— Я. НЕ. ПОЕДУ. В БОЛЬНИЦУ!

Рика посмотрела на сидящего рядом. Разбитая часть лица была слегка припухшей, но пока не изменила свой цвет. Кровь перестала идти. Взгляд, устремлённый вперёд, был решительным. Тяжело вздохнув, Элен пробежала по кнопкам приборов, Лекс, подтверждая новый курс, пискнул, и скорость болида заметно уменьшилась. Кресла вернулись в обычное положение.

— Лекс, займись поисками нового планшета, — спокойно обращаясь к бортовому компьютеру, попросила Рика.

— Будут пожелания?

— Цвет панели как болид, интерфейс кардинально не менять, набор функций можешь увеличить, — бесцветным голосом перечисляла она. — Доверяю твоему вкусу. К утру он должен быть у меня.

— Задание принято, — подтвердил комп.

Молча добрались до дома. Дар направился прямиком в свою комнату, а Элен отправилась на поиски лекарств. Спустя пару минут она постучала в дверь. Ей не ответили. Вздохнув, она открыла сама, переступая порог комнаты раба. Он лежал на кровати, свернувшись клубком и устремив невидящий взгляд на столик с Повелителем Стихий. Подойдя ближе, Рика коснулась его плеча, переворачивая на спину. Дар вздрогнул, но повернулся.

— Закрой глаза, — мягко попросила она.

Юноша послушался не сразу. Отступать девушка не собиралась. Он подчинился, чтобы не смотреть в её зелёные настойчивые очи. Раздался шипящий звук баллончика с лечебной пеной, и на левую часть лица легла воздушная масса пузырьков. С лёгким покалыванием лекарство впитывалось в кожу. Оба ждали. Когда спустя пару минут лекарство полностью впиталось, на висок и скулу, больше всего пострадавшие от удара, лёг прохладный компресс. Пакет с охлаждающим гелем приятно холодил кожу.

— Отдыхай, еда будет в холодильнике, если захочешь, — она вышла, но дверь не закрыла. Дар продолжал лежать на спине неподвижно. Вновь послышались шаги по комнате, что-то едва слышно стукнуло по столику у кровати, затем шаги удалились, и щёлкнула закрываемая дверь. Повернув голову и приоткрыв один глаз, он глянул, что оставила госпожа. Рядом с подушкой стояла бутылка с водой. Пульсирующая боль в виске утихала, и Дар провалился в сон.

Рика долго не хотела идти спать. Стараясь не шуметь, она приготовила себе ужин и спрятала в холодильник порцию Дара. Стоя у окна, она перебирала в который раз события сегодняшнего вечера, и злость не покидала её. Вдруг вспомнились предчувствия дня и то, что сегодня он должен был получить права. Отругала себя за невнимательность, ведь приехать на работу к ней он мог, только получив их, Лексу не позволено нарушать заданные параметры, а вот желание водителя он не может проигнорировать. Решив хоть как-то загладить оплошность, она снова пошла в кухню. Поставив таймер духовки на утро, она отправилась спать и, прежде чем провалиться в сон, лишь успела подумать: «А зачем он вообще приехал ко мне на работу?”

====== Глава 25 Сокровище ======

Утром в болиде её ждал новый планшет. Он был тоньше, легче, внешний корпус был в тон цвета болида – серебристый, с оттенками розового перламутра. Лекс ни на минуту не замолчал до работы, нахваливая новый гаджет и объясняя его новшества. Рика довольно кивала и поддакивала. Перед работой на экране нового планшета появилась старая заставка – фото профиля Дарниэля. «Сейчас там синяк», – грустно отметила про себя Элен, рассматривая безупречные линии скулы и шеи.

Весть о вечернем инциденте разлетелась по космопорту ещё вчера, и сегодня за спиной Рики все тихо перешёптывались и обменивались записью этого события. Длилось оно менее пяти минут. Лекс перехватил одно сообщение, и теперь Рика смотрела в записи всё произошедшее, включая то, что она пропустила. Вэйд был на работе, он скрывался от всех в своём ангаре, не желая попадать под осуждающие взгляды работников служб космопорта. Произошедшее событие добавило страха и уважения к личности координатора Рики, и уже ни у кого не возникало желания насмехаться над её рабом, напротив, многие начали находить его черты привлекательными.

Дар проснулся от запаха. Любимый аромат печёного яблока наполнял весь дом, вызывая зверский аппетит. Юноша встал, разминая затёкшие мышцы. Раздеться он вчера не успел, так и спал в чёрном костюме гонщика и белой водолазке, на которой виднелись чёрные пятна засохшей крови. Стянув с себя грязную одежду и надев свободные шаровары и тунику, маэлт направился в гостиную. На барной стойке стояла небольшая коробочка, возле которой лежала записка. «С успешным получением прав» – гласила надпись. Внутри был кулон. Изящное плетение железной нити плавно переходило в гладкий каплеобразный камень тёмно-красного цвета. Дар покрутил в пальцах украшение. Надел его на шею и, краем сознания отметив, что кровавая капля висит прямо напротив татуировки дракона, органично сочетаясь по цвету с её частями, переключил своё внимание на еду. Достал из духовки чашку с яблоком и тарелку из холодильника. Ел медленно – скула побаливала, не позволяя широко открыть рот. Рядом на стойке стоял баллончик с лекарством. Закончив с едой и устроившись в ванне, Дар прокручивал в голове вчерашние события. Его удивила фраза, сказанная Рикой шёпотом: «Думал, я не найду себе равного?» Равного в чём? На ум лезли всякие гадости. Спросить было не у кого, да и челюсть этому не способствовала. Голова слегка гудела, но он не жалел о том, что отказался от посещения больницы. В своё время лекари сильно подпортили ему жизнь, и теперь он никому из них не доверял. Из зеркала на него мутным взглядом синих глаз смотрел парень с припухшим носом и трещиной у рта. По скуле, от уха, шла синяя полоса кровоподтёка.

Вечером Рика приехала рано. Быстрым взглядом оценила раны на лице маэлта и прошла на кухню. Продолжая играть в молчанку, поели. Наконец, девушка заговорила.

— Мне жаль, что вчера так всё вышло, — вздохнула Рика, помешивая кофе, — ты вёл себя очень достойно.

Дар тут же ощерился:

— Достойно кого? Раба?

— Достойно мужчины, — спокойно ответила она. — Не стоит так резко реагировать, дураков не перевоспитаешь, но давать отпор необходимо. Теперь к тебе вряд ли кто сунется из работников космопорта, запись вчерашних событий сегодня самая обсуждаемая новость. Ты звезда, — девушка отпила из чашки. — Да, кстати, поздравляю тебя с получением прав. Вчера это как-то забылось.

— Ничего примечательного, — фыркнул Дар.

— Не скажи, — возразила Рика, — у тебя появилось больше свобод. Например, ты сам вчера приехал ко мне на работу, Лекс не мог делать это самостоятельно, без прямого указания.

— За что и получил…

Не желая продолжать тяжёлый разговор, она предложила:

— Давай я обрызгаю скулу – быстрей заживёт.

Дар молча встал и направился в свою комнату, Рика шла следом. Он лёг на кровать, отведя от неё взгляд и закрыв глаза. Подойдя ближе и покрывая скулу пеной, девушка заметила в разрезе туники цепочку с камнем. На душе потеплело.

— Если что-то понадобится – скажи.

Оставив маэлта лежать, она вышла из его комнаты.

Сон вновь не шёл к Рике. Мысли крутились вокруг соседа по квартире. Девушка ругала себя за это, но не думать не получалось. Перед глазами стояла недавняя картина: лежащий на постели юноша с рассыпавшимися по подушке волосами, синеватая венка на шее, проступающая сквозь белизну тонкой кожи... Синий блеск серёжек и багровая капля подвески поочерёдно притягивали внимание. Гладкая кожа скул и припухший уголок губ манили к себе прикоснуться, приласкать... Провалившись в забытьё, Рика, наконец, заснула.

Все эти ночи Дар спал плохо. Он просыпался, подходил к столику с лежащим на нём Повелителем Стихий и проверял, не привиделось ли ему это. Но меч был реален, он приятно холодил сталью клинка и вселял странную уверенность. Пустой день не утомил, спать не хотелось. Хотелось пить, и он бесшумно вышел в гостиную. В окна лилось бледное мерцание звёзд и отражение огней города, чей свет мягко освещал контуры мебели. Дар встал у окна, попивая сок и задумчиво следя взглядом за мелькающими внизу огнями. Было тихо. Ночь всегда его успокаивала. Дневной свет и суета держали в напряжении все чувства, в то время как ночью всё замирало. Даже продолжающий свою жизнь ночью город казался более медлительным.