. Поменьше. Вынув его содержимое, Дар ахнул. Там был новый браслет, стильное украшение для его гаджета. Перестегнув основную часть на новый ремень, выполненный в виде чешуек и с маленькой ящеркой в углу экрана, Дар залюбовался.

- Спасибо, очень красивый.

- Ладно, рептилии вы мои, я побежала, не шалите, – выходя из болида, сказала Рика. – Встретимся вечером.

Вечером лечебная пена и сон повторились. Наутро волосы Дара пришлось выпутывать из кудряшек Рики, так как распущенные локоны обоих от активных кувырканий перепутались между собой. Решив больше не рисковать, на следующий вечер легли порознь. Проворочавшись до середины ночи и не выспавшись, оба сидели за завтраком хмурые. Рика начала первой:

- Дар, прости, но отпустить тебя сегодня в Этнос одного я не могу.

- Я и не собирался туда ехать, – пожал плечами юноша. – Я больше не появлюсь там.

- Почему это? – удивилась Рика.

- Нехорошие ассоциации, – поглядывая на плечи девушки, зло бросил он.

- Ну знаешь, если бы я не появлялась в местах, с которыми у меня возникли «нехорошие ассоциации», то в доме я не должна бы находиться уже о-о-очень давно! – поглаживая шест у стойки бара, возмутилась Рика. Юноша отвернулся. – Давай позже поговорим об этом. Ты и так уже много времени не тренировался, ещё и этот шрам мешает. Вот заживут все раны, тогда и поговорим.

Серьёзный умственный процесс Рика наблюдала два дня. К вечеру, после всех дел, Дар выдал мысль. Тема несколько удивила:

- Я решил попробовать пригласить всех на день рождения. Как это устроить?

- Где хочешь праздновать? – поинтересовалась Ри.

- Понятия не имею. У меня нет опыта в этих делах.

- Как насчёт парка развлечений? Ты не оставил шанса подготовить материальные подарки, так хоть с впечатлениями не обманешься.

- Я там не был. Там интересно? – глядя на девушку, поинтересовался Дар.

- Очень. Давай звони всем, кого хочешь пригласить.

Далее всё повторялось как под копирку: Дар позвонил близнецам, Ренату и Грэгу, и они, в один голос возмущаясь нерасторопностью именинника, согласились завтра с одиннадцати участвовать в праздновании дня рождения в парке.

====== Глава 43 Друзья ======

Утро следующего дня Дар встретил в странном одиночестве. Рики не было. Гадая, куда она уехала, он принялся за завтрак. Вскоре дверь отворилась, и на пороге появилась Рика с букетом цветов. Это были длинные синеватые кулёчки соцветий, напоминающие раковины, с жемчужно-белыми тычинками, в обрамлении облака мелких алых шариков на длинных ножках, облепляющих толстые стебли. Весь букет был завёрнут в огромный лист какого-то экзотичного растения, с белыми жилками по изумрудно-зелёной глади.

- С днём рождения, хоть и прошедшим! – заявила с порога Рика, войдя и протягивая сей шедевр флористики юноше. Он послушно взял и замер, рассматривая подарок.

- Почему цветы? Я ведь не девушка? – хлопая длинными ресницами, озадаченно спросил он.

- А тебе и не надо ею быть. Цветы дарят всем, я рада быть первой, кто подарил их тебе.

- Как догадалась? – всё ещё наивно уточнил он.

- Ты бы не спрашивал! Но это не всё. Держи, – и протянула крохотную коробочку, меньше ладони и не толще плитки шоколада.

Отложив букет на стойку, Дарниэль открыл подарок. В коробке стройными рядами лежали квадратные разноцветные брусочки непонятного назначения.

- Это что?

- Мелки.

- Зачем?

- Твоим тараканам.

- Кому? – ошарашенно вытаращив глаза, уточнил он.

- Тараканам. Твоим мыслям в голове. Пусть они раскрашивают твой монохромный внутренний мир в яркие краски и не мешают радоваться жизни.

Дар задумался, не зная, радоваться или обижаться. Долго раздумывать не получилось – Рика принесла какое-то странное устройство, напоминающее вазу, но в нижней части прозрачной колбы были разные кнопочки и лампы. Налив воду в вазу, девушка поставила её на стол и поместила в неё букет. Нажав на одну из кнопок, она перевела взгляд на именинника.

- Где поставишь букет?

- А есть разница? – не понял Дар.

- Я имела в виду, в своей комнате или здесь, – пояснила Рика.

- Пусть здесь стоит.

- Хорошо. Пошли завтракать, я тебя отвлекла.

Отложив коробочку в сторону и заканчивая завтрак, они обсуждали будущее событие, выбирая удобное и нарядное облачение. Рика предлагала Дару надеть синий комплект, купленный в первую поездку по магазинам, и вскоре юноша согласился.

На место все прибыли вовремя, и началось: Рика заранее попросила Лекса выпустить следящий зонд, который снимал на видео все события, поэтому ничего из произошедшего в тот день они не потеряли. Близнецы и Мэг налетели первыми, зацеловав Дара, едва не оторвав в порыве страсти острые уши, сунули в руки коробочку с бантом и принялись водить хоровод вокруг контуженного криками именинника. К ним присоединились и Ренат с Наиле, тоже принесшие небольшой подарок в серебристой фольге и подхватившие эстафету с ушами. Грэг был один, но и он принёс подарок – гоночные перчатки в стильной сумке – и, пожалев уши, дёрнул разок за косу, на том и успокоился. Подарки оставили в болиде, и вся шумная компания понеслась по дорожкам парка, не пропуская ни одного аттракциона, весело крича и улюлюкая, окатываемая взрывами брызг, вспышками света и волнами адреналина.