- Нет, свободен, – Рика выдавила таблетку в ладонь парня, тот проглотил её, запивая чаем. – Дар, сними одеяло.

Послушно спустив с плеч одеяло, раненый сидел, напрягшись, и ждал.

- Волосы уберёшь сам или я? – поинтересовалась Рика, глядя на хвост, лежащий на спине.

Вместо ответа парень убрал волосы сам, перекинув их на грудь.

С тихим шипением в кожу впитывалась розоватая пена, девушка, почти не дыша, ждала.

- Уже лучше, не болит, – поводя плечами, удивлённо сообщил Дар.

- Ещё есть раны? – с опаской в голосе поинтересовалась Рика.

- Нет.

Следившие за этим близнецы и девушка облегчённо выдохнули.

- Можем продолжить, если тебе лучше, – предложили голубоглазые брюнеты-братья.

- Хорошо, – помолчав, выдал Дар и, вставая, отдал плед юношам.

- Не прикасайтесь к нему, – шепнула Рика одному из них, парень в ответ заговорщически подмигнул, и, ограждая Дара от попыток сбежать расставленными руками, его сопроводили в примерочную. Дальнейший выбор одежды и белья, продолжавшийся около часа, сопровождался упорным сопротивлением Дара принятию помощи от консультантов, бурным препирательством между братьями по поводу цвета, фасона и гармоничности в одежде, созерцанием всего этого со стороны Рики, изредка прекращающей спор, внося соломоново решение. Все попытки братьев выманить из примерочной Дара и показаться Рике не увенчались успехом, они оставили эту затею.

Наконец подопытный взбунтовался, что ему за год не сносить всего, что они уже выбрали, и от него отстали. Один из близнецов складывал покупки в большой пакет, а второй, проскользнув тенью в примерочную, с довольным видом застыл перед ней, загораживая выход. Или вход. Увлечённых упаковыванием Рику и близнеца привлёк недовольный голос Дара, выходящего из примерочной:

- Где вещи, в которых я пришёл?

Они повернули головы к говорившему, и у обоих, как по команде, открылись рты от удивления. Второй близнец, пользуясь занятостью брата и пытаемого примеркой Дара, забрал его одежду из кабинки, оставив вместо неё один костюм, и Дару ничего не оставалось, как одеть его и пойти возмущаться в народ. Его выход и произвёл такой ошеломляющий эффект. Оставил интриган ему следующее: мягкие зауженные синие штаны длиной до середины икры, с карманами и вышивкой серебристой нитью по боковому шву. Свободная туника с разрезом на груди, наоборот, была светло-серого лунного оттенка с такой же вышивкой под татуировку по краю выреза и манжетам, как на штанах, но синими нитями и поблёскивающими в них пайетками. Разрез на груди шнуровался блестящими шнурками с камешками на концах.

Этот наряд так тонко подчёркивал красоту гибкого тела юноши и синеву глаз, что увидевшие его Рика и продавец долго смотрели, открыв рты, а в стороне тихо хихикал зачинщик саботажа.

- Ты... Это просто... Нет слов, – не находя что сказать, чтобы описать восхищение от увиденного, девушка, не отводя глаз от Дара, сказала продавцу рядом:

- В этом он останется, посчитай тоже, хорошо?

- А как насчёт моего мнения? – съязвил Дар.

- Мы будем все уговаривать тебя, а если заупрямишься – спросим совета у покупателей. Такое нельзя отвергать, – с чувством оскорблённой добродетели заметил стоявший рядом консультант.

Не желая спорить, Дар, нахмурившись, разглядывал своё отражение и тихо бурчал под нос, думая, что никто не слышит:

- Выгляжу как девица, в камешках и с вышивкой. Осталось только губы накрасить – и портрет готов.

- Зря ты так, – тихо ответил ему парень, принёсший этот наряд. – У тебя отличная фигура, и одежда это подчёркивает.

- Я и так больше похож на подростка, а не на взрослого мужчину, надо хоть в одежде быть жёстче, – прокомментировал свой взгляд на вещи Дар.

- А ей это надо? Выбрала-то она мальчика, а не гору мышц со зверской рожей, – поинтересовался близнец, стоя за спиной и не давая услышать их беседы никому.

Дар фыркнул и, не ответив на вопрос, пошёл к выходу. Там уже ждала их сумка с обновками, и довольный продавец грузил её в тележку.

- Мальчики, огромное спасибо за заботу, – улыбаясь во весь рот, сказала Рика.

- Приходите ещё!

- Будем ждать!

- Может, сходим куда–нибудь, выпьем пива, погоняем на треке? – поочерёдно заговорили близнецы, обращаясь к Дару и глядя на него полными искренней надежды глазами.

- Может быть, – решил отвертеться от них Дар.

- Прекрасная идея, мальчики, вы дадите ваши контакты? – решила вклиниться в мужскую беседу Рика.

- Пожалуйста!

- Легко!- подходя к ней и проводя руками с браслетами над планшетом, ответили братья.

Планшет пискнул, подтверждая принятие файлов, а Дарниэль возмущённо спросил:

- Почему мальчики? Они мужчины!

Остальные уставились на него непонимающими взглядами, после чего близнецы, шагнув друг к другу и обняв рукой за талию брата, почти синхронно ответили:

- Мы – мальчики, – и чмокнули друг друга в губы.

Дар ошарашенно смотрел на них, а Рика, протянув каждому руку, поблагодарила снова:

- Спасибо вам, и до встречи.

Близнецы поймали протянутые руки и в театральном поклоне, зеркально отражая действия друг друга, поцеловали пальцы девушки. После чего Рика, хохоча, дёрнула хулиганов к себе и обняла за талии, те, не упуская момента, прижались с двух сторон к девушке и чмокнули в щёки.

- Понимаю вашу госпожу, – всё также смеясь, сказала она и отпустила парней. Последние сияли, как капли воды под солнцем.

Домой ехали молча. Сильно устали. Рика прервала тишину, сказав:

- Надо заехать в продуктовый магазин. Дар, что ты привык есть?

- Я всеяден, – тихо заметил он, не отрываясь от окна.

- Не скажи, я видела, как ты смотришь на то, что ем я. Надо пройтись ненадолго, мне завтра на работу, я не смогу готовить весь день.

- Я сам могу о себе позаботиться, – буркнул парень.

- На это я и рассчитываю, но продукты всё равно нужны. Лекс, что у нас по дороге? – не обращая внимания на тон, ответила девушка.

- По пути следования есть четыре магазина, предлагаю на выбор два из них, – отозвался компьютер. – В них больший ассортимент и экзотичнее выбор. Цены также приемлемы.

- Где находятся, выведи на экран, – пока Рика размышляла, куда заехать, Дар смотрел в окно на проносящийся за ним город. Они ехали по живописным кварталам этносов, как называли эти места из-за того, что в них старались жить рядом люди одной расы и культуры со своими обычаями, порядками, товарами и прочей экзотикой для непосвящённых. Проносясь мимо очередного из них, Дар вздрогнул и внимательней стал смотреть. От девушки ускользнул сей факт. Но не от всевидящего ока Лекса. Он выдал на экран свои мысли, чтобы не отвлечь от окна парня, который, кажется, забыл дышать. Поняв друг друга без слов, компьютер и девушка приняли решение, а Лекс изменил маршрут, возвращаясь обходными путями в тот район и паркуясь у дверей супермаркета.

Пара вошла в магазин и, взяв тележку, пошла вдоль рядов. Рика больше смотрела за Даром, который, в свою очередь, стал ещё более злым и молчаливым. Наполняя телегу продуктами, Рика заметила, как вздрогнул продавец, увидевший Дара. После взгляда на него у невысокого работника супермаркета с ящиком фруктов в руках подкосились колени, а, увидев на шее ошейник, узкие глаза вообще стали размером с блюдца, а смуглая кожа посерела. Через секунду придя в себя и заметив заинтересованный взгляд девушки, парень сбежал в подсобное помещение магазина. Отметив сей факт в мозгу, Рика попыталась вновь уговорить Дара выбрать себе продукты, но натолкнулась на скалу отчуждения.

Ничего не добившись, сделала покупки сама, и они отправились домой. Там долго перетаскивали сумки сначала в лифт, после в квартиру, и, едва успев раскидать по холодильнику продукты и съев на ходу бутерброд, оба завалились спать.

====== Глава 6 Привет из прошлого ======

Утро началось для Рики, как и многие годы до этого: проснувшись утром, собралась и, перекусив молоком с печеньем, полетела на работу в космопорт. День выдался тяжёлым. Накопилась куча проблем за время короткого отпуска: коллеги, прознав от Доры подробности об игрушке, все, как один, смеялись над её выбором и крутили пальцем у виска, не особо оскорбляясь отсутствием реакции на провокации. За долгое время работы Элеонора, а для коллег и пилотов – коротко Ри или Рика, заработала себе репутацию скрытной авантюристки и пользовалась большим уважением коллег и признанием начальства. Уже давно никто не пристаёт к ней со свежими сплетнями, зная, что они её не интересуют, и личная жизнь также не обсуждалась, хотя все знали о её подробностях. К Рике относились со страхом и уважением, смешанным с долей презрения, основанной на том, что многие интуитивно считали правильным такой образ жизни, но не желали признаваться в этом даже себе.