— Паш, лично мне не кажется, что твой Мурзавец был в этом флайере, — я почти в этом уверен, — поскольку полицейский тут же принялся сверлить приятеля подозрительным взглядом, Денис вынужден был пояснить: — Есть масса причин так думать: киборг его тут один болтается; на этот заброшенный завод он часто прилетал (говорят, что это часть его бизнеса).

— Это как раз понятно, — согласился Павел. — Неясно другое — что ты тут делал? Версию со знакомством по инфранету я выслушал с интересом, давай больше не будем к ней возвращаться.

— Паш, тебе не всё равно? — попытался отмахнуться навигатор, но сержант нахмурился, положил руку ему на плечо, разворачивая лицом к себе.

— Скажи мне, а тебе не приходило в голову решить всё законными методами? — прямо спросил полицейский, глядя Денису в глаза.

Парень мужественно выдержал укоризненный взгляд, так как не сомневался в своей правоте.

— Могу только догадываться, в чем ты меня подозреваешь, — сознаваться он в любом случае не планировал. — В связи с этим позволь мне тоже задать тебе вопрос: уверен ли ты в том, что все начальники в твоей конторе так кристально честны и устоят против предложения принять некую привлекательную сумму за освобождение несчастного Владика?

Увы, на этот вопрос ответ Павел знал: да, почти наверняка выпустили бы поганца, ещё и дорожку ковровую постелили.

— Всё равно, это не даёт тебе права… — уже гораздо менее уверенно произнёс сержант.

— Плевать я на это хотел! — взорвался Денис. — Ты видел её глаза?! А эта падаль снова выйдет и… — он осекся и, с трудом взяв себя в руки, продолжил: — Впрочем, какая теперь разница? Мне совершенно фиолетово, что именно послужило причиной того, что Владика сейчас черти кипятят в котле, главное, — что он из него уже никогда не выберется.

Павел вздохнул. Он прекрасно отдавал себе отчет в том, что парень однозначно причастен к тому, что произошло. Профессиональный долг полицейского — немедленно арестовать подозреваемого в убийстве, но… Наполненные диким страхом и отчаяньем глаза Джулии он действительно видел и, попадись ему тогда этот… Мурзавец, сержант не был уверен в том, что смог бы сдержаться. И чем это могло для насильника закончиться, не имел ни малейшего представления.

— Ладно, пошли отсюда, — пробурчал он. — Половину полигона разворотило, а эти хоть бы почесались.

— Ты несправедлив. Частично почесались, — хмыкнул Денис, указывая на «скотика», который как раз перевернулся на бок, громко икнул и поскрёб задницу, едва прикрытую дырявыми штанами.

— Хватит трепаться, — шутить сержанту сейчас не хотелось. Он развернулся и направился к выходу.

— Паш, — окликнул навигатор. Тот обернулся и вопросительно посмотрел на приятеля. — Это ведь был несчастный случай?

— Да, — хрипло ответил полицейский и кашлянул, будто у него внезапно запершило горло.

====== Глава 89. ======

Павел подбросил Дениса на служебном флайере до дома, и почти всю дорогу они угрюмо молчали. Навигатор чувствовал себя на редкость паршиво. Дружбой Пашки он очень дорожил.

— Ладно, я пошёл, — с трудом выдавил из себя Денис, когда сержант посадил флайер почти у самого подъезда. — Спасибо тебе. Может, в гости зайдешь?

Он очень переживал, будет ли друг продолжать с ним общаться после того, что случилось, и, если будет, то — как именно. Ответ заставил его расплыться в улыбке. Всё было в порядке.

— Слушай, ты действительно чокнутый или только притворяешься идиотом? Ночью нормальные люди обычно спят. Хочешь разбудить бабушку и Джулию?

— Они не спят. Вон в окнах свет горит. Жужу пирог обещала яблочный. С корицей. Мой любимый.

— Тебе лишь бы жрать и окружающих эксплуатировать, — Денис уловил в голосе Павла ревнивые нотки.

— Чего ты взъелся-то сразу? Ну, не хочешь пирог — и не надо. Между прочим, я не просил его печь. Джулия сама предложила, — парень был несказанно рад, что в их отношениях с Пашкой ничего не изменилось. С души упал тяжеленный камень. — Значит, у тебя в квартире завалы разгребать ей можно, а дома испечь пирог — нет?

Сержант смутился и… расстроился. У него дома было хоть и чисто, но пусто. А этот балабол сейчас будет сидеть на кухне, пить ароматный чай с вкусным пирогом, окруженный заботой и любовью двух женщин. Павел так хотел, чтобы Джулия однажды испекла пирог и для него. И чтобы они вдвоем сидели с ней на кухне, а он мог подойти и поцеловать её, не опасаясь, что девушка вдруг расплачется. Парень с удивлением обнаружил, что, оказывается, ему не хватает домашнего уюта и тепла. Раньше он никогда над этим не задумывался. Суровый полицейский устал быть один, перебиваясь случайными связями, а может быть, он просто впервые был по-настоящему влюблен.

— Ну так что, пойдёшь? — еще раз уточнил Денис.

— Нет, — вздохнул приятель. — Мне еще флайер возвращать и отчет писать, а я спать хочу так, что в глаза хоть спички вставляй.

— Паш, ты извини, что я тебя из теплой постели сорвал, — навигатор ковырял асфальт носком дорогого ботинка.

— Угомонись и топай уже, наконец. Тебя, небось, ждут, потому и спать не ложатся.

Пашка захлопнул дверь, завел мотор, и флайер с полицейским лидаром на крыше быстро пропал из виду.

Денис был прав. В квартире вкусно пахло его любимым пирогом. Он сбросил в прихожей ботинки, вытащил из обувницы тапочки и, развернувшись, застыл от шока с ними в руках.

В коридор вышли два мощных боевых DEX’а и, встав по стойке “смирно”, глупо таращились на себя в зеркало. На обоих красовались вязаные свитера с оленями на груди. «Третий» щеголял в синем, «Седьмой» — в красном. Вокруг киборгов суетилась Анна Аркадьевна и, разглаживая обновки на их широких спинах, приговаривала:

— Ну вот, как раз. Смотрите, как хорошо. А то я переживала, что маловаты будут. Нет, в самый аккурат. Дай-ка я тебе рукавчик поправлю. — «Седьмой» послушно протянул руку. — Ну вот, сейчас и кушать пойдём. Как раз пирог поспел.

— Так, — грозно сказал Денис, едва сдерживая смех. Вид у DEX’ов был уморительный. — Это что здесь происходит?!

— Ой, Дэнечка, ты уже вернулся? Как замечательно, — всплеснула руками старушка. — Мой руки, чай будем пить. Я тут обновки на мальчиков примеряю. А то вы их в таких тоненьких комбинезонах на улицу таскаете. Простудятся же.

— Ба… — простонал парень, сдавленно фыркнул, а потом всё-таки не выдержал и расхохотался. — Тогда им еще и шапочки нужны... с помпонами, — сквозь смех выговорил он, — и шарфики с варежками.

Взглянув на Анну Аркадьевну, он понял, что бабуля приняла его слова, как новое техзадание, и совсем согнулся пополам от смеха, когда она, словно прочитав его мысли, ответила:

— Приказ принят.

— Ба, это-то откуда? — Денис утирал выступившие слёзы рукавом. — Кто тебя научил?

— Мальчики так говорили, — сокрушенно покачала головой старушка.

— Так, «Третий», принеси мне чистое полотенце, — скомандовал парень.

— Сейчас сделаю, — невозмутимо заявил «синий олень» и утопал к шкафу.

— Ба? — укоризненно воззрился на Анну Аркадьевну Денис, сразу выяснив источник внезапно расширившегося лексикона киборгов.

— По-моему, так куда лучше, — довольно улыбнулась бабуля, гордясь своими понятливыми воспитанниками.

====== Глава 90. ======

Денис, забрав у киборга большое пушистое полотенце, ушёл в ванную, разделся, сунул вещи в стиральную машину и встал под тёплый душ. Он закрыл глаза и представил, что струи воды смывают с его тела и души грязь, в которую его с головой окунули события сегодняшнего дня. Стало заметно легче, в том числе и психологически.

«Твою мать!» — со злостью подумал парень, внезапно сообразив, что именно так обычно поступал Уайтер.

Навигатора до сих пор преследовал отвратительный запах, и он принялся отчаянно тереть кожу мочалкой, обильно полив её душистым гелем.

Осознание того, насколько сильным было его сходство с Максом, заметно ухудшило ему настроение. Натянув халат и сунув ноги в тапочки, парень пошлёпал на кухню.

За столом, идеально выпрямив спину, сидели «Третий» и «Седьмой». Они держали в руках кружки с чаем, старательно оттопырив мизинцы, копируя бабушку. Денис хрюкнул в кулак, придвинул табуретку и присоединился к тёплой компании. Бабушка тут же поставила перед ним тарелку с большим куском пирога. На душе у «внука» потеплело.