Тот вздохнул, задумался и вдруг припомнил:
— Погоди-погоди. На следующий день после крушения был довольно странный случай. Вряд ли это тебе поможет, но забавно. Наши ребята чуть животы от смеха не надорвали. Прибежал тогда в отделение здоровенный амбал: глаза выпучены, руки трясутся, и как давай орать, что бомж на него киборга своего натравил…
Навигатор затаил дыхание и весь обратился в слух.
====== Глава 14. ======
— А где это было? — выслушав рассказ до конца, нетерпеливо спросил Денис. — Тот детина ведь наверняка поведал, где именно его обидели.
Навигатор был почти уверен, мужик — вовсе не сумасшедший, а его попросту «развёл» Рыжий. Сердце возбуждённо колотилось, а душа пела от счастья — забрезжила робкая надежда, что друг жив.
— Не знаю, не моя смена была, я подробно не расспрашивал.
Павел поднял глаза на посетителя и прочёл в них умоляющее: «Так расспроси!»
— По-моему, рано тебя из больницы выписали, — вздохнул он, однако всё-таки сжалился и нажал кнопку на пульте внутренней связи. — Макс, — Денис невольно вздрогнул, а сержант получил еще одно доказательство своей правоты — парня определенно не долечили, — ты дежурил, когда мужику рыжий DEX померещился?
— Я, — хмыкнул динамик.
— Он адрес называл?
— Нет. Вопил что-то про недостроенный ангар недалеко от космопорта. А тебе зачем?
— Да тут историю приятелю пересказываю, а он не верит.
— А, — на том конце вполне удовлетворились ответом.
Павел вопросительно посмотрел на навигатора с выражением лица «ну что, доволен?»
— Спасибо, — назойливый посетитель вскочил и ринулся к выходу, по всей видимости, намереваясь тут же ломануться на поиски пресловутого ангара.
— Денис! — обреченно покачав головой, окликнул сержант. Тот обернулся уже стоя в дверях. — Приходи завтра к шести к нам в зал. Попытаюсь вправить тебе мозги на место.
— А не боишься, что это твои с креплений слетят и будет, как у меня? — с ироничной усмешкой поинтересовался парень.
— Не дай Бог, — искренне ужаснулся полицейский. — Только учти, я — мастер спорта по борьбе, чемпион факультета, победитель...
— Ты на меня титулами не дави, — бесцеремонно перебил сержанта Денис, хотя тому явно хотелось похвастаться. — Я сейчас не в самой лучшей форме, но, будь уверен, навалять тебе постараюсь.
— Замётано, — фыркнул Павел.
Когда они оба вышли из зала, абсолютно счастливый сержант едва заметно хромал и «светил» фонарём под левым глазом.
— Ну, наконец-то у меня есть нормальный спарринг-партнёр! — восторгался он, радостно улыбаясь и похлопывая Дениса по плечу.
Навигатор же почему-то сердито хмурился и молчал в ответ. Павел одной рукой обнял недавнего соперника и слегка встряхнул.
— Ты чего такой смурной?
— Будешь поддаваться — я больше не приду, — мрачно оповестил тот.
Сержант сник. «Всё-таки заметил», — с досадой подумал он и виновато покаялся:
— Извини, Дэн. Просто я твою выписку недавно прочёл. Нельзя тебя пока в полную силу швырять.
— А подставляться-то зачем? — обиженно упрекнул навигатор. — Как ты завтра посетителей с таким фингалом принимать будешь?
— Нормально. У меня работа такая — всякое случается, — улыбнулся Павел. — Для особо впечатлительных могу тёмные очки надеть. Мне в них к начальству уже как-то раз приходилось ходить, когда на соревнованиях в глаз прилетело. И зря ты думаешь, что я подставился. Фонарь вполне заслуженный. Чуток отвлёкся, а ты меня тут же достал. Дэн, ты и в самом деле — классный боец. Честно говоря, не ожидал. Кто тебя тренировал?
— В основном — Рыжий, — немного оттаял Денис.
Сержант удивленно поднял бровь.
— Хочешь сказать, что ты — самоучка и только по программе, закачанной в кибера, обучался?
— Меня тренировал DEX, — упрямо и даже как-то зло выговорил навигатор, уставившись в одну точку.
— Ну, если тебе нравится такая странная формулировка… — пожал плечами Павел. — Хотя очеловечивать технику — это…
— Хватит! — внезапно взорвался Денис. — Наслушался я уже такого — во как! — парень чиркнул себя большим пальцем по горлу. — До тошноты!
— Чего орешь-то? — полицейского не так-то просто было вывести из себя. За несколько лет службы он повидал всякое и всяких. — Пошли домой.
— Извини, — примирительно буркнул навигатор.
— Принимается, — великодушно кивнул Павел и отправился в душ. Следом поплёлся и Денис.
Из управления они вышли, болтая, как старые добрые приятели. Сержант уже был в штатском и сейчас производил впечатление не стража порядка, а завсегдатая КПЗ, задержанного за драку или хулиганство.
— Дэнька! — неожиданно окликнул встревоженный голос «сестрёнки», которая никак не рассчитывала увидеть «братика» выходящим из полиции в компании подозрительного субъекта с заплывшим глазом. — Что ты тут делал? Ты подрался? Когда ты успел связаться со шпаной? — Жужу выразительно кивнула в сторону оторопевшего сержанта, не оставляя сомнений, кого она имела в виду.
— Джулия, познакомься, это Павел, — едва сдерживаясь, чтобы не расхохотаться, представил приятеля Денис. — Паш, это Джулия — моя сестрёнка.
— Очень приятно, — процедил сквозь зубы оскорблённый в лучших чувствах полицейский.
====== Глава 15. ======
— Если хочешь — пошли со мной. Есть еще одно тёплое местечко, — великодушно предложил рыжему Колян.
Тот хотел. По той простой причине, что совершенно не представлял себе, что делать дальше. Без четко сформулированного техзадания существовать оказалось довольно сложно.
На «Чёрной звезде» он делал робкие попытки принимать решения самостоятельно, но это было крайне утомительно. Вольно толковать приказы хозяина — это одно, а отдавать их себе самому — совсем другое. Последним таким решением было вынуть из сейфа прибор и надеть умирающему другу на руку. Он принял его мгновенно, не понимая до конца, зачем это делает. Возможно, потому, что втайне надеялся — друг выживет и оценит его прощальный привет.
Алкоголь закончил своё действие, и от нахлынувших воспоминаний рыжему вновь стало хреново: он испытывал жгучее желание передать управление процессору, но сейчас не мог себе позволить даже это.
В нём не должны были распознать киборга, а он никак не мог определиться с целью и поставить перед собой хоть сколько-нибудь вразумительную задачу.
Именно поэтому рыжий, как за соломинку, ухватился за приглашение человека, переложив на него ответственность за решение, куда в данный момент следует направиться. Кроме того, Дэн рассчитывал проверить на нём реакцию на своё поведение и поступки, прежде чем «высовываться» в более цивилизованное общество.
— У тебя вообще как отношения с социумом складываются? — неожиданно изрёк Колян, словно подслушав его мысли.
Ух, ты! Вот это выдал! Дэн чуть наклонил голову и удивлённо воззрился на заросшего грязного бомжа. Его озадачил слишком сильный диссонанс между прозвучавшей фразой и визуальной картинкой.
— Сложно, — после небольшой паузы признал он.
— Х…ёво, — расстроился мужичок. — Ты тогда помалкивай побольше и не выступай. А то по роже схлопочешь или перо в бок. Беспокойно там, но зато полиция не суётся. Слушай, терминатор, а у тебя что, даже голова не болит? — подозрительно поинтересовался бомж.
Рыжий понял, что совершил промах и зря поторопился ликвидировать все признаки похмелья. Надо было срочно исправлять ситуацию, благо, как это выглядит, он успел досконально изучить на «Чёрной звезде».
— Болит, — соврал он и, закашлявшись, с сожалением отдал газону и без того скудное содержимое желудка.
Колян успокоился и с сочувствием посмотрел на худощавого паренька.
— Хорошо, что с похмелья жрать неохота.
Киборг так не считал. Ему как раз есть очень даже хотелось, особенно после только что исполненных «показательных выступлений». Впрочем, пока можно было не суетиться: система сигнализировала, что запас необходимых калорий находится на низком уровне, но пока ещё не ушёл в «минус». Чтобы расходовать энергию экономно, Дэн отключил имплантаты.
