Он не знал, не хотел знать никакой другой возможности жить и существовать. Больше не знал. Билл быстро касался губами его кожи, его пальцы лихорадочно цеплялись за порванную толстовку, гладили такую приятное на ощупь тело сквозь рваную ткань. Этого было достаточно, чтобы больше не умирать. Для этого стоило перепахать вдоль и поперек все вселенные. Дреды парня свешивались, прикрывая их лица и словно отгораживая от всего остального мира плотной занавеской.

Темнота перед глазами медленно уходила. То, что произошло только что в хижине, оказалось всего лишь мимолетным кошмаром. Билл вспоминал распростертое и изуродованное тело на полу, и теперь это было просто жутким сном, в который он попал по случайности. Он не сомневался, что забыть этот ужас ему придется еще нескоро, слишком уж он оказался близок к реальности, но руки Тома сейчас очень успешно внушали Ангелу, что все хорошо.

— Билл, я люблю тебя, — тихо прошептал Том. — Я хотел сказать тебе это там, на земле. Извини, что я не успел. Но я больше не упущу свой шанс...

— Том... — мягко прошептал Ангел, любуясь на это лицо, единственное четкое пятно во мраке Преисподней. Ощущение полной эйфории и счастья накрывало его с головой. Том взял его руки в свои, поцеловал их, в сбитые костяшки в ладони, в пальцы, судорожно проводя руками вверх по его предплечью. Билл запрокидывал голову, плавясь в этих объятиях. Если бы Том знал, насколько это чувство взаимно. Жаль, что никакие слова не могли выразить этого полностью. Человек прошелся губами по скуле Ангела. Кожа его была солоновато-горькой от сажи, грязи и пота, но этот самый запах, самый родной, самый близкий, был сейчас дороже воздуха.

Дария смотрела на них со стороны и улыбка касалась ее губ. Наверное, можно было теперь с уверенностью сказать, что она старалась не зря. Два психа нашли друг друга снова, и, значит, они больше не будут трясти все три мира в поисках друг друга. У них уже было то, что некоторые не находят, даже если ищут всю свою жизнь. Теперь она понимала это с поразительной ясностью.

Том с улыбкой прислонился лбом ко лбу своего Ангела. Краска возвращается в их лица, пока они оба восстанавливали свое потерянное дыхание. Даже Рафаэль все так и стоял молча, не пытаясь вмешаться в эту сцену.

Внезапно сверху раздался рык. В Адской гонке Ангелы как-то позабыли, что у них осталась еще одна неприятность, которая сейчас снова напоминала о себе. Рыча, Дахил ринулся вниз откуда-то с неба прямо в центр группы Ангелов. Его когти и клыки мелькнули в темноте, пока он набрасывался на светлую Стражу, разрывая когтями их белые туники. Но их было больше по количеству, и на его потрепанную шкуру обрушивались лишь новые и новые смертельные удары. Демон словно обезумел, он рычал в предсмертной агонии, зеленая пена шла из его рта, но он не хотел сдаваться. Он хотел получить то, что принадлежало ему.

— Амулет... Мой... Светлые твари! — он шипел и корчился на острие меча Ангелов, который пронзал его снова и снова.

— Три... Нет, два... — вслух сосчитала Дария. — Или один? Тьфу, я уже сбилась!

Билл с трудом оторвал глаза от Тома и повернул голову. Дахил бился в толпе Ангелов с животным рыком, мечась от боли и вырываясь из их рук. Глаза его поверх светлых голов встретились с глазами черноволосого Ангела.

— Мальчишка. Ты... Отнял у меня мою вещь!

Одним мощным рывком он все-таки расшвырял Стражей, повисающих на нем. На какую-то долю секунды ему удалось рвануть из их кольца, и он сделал свою последнюю попытку прорваться к Хранителю Амулета.

Поняв его замысел, Билл резко вскочил и вывернул руку из руки Тома, оставив в его ладони лишь пустоту. Он раскинул размашистые крылья, заслоняя ими своего подопечного. Силы, которые возвращались к нему капелька за капелькой, придали Ангелу второе дыхание.

— Билл! Нет! — донеслось ему в спину.

Но было уже поздно, Ангел помнил о своем обещании защищать человека до последнего. Из-за этой твари он чуть не лишился самого дорогого, что у него есть, и он не мог позволить себе даже допустить мысль, что Тому может угрожать большая опасность, вот почему Юный Страж твердо вознамерился довести свое дело до конца. За его спиной Дария подлетела к смертному и вцепилась сзади в его руки. Том рвался вперед — он только что получил своего Ангела обратно, а теперь тот снова улетал от него, грудью бросаясь на страшную черную тварь.

— Билл! — хрипло прокричал Том.

Ангел не слушал его. Том научил его и еще одной вещи — если хочешь делать, делай это быстро, раз уж принял решение. А Билл принял его еще тогда, когда летел по обледенелому газону прочь от хижины и слышал, как тварь, смеясь, утаскивает от него в Ад человеческую жизнь, самую ценную во всех трех мирах.

В воздух взметнулись светлые крылья и темные волосы. Сверкнул клинок меча. Билл налетел на Дахила влобовую, когти Демона смыкались на его шее, впиваясь в белую кожу. Клыки безжалостной твари кусали и царапали руки и предплечья Ангела. Бешеные, налитые больным и кровавым гневом глаза испепеляли его, пока Хранитель бил тварь крыльями, наносил ему острым мечом удар за ударом. И уже стало сложно разобрать, где чьи руки, где чьи крылья и где чьи конечности, все это в миг превратилось в одно сплошное пятно, движущееся с молниеносной скоростью и подметающее все на своем пути. Стражи Света брызнули в стороны от этого катящегося по земле смерча. Теперь, когда Билл влез в самый центр драки, они не знали, как подступиться к этому комку — иначе был риск задеть мечом не Демона. Они шумно суетились вокруг дерущихся, образовав кружок. Дахил, кажется, начинал одерживать верх, он навалился на хрупкого Ангела сверху, придавив его мощным копытом к земле.

— Ты... Отнял... У меня... Его... — он вцепился челюстями в плечо Ангела, рванув зубами его плоть и вырывая с мясом кусок его рубашки, а заодно и кожи. Билл зажмурился от острой пронизывающей боли.

— Нет, тварь. Это ты берешь то, что не принадлежит тебе, — Ангел тяжело дышал. — Том — мой подопечный. И ты не тронешь его пальцем, пока я жив!

Вильгельм не замечал боли. Ему оставалось совсем чуть-чуть, немного постараться — и он сможет освободить, наконец, их с Томом от этой инфернальной заразы. Он с силой вывернулся из захвата Демона и обрушивал теперь на него свои резкие и точные удары. Вспомнив уроки по строевой подготовке, Билл старался двигаться проворно и быстро, но и Дахил не отставал. Он словно предвидел все движения Ангела, и его длинные сверкающие когти всегда были рядом, опережая все движения, словно зная заранее, куда двинется Светлый Страж. Огромный хвост, который вырос в размере и имел теперь на конце огромный костяной нарост, молотил направо и налево, и один из таких ударов все же достиг своей цели, угодив Биллу в грудную клетку и моментально выбив весь воздух из его легких. Ангел застонал и перевернулся в воздухе несколько раз, резко отлетая назад.

— Ну, это не беда, что тебя еще не убили. Сейчас я все это поправлю! — прорычал Дахил. — Если хочешь сделать хорошо, сделай это сам! Никому доверять нельзя.

Он ухмыльнулся недоброй улыбкой, и контуры его неожиданно поплыли. Через пару мгновений черты Демона стали блеклыми и неожиданно исчезли из виду совсем. Ангелы в удивлении завертели головами, потому что никто из них не понял, что произошло. Однако до Билла это дошло прекрасно, когда ряд невидимых когтей полоснул его прямо поперек брюшной полости из ниоткуда. Согнувшись, юный Ангел охнул и стал оседать на землю.

— Вот черт, — прошептала Дария, — Кажется, Дахил перешел в режим Стелс.

Том рванул из ее рук, но она потянула его обратно, еле удержав от того, чтобы буйный парень безрассудно не рванул вслед за своим Биллом — валить Демона, который вряд ли был ему по зубам.

Дахил, похоже, прикрыл глаза, потому что два знакомых красных уголька пропали из виду. У него сохранилось преимущество, ведь, будучи невидимым, он мог наносить свои удары, как хотел, и Билл ничего не мог поделать с этим. Темноволосый Ангел резко поднялся с коленок, взмывая в воздух. Мощная ударная волна снова сбила его с ног и он кувырком полетел обратно на землю. В воздухе разнесся раскатистый смех Демона.