Дар долго сидел за столом после завтрака, обдумывая произошедшее. То, что это отголоски банкета в космопорте, он понял давно, но, в чём Рика себя винит, было непонятно. Решение пришло внезапно. Он набрал на экране Дома видеовызов Рената и через минуту увидел знакомое лицо.

- Дарниэль? Что-то случилось?

- Здравствуй, Ренат. Ты не занят?

Врач вглядывался в собеседника, стараясь не волноваться. Затем выдвинул свою версию:

- Хочешь поговорить?

- Да.

- Ты ранен? – разглядывая следы крови, спросил врач.

- Это не моя кровь, можем встретиться?

- Можешь приехать через час к больнице, в холле есть кафе, у меня будет перерыв.

- Хорошо. Рика не знает, что я тебе позвонил.

- Я так понимаю, ей и не надо этого знать, я прав? – уточнил доктор.

- Не надо, хотя бы пока, – соглашаясь с ним, подтвердил Дарниэль.

- Жду тебя в кафе.

Экран погас, а синеглазый пошёл собираться. Лекс домчал его до здания больницы раньше назначенного времени, и, присев подождать, Дар разглядывал посетителей.

- О чём ты хотел спросить меня? – присаживаясь напротив, без вступления начал Ренат.

- О банкете. Рика звонила тебе на следующий день. Ты можешь мне объяснить, почему она винит себя? – собравшись с мыслями, задал интересующий вопрос Дар.

- Как она? Ей плохо? Что случилось? – обычно спокойный и бесстрастный врач бросился на юношу и затормошил.

- Много чего, сейчас она в порядке, относительном. Кровь, что была на мне, её.

- Рассказывай! – скомандовал Ренат. – Всё, начиная с момента выхода из космопорта!

- Мы бегом умчались с банкета, на ходу запрыгнули в Лекса, в болиде она вколола себе что-то, потом молча доехали…

- Что она вколола себе? – перебил рассказ Ренат.

- Она назвала это «капля покоя» или что-то в этом роде.

- “Капля забвения”, – поправил врач и закрыл лицо руками. – Дальше.

- Дальше она почти всё время молчала, ничего не ела, а сегодня у неё был кошмар, она поранила руки.

- Как поранила? – зацепился за слово доктор.

- Ногтями. Она так сильно сжимала руки, что ногти повредили кожу ладоней.

Ренат молчал. Видно было, что ему тяжело слышать это.

- Ещё она сказала, что не может пить успокоительные лекарства, но мне кажется, ей не справиться самой.

- Это правда, – бесцветным голосом подтвердил Ренат.

- Я ничего не понимаю, ты можешь мне объяснить, что происходит?

- С чего начать? – подняв взгляд на собеседника, уточнил врач.

- С лекарств.

Вздохнув, Ренат начал:

- Она работает координатором, каждый день сортируя сотни кораблей, корректируя их перемещение, наполняемость, важность и скорость движения. Ей приходится держать в голове огромное количество информации, принимать быстрые и сложные решения. Снотворное или успокоительное средство замедлит эти реакции. Её каждый час проверяет компьютер и, если увидит следы действия наркотика, отстранит от работы. Рика не пойдёт на это, но не из-за страха, а из-за чувства ответственности.

- Что насчёт банкета, в чём её вина?

- Здесь нет её вины, можно лишь сказать, что вы подлили масла в огонь. Она считает себя виноватой в том, что люди не в состоянии контролировать свои животные инстинкты, хоть и считают себя высшими существами, однако не ушли далеко даже от простых бактерий.

- Что значит «подлили масла в огонь»?

- Вы танцевали.

- И что? Я так понял, все только этим и занимаются на банкете, – удивлённо хлопая ресницами, спросил Дар.

- Кто учил тебя танцевать? – задал неожиданный вопрос Ренат.

- Эдвард учил тем танцам, что были на празднике.

- Как долго?

- Что-то около двух недель, а в чём дело?

- Он не говорил тебе ничего о чувствах в танце?

- Он сказал, что Рика поможет мне танцевать – она хорошая партнёрша, подстраивается под кавалера. Объясни, зачем ты спрашиваешь это? – начал заводиться Дар.

- Танец, что вы танцевали, называется танго. Знающие люди говорят, ему нельзя научиться – это танец страсти. Надо чувствовать партнёра, доверять ему себя. Этому нельзя научиться за две недели.

- Я не заметил, чтобы было так сложно, – пожав плечами, сказал Дарниэль.

- Скажи, пожалуйста, сколько времени вы танцевали? – скрещивая пальцы и ставя локти на стол, спросил Ренат.

- Не знаю, минут пять, наверное, – растерявшись, выдал синеглазый.

- Вы танцевали семнадцать минут.

- Не может быть! – изумился Дар.

- Может. У меня есть запись этого танца. Когда все заметили вас, то освободили сцену, а шеф космопорта распорядился смикшировать мелодию и удлинить её втрое. Вы были слишком увлечены, чтобы это заметить.

- Не верю, – выдохнул Дар.

- Поверь. Вот копия, взгляни на досуге.

- Но я так и не понял, причём тут мы?

- Хочешь взглянуть на лица тех, кто попал сюда после корпоратива? – спросил Ренат, доставая свой планшет и ища в нём информацию.

- И что я там увижу? Я никого не знаю.

- А тебе и не надо. Просто скажи, что в них общего, – протягивая планшет Дару, пояснил врач.

Пару минут юноша смотрел в планшет и рассматривал лица. Хмурил брови, потирал лоб и думал.

- Я могу сказать, что все мужчины – с длинными волосами, хотя таких было мало на празднике.

- А все женщины – высокие и стройные с каштановым цветом волос.

- И что? – продолжал тупить Дар.

Молча клацнув по планшету, Ренат вызвал фото. На нём застыли в танце Дар и Рика.

- Они похожи на вас, – указал на очевидное доктор. – Если бы она не выволокла тебя оттуда, жертв было бы на две больше.

Повисла тишина. Каждый думал о своём. Спустя время и пару чашек кофе Дар спросил:

- И что теперь делать?

- А ничего, что ты можешь сделать? Да и надо ли? Я могу дать лекарство, которое не навредит Элен, но вряд ли она станет его пить. Вот если ты сможешь ей его подбросить, тогда есть смысл рискнуть.

- Как подбросить?

- Перед сном, в стакан. Всего три дня. Оно успеет раствориться к утру и не навредит.

- Я попробую, – неуверенно ответил Дар, но на душе было неприятно.

- Вот. Растворяется почти мгновенно, нет вкуса, запаха. Действует быстро, поэтому и выпить его она должна перед сном. Тогда не заподозрит. Мне пора идти. Позаботься о ней, прошу, – с невероятной болью в глазах попросил давний друг госпожи.

Вечером, встретившись с Даром за ужином и немного поболтав, – чего давно не бывало – Рика заперлась в ванной, а Дарниэль колдовал над чаем, растворяя таблетку в горячем напитке. Рика выпила его, не обратив внимания на юношу, старательно отводящего взгляд. Дойти до кровати она не успела, начав засыпать ещё на диване с расчёской в руках. Дождавшись спокойного дыхания спящей, Дар перенёс её на кровать и, укрыв одеялом, закрыл дверь. Странно, но, делая вроде бы полезные вещи, чувствовал он себя преотвратно. «Подлость», – вспомнил он объяснения Рики этого состояния.

Следующий день прошёл спокойно, и вновь после ужина Элен занялась своими делами: разбирала вещи, гуляла по балкону и смотрела кино на экране. Всё повторилось: маленькая прозрачная капсула растворилась в молоке, и девушка упала на кровать, заснув ещё в полёте. Поправив её тело, Дар пошёл к себе.

Вечером третьего дня, после купания в душе, Рика подошла к Дару, сидевшему за барной стойкой, и протянула стакан.

- Брось туда лекарство.

- Какое? – холодея, спросил Дар.

- Не знаю, как оно называется, но уже два дня ты из себя шпиона строишь. Не мучайся, давай его.

- Как ты узнала? – краснея от стыда и опуская взгляд, поинтересовался он.

- Догадалась. Слишком легко всё прошло. Не иначе Ренат расстарался. Это ведь ваш совместный заговор?

- Да. Не ругай его, это я ему всё рассказал.

- Я не собиралась вас ругать. Наоборот. Спасибо, что помог. Ведь тебе пришлось несладко. Не давали покоя душевные терзания, так?

- Я чувствовал себя подлецом, – прошептал он.

- Сильное чувство. Как ощущения?

- Плохо, – начиная заводиться, ответил Дар.